李沙棠對身旁涼絲絲的視線故作不知，她掀開紅壇蓋，絲絲酒香和甜香逐步逸散，誘得她提著夾肉，迫不及待送入口中。
咬下去的那一瞬，醇香的肉塊在嘴裡化開，微鹹帶甜的口感讓李沙棠既新奇，又著迷。
“吳姑娘手藝真不錯！”李沙棠一邊驚歎，一邊讓崔杜衡也嘗嘗。
崔杜衡不屑地撇嘴，他提著淺嘗一口，最後眉頭微皺，默默放下銀著。
吳曉月垂下眸子，默默躲開父親的目光，隨後坐在李沙棠一旁的空座位上。
“真沒眼光！”李沙棠輕嗤一聲，隨後看向吳曉月，愉悅道，“這是我這段時間以來，吃過的最好吃的東西。”
吳曉月抬起眸子看向李沙棠，眼裡儘是感激。
崔杜衡輕哼一聲，他本想嘲笑李沙棠沒吃過好東西，話到嘴邊時，他忽然想起自己曾經吃過的，最美味的食物。
那是一碗長壽麵，是她親手做的，送與他十六歲生辰的賀禮。那天他很開心，連帶著對大哥二哥都多了幾分耐心。可隨後......
隻是這般想著，他的脖頸就微微犯痛，連呼吸都減弱幾分。
“你怎麼了？”李沙棠敏銳感知到他的不對勁，她疑惑問去，卻隻見到崔杜衡冷淡的神色，他沒回她。
她一瞬間沒了安慰他的念頭，轉頭興致勃勃問著吳曉月：“聽說你們楊家村旁有個凶宅？”
吳曉月一驚，她瞅眼高談闊論的父親，湊近李沙棠，小聲道：“有是有，不過這是好多年前的事了，你怎麼突然想問這個？”
李沙棠許久沒跟同齡姑娘閒聊，一時間興致大發，將那婦人說與他們的故事，添油加醋告訴吳曉月。
吳曉月越聽越驚，越聽越緊張，連手裡的絹帕都揉皺了。她左顧右盼許久，猶豫後終於道：“你將頭低下來，我說與你聽。”
李沙棠就等著這一刻，她連忙將頭低下來，正準備聽怪誌奇聞，有道聲音卻忽然在她耳邊爆開。
“報！肖大俠在客棧自殺了！”
盧元芳猛地站起，高聲道：“你再說一遍？誰自殺了？”
“肖大俠在客棧自殺了！”那人聲音鏗鏘有力，絲毫未變。
李沙棠驚訝看去，就見那校尉單膝跪地，看其氣勢和長相，應是隴右或漠北跑來的募兵。
盧元芳氣得胸口發悶，他怒瞪著校尉，大步往前走，邊走邊吼道：“要是蕭夫人氣出個事來，我唯你是問！”
李沙棠終於想起，這校尉就是天天守在客棧門口的那位，想來他是受著中原人的排擠，才會乾這些費力不討好的事。
*
近日空蕩的客棧，此刻門前又圍滿了府兵，還有無數聽聞動靜的好事人，在門口東張西望著。
盧元芳命底下人驅趕百姓，這才撩起衣袍，大步走了進去。他一進去就見著靠在椅子上，麵色發白、直出冷汗的病弱婦人。
店主人站在母親身後，給母親一口又一口地喂著熱茶。他滿臉茫然，眼裡是悲到極致的麻木。
李沙棠偶然與他對視上，心裡忽然一悸，一股同樣的痛意從心底蔓延，纏得她呼吸艱澀。
周圍的人們大都去案發現場了，剩下的幾位要員也圍在蕭夫人身邊，絮絮叨叨以作關心，倒無人察覺李沙棠的異樣。
她怔怔站著，眼神凝視著那位病苦的婦人，眸色越來越深，越來越暗，直到一根糖葫蘆的出現。
李沙棠一愣，她緩緩移過目光，就見崔杜衡舉著一根顏色鮮豔的糖葫蘆，笑眯眯地遞給她。
“吃吧，我前幾日就見你盯著那個糖葫蘆了。”崔杜衡見李沙棠發愣，一把將糖葫蘆塞進李沙棠手裡，叫她趕緊吃。
李沙棠默默地咬著糖皮，甜絲絲的糖塊在她嘴裡哢哧哢哧地碎開，酸甜的山楂隨後增味，讓她的心情明快幾分。
“謝謝你。”李沙棠咬了三個果子後，終於開口道。
崔杜衡忍不住揉揉她的腦袋，他第一次沒有犯賤，反而認真道：“彆難過了，逝者已逝，她見著你為她難過，也會走不安心的。”
“她才不會因為我而傷心......”李沙棠下意識還嘴，卻在脫口而出的一瞬間，淚如雨下。
崔杜衡默默地遞出絹帕，待李沙棠囫圇擦過，恢複幾分後，這才帶著她往蕭夫人那裡走去。
他正走著，視線就與蕭夫人對上。
蕭夫人痛苦地喘息著，看他的視線卻格外複雜。
崔杜衡一怔，他還沒回過神來，高曉曼就領著府兵，一下衝到李沙棠麵前，拿著一個物件對李沙棠焦急問道：“這是不是你丟失的那個玉佛？”
李沙棠凝神看去，隻見一個白玉彌勒佛戴著一圈白玉佛珠，正笑眯眯地看著她。
這是母親送與她的八歲生辰禮！正是朱茂才偷走的那個玉佛！
雖然這五年來，她沒怎麼戴過玉佛，可她不時就會把玉佛拿在手上擦拭，對這玉佛再熟悉不過。
李沙棠大駭，她一把拿過玉佛，盯著高曉曼，顫聲問道：“這是在哪兒找到的？”
高曉曼顫著嘴，用極低的聲音回道：“肖勇那廝的屋裡！”
說完，她還回頭看了蕭夫人一眼，生怕被她聽見，讓本就破敗的身體雪上加霜。
兩人對視一眼，迅速收拾好神色，朝著蕭夫人走去。
那廂蕭夫人已經在咳血了，她幽幽盯著崔杜衡，雙唇翕合許久，就在即將出聲的那一刻，她聽見一個小姑娘說道：“您中毒了。”
她恍惚看去，就見那個小姑娘盯著她，一字一句道：“您中毒了，中毒不淺，但我能治，不過您頂多再多三年壽命......”
李沙棠字字句句地說著，她忽視周身眾人的眼神，盯著蕭夫人，字字泣血：“您願意治嗎？”
高曉曼是第一個反應過來的，她拉開李沙棠，低斥道：“我知你心中不好受，但你不能胡來！”
李沙棠笑，她盯著高曉曼的眼睛，緩聲道：“我們賭不？我治好蕭夫人，你便把你腰間的刀贈與我；我要是沒治好蕭夫人......”
“你便拿這把刀殺了我。”
“你瘋了！”高曉曼被氣笑了，“你明知我不能殺你......”
“現在不能殺，不代表以後不能。”李沙棠笑得毫無溫度，“賭嗎？”
高曉曼回過味來，她眯眼看著李沙棠，忽然道：“你認出我來了？”
李沙棠冷冷道：“你才發現嗎？師，父！”
高曉曼盯著李沙棠，終是笑道：“你長大了。”
說罷，她摸了摸腰刀，終究歎道：“也罷，你意已決，我也不攔你，你自便吧。”
李沙棠抿唇，轉而看向蕭夫人，問道：“你要治嗎？”
蕭夫人目光掠過崔杜衡，轉而看向李沙棠，柔柔笑道：“小姑娘願意醫治，妾身感激不儘。”
李沙棠點頭，她看了圈圍繞的眾人，淡聲道：“我先帶蕭夫人上樓治療了。”
店主人恍惚點頭，他正準備抱起母親，不料這個身高隻到他肩膀的小姑娘，一個橫抱抱起他母親，幾步躍到二樓，踹開一個房間門，隨後關上。
他木木地看向高曉曼，毫無感情地稱讚道：“您徒兒，還挺厲害的。”
高曉曼認同地點點頭。
*
二樓，屋子裡。
李沙棠叫了盆熱水，將蕭夫人的手浸泡在內，逐步消解鳳仙花汁。待到花汁消融，她這才舉起蕭夫人的手，細細打量著。
蕭夫人的手指泛著青黑，唇畔也有些紫青，不過口脂遮掩了一二，平日裡倒看不出來。
“你這樣多久了？”李沙棠指著蕭夫人青黑的兩處，凝神問道。
蕭夫人撫著額頭，似在追憶：“大概有五六年了吧......找了很多名醫來看，他們都束手無策，我們也就認命了。”
說到這兒，她似是想起了什麼，眼神逐漸暗淡下去。
李沙棠抿唇，這個症狀......跟她阿娘好像，隻可惜等她研究出治療方案時，她阿娘早已不行了。
“還能救。”李沙棠安撫道，她轉身從房裡搜出紙硯筆，草草磨完墨後，在紙上飛速寫著。
寫完後，她將宣紙遞給蕭夫人，囑咐道：“你叫人按這個方子抓藥，一周後就能見效。”
蕭夫人瞥過紙上的字跡，龍飛鳳舞、淩厲灑脫，倒是意外的好看。而且上麵的幾味藥......竟能混在一起。她垂下眼，笑了笑，謝道：“妾身在此謝過殿下了。”
李沙棠動作一頓，她倒沒想到，高曉曼竟對蕭夫人信任至此，連教過她的事都與蕭夫人說。
高女俠不是一貫看不上她這個徒弟嗎？她每次來軍營裡教自己時，不是黑紗覆麵，就是戴著儺麵，生怕被自己看見真容似的。
“動作要快、力道要重！彆跟個小姐似的磨磨唧唧，再這般慢，以後出去彆說是我的徒弟......”
明明連名字也不願與她說，還說什麼出門不要報師門，她報哪門子的師門！
“曼曼腰間的那把刀，於她而言意義深重......”猶豫了會兒，蕭夫人還是說道，“殿下若不嫌棄，妾身可以拿出更鋒利的腰刀來酬謝殿下。”