不過半個時辰。

薛見微一遍又一遍地盤問彆院的下人，分開審問，拘在一起盤問，她不願錯過任何一個細微末節，那萬一的機會就是與從生死簿上搶奪薛禾的生命。

徒勞無功。

她虛著眼睛，撐起腦袋望著油燈的一點火光，層層疊疊的重影，有些發困，眼下已經二更天了。

對於太醫的一番說道，她將信將疑，非體己的人薛見微一概信不過。所以她還要這樣費儘心思地探查真相。

究竟是哪裡出了紕漏會讓薛禾中毒？

一定還有什麼漏洞，一定還有什麼蛛絲馬跡是自己忽略掉的，那一點無關緊要很可能就是謎題的至關重要。

“篤篤篤。”

敲門聲響，一人進來，周身纏繞著暮氣，是聞淵。他搓著手試圖驅逐一點尷尬，語氣生硬道：“我也不想管，隻是孩子危在旦夕，到底喚我一聲姨夫，有什麼我能幫到的麼？”

李昇正在焦頭爛額地尋找能醫治此毒的郎中，那麼能有閒心給聞淵知曉此事的，隻能是李承冕。

薛見微開門見山，“太醫說是中毒，但是解藥隻在宮裡，聞淵，以前你可曾聽過霽明解過此類毒素？”

“是何種症狀？”

“昏睡，醒不來。太醫說拖的久了就開始譫語。我已經齊齊審問了一遍，什麼端倪也探查不出來。”

過了平日入睡的時點，腦子昏沉沉重若千斤，雙眼瞪大乾澀枯萎。

薛見微站起身子飲了一杯涼透了的茶水，驅逐一身的倦煩，她渴了還能喝一口茶水，可憐的薛禾躺在床上，失了往日的生氣，成了泥塑木雕，一動不動。

聞淵輕輕撩起帷幔，小心翼翼地端詳了許久，他來瞿州也有些時日了，細細算來尚未認真瞧一瞧薛禾的模樣。

一雙眉似春山含英氣，鼻子秀挺顯果敢，唇若點櫻含銳芒，氣質卓然，瀟灑不羈儘展颯爽之態。

他不由得地感慨起來：“這兩人長得可真像，難道他就沒問過？”

“問什麼，問來問去也是一句話，薛禾的生父死了，什麼也不曾留下。”

聞淵的話語不經意之間猛然提醒了薛見微，她將薛禾的被角掖好，凝神問道：“你知道他昨日同我說什麼，邀我一同回京重建侍燈司，可笑麼？當初害得侍燈司分崩離析的是他，如今想要重整旗鼓的也是他，失憶也好啊，倒是落得這樣輕鬆自在。”

“他現下的日子也艱難的很，身邊全是武國公安排的人，雖然貴為天子，想要乾點什麼完全由不得自己，此次出行多虧擔了這祭祀的名頭，對於重封彭氏，國公爺並未置喙。”

聞淵長長歎了口氣，從懷裡掏出一本薄薄的冊子，“我知道你在尋摸此物，這是霽明多年的心血，你們姐妹一場，就當完璧歸趙了。”

聞淵伸手將卷頁的折角一一撫平，不舍道：“霽明早年積累了不少這樣罕見的毒藥，你也知道楊司使每每派給她的都是些難纏的案子，若不是這一本冊子，她自己都不知道死了多少回了，你且翻閱看看有無薛禾的這般病症。”

他將冊子放在薛見微的手中，又語重心長地叮囑道：“可要仔細了，若是損壞絲毫，我定要抽筋扒皮讓你千百倍償還！”

薛見微僵著攤開雙手，薄薄的冊子尚且帶著聞淵懷中的餘溫，明明是溫熱的物件，頃刻間化成片片利刃劃在她的心口上，當真是心如刀絞。

該說什麼呢？

說對不起，可斯人已逝，對不起又不能起死回生。

說謝謝，可他們之間的恩恩怨怨已經不是簡簡單單一句謝謝，她就能心安理得地收下這份心意。

薛見微掙紮了一會，見聞淵已經站起身子要離去，連忙喚道：“聞淵！”

月華之下，聞淵的背影利落灑脫，似要斬斷過往羈絆，身披風霜終究是妥協了，他腳步一滯，揚起半隻手掌製止薛見微，打趣道：“關起門來說，咱們自家的孩子，萬不能白白吃了這樣的虧，就是霽明在，也是不同意的。”

說完便一掀簾子走了。隻餘下輕飄飄的話語蕩悠悠落在薛見微耳邊。恍惚之間竟讓她回憶起多年以前，她也是這般吃了虧，聞淵同曲霽明一並上手好好收拾了對方一頓，那時聞淵也是這樣說道：“平時我收拾你也就算了。咱們侍燈司的人，怎能平白受這委屈？”

昨日隔山嶽，世事兩茫茫。薛見微緊緊抓著手中薄薄的冊子，神色黯淡，沉默不語。

不知過了多久，忽然聽得叩門聲響了兩下，緊跟著一人沉著嗓子小聲道：“娘子，此時說話可安全？”

說話之人正是丫鬟素雨。

薛見微不動神色將冊子塞進薛禾的枕頭下，抬聲應道：“進來說話。”

“娘子，有一事奴婢想來想去還是應當知會您一聲。”素雨進了屋子，率先將門叩緊實，見屋子裡隻有沉睡的薛禾與薛見微兩人，她兩手絞著帕子，“撲通”一聲跪在薛見微的麵前，哽咽道：“奴婢本想著無關緊要，可萬一就是這點岔子害得姑娘醒不來，奴婢恨不得一死了之。”

素雨淚眼朦朧，“姑娘偷偷去過王府的北苑。”

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曲折的遊廊蜿蜒於庭院之中，朱紅的欄杆在蔥鬱樹木的映襯下愈發鮮豔。繁茂枝葉層層疊疊，一點清冷的月光透過縫隙灑下細碎光影，光斑在地麵與廊間跳躍閃爍。微風拂過，樹影婆娑搖曳，遊廊籠了一層靈動的薄紗，探進來的枝椏蒼翠欲滴，將李承冕的身影重重包裹住，暗影裡誰也看不清他的麵目。

李承冕手捏一柄泥金扇，扇麵上是一副他自己親手臨摹的《五牛圖》，眼神卻一點在影壁之處，恍神之間心思遊走到久遠之地。

那日，他也是站在此處，影壁一角映出一張稚氣未褪，但非要板著臉做大人模樣的麵容。

薛禾一雙墨玉的眸子滴溜溜轉個不停，最後停留在遊廊之下的身影上。

兩人四目相對，薛禾清脆地喊了一聲，“叔叔，我可以進來麼？”

李承冕有點手足無措，這世間喚他一聲叔叔的人從來沒有，晌午的日頭正毒，曬得薛禾的臉頰微紅，鼻尖掛起幾滴晶瑩的汗珠，翹首以盼望著李承冕。

李承冕心想，這孩子已經立在門裡了，還要同自己確認一番能否進來。於是他配合地做了個邀請的手勢，“彆院離這裡還有一段距離，莫要說你走錯了路。”

薛禾一臉誠懇，“叔叔，你是不是姓薛？”

李承冕隻覺得莫名其妙，但還是好脾氣地應道：“我不姓薛。”

適才的一臉期盼，轉瞬間換了副麵容，垂頭喪氣了起來，薛禾握緊雙拳似乎給自己鼓氣，“叔叔家中可有人姓薛？”

李承冕想了想，回道：“不曾有人姓薛。”

薛禾不依不饒，仍然不肯放棄，“再想想，真的沒有人姓薛麼？”

話到嘴邊，李承冕竟然有些不忍心破壞那一雙澄澈的眼眸，他並不回答，反而問道：“若有薛姓人家呢？”

愁雲密布的雙眉敞開，薛禾抿嘴笑道：“若是有薛姓的人家，那家人可有年紀約莫二十六七的男子？我同您長得這樣相似，說不定咱們還是本家的親戚，那符合條件的男子也極有可能是我的父親。”

李承冕啞然一笑，萬萬沒有想到薛禾竟是來尋親的，你看編一個謊言就要用無數的謊言去圓謊。倒不如一針見血將真相告知與她。

未曾有過希望，也就不用承受破滅的苦楚。

李承冕一板一眼坦誠相告，“難道薛見微不曾告訴過你？你的父親已經死了。”

薛禾咬緊了嘴唇，藏在袖筒裡的雙手攥得更緊了，她呼了兩息恢複平靜，昂著臉細細打量起李承冕，須臾，對這張姣好的皮相做出言簡意賅的評判。

“你是個壞人。”

對於這樣直白的評判，李承冕不甚惱怒，反而覺得十分有趣，他彎下腰湊近薛禾，不解道：“怎麼就是壞人了呢？”

薛禾的直截了當，像是一把孜孜不倦的鑰匙，鍥而不舍地鑽開李承冕的心門，他陡然生出幾分好脾氣，耐下心問道：“裹了飴糖的砒霜，和砒霜味的糖果子，你願意吃哪一個？”

薛禾不假思索道：“當然是砒霜味的糖果子，即便是砒霜苦味，也是果子。”

“那便是了，你願意聽好聽的假話，還是難聽的真言呢？”

薛禾不再言語，她定定盯著李承冕，忽而又改變了主意，“你和娘親說一樣的話，那你是個好人。”

歌頌讚揚的詩詞佳句成千上百，往日出口成章的薛禾此刻不願虛與委蛇，她挑三揀四，隻選了最樸實無華的一個。

她一屁股坐下，似乎早已預料到了，很是惋惜地歎了口氣，“要是你姓薛就好了。”

剩下的話不用薛禾講完，李承冕自然明白，倘若自己姓“薛”，薛禾便可將關於“父親”的這一期望心無旁騖地放在自己身上。

李承冕姑且認定，這是一份來自一個六七歲的孩子，不參雜任何權利金錢，美好而真誠的肯定。

你是個好人，要是你姓薛就好了，那麼你就可以做我的父親。

李承冕覺得心裡苦澀至極，如何做父親，他一竅不通，因為他不曾擁有過父親，連東施效顰也不能。

他伸出手指幫薛禾拭去鼻尖的汗珠，“為何你的父親偏要姓薛？說不定你隨了母姓，你的父親另有姓氏。”

薛禾不懂，她隻知道書院的同學都是隨了父親的姓氏，那麼她便理所應當認為自己的父親也該是“薛”姓，這一發問頓時令薛禾豁然開朗，她抓緊李承冕的衣袖，喜出望外又帶著羞澀，“叔叔，有沒有可能...你...會不會有一個六歲的女兒呢？”

李承冕屈膝挨著薛禾坐下，肅聲道：“我生過一場病，忘了許多事情，如你所說我既是個好人，這世間真有我的妻女，這麼多年，她們早來尋我了。”