李沙棠一聽就怒了，她憋著氣，氣洶洶地拉開房門，隻留了句：“不用了！”便轉身就走。

蕭夫人笑了笑，覺著李沙棠到底是個孩子。可轉念間，她就想起與李沙棠年歲相仿的那位小公子，心不由得沉了沉。

*

月色暗淡，燭火星點。

輕柔床幔泛著點點漣漪，四周寂靜時，一雙勁瘦的手猛地撥開床幔，她幾步躍到窗台前，就著昏暗月光怔怔瞧著手中玉佛。

彌勒佛依舊笑臉祥和，一切宛如初見，五年時光沒有消磨它的靈氣，反而把它打磨得更加光滑。

李沙棠轉著彌勒佛身上的佛珠，思緒翻飛。

肖大俠死後，官兵們從他的住處搜羅出許多通敵證據，一條條、一樁樁，看得人觸目驚心、憤怒不已，連帶著對蕭夫人都多了幾分敵意。

要不是蕭夫人病重，高曉曼拚死阻攔，那些官兵說不準真會將蕭夫人投入大牢、嚴刑拷打。

可肖大俠的死因，現在反而無人過問......

正這般想著，忽而“哢嚓”一聲響，她低頭看去。隻見佛珠乍然開裂，內裡的白色粉末撒了她一手。

那些粉末瑩白如雪，顆顆分明又柔滑細膩，倒像是......阿娘靈堂裡，香薰燃儘後的雪白碎屑。

霎那間，阿娘瀕死的臉龐徒然浮現眼前，她拚死找來異域醫書，一個字一句話地研究著，最後不慎落入敵人陷阱，被帶入南蠻百般折磨......

李沙棠的手漸漸緊縮，卻在快要捏碎玉佛的那一瞬，迅速鬆開手，將玉佛小心放在一個絨盒裡，小心保存著，準備以後細查。

*

翌日清晨。

崔杜衡剛一醒來，就見著李沙棠洋溢的笑臉。他下意識縮進錦被裡，警惕道：“你怎麼來了？”

李沙棠轉著眼珠，嘻嘻笑道：“我找到個好玩的地方，想跟你一起去。”

崔杜衡斷然拒絕：“不去。”

李沙棠眯起眼，隨後森然一笑：“這可由不得你......”

*

楊家村，楊家。

荒草萋萋，牆體斑駁，哪怕白日耀眼，依舊遮不住那股子陰森氣。

崔杜衡盯著搖曳的野草，仿若窺見惡鬼長發，張牙舞爪、根根淩厲，將他絲絲縷縷扣入其間。

“這楊家當真富貴過。”

刹那間，少女清淩淩的聲音喚回他的神誌。他撇開目光，再次打量起這座凶宅。

楊家大院雖不富麗，卻很大氣，哪怕曆經二十年的荒涼，依舊流露幾分傲然在上的恢弘。

“咱快進去瞧瞧！”

還沒等崔杜衡觀察完，李沙棠就拖著崔杜衡，大闊步邁進這間聞名已久的陰宅。

崔杜衡早早失了功力，隻能由著李沙棠為所欲為。他整理著衣領，恨恨瞪著李沙棠的背影。

李沙棠的後背仿佛長了眼睛，她猛然轉過頭，一躍拍到崔杜衡的頭，再飄然落下，真是好不瀟灑。

“還是沒有功力的你可愛些。”李沙棠嘀咕著。

崔杜衡眯了眯眼，忽然低頭湊近李沙棠，在少女怔然的目光中，手勁忒重地敲了下她的腦門。

“誰可愛？”崔杜衡陰惻惻地盯著李沙棠。

李沙棠揉著腦袋，屬實沒想到一個體弱之人，力氣這般大。她含著熱淚，嚷嚷道：“你可愛！”

在崔杜衡下一個糖炒栗子到來之前，她飛簷走壁，幾下逃脫崔杜衡的魔掌。

崔杜衡氣得猛咳幾聲，他正準備怒斥李沙棠幾句，轉瞬卻見到一幅幅色彩鮮豔的壁畫。這些壁畫很矮，才到崔杜衡腰際，是以飛簷走壁的李沙棠更是看不到。

那些壁畫主要畫鳥兒，像天空飛鳥的軌跡、數量都被畫得淋漓儘致、活靈活現，那些鳥兒還自帶一股神性。

“這裡有壁畫！”崔杜衡瞥了李沙棠一眼，故意大聲嚷嚷。

李沙棠好奇地躍了下來，隨即被崔杜衡眼疾手快地敲了腦門。

李沙棠捂著腦門，怒瞪崔杜衡一眼，隨即不理他小人得誌的模樣，隻自顧自地凝視著壁畫，忽而喃喃著：“鳥占術......”

崔杜衡正彎眼笑著，自得扳回一局，卻不料李沙棠不僅沒理他，嘴裡還叨著陌生詞。

他收斂笑意，半響後，還是不情不願地問道：“鳥占術是什麼？”

李沙棠站起來，她失神地盯著自己的手掌，輕聲道：“這是南蠻那邊的占卜術，主要用來確定建築地點，跟中原的看風水定居所差不多。”

“南蠻？”崔杜衡奇道。

李沙棠點點頭，她轉身離開庭院，心緒十分複雜，“我有思緒了。”

崔杜衡沒問她思緒是什麼，他隻是跟在她後頭，若有所思地看著她的背影。

*

平溪鎮，胡魯巷。

“你這傷......”一個輪廓深邃、麵黑無須的中年男子拿著藥膏，半是心疼半是斥責道：“你也不知求求情，讓他們下手輕點！”

另一個麵容相似，但年輕些的青年趴在床上，聞言扯著嘴角，讓嚴肅的臉龐儘量多點笑意，“沒事的，我不怕疼!”

青年疼得話音突變，語調都激昂起來。

中年男子抹完藥膏，這才看著青年齜牙的表情，沒好氣道：“看你下次還嘴硬不！”

青年正想開口，門口忽然傳來一陣孩子的叫喊聲。

“路大哥！路叔叔！有人找你們！”

“不會是東家來了吧！”

中年男子一邊嚷嚷著，一邊急忙放下手中的藥膏，轉身往外走去。

青年眯了眯眼，不知為何心慌，還是匆匆穿上衣服，拿起拐杖跟了上去。

*

李沙棠看著眼前的小院，簷木散發著朽意，牆體黑白斑駁，院內卻收拾得乾淨，枝繁葉茂的葡萄架格外引人注目。

她盯著飄飛的葡萄葉，腦海裡響著吳曉月尤帶怯意的私語。

“我，我還聽過一個說法，說那河神本來是沒有的，但楊家闔族長逝後，河神就成真了......”

說到這兒，吳曉月眼神遊離，聲音更輕了幾分，“人們曾議論，說河神是楊家老祖變的，是來懲罰他們的......”

“所以村長不見了，大家也不急著找。他們都默認，村長是被河神帶走，去贖罪了......”

“兩位公子小姐這是......”路大叔趕緊趕慢地走出來，就見兩個衣著富貴的公子小姐大咧咧地站在他家門口，站前頭的那位小姐還一臉恍惚。

李沙棠猛然回神，她看著眼前麵容滄桑的中年人，他輪廓深邃，細看之下，五官與她也有三分相似。

最重要的是，他唇邊的胡茬似是剛剃過，乾淨得狠。

“您就是路大叔吧？”崔杜衡走上前來，不經意擋住李沙棠的麵容，和善笑著，“我與阿妹被困客棧時，受過路校尉的照顧。現下聽聞他因此事受了仗責，心中過意不去，故提些藥品前來慰問。”

路大叔老早瞧見崔杜衡手上的藥品了，那裡麵有盒紅油膏專治皮肉傷，據聞療效奇佳，可惜他囊中羞澀買不起，隻得望洋興歎。

現今有人提著藥來，路大叔懶得管他們心思，一心隻想把藥搞到手，故而極快答應他們要求。他側身讓道，畢恭畢敬地將兩位祖宗請進門。

李沙棠躲在崔杜衡身後，自進門後，一雙眼便止不住地打量著。院子被收拾得乾乾淨淨，她一眼望去，竟瞧不見半分破綻。

唯一沒露完全的，便隻有那個枝繁葉茂的葡萄架。

李沙棠眯了眯眼，隨後悄咪咪地伸出手指，輕輕地扯了下崔杜衡的袖口，在崔杜衡看過來的前一瞬，在他手心飛快地寫了個“葉”字。

崔杜衡蜷了下手心，隨即步子一轉，閒適地走進葡萄架下，邊走邊撥弄著葉片，“秋意漸濃，這些葡萄葉倒不受影響，開得照樣熱烈。”

路大叔步子一滯，隨後惶恐上前，低眉道：“這都是自家種的東西，什麼葉子啊、果子啊都上不得台麵，擔不起公子謬讚。”

崔杜衡聞言，非但不收手，反而愈發有興趣，挨個揪著葉片瞧著，“路大叔此言差矣，民間綠葉較之深宅庭院更為生氣蓬勃，我欣賞還來不及，怎會因此瞧不起呢？”

路大叔囁嚅許久，半響說不出話來。

崔杜衡就跟瞎了似的，全程笑眯眯地護著身後的李沙棠賞葉，半分瞧不見路大叔的為難。

好在沒多久，路明遠就趕到了。他一跨進庭院，就見著兩副熟悉又陌生的麵孔。這兩人他認識，他們離開客棧還有他的功勞，可他們怎會來這兒？

“明遠來了！”路大叔盯著路明遠，欣喜地招手示意，“兩位公子小姐特來慰問你呢，你快過來謝恩！”

慰問？路明遠將疑問壓進肚子，隨即不顧傷勢，快步上前，抱拳道：“路某多謝兩位公子小姐體諒！”

崔杜衡擺手道：“都是小事，路校尉沒事就好。”

“公子有所不知，”路明遠苦笑著，“路某早不是校尉了。”

說罷，他沒等崔杜衡開口，側身恭敬請著崔杜衡，“兩位不妨隨某進屋，某雖被革職，好酒好菜還是供得起。”