李承冕負手而立，與薛見微四目相對，他麵不改色，心中卻曲曲繞繞另有一番心思。

他能清楚明晰的感覺到一點不尋常之處，若是用天子的身份要求薛見微，她便會化作一叢冬日的灌木，乍一看沒什麼生氣，用倔強包裹著敵意堅持本心，但兩人若是拋開所有的世俗紛雜，那一叢灌木的乾枯便會張揚出藏於暮氣下，活靈活現的生機。

綠色的枝乾，生機盎然。

恰如此刻，薛見微玩世不恭的眼神，沾染上一朵狡黠望向自己。

“成交。”

兩個字擲地有聲，卻重如千鈞。

薛見微頓時緩了口長息，兩人行至巷子口，她下頜一點,“那便……請?”

兩人路過衢州的衙門，李承冕問道:“你家中有親戚在京城，自小又有在縣衙任職的親戚，為何你身為白丁，不曾想過考取個一職半官麼，反而在鄉野操持田莊。”

為何？

能為了什麼？

為了尋找入宮失蹤的父親，從少時被楊司使選入侍燈司，在吃人的地方蠅營狗苟了多年，倥傯多年到頭來白白蹉跎了歲月。

在宮裡她唯一的支撐，便是有朝一日，待得探明真相之時早日請辭，入了鄉野，過起晨興理荒穢，帶月荷鋤歸的日子。

可人生易儘朝露曦，世事無常壞陂複。誰也不曾預料到以後。

薛見微笑了笑，無奈道:“有人漏夜趕科場，有人辭官歸故裡，各種辛苦甘甜，自有一番計較。”

“那為何又著急要將田地賣掉，你宿在淮王府，我看李昇待你不薄，你很缺錢麼？”

薛見微定神，她打算出賣田莊籌錢，不過是近幾日的事情，並未大張旗鼓，相較之下她更擔心李承冕是不是已經暗中知曉了更多。

“你不懂，孩子大了需要花錢的地方多得多。”

李承冕想起那日長街上，瞧著一臉聰敏的丫頭，“那孩子不過才六歲，難道她的身生父親不管不顧?”

怎麼繞來繞去，李承冕今夜有如此之多的問題？

薛見微敏銳地察覺到，李承冕無形中將注意力與好奇心集聚在自己身上，她不由得警鈴大作，這實在是一件比較危險的事情。

“他死了。”

李承冕雁過無痕，不著痕跡地掃了薛見微一眼，她的語氣稀鬆平常，就像是在討論今日用膳飲水般自如。

薛見微索性手起刀落，絕了後患，她麵露難色，“他死了，被仇家一劍貫心刺死，我們不指望他。”

她想了想，又警惕地補上一句，“你彆再薛禾麵前提這些。”

“自然不會。”

李承冕又道：“方才聽你問那道長的話，荀龍入星的吉象你另有看法麼?”

“談不上看法與否，我想著術業有專攻麼，萬一道長有什麼新奇的見解，說不定對於了解陳繼廣的為人有用處，咱們還是走快些，夜深了不太安全。”

薛見微催促著不再閒扯，兩人加快步伐，趕到了青石巷。

一條不算幽深的巷子，薛見微立足於一間破舊的木門前，兩扇一腳就能踹開的木門隨意上了一圈鎖鏈，上麵貼著州府的封條。

雖然住在瞿州，但薛見微並不常來這一塊，此處多為和光年間，躲避旱災流亡而來的外地人，人多眼雜對於薛見微來講，並不安全。

青石巷來往行人見了薛見微和李承冕，紛紛投來好奇的眼光，又見這兩人駐足在這間木門前，登時明白這兩位生人必然與陳繼廣有千絲萬縷的關係，近幾日李昇派人已將整條巷子盤問了個遍，大家唯恐事端，趕緊匆匆離去躲回家關上大門。

薛見微環顧四周，見巷子裡沒什麼人了，才謹慎地從發髻裡取出一根質地溫潤的發釵，伸進銅鎖裡搗鼓了兩三下。

“咯噔”一聲，銅鎖便打開了。

薛見微將纏繞的鎖鏈取下，又從懷裡取出一個鼻煙壺，搖晃兩下，將火折子點燃烘在鼻煙壺下，很快壺內沸騰了起來，鼻煙壺冒出一股熱氣，她將壺口端湊近封條慢慢熏了一會兒，再就著封條輕輕一撕，封條居然毫發無損被她拿下了。

她一扭頭對上李承冕不可思議的眼神，立刻解釋道：“莫要著急，你聽我解釋，首先咱們不可能破門而入，其次我也不能帶你翻牆，這是唯一的上上策。”

薛見微搶在李承冕發問前，點點頭認真道：“你猜的沒錯，這都是那位好心的僧人教會我的。”

其實才不是。

這都是當年薛見微在侍燈司當差時，為了完成差事，不得不掌握的技能。

李承冕虛著眼睛，片刻他輕輕嗯了一聲，不再追問，推門而入。

等他進來以後，薛見微背著身子將門閂上，不由得倒吸一口冷氣。

這間宅子，不像是給人住的，反而像是要囚禁些什麼。

頭頂的銀盤潛入雲層，沒了方才的亮光，映入薛見微眼簾的是從正堂的房簷下飛流而下的三條長長的黃表紙，龍飛鳳舞書寫著紅色的字，宛若三條孤苦無依的長蛇隨風搖曳。古樸的宅院呈“口”字壞繞兩人，風吹紙張“嘩啦啦”的聲響像是某種意義不明的訊號，在高聳的院牆內回蕩開來。

薛見微臉色一變，單手暗在腰間衝到李承冕身前，蓄勢待發極目四望，直到她的目光落到宅子中間的一株長得不算精神的枯樹。

樹杈上零星點點掛著幾個暖亮色的物件，藏於七零八落的枝葉裡。成為這間暗沉的宅院裡為數不多的點綴。

李承冕倒是頗為鎮定，“無妨，未作虧心事，何須害怕？”他側目提醒道：“你不是有火折子麼？”

薛見微看了一陣見沒什麼動靜，便將按在腰間的手收回來，從懷裡取出火折子，她迎著風不太好吹著，便朝那棵乾枯瘦長的樹下走去，背對著擋住風。

她又擔心李承冕離得太遠，趕緊招呼道：“勞駕你得過來，離我近些，倘若生出變故，我好第一時間出手。”

李承冕同她一並站在樹下，很快，火折子亮堂了起來，薛見微舉起來一望，登時大驚失色。

二人眼下，站在一棵柿子樹下。方才在黑暗裡瞧著暖亮色的物件，正是這棵乾癟的柿子樹上為數不多的果實。

她緊張地望著李承冕，寂靜的夜裡，對方呼吸猛然變得急促冗長起來。

李承冕一隻手摁在額頭上輕聲道：“我有些頭暈。”

薛見微也顧不得什麼君臣禮數，連忙拽著李承冕朝門外走去，不料剛一拉起李承冕的胳膊，他便一頭栽過去，歪著身子倒在樹下。

怎得如此嚴重？那日他不還好端端的，隻是發了些疹子麼？

保險起見，薛見微屈起手指朝李承冕的人中探去，果不其然，兩長一短，呼氣灼熱。

薛見微歎了口氣，喃喃道：“你不是忘了個乾乾淨淨麼，怎麼這麼多年過去了，你還要受這一茬罪。”

無人應答，隻有頭頂上吹得嘩啦啦作響的黃紙，橫七豎八龍飛鳳舞的朱砂筆跡，化作一條條血痕鑽進薛見微的腦海裡。

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李承冕是被一層蓋過一層的沙沙響聲吵醒的，他隻覺得頭腦昏沉直往下墜，卻被一朵柔軟又堅實的雲朵接住。

他勉力睜開眼睛，發覺自己斜斜靠在一張八仙桌上，腦袋被人托著不至於硌著。他抬眸一看，托著他的竟是一女子。

天光暗沉，那女子的麵容隱於黑暗裡，無形之中與夢中朦朦朧朧蒙著一層霧氣的人臉重合而上。

李承冕再一定睛一看，女子喜道：“你醒了？”

霎那間，氤氳的霧氣被驅散開來，他心裡不覺一笑，真是腦子發昏才會看錯了。

“這是何處？我怎會在此睡著了。”

李承冕撐起身子，瞥見袖袍裡露出來的半截胳膊，星星點點布滿了紅色的疹子。

他訝然，上次的疹子未好利索，怎麼又發出來了好些！

“應該是天氣太乾了，受了驚嚇發出的疹子。”薛見微指著門外屋簷下飛舞的黃紙，“方才你進來被這黃紙嚇了一跳，暈了過去，我便扶了你進來休息。”

“我躺了多久？”

“一刻不到。”

薛見微在屋子裡尋摸出來好幾根蠟燭，燭光照亮了宅子，暖黃色的燭火跳躍著帶來一些安全感，隻是蠟燭是白色的，和門外的黃紙一對上，顯得有些不吉利。

李承冕拿起一根蠟燭，抓住一條貼在正中的黃紙，寫字之人似乎故意不願讓人看懂，字跡潦草一氣嗬成，他翻來覆去看了半晌也辨認不出來究竟寫了什麼。

他抓著黃表紙，捋直了紙張遞給薛見微，“你來看看。”

薛見微伸手接過來，凝神仔仔細細查看了片刻，隻能辨認出其中的一個偏旁為三撇的字。

“說不定這三條有什麼關聯，你幫我捏住這一條我再看看。”

李承冕依言將三張黃表紙逐一抓住展開，兩人合力辨認了許久，仍舊毫無頭緒。

薛見微轉念一想，用食指圈出黃表紙上的字跡，“你看，中間這張，此處像不像右邊為三撇的一個字，左邊這一張，這一處一橫兩豎像是草字頭，右邊這一張，這裡寫得稍微能規整一點，左邊是個木字。”

牆外的梆子聲敲起來，此時剛剛醜時了。晃晃悠悠的黃表紙好似鬼魅附體，有了靈魂。

薛見微打了個冷顫，她幽幽道：“你不是說陳繼廣曾在觀天司當過差麼？”