此話一出，所有人的目光都投向了李長曳。

李長曳抬眼望著任成化，目光深邃：“任大人，我們方才問過你，你說是在宴會上下的毒，對吧？”

任成化垂眸，點了點頭。

李長曳微微一笑，語調輕緩：“其實，我一直沒說，趙探花是在湖心亭時，被毒死的。”

“什麼？”憶楓公主微微一怔，目光淩厲地看向李長曳，“你說是在湖心亭？”

任成化也愣住，抬起頭看著李長曳，嘴唇微動，想要說些什麼，卻被李長曳的話打斷。

“對，不是宴席中下毒。”李長曳語氣平靜，直視任成化，“所以，任大人，你確定要繼續這個認罪的說法嗎？”

任成化的手微微一抖，他想要辯解幾句，卻在對上憶楓公主的目光時，忽然像是泄了氣。

他低下頭，聲音低沉：“其實，我不知道下毒的事情。”

憶楓公主的眉心微蹙，語氣更顯冷厲：“不知道？那你剛才為何胡亂認罪？”

任成化的臉色愈發蒼白，似是下了極大的決心，才終於開口：“但我確實，做了手腳。”

廳中一片靜默，眾人屏氣凝神。

“前幾日，我得知這幅畫會給趙探花作畫時，就在畫上加了幾筆。”任成化的聲音很低，“我不想他畫得好，所以偷偷改動了一些麵部的細節，想讓他畫得難看些。”

李長曳眉頭微挑，冷靜地問道：“改動之後呢？畫交給了誰？”

任成化努力回憶：“當日改完之後，我就把畫交給了公主身邊的若嵐。”

若嵐，憶楓公主身邊的大宮女，也是皇上專門指派的貼身侍女，身份非比尋常。她伺候公主多年，深得信任。

“若嵐？”孟素華輕聲重複，整理了一下略微淩亂的發絲，抬眼看向憶楓公主，“怎麼今日若嵐不在呢？我記得，那日她也是第一個到現場的人吧。”

李長曳若有所思，腦海中浮現出那日的情景——確實有一個身著華麗，頭飾精致的侍女在人群中極為醒目。她反應極快，一眼便認出了趙探花的屍體。

憶楓公主眼中閃過一絲複雜，片刻後，冷聲道：“來人，去把若嵐叫過來。”

公主府離此不遠，往返隻需兩刻鐘。

派去探查的宮女急匆匆跑回來，臉色蒼白，聲音顫抖：“公主，若嵐她不見了！”

“什麼？”憶楓公主猛地站起身，椅子在身後發出刺耳的聲響。她瞳孔微縮，臉上湧上一絲難以置信，“不見了！”

廳內一片死寂。

那宮女說道：“我方才去了若嵐姐姐的住處，沒有人，又去公主房內找了還是沒人，門房也問了，說是也沒有見到她的身影。到像是失蹤了。”

孟素華緊緊攥著手中的絹帕，聲音壓低：“怎麼會。”她話未說完，便被李長曳的目光打斷。

李長曳抬頭掃視全場，目光冷靜而清明，仿佛正迅速將一切拚湊成形。

她心中暗自思忖：這若嵐失蹤的時機未免太巧了。

憶楓公主一臉悲痛，胸口起伏不定。若嵐跟隨了她多年，一直忠心耿耿，如今竟以這種方式背叛了自己，如何讓她不痛心？

而現在的局勢，無疑讓她更加被動。若嵐的失蹤，未免太過巧合，而所有的證據線索，似乎都在指正她。

陶勉抬眸，看向憶楓公主，語氣沉著：“失蹤有可能是畏罪潛逃，但也可能是被人挾持。無論如何，事情並未結束。”

憶楓公主深吸一口氣，冷聲道：“立刻封鎖公主府，去各處徹查若嵐的下落。無論是誰，膽敢謀害本宮的人，本宮絕不輕饒！”

等他們趕到公主府時，趙霆早已帶著人把整座府邸封鎖得滴水不漏。

公主府的格局比尋常皇子府還要寬敞，亭台樓閣層疊起伏，甚至連仆役的居所都分內外兩層。

說起這公主府可是非常神奇，按理來說未出嫁的公主都很少自己單獨住，億楓公主不一樣了，不僅自己住，這公主府的規模也遠遠超過其他皇子的府邸，這就引起朝堂上上下下的議論。

此時的公主府的石獅依舊巍然不動，朱紅大門在陽光下透著威嚴。

一公主府侍衛上前，語氣冷峻：“府中上下，已經按命封鎖，無人進出。”

億楓公主點點頭，隨即徑直邁步走向府中，她的步伐沉穩，但一隻手卻不自覺地攥緊了袖口。任成化默默跟在她身後，目光低垂，神色複雜。

“今日的一切線索，必須儘快理清。”她轉頭看向任成化，目光中帶著壓迫，“從宴席開始，你記得什麼，說什麼。”

任成化低聲應下：“是。”兩人消失在回廊儘頭。

這時，孟素華快步走了過來，身後的侍女們小心翼翼地跟隨，似乎不敢發出一絲聲音。她倒是因為與公主關係親密，加之未來的三皇子妃的身份，時常出入公主府，這府內的仆侍皆聽她的話，倒像是這公主府的第二個主人。

“憶楓讓我多看著點這邊，免得有什麼遺漏。”她走到李長曳和陶勉身邊，整理了一下額邊的長碎發，微微一笑，“宮女的住處都在後院，若嵐單獨一間，其餘的小宮女擠在一處。陶大人，李典史，請隨我來。”

李長曳看了陶勉一眼，兩人默契地跟上孟素華。

一路上，孟素華低聲與李長曳交談：“若嵐是憶楓身邊的大宮女，平日最得她信任。這件事她忽然失蹤，確實讓人意外。不過，她最近似乎有些反常。”

“反常？”李長曳微微側頭，捕捉到關鍵詞。

孟素華輕輕點頭，眼中隱隱帶著一絲憂慮：“具體我不清楚，隻是前幾日見她，總是心不在焉，還聽說有幾次辦差出了錯，憶楓為此訓過她。”

她頓了頓，目光落在不遠處的小院門前：“到了，就是這裡。你們先探查，我去看看憶楓那邊進展如何。”

李長曳拱手道謝，隨後環視了一圈，對陶勉說道：“進去看看。”

院內一片安靜，似乎連風都帶著一絲凝重的氣息。

那幾名小宮女低頭站在廊下，每個人都瘦瘦小小的，但都頭飾精致，衣著華麗，其中一個頭上彆著一支金光燦燦的發簪，與其小巧的身形倒是有些不太相稱。

李長曳的目光不經意地掃過她們，注意到那名戴發簪的宮女微微後退了一步，動作極輕。其他宮女也站得僵硬，雙手攥緊裙擺，神色中透著一股明顯的不安。

陶勉抬手示意侍衛：“搜。”

侍衛們迅速進入各個房間，拉開箱櫃，掀開床鋪，將一切可能藏匿的地方都搜了個遍。李長曳站在院中，目光掃過每一個房舍，觀察著每一個宮女的神情。

果然，什麼都沒有。

一名侍衛走過來，低聲稟報道：“大人，並未發現任何異常。”

陶勉聽罷，眉頭微蹙，問那幾名宮女：“若嵐失蹤前，你們誰最後見過她？”

宮女們互相對視了一眼，其中一人似乎被推了一把，不情願地上前半步，低聲答道：“昨晚若嵐姐姐說，要去取些東西，可之後奴婢們就沒再見過她了。”

那名戴發簪的宮女抬頭看了她一眼，又迅速垂下眼簾，手指攥緊了袖口，似乎想要說什麼，卻最終咬住了嘴唇，沒有開口。

李長曳語氣平穩：“她要取什麼東西？”

“奴婢不知……”開口的宮女聲音更低，垂下的頭幾乎貼上了胸口，“若嵐姐姐沒有說。”

李長曳點點頭，陷入沉思。此時，戴發簪的宮女不安地挪動了一下腳步，頭上的發簪晃了一晃，簪頭的光芒刺得李長曳眼睛微微一眯。

她忽然開口道：“你頭上的發簪，看著倒有些眼熟。”

那宮女一驚，猛地抬頭，神色慌張地擺手：“這是奴婢自己的發簪！”

李長曳道：“我記得，那日宴席上，若嵐的發飾，與你這支發簪極為相似。”她目光微斂，上下打量她：“若嵐身材高挑，而你個子瘦小，這簪子分明與你不相稱。說，它是怎麼來的？”

那宮女被嚇得麵如死灰，連連後退，聲音結巴：“奴婢真的不知道，這是奴婢自己的啊。”

李長曳並不理會她的辯解，直接對旁邊的侍衛吩咐：“把簪子取下來！”

侍衛上前一步，將發簪從她發間取下。

李長曳接過發簪，仔細打量了片刻，隨後輕輕一按簪子的底部，隻聽哢噠一聲，簪子的頂端竟然打開了。李長曳將簪子倒轉，隨即，一根細如發絲的毒針從簪中掉落下來。

那宮女麵如死灰，撲通一聲跪倒在地，嘴唇哆嗦得一句話都說不出來。

陶勉緩緩轉頭看向李長曳，語氣低沉：“竟然藏在這裡了。”

李長曳拿起毒針仔細端詳，發現這枚毒針與之前從畫軸中發現的那根幾乎一模一樣。不同的是，這根毒針似乎尚未塗抹毒汁，乍一看更像是一枚普通的針。然而，針身中部卻有一個明顯的空隙，看起來倒像是一個未完成品。

“現在說吧，這發簪到底是從哪裡來的？”她轉身盯住那哭得梨花帶雨的小宮女。

那宮女哭著道：“奴婢真的不知道啊！昨晚若嵐姐姐忽然找我，說是將這發簪送給我。她什麼也沒解釋，就匆匆離開了。我還以為她跟著公主走了，誰知道她竟然……”她話未說完，泣不成聲。

李長曳微微點了點頭，抬手將她扶起，語氣緩和了幾分：“你起來吧。”

她轉頭看向陶勉，眉宇間帶著一絲凝重：“這麼精巧的發簪，她竟然送給彆人，恐怕是已經料到了什麼。八成是凶多吉少了。”

陶勉剛欲開口，卻聽見遠處傳來急促的腳步聲，孟素華的身影匆匆出現在庭院門口。

“找到了！”她匆匆說道，目光掃過院內眾人，“若嵐找到了。”

李長曳迅速將毒針收回袖中，與陶勉對視一眼，二人立刻朝著孟素華走去。

“隻是。”孟素華頓了頓，臉上的表情愈發複雜，“她淹死在井裡了。”