“你……你為何殺我？”

那女子哀怨的聲音仿若從九幽地獄傳來，緊緊纏繞著逃出許久的柳遇。

柳遇隻覺一陣寒意從腳底直竄上心頭，他的身子猛地一僵，腳步踉蹌著停了下來。

雙腿一軟，“撲通”一聲跪在地上，他的雙手慌亂地捂住耳朵，手指緊緊地揪住頭發，麵色慘白如紙……

然而，那聲音宛如附骨之疽，再次幽幽傳來，“你與我有何冤仇，你為何要殺我？”

柳遇拚命地搖著頭，“不是我，不是我……”

他的頭發被搖得散亂開來，幾縷發絲貼在他滿是汗水的臉上。

正慌亂間，他手臂不經意地一揮，那沾著女子血跡的金簪竟從袖中掉落。金簪落在地上，發出“叮”的一聲脆響。

緊接著，一聲厲吼仿若從無儘的黑暗深處洶湧而來，“分明是你殺我，你便是用著金簪刺入了我的胸口……我死的好慘啊！”

柳遇的身子劇烈地顫抖起來，他的眼睛死死盯著地上的金簪，眼神中滿是恐懼。他想要再次否認，嘴唇哆哆嗦嗦地張開，卻一時說不出話來。

一抬頭，隔著薄薄的霧氣，影影綽綽好似出現了無數穿著紅色嫁衣的女子。那些女子的身影在霧氣中若隱若現，如同鬼魅一般……

“你不止殺了我，還有她、她們……今日百鬼夜行，便是來向你索命之時，且還我們性命……”那聲音像是從四麵八方傳來，層層疊疊地鑽進柳遇的耳朵裡。

他的雙腿一軟，癱坐在地上，雙手在身前胡亂地揮舞著，像是要驅趕那些靠近的冤魂。

他的聲音帶著哭腔，大喊道：“不要找我，不是我害你們。”

忽而，一陣熟悉的聲音仿若幽風般傳來，“柳郎……”那聲音婉轉中帶著一絲哀怨，飄飄悠悠地鑽進了柳遇的耳朵裡。

柳遇身子猛地一震，仿若被雷電擊中一般，他喃喃道：“杏娘？”

“柳郎，是我。”那聲音再次響起，隻見一個紅衣女子緩緩從霧氣中走出。

她緩緩抬手，那白皙的手指輕輕撫在柳遇耳下一寸之處，柳遇能清晰地感覺到她指尖的冰冷。那處略顯凹凸，分明有一處舊日的疤痕。

“杏娘，你回來了？”柳遇的聲音帶著一絲驚喜，又夾雜著幾分恐懼。

“是啊，柳郎……”女子的聲音輕柔卻又透著寒意。

手指自他耳後遊走著，像是一條冰冷的蛇，一寸一寸地攀在了他的喉結處，而後未等他反應，女子的手指瞬間收緊。

柳遇的喉嚨像是被鐵鉗緊緊夾住，呼吸一下子變得困難起來。

“柳郎，我被你害的好慘啊！你奪我性命，壞我名聲，此仇此恨，你該如何償還？”

句句泣血，字字生恨，仿若利刃生生刺入柳遇心中，刺破了他最後的防線。

“我……不是故意的……求求你，放過我……”

柳遇隻覺氣息被扼住，喉嚨似被烈火灼燒，難以呼吸。他的雙手下意識地緊緊扒住那女子冰冷的手指，十指因用力而青筋暴起，企圖能緩解一二。

聽聞此言，那女子修長的手指像是被一股無形之力拉扯，瞬間鬆了些許。

柳遇仿若重獲新生，猛地彎下腰，劇烈地咳嗽起來。

“那日，我不是有意的，我發誓，我真的沒有用力啊！”

他的嘴唇顫抖著，眼神中滿是迷茫與無助，“我也不知你怎麼就斷了氣……”

“你將我的屍骨埋於何處？”

柳遇的身子微微一顫，緩緩抬起手指向密林深處，那手指還在不住地顫抖著。他的眼睛看向那處，仿佛能透過層層疊疊的樹木看到那座孤墳，“插著杏枝的土丘中便埋著你的屍骨……”

女子的眼神愈發冰冷，恰如冰霜，厲聲質問：“殺我一人不夠，為何要害死這麼多無辜的女子？”

柳遇沙啞著聲音，帶著哭腔說道：“我原本真的隻是想救人，看到那些女子躺在那裡，我心中隻想幫她們……”

他的臉上滿是痛苦的神情，雙手抱頭，手指深深插入頭發之中，“可她們大喊大叫，不聽我的話。我當時害怕極了，若是叫喊聲把人引來，發現我將杏娘的屍體埋在此處，那我就全完了，情急之下，我才……做出這等惡行，我真是罪該萬死……”

話至此處想來已無繼續佯裝下去的必要，阿幼站起身子，周遭的火把忽然“呼”地一下被點燃，沈昭從黑暗之中緩緩走出，他的身影被火光映照得棱角分明。

阿幼輕輕抬手，將那有些淩亂的長發撩回耳後，露出一張帶著些許疲憊卻又透著機敏的麵容，不禁問道：“如何？我演的可還像？”她微微歪著頭，神色中帶著一絲期待。

沈昭隻是深深地看了她一眼，那眼神深邃得如同幽潭，讓人捉摸不透，他抿著嘴唇，並未答話。

見沈昭如此反應，阿幼便沒有再自討沒趣，她輕咳一聲，轉而說道：“沈大人，方才他說的話你們可是都聽明白了？杏娘的屍體便埋在密林中……”

原本隻是想詐出新娘案的真相，未曾想卻有這般意外的收獲。

阿幼心中暗自思忖，或許那柳遇是對杏娘心懷太過深重的愧疚，在極度的恐懼之下，竟然以為自己真的見到了杏娘的冤魂。

於是阿幼便順水推舟，竟沒想到杏娘也是死於他手……

阿幼纖手一伸，將那染著血漬的金簪遞到沈昭麵前，“這是物證，大人且看。想必那柳遇家中定然也藏匿著許多死者身上之物，隻需派人前去搜查一番，真相自會大白於天下。”

直至此刻，柳遇身上所中的迷藥藥力才漸漸消退。他的眼神逐漸清明，看清眼前女子麵容的那一刹那，他瞬間明白了自己是中了計。

他身子像是突然被抽走了所有的力氣，劇烈地一抖，而後“撲通”一聲癱坐下去，臉色慘白如紙。

片刻之後，柳遇的臉上忽然露出一抹瘋癲的笑。那笑容在他慘白的臉上顯得格外詭異，似哭非哭，似笑非笑。

他微微抬起頭，眼神空洞地望著上方，喃喃自語道：“這半年來，那些怨鬼每夜都入我夢中擾我，我每日都在恐懼中度過，惶惶不可終日。而今，終於要解脫了……”

阿幼聽到他這話，緩緩轉身看向他。她的臉上帶著一絲苦笑，眼神中卻透著冷峻。

阿幼輕輕搖了搖頭，拆穿他這自欺欺人的幻想，說道：“你殘害他人性命，罪孽深重，便是到了地府，也定要受儘折磨，解脫不得……”

她的聲音在這寂靜的空間裡回蕩著，似是給柳遇判下了最終的審判。

……

堂審那日，阿幼與崔喜容皆往公堂而去。

想那柳遇與杏娘，原是一對少年夫妻，本該恩愛有加，可本就清貧的生活，再加上柳遇科舉屢試不第，一次又一次的落榜，家中日益拮據的境況，難免心生怨懟。

終於，在一次激烈的爭吵之中，柳遇被長久以來壓抑的情緒衝昏了頭腦。

卻不曾想竟然失手掐死了杏娘，他耳後、頜下及手背上，那凹凸不平的疤痕，也是杏娘奮力掙紮時在他身上留下的。

殺死杏娘本是無意之舉，可柳遇生性貪生怕死，他不敢報官。

在恐懼與慌亂之中，他趁著夜色，偷偷地將杏娘的屍體背到了杏林之中，私自將杏娘掩埋。

為了掩藏杏娘已死的真相，柳遇故意散播出杏娘與人私奔的謠言，隻有這樣才不會有人因杏娘失蹤而報官，他才能繼續苟且偷生……

自此之後，柳遇為消解心中罪孽，每隔半月，便會趁著月色悄悄潛入那密林中祭拜杏娘。

卻也因此遇到了剛被於三水毀了清白的新娘。

新娘本就剛剛經曆了那般恐怖的情形，仿若從地獄中逃出一般。此時見到柳遇這個陌生男子突然出現，心中的恐懼更是如潮水般湧來。

極度驚恐之下她們根本聽不清柳遇說了什麼，隻是拚命地掙紮喊叫。

柳遇一時之間也慌了神，他害怕這喊叫聲會引來旁人，絕不能被人發現他在此處掩埋了杏娘的屍體。

情急之下，柳遇便殺了她們，眾人皆想不到，這最後的掙紮也成了加速她們死亡的利器。

殺念一旦開啟，便如同洪水猛獸，再難遏製。

一念之間，他本可成為救人的神，卻因那一瞬間的惡念，淪為了殺人的魔，自此墜入無儘的深淵……

柳遇殺人後匆匆離開，而後屠戶張辛到林中處理豬牛羊殘骨，便遇上了那些已經冰冷的屍體。

張辛乾了半輩子的屠夫，從來隻是殺豬宰羊，處理起來手法嫻熟，可他卻從未處理過死人的屍體。

那時正直深夜，又四下無人，張辛心中不由得生出一種難以抑製的興奮，他十分手癢，於是便把死者的五臟六腑刨了出來，想要看看是何模樣。

由於是深夜，光線昏暗，新娘又穿著紅色的嫁衣，那濃鬱的紅色掩蓋了許多痕跡。他在刨心的時候，並未發現死者身上原本的傷口，自然也就不知死者真正的死因。

他下刀的地方恰好與之前的傷口在同一處，那新的刀痕粗暴地掩蓋了原本的痕跡。

等到仵作前來查驗的時候，被這雜亂的傷口所迷惑，自然無法準確確定真正的死因。

……