薛見微再一次立身在閣樓裡，仍舊覺得心裡陣陣發怵。

上一次來時，閣樓裡的血跡滲透進木板的紋理，隱約還能看出個人樣，隨著時間的流逝，那木紋與血跡融為一體，變成了暗淡的陰影。

她深吸一口氣將手裡的繩子打了個結穿過橫梁，來回拉扯幾下，麻繩不偏不倚，剛好嵌進橫梁上凹陷之處，印證了薛見微當時的猜測。

這個看似簡單的步驟，是薛見微和抱樸兩人在閣樓裡，從清晨至黃昏一遍遍試出來的。

“陛下，您看陳繼廣就是這樣，借助重力之將繩結綁住匕首貫穿心肺，之所以牆壁上的血跡頗多，是因為陳繼廣擔心一劍不能斃命，他靠在牆壁上又將匕首推進心肺裡。”

薛見微將短匕綁在麻繩上，又將繩子蕩起來比劃著擋在自己的心口，整個人貼在頭先血跡斑斑的地方，蜷縮在牆根，“不知我的演示您能明白麼？”

李承冕背著手，微眯著眼睛打量起昏黃的閣樓。今日薛見微急匆匆趕來求見，說是要請自己看一出好戲。

他未曾想到，追查已久的真相如此荒謬，陳繼廣是自殺。

按著薛見微的解說，當日的慘烈一幕幕在這逼仄的空間重現。

殘燈明滅，暗影搖曳於幽室四壁。陳繼廣僵臥於地，雙眸空洞，猶凝著死前的鎮靜。心口處一道猙獰血口，如咧開的溢血之唇，汩汩紅流蜿蜒漫溢，洇紅了身下的衣物，閣樓中腥甜之氣彌漫不散。

一段粗糲麻繩淩亂散落，一端緊縛於梁上，繩身猶自微微晃蕩，似在低訴著陳繼廣內心的掙紮。近旁的匕首寒光凜冽，刃尖深深沒入胸膛，刀柄被緊緊攥於死者之手，那緊握的指節泛著青白，似要將最後的決心嵌入骨中。

陳繼廣是抱著必死的決心，他先將匕首刃尖朝上，以巧妙角度置於心口之上，而後以繩縛緊係於高懸的橫梁之上借力墜下，依托自身重量使匕首貫胸而入。

如此循環往複試探多次，粗糲的麻繩將陳舊的木頭磨出了一條深邃的凹痕，甚至又折返身子就著牆壁將匕首送進胸膛，估摸著大抵貫穿心肺後，掙紮著將麻繩粗粗塞進離他最近的東側的隔板，隨後靠在牆根靜靜等待生命的流逝。

撥開雲霧見天明，這份答案是荒唐的，可薛見微的邏輯和推斷有理有據，實在不難讓人信服，荒唐的真相便是如此。

陳繼廣精心布局此血腥之局，偽作他殺之象命喪此處。他本應該將和光二十七年的真相全盤托出告知李承冕。

可死人自然是不會再次開口的，他要這樣費儘心思，究竟想要掩蓋什麼？難道當年的一切必須要用他的生命來守護麼？

真相隱於這一室血腥背後，唯留生者在這迷蒙雲霧中探尋其決心赴死的原因。

薛見微胸有成竹，引來李承冕，急著想要他兌現賭約。

而李承冕的心緒卻飄忽不定，曲曲繞繞闖進了彆的地方。薛見微探明真相之後，為何要告知自己？按照她的說法，一個早年跟著走南闖北的僧人學過一點微末功夫的女子，怎會這樣心思機敏，看破陳繼廣的死因？

他垂眸，心中下定決心，想要招安這樣的人才，必定要花費些心思。

“你不應該去州府上報案情麼？或者告知李昇此案的眉目，為何要講與我聽？”

似乎兩人獨處時，李承冕會故意放下自己的身份，不再以“朕”自稱。

薛見微很有眼色地忽略掉這點細微末節，正色道：“那日在陳繼廣宅院裡，我們曾經打過一個賭，你還記得麼？”

李承冕偏過頭想了一下，是莊周夢蝶。他轉念道：“那日你隻是推斷凶手為陳繼廣熟悉信任之人。”

“他自己難道不在熟悉且信任的範疇麼？”薛見微笑吟吟道：“不論如何，我也推斷對了一大半，你應當兌現賭約。”

李承冕上前一步，兩人離得近了些，他將薛見微的表情儘收眼底，“照你這麼說，你確定你很了解你自己麼？”

他對上薛見微疑惑的眼神，緩緩道：“從未自欺欺人，不曾違背內心，絕不背叛自己？”

言簡意賅，卻振聾發聵。

薛見微笑容褪去，她咬緊嘴唇並未振振有詞的據理力爭，即便她有一百種辯詞，倘若此刻再行辯駁，似乎更是欲蓋彌彰，為李承冕送上確鑿的證據。

是的，她自欺欺人。

是的，她違背了自己的內心。

是的，她背叛了自己。

隻需要一瞬間便足夠了，李承冕抓住薛見微一瞬間的遲疑，適時地發出邀請，“留在瞿州磋磨人生隻是你一味在逃避，不妨同我回京，朝堂之上賢才之於國，猶羽翼之於飛鳥，梁柱之於大廈，不可或缺。”

薛見微整個人一半陷進燈火裡，一半澆鑄上暗影。昏暗不明的界線是她這將錯就錯的人生。

三連發問，皆是無解。

並不是李承冕巧舌如簧，隻是恰到好處，捕捉到了薛見微身上那一絲不同尋常的破綻。

他篤定，這個人一定有慘烈的過去。至於是什麼，他不在乎，他隻求結果。

夜幕像一塊沉重的黑布，沉甸甸地壓在古老的道觀之上，僅有幾縷清冷的月色艱難地穿透雲層，灑在道觀斑駁的牆壁與飛簷上，勾勒出模糊而神秘的輪廓，陰陽兩界在此時此地有了微妙的交融。

薛見微後退兩步，側身推開閣樓的小窗，積雲觀的香火盤旋著飛升上天，洞虛道長超度陳繼廣的法事開壇了。

她避開李承冕的話，悵然道：“咱們下去送他一程吧。”

李承冕不再逼問，他微一頜首，兩人一前一後下到殿內。

李承冕另有所想，他需要培養屬於自己的一把刀，一雙眼，一雙手，而這個人必須是武國公素不相識無法把控的人，瞿州一行，這個薛見微是上佳的人選，可這人卻偏偏急不得，幸好眼下他有的是耐心。

三清殿內，昏黃的燭火在微風中輕輕搖曳，光影在牆壁上詭譎地晃動，似有靈體在其間無聲地穿梭。閃爍的燭光映照著亡者的靈位，此刻正孤獨地立在供桌中央，靈牌周圍擺滿了精致的祭品，鮮果、素齋散發著淡淡的清香，與彌漫在空氣中的檀香混合，在場之人皆籠罩在這份神聖又哀悵的氣息，不敢高聲語。

洞虛道長身在人群中央，頭戴精致的蓮花冠，身著玄色道袍，手持朝笏，眼神凝重，開始了超度的第一步——淨壇。邁著古老的禹步，他緩緩繞著靈位行走，腳下的青磚仿佛承載著累累征途與陳繼廣孤獨的亡魂。

殿外風聲呼嘯而過，吹得窗欞哐哐作響，似有魂魄在風中嗚咽，與殿內道士口中念起的淨壇咒相互呼應。

“靈寶天尊，安慰身形。弟子魂魄，五臟玄冥。青龍白虎，對仗紛紜；朱雀玄武，侍衛身形。”

每一步都仿佛踏在陰陽界限上，每一句咒文都似在與天地溝通，驅走一切邪祟，為亡者開辟通往淨土的道路。

隨著一陣悠揚的道樂響起，鐘鼓和鳴，琴瑟協奏，那樂聲仿若穿越了時空，將人間的思念與祈願傳達至九幽地府。高功焚起表文，火光“騰”地躍起，在跳躍的光影中，洞虛道長向天地神祇、三官大帝祈求神靈憐憫，寬恕亡者生前的罪孽，指引其魂魄歸向安寧。

積雲觀的一眾道士皆身著青藍色道袍，神情肅穆齊齊站立在洞虛道長的身後，齊聲誦讀《太上洞玄靈寶救苦拔罪妙經》。

“救苦天尊，遍滿十方界。常以威神力，救拔諸眾生，得離於迷途，眾生不知覺，如盲見日......”

經文聲低沉，在大殿之中蕩漾起漣漪，一聲壓過一聲。

洞虛道長接過道士遞來的淨水穀米，揮灑在靈牌周圍。法壇前的香表越燒越旺，火焰幾乎接天吞噬掉夜空，燃燒的灰燼騰空盤旋，有一角落在薛見微的肩頭，像是一隻微微發顫的蝴蝶。

她在極力隱忍。但止不住發顫。

生者應當對亡人存有敬畏，薛見微最擅長如何與死亡平心靜氣地相處，至多向這位素未謀麵的亡人敬上一柱香，可眼下，她空洞洞的胸腔，卻跟著道長的經文發澀隱隱作痛，那些一個個爛熟於心的名字此刻應了洞虛道長誦讀的經文召喚，化作一縷縷魂魄圍繞著薛見微，一遍又一遍地問她。

為什麼......為什麼？

為什麼死得不是你！

最該死的人怎麼能苟活？

為什麼？

為什麼！

李承冕本立在一旁冷眼旁觀，對於這些鬼神之說他向來不恥，隻是不想駁了薛見微的心願，便跟著她站在人群外等待超度儀式結束，再試探兩句對方是否願意同他回京城。

香裱燃燒的味道有些嗆人，他留下薛見微一人，站遠了些，待得緩了兩息再次擠進人群時，卻發覺薛見微兩眼發愣，腮邊掛著兩行清淚，捧著雙手捂在心口處。

李承冕單手按在薛見微的肩上，才發覺這副他自認為身手不凡的肉身竟然在發抖。

他驚道：“薛見微？”

薛見微僵硬地轉過身子，對上李承冕關切的眼神，慘笑道：“你看，他們都來了。”

李承冕定神環顧一周，疑聲問道：“誰來了？”

“承免，他們都來了......”

“撲通”一聲，承免二字宛若兩顆堅硬的磚石，被薛見微擲進李承冕冰封三尺的心湖，留下一眼明晃晃的窟窿，接住洋洋灑灑的天光。

冰化了。

李承冕伸出手攥緊薛見微的手腕，兩人像兩尾默契十足的魚遊進湖泊。

“跟我來。”