永寧六年的秋日來得要比往年更早些。
秋分一過，淮王府彆院裡枯了許久的桂花樹迫不及待抽出了花苞，星橫交錯遍布在嶙峋的乾枝上，待得時候一到，開它個轟轟烈烈猝不及防。
一根溫潤的手指抵在樹乾上，同這棵老樹一起發出幽長的一聲歎息。
薛見微撚去指尖的灰塵，莫不是回光返照？枯木逢春可不是個什麼好兆頭。
屋子裡的行囊收拾了一半，三挑四選都是薛禾平日要用到的東西。
雖說眼下隻是入了秋，但夜裡山上的莊子溫度還是冷一些，看來今年這出走的行頭是精簡不了多少了。
門檻上投進一欣長的身影，形若濃墨重彩的鬆柏，深邃挺拔，隻是眉梢帶著些歲月的磋磨，多了份妥協少了份意氣。
滿院子桂花的香氣熏得人有些神誌不清，天光暗澀一時之間竟有些恍惚，差點讓她認錯了人。
薛見微欠身行一禮，“見過王爺。”
“說了多少次了，你我無需拘禮。”
李昇一頜首，摩挲著扳指，猶豫了一會開口道：“宮裡來傳話，今年皇陵的祭祀推遲，你不用急著收拾東西躲他了。”
薛見微撇嘴，“我沒有躲他。”
“好，是我差你躲著他。”
李昇微微一笑，自顧自斟了杯茶水，飲了一口皺眉道：“這是陳茶。府裡的新茶葉沒有送來？這幫勢利眼的狗東西，回頭得好好整治一頓。”
“湊合喝吧。”薛見微將壺裡的水續上，笑道：“為了薛禾，能借著你的名頭住在這裡已是很不容易的事了，若是再大張旗鼓起來，難保不會生出些事端。”
薛見微將“事端”兩字說得極為用力，在李昇聽來十分刺耳。
他斂神低聲道：“前兩日書院的先生托人來問話，說是薛禾天資聰穎，明年秋學要舉薦她，已經在你那兒吃了閉門羹，想來探探我的口風，我聽你的叮囑一口回絕了，若是下了學她回來找你鬨，你做好準備。”
薛見微默了一會，眼裡布滿了遲疑，“前日回來樂滋滋地講，看了一遍的《十翼》就能倒背如流，你說我這樣算不算誤了薛禾的前途。”
“那要看你怎麼理這件事。”李昇就勢靠在一旁的太師椅上，曲起手指敲擊案幾，“瞿州離京城相隔千裡之遠，你怕什麼。若不是看在這麼遠的份上，當年他能同意我自請守護皇陵？”
他眉峰一點，看著仍舊愁雲緊鎖的薛見微，不由得眼角浮起一絲狡黠，“若是教他們知道，曾經叱詫風雲的薛掌燈，如今躲在這偏遠之地縫衣納針一心教子，量是親眼見了你也不敢相認。”
薛見微不悅，“我看你是灌了壺酒才來的麼？說來說去就是為了講這些陳年往事？”
她放下手裡的包裹，站起身子，大有要送客的意思，“他們不來，今日剛好得空，算起來也是日子去積雲觀上香了，要同行麼？”
“我就不去了。守陵就要有守陵的樣子，近幾日朝堂不安寧，彆沒得為了這參我一本，我哪兒敢怠慢。”李昇想了一下，放下手裡的茶盞。
他盯著薛見微，泛起絲絲漣漪欲言又止，“你......”
薛見微頭也不抬，“今年依舊。”
李昇緊了緊衣領，天兒可真冷啊。他搖頭笑了一下，不再言語悄然離去。
瞿州偏於大荀朝的一隅，淮王李昇向陛下自請駐守瞿州守衛李氏皇陵，說是守衛皇陵，其實差不多是半拘禁的狀況，永寧帝下令無詔不得離開瞿州。倒是近幾年陛下來瞿州的李氏皇陵祭祀，偶爾會宿在王府，兄弟兩人之間有逐漸緩和的態勢。
但麵子功夫總是要做到的，李昇對外宣稱舊疾纏身不願外出，若不是今日碰上祭祀延後的變故，來與她說話，兩人怕是一兩個月也見不上一麵。
今日她本有意借上香的由頭，讓李昇外出透點風氣，提點精神氣，不料他還是不願出門。
那些年的風雨勢猛，硬生生將這條龍逼進了冬眠的境地。
胡思亂想間，薛見微很快便走到了積雲觀。
瞿州之地，蘊含天地靈氣。
當地的積雲觀最靈驗的便是三清殿神龕背麵供奉的太乙救苦天尊。
這也是薛見微近幾年一直堅持做的事情，向太乙救苦天菩禱告救度亡魂。
許是臨近中秋團圓佳節，積雲觀的香客並不多，觀裡的道士和薛見微已十分熟絡，見了她紛紛點頭致意。薛見微回了禮，提著一籃子新紮的香火蠟燭徑直走向三清殿。
薛見微斂神，每念一個名字便躬身叩首將點燃的香插進香爐裡，不一會兒菩薩麵前的香爐便插了個滿。
她的額頭緊緊貼在座前的蒲團上，唯恐禮數不儘顯得心意不誠懇。
直至行完最後一個禮，她捏起剩餘的香，轉到偏殿的紫薇大帝前，輕聲念道：“紫微大帝在上，保佑承免身體康健，大荀天下太平。”
話畢，她伏在蒲團上久久不動。
殿內頂天立地的紫微大帝，麵帶帝王之氣，頭戴冕旒身著朝服雙手執笏，不怒自威目視前方。塑像前的薛見微宛若一葉浮萍，更顯渺小。
道觀裡的鐘聲響起，蕩漾在一殿一瓦之中，偏殿側房的隔板裡，一男子揚眉道：“聞淵，你可曾聽到，有人在喚朕的名字。”
說話的男子麵色冷清，但雙目鋒利似寒鐵，睥睨天下，帶著帝王的肅殺之氣，與殿內的塑像竟有點相得益彰的氣質。
聞淵單手按上腰間的長刀，從隔板的縫隙中探了一個眼神，大殿內空無一人，僅餘下嫋嫋青煙盤旋。
“陛下定是聽錯了，並未見有人。”聞淵頓了頓，試探道：“陛下可是聽到了什麼？”
“無礙。”李承冕沉聲吩咐，“凝神做事。”
聞淵道：“陛下，陳繼廣的話可信麼？他一個朝堂之外的人，非要將您約在此處才願出麵議事，會不會其中有詐？咱們這趟出行國公爺已心生怨憤，可彆再出什麼岔子了。”
李承冕不可置否，“陳繼廣這人寧願說不知，也不會誆騙，能讓他約在此處，必然當年之事十分棘手，不得不出此下策。”
聞淵總覺得乾等不是個辦法，“可約定的是未時，此刻已是申時還不見人影。要不要奴才出去查看一番？”
鐘聲逐漸在道觀裡凋散，肅靜的大殿裡留下一點異常的聲音。
“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。”
李承冕循聲揚頭一瞧，一滴鮮血沿著屋頂的橫梁滴下，正中他的眉心。
鼻尖縈繞著一股血腥味，伴隨著眉心一點溫熱，竟讓李承冕生出一種闊彆已久的感覺。
朦朦朧朧之間，李承冕腦海中閃過一個模糊不清的身影提著長劍在自己的麵前一刺，噴濺的熱血正好點在自己的眉心，也是此刻這般感覺。
隻是一瞬間，稍縱即逝，李承冕搖了搖頭想要仔細辨認起腦海中那人影的麵目，目光所及之處卻始終蒙著一層模糊的紗簾，絲絲縷縷淡化至無。
聞淵大吃一驚，沿著血跡飛身上梁，大殿隔間上是一層廢棄的閣樓，血液是從木板的縫隙中滲下來的，他徑直從窗子飛身出去，“陛下莫要走動，奴才出去瞧一瞧。”
陳繼廣將他約至此處時，曾提到隻有在此處，才能見到當年的始作俑者，揭開謎底。
和光二十七年究竟發生了什麼？對方竟急不可耐到這一步？
李承冕抬指撫去眉間的血跡，掀開簾子一窺，電光火石之間，一點寒光直擊麵門而來，他隨手將手中的折扇一擲。
“啪”一聲，象牙扇骨斷裂成兩半掉在地上。
那柄劍毫不遲疑，驟然將簾子劈開，要將隔板內的人探查個究竟，擋在兩人之間的帷幔頃刻間被長劍挑破，化為飛絮洋洋灑灑落下。
李承冕隻來得及看到一雙勢如破竹的眸子。
“錚錚”兩聲，聞淵從窗外翻身而入擋在李承冕麵前，提刀迎戰。
刀光劍影倏然飛到梁上去了。
李承冕不願事態聲張，他嗬斥道：“聞淵，不可戀戰。”
窗外鐵器擊打聲音猝然停止，緊跟著聞淵進來，麵色灰暗，徑直跪在李承冕麵前，甕聲甕氣道：“跟丟了。”
“可曾看清麵目？”
聞淵低下頭，“那人身手太快，未曾看清。”
李承冕冷笑一聲，“聞淵，你可是從未失手過。”
“奴才知錯，求陛下開恩，等這幾日護送您回了宮裡，奴才甘願受罰。”
李承冕將擦過血跡的帕子覆在地上凝聚的一灘猩紅之上。
頂梁上的血跡滲了個透徹，已然沒有了滴滴答答的聲音，但彌漫的血腥味仍舊相當刺鼻。
聞淵微一抬眸，順著李承冕的視線，適時的補充：“陳繼廣是被一劍貫穿心肺，掛在道觀頂上的閣樓裡，我探查了屍體應是今日遇害。那閣樓平日無人上去，若非他的血液沿著木板滲透下來，此間天氣乾冷，隻怕要等到年關後才能發現他的屍體。”
陳繼廣遇害，將要揭開的謎底又墮回封上，一番苦心全然化成灰。
李承冕略一沉吟，“朕看這淮王也是屍位素餐，這等清靜閒修之地也有血案發生，咱們今日就去淮王府教他個出其不意，朕倒要親眼瞧一瞧，這淮王是如何做一方百姓父母。”