這丫鬟話音一落，院中氣氛變得僵冷。連錢夫人也愣住，隨即勃然大怒，指著丫頭怒斥道：“放肆！老爺為人醫者仁心，治病救人，你竟敢口出狂言，毀他清譽！”

丫鬟咬緊牙關，滿臉不甘，聲音也尖銳起來：“醫者仁心？夫人莫非真以為他是個好人？偏屋裡那些東西，你真當是尋常藥材？他害了多少人，夫人你心中當真全然不知？”

錢夫人臉色驟然一變，手中拽著布包的力氣微微鬆開，眼神中顯出幾分慌亂，似欲辯駁，卻終究未曾開口。

那丫鬟語氣更加咄咄逼人，像是要把這些年的怨氣全都發泄出來：“這些年老爺殘害的人還少嗎？夫人，你可真是睜一隻眼閉一隻眼，裝得心安理得！我拿這些東西，是為民除害！”

錢夫人聽到這話，終於按捺不住，臉色鐵青地一揮手，厲聲喝道：“來人！把她帶下去！”隨即叫來另外幾個下人匆匆將那丫鬟拖了下去，任憑她的喊聲逐漸消失在偏院深處。

此時的平陽縣衙，張縣令親自為陶勉斟了一杯茶，顫顫巍巍地端到他麵前。

陶勉雙手接過茶杯，道：“張大人，不必如此客氣。”

張縣令笑道：“應該的，應該的。這杯茶，是為恭喜陶大人升官，也算儘地主之誼。”

他接著問道：“不知陶大人此次前來，是為了何事？”

陶勉神色如常，語氣淡然：“張大人有所不知，平陽的錢郎中可是遠近聞名，此次前來，原本是想請那錢郎中和我一起入京為人診病，可沒想到，我這才剛到……”

張縣令忙應道：“哎，此事可真的是我平陽的一大損失。”

陶勉微微抬眼，目光淡定：“不知這案子是否已有進展？”

張縣令麵露幾分遲疑，轉頭吩咐道：“此案應該是由周捕快負責的。來人，去將周捕快請來。”

片刻後，周仁快步走進堂內，向陶勉行禮，語氣穩重：“見過陶大人，錢郎中身亡一案，已有部分進展。嫌犯之一已被抓獲，另一名嫌犯尚在追捕之中。”

陶勉挑眉問道：“那尚未歸案的嫌犯是誰？”

周仁微微躬身，語氣平穩：“據屬下所查，案發當夜，孫鏢師似曾在錢家附近出現。”

他補充道：“此人平日與錢郎中往來密切，且有過較多的銀錢來往，實在不得不令人起疑。”

張縣令輕歎一聲：“這孫鏢師在平陽一帶也算小有名聲，卻不想與此案扯上乾係，真是想不到。”

陶勉若有所思：“孫鏢師行蹤可查清？”

周仁點頭：“屬下已派人追蹤，目前他已向南郊方向去了。”

陶勉微微頷首，話鋒一轉：“我聽聞，周捕快今日一早先去緝拿了另一人，這是為何？”

周仁微頓一下，但很快麵不改色地答道：“那人雖非主犯，卻掌握了關鍵線索。若不及時問詢，恐怕孫鏢師便會警覺，難以緝拿。”

陶勉沉思片刻，略帶讚許地說道：“周捕快行事果然縝密。”

張縣令附和著點了點頭：“多虧周捕快費心，此案才能迅速推進。”

周仁抱拳：“屬下惶恐，這不過是分內之事。”

陶勉的目光落在周仁臉上，語氣從容地道：“如此甚好。那便期待周捕快早日將孫鏢師緝拿歸案，還平陽一個公道，讓這案情水落石出。”

他微頓，又加了一句：“畢竟，這錢郎中的案子，與我在京城之事，關係匪淺。”

站在一旁的趙霆額角滲出幾滴冷汗，偷偷給陶勉遞了好幾個眼色——再不走，隻怕趕不上回京了！

陶勉將茶盞放回桌上，緩緩起身，朝張縣令微微拱手：“張大人，多有叨擾，陶某今日便告辭了。”

張縣令連忙起身相送：“陶大人慢走，日後還煩請多指教。”

陶勉點點頭，轉身離開。直到出了縣衙，他才看了一眼趙霆，語氣淡淡道：“這平陽城真有意思。”

趙霆道：“咱還是彆摻和了，這可來不及回京了。”

陶勉若有所思：“看情況吧，這出戲若今晚唱不完，我們也隻能走了。”

此時的平陽城外，清澄山的山道上，一道人影正匆匆穿梭在茂密的林間。

這人正是孫鏢頭。

昨夜，他從錢郎中家離開後，心中煩悶，隨便找了個酒館喝得酩酊大醉，直到天蒙蒙亮才回到家中。

當他剛踏入家門，他的父親孫老伯便迎了上來，神色慌張地告訴他一個驚天大消息——錢郎中中毒身亡！

這一句話猶如一道驚雷，嚇得孫鏢頭迅速清醒了過來。他越想越害怕。王掌櫃暴斃的事還曆曆在目，如今錢郎中也遭了毒手，而他昨夜剛去了錢家，豈不是會成為下一個目標？他不由得想起錢郎中昨夜的話，這分明是有人在盯上他們！

孫鏢頭越想越驚，連片刻都不敢多停，當即收拾了幾樣東西，出了城。然而，逃往何處卻讓他犯了難。

平陽城北邊的官道雖通向四方，卻也遍布官兵，行跡一旦暴露便是死路一條。

他環顧四周，目光掃向南方那連綿起伏的山脈——清澄山。這山高林密，人跡罕至，若能翻過此山，山的那一邊是廣袤的平原，那時再藏身於其中一處村鎮，那裡人多，他或許還有一線生機。

就這樣，他咬咬牙，爬上了這崎嶇的山道。

清澄山道陡峭，荊棘叢生，偶爾還有野獸的蹤跡，讓他心驚肉跳。他回頭看了一眼漸漸遠去的平陽城，心中五味雜陳，卻也不敢有片刻停留。

此時，頭頂的陽光逐漸被枝葉遮擋，山林間的陰影越來越濃重。

孫鏢頭深一腳淺一腳地走著，額角滲出冷汗，腳下的碎石不時滑動，發出刺耳的聲響。他酒意雖然已經消散，但昨夜終究喝得太多，此時略有些控製不住自己的身體。正當他小心翼翼地前行時，突然從前方的樹叢中傳來一聲鳥鳴，仿佛炸響在耳邊。

他嚇得一個激靈，腳下一滑，踩在了滿是青苔的石頭上，身形不穩，直直向山下滑去。眼前景物急速晃動，他心中一片絕望，忍不住哀嚎道：“這下完了，我還未娶妻，就要命喪於此！”

就在這緊急的關頭，一道矯健的身影從林間飛出，一隻手用力抓住了他的衣領，用力一拽，將他從滑落的邊緣硬生生拉了回來。

孫鏢頭重重地摔在地上，趴在那裡喘著粗氣。片刻之後，他呼吸平穩下來，於是掙紮著起身正要道謝，抬頭看清了救他之人的麵容，頓時一怔：“竟然是你？”

站在他麵前的李長曳拍了拍身上的灰塵，冷聲道：“怎麼，不想讓我救你？”

孫鏢頭連忙爬起來，苦笑著說：“不敢不敢，多謝姑娘救命之恩。”

這孫鏢頭分量不輕，李長曳咬著牙用儘了全身力氣才將他拉上來，額頭已滲出一層薄汗，腰背也都隱隱作痛。她索性扶住一旁的樹乾稍作喘息，忍不住開口吐槽：“孫鏢頭，你怕不是吃了不少好東西。”

此時，李長風才氣喘籲籲地跑上來。倒不是他功夫不好，隻是師妹思維跳躍太快。方才還在錢郎中家房頂上，她突然說了一句“不好”，轉身就跑了。他隻得一頭霧水地匆匆跟了過來。

李長風抬眼瞧見孫鏢頭一臉狼狽地坐在地上，李長曳則靠著樹乾調整氣息。他皺了皺眉，語氣中透著幾分無奈：“阿曳，你能不能下次跑之前打個招呼？你一句‘不好’，轉頭就跑。我追得這一路，差點丟了命。”

他說著，抹了一把額角的汗，望向孫鏢頭，問道：“孫鏢頭？你怎麼會在這兒？”

孫鏢頭聞言，臉上掛著強裝鎮定的笑容，眼神閃爍不定：“我就是來此采藥草，對，采藥草。”

李長曳冷笑一聲：“采什麼藥，采毒死錢郎中的藥嗎？”

孫鏢頭的臉色立刻變得鐵青，一時間竟啞口無言。

李長曳離開樹乾，站直了身子：“你記不清的話，我幫你理一理。昨夜你去錢郎中處，說是還錢，實則另有目的。你們二人商量好如何分賬，錢財如何處置。待這些都敲定後，你便匆匆離去。可不曾想，今早卻傳來錢郎中中毒身亡的消息。你當即慌了神，覺得有人發現了你們之間的勾當，於是就急著逃跑。”

站在一旁的李長風皺眉問道：“他們商量的是什麼勾當？”

李長曳略一沉吟，回答道：“我原本也不知道，今日到了錢家才發現端倪。錢郎中，此人行醫多年，家並無子女，家中也就幾個仆人，開銷不大，但他的府上看起來毫無富貴樣，那他的銀子都花到了哪裡？”

她稍作停頓，轉過身對李長風說道：“是因為他的錢都花在了自己的癖好上。師兄，你想想看，那錢家偏屋中的東西，和那丫頭說的話。”

說到這裡，她轉頭看向孫鏢頭：“比如研製奇藥，比如給人施黥刑，再比如取人器官，甚至將其製成人皮冊。如此行徑，豈是孤身一人能為？他背後，自然少不了王掌櫃的籌劃和你的助力，是也不是？”

孫鏢頭臉色驟然蒼白，眼神閃爍，額間冷汗涔涔，卻一句辯解也說不出來。

李長風握緊了刀柄，忍不住開口問道：“那人皮冊，竟是錢郎中親手所製？”

李長曳冷笑一聲：“若我所料不錯，那冊子上標記的，根本不是什麼青樓女子的恩客，而是錢郎中在施黥刑時留下的記錄。至於那青樓女子，或許真的有其人，隻怕她的存在，也不過是用來掩蓋這真相的幌子罷了。”

她聲音一頓，冷冷看向孫鏢頭：“孫鏢師，你倒是說說，這其中究竟還有多少隱情？王掌櫃的死，與你和錢郎中之間的勾當，可有乾係？”

孫鏢頭被問得心頭劇震，緊緊攥著手中的衣角，喉間發出幾聲含糊的喘息，正欲開口說話。

隻見此時，林中一道黑影閃過，直衝孫鏢頭而來，動作快如閃電，似是要將他一擊斃命。

“什麼人！”李長風反應極快，佩刀出鞘，穩穩擋住了來人的攻勢，刀身碰撞發出刺耳的聲響，在林間回蕩。

李長曳快步上前，看清那麵孔，冷冷說道：“果然是你。”