事情真是越來越有意思了。

李承冕把玩著手裡的一節竹管，披著一身月華在黑暗中笑了一聲。手裡竹管輕擰開來，裡麵是一卷加急的密信。

這是他從入住淮王府後，第一時間飛信回京城要求徹查的事情。直至今日，才收到回信。

果真如他猜測的一般，隻是一切還要超乎他的預料。

李承冕責令秘密探查薛見微底細，回信卻是一片空白。這個人像是憑空從瞿州出現的，甚至連她那女兒的身份也查不出來。

密信上隻是寥寥數語：薛見微，甲辰年生人，育有一女，父不詳。另其聲稱淮王表親，未查到親緣。

甲辰年生人，算起來與自己是同歲。

李承冕的手指點在父不詳三個字上，不免冷哼了一聲。真是可笑，那薛見微明顯是一點虧也不肯吃的人，身手不凡卻躲在瞿州，甚至還能心甘情願孤身養育一個孩子。

又是什麼敢叫薛見微信誓旦旦安慰那丫頭，今日奉上的酒必然會得賞賜？

這種基於自己喜好的邀功讓李承冕心有不安。他自問一生藏匿喜好枕戈待旦，此刻竟有一人不費工夫就可以揣摩出自己的喜好。

他佯裝醉酒，衝上前想要試探一番，卻吃了個閉門羹。任他如何表演，薛見微自始自終都能不露痕跡地推回去。

李承冕勾起嘴角，這人若不能為我所用，必要毀之。

他眉頭一點，凝聚成峰層巒疊嶂。薛見微一身破綻，卻天衣無縫，唯一的變數說不定這孩子的父親才是重中之重。

紫檀木雕花屏風後，袁鬆尚未離開，他等了片刻不見李承冕的差遣，便率先請示道：“陛下，需要臣前往田莊再打探些明細麼？”

李承冕攥緊手裡的竹管，低聲道：“此事我另有安排，眼下另有重任交付與你。你去查一查，薛見微的孩子生父何人。”

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薛禾趴在桌子上小心打量著臉色陰沉的薛見微，大氣不敢出。許久才小聲問道：“娘，咱們今夜還對論麼？”

薛見微單手撐這腦袋，有氣無力道：“我有些乏了，你先休息吧，明日咱們再議。”

“那您讓我整理的文書還看麼？”薛禾將手裡的一疊紙遞給薛見微，獻寶似的期望換來一點薛見微的嘉許。

薛見微側目，一眼瞥見雋秀的字跡中，一行寫著：“無論血親與否，皆應殺之而後快。”

她一把扣下那疊紙，強撐著打起精神安慰道：“今夜不能陪你上街看花燈了，等過兩日閒下來，你想要什麼娘補給你好麼？”

“我又不是小孩子了，娘不必事事哄著我。”平日裡薛禾定要板著臉發點小脾氣給薛見微看，但她今日很有眼色，也不爭論，乖乖聽了話收拾好東西，先行離去。

薛禾走到門口，忍不住又轉身問道：“娘，那人......是不是很奇怪，不論如何怎能殺掉自己的血親呢？”

“當然不能，所以我讓你整理自己的思緒，你不應該也將他的話記錄下來。”

“不過我覺得他說得對，必要時候定要采取非常手段，哪能事事照本宣科紙上談兵呢？”薛禾想了想，又道：“他的觀點太為離經叛道，驟然一聽不免稀奇，這話若讓夫子聽見，免不了挨一頓手板子！”

薛見微很難想象，李承冕挨手板是什麼情形，不過心口不一的李承冕，常常依著他人的心思，從不表露真心。誰有機會能聽到他心中所想，實屬難得。

“你有空操心彆人，還是多想想明日的功課！”

薛禾趴在門邊，一板一眼道：“娘，你放心，雖然你平日總是訓斥我，有時候還要罰我打我的手心兒，我都不在意，您要記著這世間隻有我對您最好，最疼愛您！您也要像我疼愛您一樣疼愛我！”

看來各抒己見的一場辯論，她的話還是讓薛禾心有餘悸。

薛見微臉色漸緩，噗嗤一笑，柔聲寬解道：“好啦，方才的辯題隻是為辯而辯，並不是我的真心話，你不必放在心上。”

薛見微草草將案幾收攏起來，又喚來下人引著薛禾回房。屋子裡隻餘下她一人冷靜下來。薛禾敏感，總要一遍又一遍纏著自己。這一點不像自己，也不像她父親。

她隻覺得心裡亂糟糟的，索性立在院裡吹一吹風。

更深漏殘，萬籟皆寂，冷月棲於高枝，寒星隱於雲翳。院子裡那棵亭亭如蓋的桂花樹下，多了一個人影。

那人身著青灰色長衫，年紀約莫十五六歲的樣子，半個身子藏在桂花樹下，見得與薛見微眼神一對上，立刻哆哆嗦嗦地從樹下走出來，拱手行了一禮。

“見過薛娘子。”

薛見微單手扣在腰間，發覺不過是個年紀輕輕的道童，瞧著眼熟些許，頓時鬆了口氣，她斂眉問道：“夜深貿然來訪，所為何事？”

那道童麵容稚嫩，囁嚅道：“娘子，我是積雲觀的道士抱樸，為了先前積雲觀的凶案來的，您看能否借一步說話？”

薛見微環顧四周，隻覺得風聲鶴唳杯弓蛇影，她一揚手推開門，道童便攏著袖子一骨碌竄進屋子裡。

進了屋子裡，抱樸的神色緩緩鬆懈了下來，他搓著手似乎正在準備措辭。

薛見微並不催促，隻是目不轉睛盯著抱樸，隻要對方稍有動靜，她隨時準備手起刀落，取下對方的人頭。

“薛娘子，有一事之前他人來問我，我都假托不知情，但耐不住心裡煎熬，思前想後還是來告訴您。”

薛見微疑聲道：“為何要告訴我？”

“娘子前幾日不是來積雲觀查案，還同我們道長說了好一會子話，說不定今夜我的話能助您一臂之力。”

抱樸從懷裡掏出一本厚厚的簿子，翻開給薛見微看，“您常來積雲觀禱告祈福自然是認得的，我在打理功德箱時，發現了這個。”

薛見微接過來一看，發黃的紙張上不外乎寫了些捐贈的財物，以便積雲觀修繕大殿。抱樸伸出食指點向落款的兩行，薛見微小聲念道：信主祈願以此功德超度亡人薛軼之靈。

落款的日期正是陳繼廣遇害的那一日。

抱樸解釋道：“我在積雲觀負責整理功德簿功德箱，娘子您來得勤，每次悼念的人都是一長串，我有些印象，那日陳繼廣是先於您來到積雲觀，他捐贈了許多銀錢後寫了這一頁便走了。因為他捐贈的多我留心看了一眼，這亡人是您之前寫過的人名，看您完全不知情的樣子，我想來知會您一聲，說不定這人和陳繼廣被害有點牽連。”

薛見微隻覺得手指發顫，嗓子發乾，她不得不沏了一杯茶水一飲而儘，緩解心中的不安。

這不應該。

陳繼廣雖與父親同僚一場，但絕無可能會知曉父親去世。

明麵上來看，薛軼在和光十八年就已失蹤再無音訊，薛見微拚儘了一身鮮血，才找到這份謎題的真相，她付出了慘痛的代價，但自始至終，都不曾有陳繼廣絲毫關聯。

薛見微清了清嗓子，“說不定他之前看過功德簿，隨便選了一頁照抄呢？”

抱樸緩緩道：“可是他寫之前沒有翻閱，寫完當日便逝世了。如果隻是為了這，我也不會深夜來叨擾您，其實還有另外一事。”

他從袖子裡掏出截摩挲得分叉的麻繩，遞給薛見微，“這是我前日在清掃閣樓時，從廂板裡掏出來的，我記得他當日書寫功德簿時，手上也纏繞了麻繩，為此還將未乾透的筆跡擦花了。”

泛黃的紙張確實沾染了些墨跡。

“他往日常來積雲觀麼？”

抱樸思索了片刻，搖搖頭道：“應該不曾常來，若是像娘子一般常常捐贈，我自然是有印象的。那日他也是捐贈了好大一筆銀錢，拗不過我，才在功德簿子上寫了東西。哦對了！我隱約記得他在叩拜時，似乎說了什麼戴罪之人就不必登記功德簿了。”

抱樸盯著薛見微，鼓起勇氣道：“之前州府的人來查案時，我隻說不知情，擔心牽扯到無辜之人，可找到這麻繩我就知道事情肯定不簡單，考慮再三隻敢來尋您吐露一番。”

一截普普通通的麻繩，難道暗藏玄機？

薛見微接過麻繩，一節節撫摸過繩子粗糙的紋理，沉默不語。

“娘子，今夜來隻是為了這兩件事情，時候不早我就先退下了。”抱樸糾結了一會，央求道：“娘子，您若有問題可以來積雲觀找我，隻是千萬彆說是我說的，我在積雲觀本就人微言輕，若是鬨大了我也無處可去了。”

薛見微收起麻繩，轉而將功德簿翻到陳繼廣書寫的那一頁，“我替你保密，你也要替我保密。咱們一事換一事，如何？”

見抱樸痛快地點了點頭，舉起三根指頭朝天，“絕對守口如瓶。”

薛見微徑直撕下功德簿的一頁紙，夾在指間，“藏麻繩的廂板是不是在靠窗的東側？”

抱樸甚為震驚，倘若不是因為閣樓的血跡擦拭不掉，道長責令拆開翻修，他也不會在清掃時發現廂板裡彆有一番洞天。

他瞪大了眼睛訝然道：“娘子怎麼知道？”

薛見微抬眸，望著屋頂的橫梁笑道：“我說我猜的，你信麼？”