阿幼微微抬起眼眸，目光堅定地看著沈昭，深吸一口氣後，緩緩說道：“沈大人，想必那新娘慘死一案，大人至今尚未偵破。因此小人鬥膽，若是我能助大人找出真凶，將其定罪，小人彆無所求，隻求大人能放我一馬。”

沈昭聞得此言，麵上並無太多波瀾。他站在原地，身姿挺拔如鬆，雙手背於身後，眼神中透著一絲審視。

他沒有即刻應允，也未一口拒絕，隻是微微低頭沉思起來，片刻的沉默之後，他緩緩問道：“你且說說，要如何找出真凶？”

聽得他這般發問，阿幼心中一動，知曉自己所提之議似有轉機。她微微抬起雙眸，眼神中透著一絲聰慧，輕輕晃了晃被綁著的手臂，稍稍調整了下站姿。

待手腕處緩和了些許，這才開口分析道：“沈大人，迄於今時，與這案子有所牽涉之人，除了你我、死者，便隻剩下書生柳遇、屠戶張辛以及采花大盜於三水了……”

阿幼說罷，輕輕咬了咬下唇，微微垂首停頓了片刻，似是在心中仔細梳理著那紛繁複雜的思緒。

少頃，阿幼抬起頭來，繼續說道：“那日，我瞧見大人書房中所寫的告示，從中得知仵作已然查得那於三水奸汙新娘的確鑿證據，且又在張辛家中尋到了尚未來得及處置的死者心臟……若我未猜錯，想必這二人必定都不會承認死者是喪於自己之手，大人，可是如此？”

誠如所言，那晚在密林中，安瀾擒回於三水之後，沈昭便即刻開始連夜審問，整整一晚，各種刑具都用上了，那於三水的叫聲慘絕人寰，最終隻肯承認自己不過是奸汙了新娘，他確信在他離開之前，那些女子都尚在人世。

而那張辛也是差不多的情形，從頭到尾隻認自己見到那些女子的時候，她們已然沒了氣息，自己是在新娘死後，才挖取了她們的心臟等器官

至於那書生柳遇，許是知道沈昭手中沒有十足的證據，見要動刑，便說是要對他屈打成招，待到真打的時候，他沒受兩下便暈了過去，可即便如此，口中卻說著自己與此事無關……

因被張辛挖心，那些女子的屍體皆被破壞嚴重。

而張辛本就是個粗心之人，挖取心臟之前，他僅僅是粗粗確認了人是否確已身亡，至於那些女子究竟是因何而喪了性命，他卻從未曾留意過。

這真正的死因，便是那經驗老到的仵作，也是難以查驗得出。

沈昭心中明白，這死因十有八九是和那書生柳遇脫不了乾係的。可那柳遇矢口否認，又沒有十足確鑿的證據能夠將其治罪，沈昭乃是清正之人，還做不到屈打成招之事。

於是他便放了柳遇，寫了那份告示，將所有罪名按在於三水和張辛身上，並命人故意在柳遇所經之處張貼出來，便是要讓他以為此案已塵埃落定，如此一來他才好放下心中的防備。

而沈昭則暗中差遣了得力之人，悄悄監視著柳遇的一舉一動，隻待那柳遇再次做出不軌之事的時候，便可將其一舉捉拿。

隻可惜，他這天衣無縫的計劃，卻被那突然闖入的阿幼給攪得亂了套。阿幼就像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間打破了原有的平靜。

原本，沈昭雖然看出阿幼並非是崔家小姐，但未打算直接拆穿，而是想暗中看看她欲行何事。

可自己苦心孤詣的布局，就這般被打亂，想要捉拿柳遇之事，怕是再難進行了，所以一氣之下，他便將阿幼捉了回來。

沈昭眉頭微皺，眼神中帶著一絲懊惱，看向阿幼問道：“如你方才所言，故殺乃是要被判處死刑的重罪，更何況這是如此大案。那三人便是被打死，也定然不會承認自己是真凶，你又能有何種法子？”

阿幼聽聞此言，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意。她輕輕抬眸，目光中帶著幾分俏皮，說道：“大人怎的如此執拗呢？大人既然心中已然認定了凶手，直接將他們判罪便是，何苦非要那十足的罪證呢？難道那些罪證當真如此重要？”

沈昭聞得阿幼此言，心中一陣不悅，臉色變得有些嚴肅。

他向前邁了一小步，雙手背於身後，目光堅定地說道：“若是每個為官之人都如你所說這般行事，那的確能省去諸多麻煩，可如此一來，這天下不知會有多少冤假錯案。本官的確早就認定了凶手，可若沒有實實在在的證據，又怎能將罪名強加於人？”

阿幼聽著沈昭的話，眼中悄然流露出一絲若有若無的讚賞之色。她輕輕地點了點頭，緩緩說道：“既是這樣，阿幼願助大人一臂之力……”

“你又有何良策？”沈昭目光冷峻，緊緊盯著阿幼。

阿幼剛欲脫口道出心中所想，卻猛地心念一轉，話到嘴邊又生生咽了回去。

她眼珠一轉，抬眼看向沈昭，神色有些忸怩地說道：“大人既有此心意，不妨先放了我吧，如此這般實在是不舒坦……”說罷，她輕輕晃了晃被綁著的身子，似在表明自己的窘迫。

沈昭聽了，隻一個清冷的眼神掃向安瀾。安瀾立刻心領神會，趕忙快步上前。他蹲下身子，小心翼翼地解開阿幼手腕上的繩索。阿幼則垂首看著安瀾的動作，眼神中帶著一絲期待。

繩索剛一解開，阿幼便急忙抬起手腕。隻見那手腕處被勒得一片紅腫，她輕輕揉著，眉頭微蹙，似是疼痛難忍。

過了好一會兒，她才緩過神來，朝著沈昭盈盈一拜，柔聲道：“多謝大人。”

沈昭卻不耐地一擺手，冷冷地截斷她的話頭，道：“先莫要急著謝恩。你且快些說出你的法子來，若是說不出個所以然，本官必定不會輕易饒恕於你。”

說罷，他雙手抱於胸前，眼神中透著一絲審視，靜靜地等著阿幼的回答。

阿幼微微欠身，目光堅定地望著沈昭，緩緩說道：“沈大人，與其沒日沒夜地守株待兔，隻盼著那凶手自行露出破綻，倒不如主動出擊，設下一局，借著天時地利，便是把人擺在凶手麵前，我就不信那凶手能安奈得住不動手？至於這個誘餌，阿幼願以身入局，助大人探得真相……”

語畢，沈昭一時陷入了沉默。他微微眯起雙眸，目光中帶著幾分探究，靜靜地打量著眼前這個看似瘦弱的少女。

這小小女子，到底是從何處得來的這般大的膽量？一次又一次，她就像一隻撲火的飛蛾，毫不猶豫地將自己置身於危險境地，為達目的，連她自己的生死都全然不放在心上。

可沈昭卻猜不透，她的目的究竟是什麼？但她冒險入侯府，如今又甘願以身入局，應當都是為了她那件非做不可的事……

阿幼微微抬眸，目光中帶著幾分急切與期待，輕聲問道：“大人，意下如何？”她的嗓音因尚未完全恢複，聽起來仍有些喑啞。

沈昭本還沉浸在自己的思緒之中，被阿幼這一問，頓時回過神來，他緩緩地點了點頭，“便依你所言。”

阿幼聽聞沈昭應允，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。

方才聽著二人在那兒細細謀劃，崔喜容的一雙杏眸裡滿是情緒。她先是被那驚險的計劃驚得花容失色，白皙的麵龐微微泛白，小手不自覺地揪緊了衣角。

可那好奇又如同貓爪在心底撓動，讓她的眼睛亮晶晶的。此時，她終是按捺不住，櫻唇輕啟，輕聲問道：“那……我能幫上些什麼忙呀？”

難得這次沈昭沒有像往常那般說出些讓人喪氣的話。他站得筆直，身姿挺拔如鬆，目光平靜地看著崔喜容，緩聲道：“待擒獲那真凶之後，還得勞煩崔小姐當堂指認。”

崔喜容一聽自己能在這事兒上出份力，心中歡喜不已。原本揪著衣角的手立馬鬆開，眼睛裡像是盛了星星般明亮。

她輕輕拍了拍胸口，仿佛是在給自己打氣，一臉正色道：“這是自然之事。若是能早日將那真凶捉拿歸案，也算是給那些慘遭毒手、含冤而死的姑娘們一個公道了。可憐那些姑娘，定是死不瞑目，隻盼著能早日昭雪……”

話音才落，卻見沈昭微微抬眸，神色平靜地又道：“如此的話，還請崔小姐今日先回崔府去吧……”

一聽這話，崔喜容腦袋立馬如撥浪鼓般搖個不停，如今看來，替嫁一事是瞞不住了，若是就這麼回了家，她該如何麵對崔廉？

崔廉向來最是看重家族的規矩和名聲，得知她做出這般大逆不道之事，不知會用怎樣嚴酷的家法來處罰她。

況且，她心心念念的心上人還未曾見到，那個人真正的心意她也還未問得，她怎麼能就這樣輕易地回去呢？

思量再三，崔喜容轉身拉著阿幼的手，她的眼睛裡泛起一絲水霧，如同一隻可憐兮兮的小鹿，撒嬌地懇求道：“阿幼，求你幫幫我呀……”

阿幼看著崔喜容這般模樣，心中自是知曉她的想法，隻是眼下這局勢，自己實在幫不上忙。

“崔小姐，我如今的處境你也是知曉的，此刻我已自身難保，與其求我，倒不如去求求沈大人呢。”

說完，阿幼自覺地退去一旁，將中間的空間留給崔喜容和沈昭，好給兩人說話的機會。

……