李長曳快步趕到縣衙時，陰沉的天光透過烏雲灑下，映得整個衙門愈發暗淡。陶勉已帶著其他衙役趕到。大牢的空氣中彌漫著濃重的血腥味，冰冷而刺鼻，讓人喘不過氣。

仵作老馬低頭查看屍體，沙啞說道：“班頭，見雲約莫是頭撞牆失血過多而亡。撞擊之狠，頭骨幾近碎裂。”

獄卒低著頭，額頭上冒著冷汗，聲音發顫：“班頭，昨夜子時，見雲曾向我們要紙筆。我們拒絕了。他便一言不發。以為他是放棄了，誰想到……”他頓了頓，神情恍惚，眼中閃爍著恐懼與愧疚，“不知為何，我們幾個當時昏昏沉沉，眼皮沉得睜不開……後來，仿佛看到一道模糊的身影，黑乎乎地閃了一下。可再看時，卻什麼都沒有。”

“然後呢？”李長曳的聲音冷若寒霜。

獄卒喉結滾動，語調顫抖：“我們以為是眼花，就留了一人值守。可等再醒來時，見雲已經頭撞牆壁，血流滿地了。他臨死前，眼神清醒了一瞬，拉著我的衣袖，喃喃道：‘沈家……不要來，不要來……’”

李長曳抬頭，眸中泛起一絲冷冽：“沈家？”

牢房陰冷潮濕，濕氣夾雜著血腥味，讓人心頭沉重。見雲的佛珠也是散落一地，牆上那片殷紅的血跡，觸目驚心。李長曳的目光凝在那片暗紅上，心底泛起一陣寒意。

她緩緩走近，一寸一寸地搜查著房間的每個角落。忽然，李長曳在牆壁的矮處發現了一道模糊的血痕。她蹲下身，指尖顫抖著觸碰那血痕。

血痕在粗糙的牆壁上，模糊地寫出了一個字——“悔”。

李長曳喃喃道：“悔……”

陶勉的目光微沉，眸中透出一絲複雜：“悔？他到底在悔什麼？”

李長曳心中默想：悔當初加入渡魂堂？悔沈氏一族的無辜性命？還是悔殺了張齊，踏上了這條不歸路？

陶勉眸光一斂，撿起地上散落的佛珠，一顆略大的珠子被他指尖一撚，隻聽“啪”一聲裂開。裡麵藏著一張泛黃的紙條。

展開，字跡也早已發黃：

“悔不當初，冤孽難消。血債未清，願以命償。”

燭火搖曳，影影綽綽。李長曳和陶勉對視一眼，眼中皆是一片深沉。

此時，仵作老馬掰開見雲的眼睛，仔細檢查瞳孔，瞳孔放大如黑洞，光線映入卻毫無反應。又湊近聞了聞他的口中，眉頭皺得更緊，喃喃自語道：“真是奇怪。”

李長曳急忙追問到：“哪裡奇怪？”

老馬說：“這見雲的瞳孔散大，且口中有著淡淡一絲酸澀味，按理來說，大牢內的飯食多清淡，怎會有這種味道？”

說罷，他抬頭看向陶勉，鄭重其事地作揖：“大人，需進一步檢驗。”

老馬取出一根細針，輕輕刺入屍體指尖，屍體肌肉毫無反應。他皺眉道：‘神經遲鈍，這正是洋金花散中毒的症狀。

幾個衙役在一旁說道：“中毒？難道他是毒死的？”

他搖搖頭，補充道：“但這羊金花不會致死，隻會使人產生幻覺，見雲應該不是死於此。”

李長曳與陶勉對視一眼，異口同聲：“幻覺？”

李長曳眉頭緊鎖，語氣凝重道：“那這見雲是先中了洋金花的毒，產生幻覺……莫非是在幻覺中想起了沈家的事？”

陶勉眸色深沉，接著她的話頭，補充道：“幻覺纏身，神誌崩潰，最終撞牆而亡。”

李長曳若有所思，目光銳利地掃過在場的衙役，沉聲問道：“昨夜的飯食是誰送來的？不是後廚的老張嗎？”

獄卒的臉上冷汗涔涔，支支吾吾道：“班頭，老張昨晚臨時告假。昨晚的吃食是趙掌櫃送的。她包下了附近的包子鋪、粥鋪，最後讓粥鋪薛老板送過來的。”

“趙掌櫃？”陶勉的語氣中透著一絲冷意，眸中暗潮湧動，“堂堂縣衙，竟敢接受外人送的飯食。”

獄卒臉色愈發難看，小聲辯解道：“陶大人，這鳳州偏遠，物資短缺，和京城不同。後廚人手不足時，我們隻能求助外麵的鋪子。況且這幾日老張病了，不吃趙掌櫃的，我們也沒彆的吃。”

“荒唐！”陶勉冷笑一聲，語調裡掩不住怒意，“我竟不知，鳳州縣衙的規矩，竟如此兒戲！”

一旁的李長曳眼神銳利，輕聲喃喃：“又是趙掌櫃……”

她的指尖微微收緊，指甲幾乎掐入掌心，冷意自眼底湧起，仿佛要刺破這重重迷霧。

這個名字，似乎已經成了這場陰謀中揮之不去的影子。

此時的趙家布莊內，空氣中彌漫著淡淡的墨香和染料的氣味。

趙歸夷坐在賬房前，手中執著毛筆，一筆一畫將賬目核對清楚。這布莊雖不及京城那些富麗堂皇的鋪子，但每一寸布料、每一筆銀兩，都是她多年來的心血。

她將筆擱下，眼神掃過桌上堆疊的賬簿，心底泛起一絲決然。對著賬房先生將最後一筆賬目交代清楚後，她整了整衣袖，深吸一口氣，走向前廳。

李長曳和陶勉早已帶著衙役在此等候多時。趙歸夷神色如常，端起茶壺，沉穩地為他們沏茶，茶香嫋嫋升騰，似要遮掩這無形的壓迫感。

她微微作揖，目光垂下，聲音平靜：“兩位大人，請用茶。”

李長曳接過茶杯，未曾飲下，沉默了一會，終於開口：“趙掌櫃，昨夜縣衙的吃食，是你送去的？”

趙歸夷扯出一絲淡笑：“是我。昨日布莊生意太好，街坊鄰裡的生意都被我們擠占了，為表歉意，我才將他們的吃食全數包了下來。”

她的聲音溫和，毫無破綻。然而袖下攥緊的手，指甲已經深深嵌入掌心。

李長曳眸色一沉，忽然冷冷道：“見雲死了。”

趙歸夷的笑容僵在唇邊，眼中閃過一絲慌亂，隨即斂去，取而代之的是一抹決絕與嘲諷。她輕笑一聲，笑得淒涼而諷刺：“死得好，死得好。”

這幾個字，像是自嘲，又像是解脫。

陶勉輕歎一聲，手指敲擊著桌案，語氣平靜卻暗藏鋒芒：“趙掌櫃？不，或許該稱你為沈小姐。”

站在附近的趙霆一臉錯愕：“大人，為何是沈小姐啊？”

陶勉目光銳利，緩緩道：“如果我沒猜錯的話，趙掌櫃，就是十五年前沈家的遺孤。”

趙霆倒吸一口涼氣：“可是傳聞中，沈家隻有老爺和少爺活了下來……”

陶勉目光如炬，掃向趙歸夷，語氣篤定：“傳聞未必是真。具體真相如何，還得問趙掌櫃。”

趙歸夷扯著臉笑了一下，冷嘲了一聲：“陶大人，真相什麼的此時此刻還重要嗎？”

李長曳看著她，心底泛起一絲難言的複雜：“趙歸夷，你何必走到這一步？”

趙歸夷目光微垂，指尖攥緊衣角，聲音輕而顫抖：“我本是香河縣沈家的二小姐，上麵有個孿生哥哥。十五年前，父親本要帶著哥哥去鄰縣做生意，我執意要跟著，任性地不肯留下。哥哥順著我，便留在家中，讓我跟著父親出門。誰料，回來的那天……”

她聲音哽咽，眼中隱約閃爍著淚光：“家裡的院門大開，黑煙滾滾。那夥賊人掠走了所有的金銀，還縱火將我全家活活燒死。哥哥與我年歲一致，少時我們總是穿一樣的衣服，那些人誤以為留在家中的是我。”

說到此處，趙歸夷深吸一口氣，似在壓抑翻湧的痛楚：“我們沈家的金子都有獨特的標記。我和父親循著線索，追到了鳳州。但當我們抵達時，那批金子卻無影無蹤。父親隻得帶著我隱姓埋名，無數個日日夜夜都在等待著複仇的機會。可沒幾年，他便病死了，隻剩下我一個人。”

她的眼神中透出冰冷的執念：“我不甘心，就這樣等了一年又一年。終於，去年在法正寺，我看到了見雲！”

趙歸夷聲音微微顫抖，目光中閃過痛苦與恨意，指甲幾乎掐入掌心：“十幾年了，蒼天終於讓我遇到了他！我派人跟蹤他，沒想到，還發現了當年一起作惡的另外兩人。近一年，我發現他們聚集的次數越來越多。有一次，我跟蹤他們到了破廟……”話音一頓，她的眼神微微顫抖，似乎不願回憶那一幕”

李長曳目光如炬，緩緩說道：“你發現他們將你沈家的金子藏在破廟暗室中，多年來打成金箔，方便運輸。你今年找上法正寺合作，是為了探查他們的運送路徑，對吧？”

趙歸夷沉默，唇角微微泛白。

陶勉掏出折扇，語氣平靜而冷冽：“你設計讓那樵夫和馬販子單獨行動，然後各個擊破，將他們一一除掉。”

她依舊沉默，沉默裡透著決然。

李長曳盯著她，眼神犀利：“那在破廟賣被麵的小販，還有張齊的屍體，也是你裹上被麵丟入千河，為了引起我們的注意？”

趙歸夷閉了閉眼，終聲音沙啞地道：“那天我到破廟時，正好發現她的屍體。我知道這是個機會，我必須利用。我回莊裡取來被麵，將她的屍體裹上，放入河中。”

她抬頭看向李長曳，目光幽深而疲憊，“我知道，你一定會發現。”

陶勉折扇輕點桌麵：“真是好一出孤女複仇記。”

李長曳望著趙歸夷，遲疑了一會，緩緩道：“你去法正寺，專門給我們被麵的線索，又送下了藥的吃食到縣衙，真是一步一步算得緊。”

說罷，李長曳微微頓住，最終開口道：“可惜，這裡麵所有的人都不是你殺的，不是嗎？”