依例，‘鬼嫁娘’殺人案真凶謝素娟已經認罪伏法，另一樁陳年舊案的凶手劉大壯也全部招供，今日是要將所有的案件歸整並寫好訴狀的。

但其中還牽涉到幼童拐賣案，師爺章禮一時不知道這訴狀該如何寫，幾人一大早地便在圍在桌案邊談論這兩日的案情。

“這有何好糾結呢？章師爺昨夜沒在現場，那王家娘子哭得那叫一個淒慘，天殺的人販子啊，人家好好一家人，把他們拆得人鬼殊途，按我說，應當將他們罪證都通通寫進去，最好昭告天下！”李原義憤填膺。

其餘幾人也紛紛應和起來。

雖然個個都頂著大黑眼圈，但今日卻都早早來衙門了，心裡都想著快些將唐川這畜牲給法辦了。

章禮不過二十五六歲年紀，也是剛上任不久，此案之複雜令他著墨時頭疼不已，他用筆端戳了戳發髻，煩惱道：“寫是必定要寫的，這鬼嫁娘案還牽涉到許多年前的蜀州孩童失蹤案呢，如此大人倒是連破三案，真真是立了大功。隻是這訴狀要如何訴謝素娟之罪呢？說起來也是她故意殺人了，可歸根結底也是事出有因……”

眾人聞言，亦是深深歎了口氣後沉默了。雖對這可憐的女子心懷憐憫，也能理解她所為，可於法於理故意殺人是應重判的，但真說起來，卻又覺得她不該受如此刑罰。

“如實寫，謝素娟故意殺人，這是事實。”一道冰冷如刀的聲音傳到二堂，眾人齊齊起身行了禮。

“不是讓你們今日晚些回衙門，怎麼這麼早？”徐知硯語氣冰冷，這話問起來頗像苛責。

馮翰良撓了撓頭道：“大家想早些來衙門看看如何辦這謝素娟的案子。”

“自然是公事公辦，有何疑慮？”徐知硯儼然一副不偏不倚的態度。

眾人你看我我看你，道了聲“是”。

“快些寫訴狀，今日便將這幾件案子的卷宗和判罰呈交給刑部了。”徐知硯仍是不容置喙的語氣。

章禮暗暗歎了口氣，以大人以往秉公辦案的態度，如此判倒是意料之中，他也恭敬應下，“是，大人！”

“寫得如何了？”徐知硯看了一眼訴狀，見章禮仍未開始寫，便道，“在謝素娟的訴狀中寫明她為九年前的蜀州孩童失蹤案提供重要線索，在唐川的訴狀中亦要寫明。”

章禮愣了愣，“大人，是什麼線索？”

徐知硯不語，隻從袖中丟出兩份卷宗到桌案上，便又朝書房走去。

章禮將卷宗打開，眾人齊齊圍上來，馮翰良驚呼，“原來昨夜大人一夜未歇，是將兩人又審了一遍！”

卷宗上滿滿當當寫了當年謝素娟離開村莊後到蜀州調查的二人蹤跡，亦多提供了幾份受害者信息，結合唐川最新的口供一看，倒是能更快將孩童帶回原籍了。

章禮笑逐顏開，“大人英明！拐賣幼童可是大案一樁，有了這兩份供詞，謝素娟倒是立了功，如此就能功過相抵，倒有機會免死罪了！”

若是因她可憐就要無視律法，那同徇私枉法並無差彆，但將功抵過，卻是有法可依的。

眾人亦是齊齊歡呼“大人英明”。

書房離二堂不遠，徐知硯在連廊也能聽到他們的呼聲，然而神色卻依舊眉頭緊鎖，腳步也沒有絲毫停頓，仍是大步流星往書房走去。

遠遠的，他便見一個俏麗的身影站在書房門外。

他腳步更快了些。

“不是說今日晚一些來衙門，怎麼一個比一個早？”

這回語氣中卻是真的不滿。

她昨夜回衙門和他一起記了謝素娟的供詞，回府邸時卯時梆聲都已敲響了。

秦昭寧卻“嘿嘿”一笑，一雙眉眼彎彎，無一絲倦態，甚是可愛，“我們隻是來得早，大人卻是一夜沒歇息，最後怎地不讓我記唐川供詞呢？”

“沒必要。隻是一些首尾事宜。”徐知硯淡淡道，伸手推門進書房，“因何在這兒等我？”

秦昭寧斂了笑意，提步跟在徐知硯身後進入書房，“昨夜思前想後，還是想和大人再談談蜀州孩童失蹤案。”

“嗯，我知道你想問什麼。”徐知硯走至桌案前，將案上的一份卷宗遞給她，“宣化二十四年至宣化二十八年，時任蜀州刺史……”

“是方籌！”秦昭寧瞳孔一震，手中的卷宗掉落在地，“師兄，竟是方籌！”

方籌，現任邕州節度使，亦是那夜逮捕她的父親秦從儉、給他判下謀反罪的人、親自將父親處斬之人！

她顫抖著聲音，迷茫地看向徐知硯，“為什麼啊師兄，他為什麼要賣孩童，為什麼這麼快就將父親置於死地，這究竟是怎麼回事……”

徐知硯凝眸回望她失措的雙眸，認真道：“昨夜我也想了一夜，若是問我怎麼回事，我們知道的太少了，我恐怕現在無法給你答案。但我們一早便知曉老師的案子不簡單了，如今這孩童拐賣案若是也同方籌有關，不如大膽些想，或許這兩件案子，本就是一件？”

秦昭寧咬了咬唇，唇瓣的疼痛將她混沌的腦霧瞬間驅散，“師兄說得對。父親的案子，孩童拐賣案，皆涉及方籌，或許本就是一件，或許沿著幼童拐賣案查，也能查到父親案子的蹤跡。”

她猛然又想起什麼，麵上浮現出憂色，“師兄，打算今日將唐川定罪嗎，或是留著他徐徐圖之？”

徐知硯將掉落在地的卷宗撿起卷好，又放回書架，淡淡道：“不等了。人證物證齊全，今日就將卷宗和判罰呈交刑部，早日行刑。”

“可師兄昨日還說要借他之手找到背後之人，怎麼一夜之間就改變了想法？”秦昭寧不解。

“不等了，我已派了胡豫去各村查探，將孩子們早些送回家。”徐知硯卻並未直接回答她的問題。

秦昭寧並未忽略他眸色中轉瞬即逝的一抹哀色，“是因為昨夜謝素娟的話？”

徐知硯神色一頓，沒有回答，但秦昭寧卻懂了。

唐川本來就是要死的，但按照徐知硯原本的計劃，是不急著判刑的，隻是將唐川抓起來拖著待背後之人再有行動，或是引出同夥一網打儘。

然而按照昨夜謝素娟的說法，唐川背後之人猖狂至此，必是比他們想象中更身居高位，就連如今的邕州節度使都涉及其中，多一日，唐川就更有可能被救走，可若是唐川被救了，那些冤死的孩童和他們的父母，又該如何自處？

“可這般會不會打草驚蛇？”

“兵來將擋水來土掩，就這般定下吧。說不定還能殺雞儆猴，讓他們先停了這勾當。”徐知硯眸色冷淡。

秦昭寧低聲回應，正要告退，卻聽一陣腳步聲傳來，李原滿頭大汗跑進書房，“大人，浩浩醒了！昨夜大夫說了，並沒有中什麼迷藥，隻是身子不大好，睡了不容易醒來。”

兩人隨李原腳步走向側室，一路安靜得讓秦昭寧詫異，這與她想象的太過不同。

“浩浩竟真的不哭不鬨麼？”

李原欲言又止，又沉沉歎了口氣，“不知該如何說，小薑兄弟看了便知。”

秦昭寧隨他進了側室，才知道為何李原難以說出口——

秦昭寧進門時，何茂正守在男孩身側，而男孩正蜷縮在一位中年婦人懷中，眼神空洞又迷茫。

他目光呆呆地看著進門的人，眼神卻沒有任何變化，沒有驚懼，也沒有好奇，一雙眼眸好像看不見任何東西，空洞無神。

秦昭寧有些心疼，輕步朝他靠近，輕輕地喚了一聲“浩浩”。

男孩卻好似聽不見，也沒有任何回應。

反倒是抱著男孩的婦人抹起了淚，“真是天殺的，怎麼把孩子養成了這樣，從一醒來到現在，叫了聲‘娘’就再也沒說過第二句話了，哭也不哭，鬨也不鬨。換作我家那個小祖宗，來了人生地不熟的地方，鐵定哭得屋頂都沒了。可憐的孩子啊……”

秦昭寧心中一陣抽疼。

“浩浩。”她躬身平視著他，輕聲說道，“我們帶你回家。”

哪知男孩一聽這句話便開始掙紮，那抱著他的婦人“哎喲”一聲，一時沒抱住他，男孩一屁股跌落到地上

秦昭寧正要扶他起來，他卻像小獸般爬向屋中一角，瑟縮在角落中，一雙大眼盈滿了淚水。

秦昭寧一時手足無措，婦人歎了口氣，輕柔哄道：“莫怕，哥哥們都是好人。”

可她越靠近，他就瑟縮得越厲害，“不回家，娟姨姨說不會再帶我回家……”

聲音低得幾不可聞，可秦昭寧胸中大石卻落了地。

“不回家不回家。”婦人心疼得不行，又將他摟在懷裡，輕拍著他的肩背。

秦昭寧走到離他五步遠的位置，蹲下身子，聲色柔和道：“哥哥想和浩浩講一個故事，浩浩想不想聽？”

男孩怔怔抬起頭望著她。

秦昭寧柔聲道：“有一對夫婦一直想要一個孩子，他們求呀盼呀，求遍所有的菩薩，終於有一天，如願生下了一個小小男孩。”

“小小男孩剛出生的時候隻比小貓大一些，全身冷冰冰的，那對夫婦擔心養不活他，每天將他抱在懷裡不肯鬆手，到哪兒都帶著他。他們將他視若珍寶，就給他取了小名元寶。”

“元寶小時候可難哄睡了，每夜哭鬨不肯睡覺，那對夫婦便輪流抱著他，在屋中走來走去、走來走去，一走就是一夜，直到他睡著。可他們無怨無悔，因為那是他們盼了許久的元寶呀。”

浩浩歪著腦袋看她，聽得入神。

秦昭寧抽了抽鼻息，“那對夫婦家境不算得富裕，可是總將最好的留給男孩，就這麼如珍如寶地養著，男孩長到快三歲的時候，已經不再是和小貓一樣瘦弱的樣子了，而是白白胖胖的，比彆的孩子都可愛許多，小嘴巴伶牙俐齒，每天都把夫婦倆逗得十分開心。”

“後來有一天，蜀州迎來了五年一次的花燈節，夫婦倆滿心歡喜帶著他們的元寶去看花燈。婦人說，那一夜，花燈映在元寶的大眼睛裡，像天上降落的星星，她欣喜地將她的‘星星’抱在懷裡，她說他一定是神明的恩賜，她祈求神明佑他一世無憂，那一天，三歲的元寶才定下了大名：季無憂。”

“元寶……無憂……”男孩喃喃。

“對的，元寶。”秦昭寧望著他的眼眸。

“可也是那一天，一對壞人將元寶奪走了，他們帶著他離開了他的父母千裡之遠。他的父母找不到他，還生了病。你娟姨姨去看他們的時候，元寶的爹爹強撐著身體起來，他說說‘我不能生病，我要找到我的元寶’……元寶可是他們的心頭肉呀，一直都是。”

男孩兩行清淚奪眶而出。

“他們還在尋你，元寶，哥哥帶你回家，好不好？”

男孩澄澈眼眸回望秦昭寧。

“好。”

【鬼嫁娘完】