那之後數日，燕景祁日日奔波於朝堂事，早出晚歸成了家常便飯。

元嘉身為太子妃，按理應當時刻侍奉，起居一體，隻燕景祁那日後似乎格外體貼，也無意用這件事要求元嘉處身典範，晨起時便格外注意，從不讓自己擾了前者安眠，連帶著伺候的人也步履小心，以至到元嘉清醒之時，身邊早已是空無一人。

不知不覺間，離元嘉成婚竟已過一月。

這日醒來，燕景祁又是早早便離去了。元嘉撐著床沿起身，抬手撫過早已冰涼的側榻，眼中神色複雜難明。

她實在看不懂燕景祁……分明希望事事按自己的期望去做，卻又夠不上唯我獨尊四個字，如今又多在細微處為她考慮。這樣尊貴無匹的一個人，做出這樣的舉動，究竟想要的是什麼？

思來想去無果，元嘉也放棄了沒有頭緒的亂想，乾脆掀起床帷，又喚人進屋梳洗。

紅玉聞聲而進，捧著水盆、布巾等物的宮女亦魚貫入內，井然有序地服侍著元嘉起身。

“……外頭的雲黑壓壓一片，還刮起風來了，怕是要下場大雨。好在今日不是請安的日子，女君就在屋裡坐著，奴婢也可以給您挽個鬆散些的發髻。”

元嘉正背著身換衣衫，連外衣都還未穿好，念夏便大咧咧地掀了簾子，一麵自顧自地說著話，一麵毫無顧忌地走了進來。紅珠跟在身後，腳步顯然有些遲疑，直到前者不耐煩地回頭睨她，才匆匆一行禮，又迅速跨檻而入。

“沒規矩。”

元嘉餘光掃過念夏，嘴裡不輕不重地斥了一句，“也不知道先瞧瞧屋子裡在做些什麼……就這麼走進來，真是我平日裡太慣著你了。”

院子裡有行走的內侍，門外還有提膳等候的宮女，元嘉自己也還沒收拾妥當，哪裡能由著人就這樣進來。

念夏自小便怕元嘉板著臉訓人的模樣，如今見前者出聲嗬斥，當即便不敢再說話，隻仍覺委屈般扁了嘴。

紅珠連忙解圍，“原是這天氣把人悶的難受，偏大半個月過去，愣是一滴雨都沒落下來，如今好不容易見外頭烏雲密布，念夏這才激動了些。女君便不要生她的氣了罷？”

說著，又在身後暗暗扯了扯念夏袖角，好叫人把這副表情收回去。本就做錯了事，又怎好再擺出這樣一副做派？

元嘉有些意外地看了紅珠一眼──倒比她想象中更會處事，看來把人安排在念夏身邊的決定沒有做錯。

“今日你來替本宮梳妝吧。”

元嘉這會兒也換好了衣裳，旋身坐到妝台前，如是道。

紅珠低聲應是，垂著眼快步從念夏身邊穿過，從妝奩裡摸出一把玉海棠花紋梳，力度適中的為元嘉梳起發來。

念夏的嘴扁得更厲害了，可也不敢在這當頭說出其他的話，唯恐又惹得元嘉不快。老實立在一旁，見紅珠替了自己平日的活計不說，動作亦是熟稔，心中更是難受，可也隻敢絞著衣角，默不作聲地圍觀。

轟隆隆幾聲悶響，下一刻便狂風大作，豆大的雨點被風吹打在窗欞上，又發出一連串滴答不絕的聲響，大雨傾盆而下。

盼春連忙拉著念夏去關窗，將人短暫的帶離元嘉的視線。

紅珠握住玉梳的手頓了頓，三下五除二地為元嘉挽了一個倭墜髻，又從首飾盒裡摸出兩支嵌紅寶鎏金簪，看了兩眼便要給人簪上。

元嘉卻在這時候偏了頭，隻看著鏡中的自己，淡淡道：“已過新期，便不必再戴紅了，替本宮尋些色淺的簪發吧。”

紅玉反應快，元嘉剛說完，就另摸出兩支白玉鳳紋簪遞給紅珠。前者抬手接過，將其簪在元嘉發間，想了想，又告了聲罪，快步走出去，不多時又拿著個小錦盒折返。

元嘉偏頭望去，隻見那盒子裡放了對羊脂玉滴珠耳墜。品相上佳，但也稱不上稀奇，可偏偏妙在這玉上連著的一抹紅，綿延如絲線，給這純白平添了一抹殊色。

小心替元嘉換上，紅珠這才開口解釋：“這耳墜是兩年前皇後殿下所賜，用的是當年地方官員賀殿下千秋時獻上來的玉料。”

“因是一整塊大玉，尚功局的人便拿它做了整套的頭麵，又按照皇後殿下的吩咐，將剩餘角料打成了數對耳墜。宮中有兒女的娘娘們各得了一對，餘下兩對，一對給了熙寧公主，另一對便是女君如今戴的這副。”

元嘉抬手輕觸，隻覺指腹間一片溫涼，“做工這般精巧，怎麼收起來了，竟一直沒有人戴過嗎？”

這個人，自然指的是薛神妃。

“薛娘娘總以《學而》中的‘溫良恭儉讓’自省，平日少飾珠玉，簪發也多以時令鮮花為主。這耳墜雖是皇後殿下所賜，可薛娘娘也是不戴的，收下以後一直將它存放在庫房。”

紅珠拿著螺黛在元嘉眉間勾畫，又勻出一部分注意力在前者的問題上，而後動作陡然一僵，驚覺自己說錯了話。

一雙手驀地停在半空，紅珠帶著三分驚惶，不知是該繼續，還是先跪地請罪。

“……怎麼停下來了，是已經畫好了嗎？”

元嘉打量著鏡中的自己，像是沒看到紅珠的不自在般，隻輕聲發出一句疑語。

“就差眉尾一筆了，女君再稍坐一會兒，馬上就好。”

見紅珠怔怔沒有反應，紅玉趕忙接了口，又暗暗瞪了前者一眼──這些話怎能當著如今太子妃的麵說出口！

元嘉笑了笑，不置可否。

若說她對這番話沒有半分波動，那絕對是騙人的。但這跟紅珠有什麼關係呢？她也不過就問答問罷了。這是薛神妃選擇的作風與習慣，她既要與人區彆開來，便不可能按她的處事繼續……她本來也不愛這樣的做派！

“……女君，這便好了。”

耳邊複又傳來紅珠聲音，比方才更多了三分小心翼翼。

元嘉左右偏了兩下腦袋，連帶著兩邊的耳墜子也微微晃動起來，“你的手藝不錯，心思也算靈巧，下次，再為本宮挽個彆的發式吧。”

紅珠一聽，頓時如釋重負，“謝女君誇讚！”

“女君，早膳都已擺好了。”

斂秋站在一簾之隔的外間，恭聲朝元嘉道。

後者嗯了一聲，自妝台前起身，又在紅玉幾個的圍簇下走了出來。

才坐下來，便見拂冬領了個年輕女郎過來，兩人前後腳停在檻外，又屈膝向元嘉請安。後者顯然受了這一場雨水的侵襲，雖不至於淋成落湯雞，但身上依舊濕漉漉的，披了塊寬大的布巾，此刻正不住地擦拭著。

“……芳菲？！”

元嘉訝異道。

“斂秋，快去給你的芳菲姊姊熬碗薑湯，再讓念夏找身替換的衣裳……怎麼這樣大的雨還過來了，可是你家娘子有話要帶給我？”

元嘉反應過來，連忙把人拉進屋裡坐下，急急吩咐起左右來，又細細打量了一番，見芳菲隻是打濕了麵上的那層外衫，方才鬆了口氣。

“奴婢快到太子府時才落的雨，倒也沒真的被淋上，不妨事的。”

芳菲連忙推卻，無奈被盼春和拂冬牢牢摁住難以起身，隻好轉而回答起另一個問題來，“我家娘子算著您的新期已過，今日特意約了歐陽將軍，想著兩個人結伴過來找您說話呢……誰知天公不作美，大清早的就下起雨來了。”

元嘉先是一喜，而後又生出少許憾意，“是阿，怎麼就落起雨來了……”

自出嫁以後，她便再未見過柳安沅和歐陽沁兩人，如今聽到她們惦掛著自己，又算著日子要來太子府找她，心中自是高興……若今日見不到，下一次便又不知道要到哪一日了。

“難為你一大早就趕過來，怕是連早飯都隻囫圇了兩口，”元嘉看著不見轉小的雨勢，“先去把衣裳換了，我讓斂秋再給你拿些點心，等雨小些了再說吧。”

芳菲答應著，正要隨拂冬而去，卻見一個熟悉的身影被去而複返的念夏領著進屋，當下訝道：“侍劍姊姊？歐陽將軍這就到了麼……可、不是說要與我家娘子一塊兒過來的嗎？”

侍劍，便是常年跟隨在歐陽沁身邊的女護衛，見一屋子的人瞧著她麵露茫然之色，不自覺現出幾分赧然，連忙抱拳行禮道：“見過太子妃殿下。”

侍劍顯然比芳菲更加狼狽，身上的衣服已經完全被雨水浸濕，發絲緊緊貼住兩頰，整個人仿佛剛從水裡被撈出來一般。

來不及問話，元嘉連忙把兩人都趕去側屋換下濕衣，又讓人取來乾淨的布帕備用。一陣兵荒馬亂之後，彼此才終於安穩落座。

“……原說好要一塊兒過來的，但臨時出了些岔子，沅娘子和我家將軍怕是要明日才能過府了。”

侍劍一麵擦拭著濕發，一麵語焉不詳。

元嘉下意識朝捧著點心盒的芳菲看去，卻見前者同樣不解，隻好自己繼續問道：“是臨時出了其他事情？”

侍劍的視線有些飄忽，而後長歎了一口氣，“沅娘子被靖安郡主扣下了，說是課業沒做完前，彆想出房門一步。”

“娘子不是說她都安排好了麼……”

芳菲脫口而出，聲量雖小，可此刻屋內一片寂靜，倒叫在場眾人聽了個分明。

這還有什麼不明白的，元嘉也跟著歎了口氣，“你家娘子又把刺繡給藏起來了？”

芳菲見再隱瞞不過去，隻好苦著臉點頭，“您是知道的，娘子她最惱的就是刺繡，平日裡更是能躲就躲。可誰知這次請來的師傅嚴厲非常，娘子每每完不成課業，便直接告到郡主那去了……若不是近來老夫人常尋郡主娘娘囑事，娘子怕連撿懶都不能夠呢！”

頓了頓，又補充道：“國公爺也是知道的，還一直幫著娘子在郡主和師傅麵前圓場呢，誰知今日……”

芳菲的聲音低了下去。

“所以，是被逮了個正著？”

侍劍無奈點頭，“正是呢。本都要預備出門了，偏就那麼剛好，撞上了郡主娘娘和那刺繡師傅。郡主娘娘順口提了嘴課業的事情，又沒有國公爺幫著打掩護，沅娘子幾句話便說漏了餡。”

“所以又叫你多跑這一趟，也免得讓我白等？”

元嘉啞然失笑。

“將軍幫著說了許多的好話，這才得了郡主娘娘鬆口，又聽沅娘子說已是遣了芳菲過來，便叫我快馬跑這一趟，不想半道上竟下起雨來，反把自己弄的如此狼狽……”

侍劍接過斂秋遞來的薑湯，又將手裡的濕帕子遞還回去，“將軍這會兒被郡主留下來吃茶了，還請她一並守著沅娘子做活呢，說是今日至少要交出一件課業來，否則明日之事便不作數了。”

“這個傻阿沅，每回都這樣被郡主娘娘訓，怎就偏偏不長記性呢！”

元嘉無奈搖頭，又喚盼春走近，附耳低言了兩句，前者誒了一聲便往內屋而去，不多時捧回一個小托盤，上麵放了幾方繡帕，和數個香囊。

“這帕子原是你家娘子從前躲懶，賴著我幫她繡的。那時繡了許多，大部分都被她拿去充數了，在我手裡的就這幾方了。你將它們帶回去，再同她說，我這裡再沒有繡成這樣的帕子了，讓她好歹再練練，彆每次都叫我繡個歪歪斜斜的給她。”

又指著香囊朝侍劍道：“還是跟往年一樣，裡麵放的都是些薄荷之類的清涼物。快入暑了，今年你們和沁姊姊又大半時間都待在邊郊大營，那地方也沒個什麼遮擋物，把它佩在身上，好歹解解暑氣。”

“奴婢替我家娘子先謝過您了！”

芳菲喜笑顏開。

“您總是這般貼心，我家將軍身上也不知有多少物件都是出自您手，便連我們幾個，也跟著沾了不少的光。”

侍劍亦是感謝。

“如此，你們便下去歇著吧，不必陪著我在這裡乾坐了。等這雨停了，再慢慢回去。”元嘉笑了笑，“想來那時，國公府也已風平浪靜了……拂冬，領著你的兩位姊姊去側屋休息休息。”

拂冬誒了一聲，腳步輕快地走在最前頭，芳菲謝過後連忙跟上，侍劍本也隨在後頭，卻在跨出門檻的前一刻停了下來，一雙眼睛朝著雨霧交織的某處看了又看，麵上難得帶了幾分不確定。

“……怎麼了？”

元嘉順著侍劍的目光望去，霧蒙蒙的一片，什麼也看不清。

“我、我隱約聽到那處有人聲……”

侍劍猶疑回頭，“可不該阿，我方才一路過來，確定那地方是沒有人的……且這樣大的雨，誰又會特意過來呢？”

元嘉眼中多了兩分深思──侍劍是跟著歐陽沁上過戰場的，百步內的任何動靜都瞞不過她。若她說自己聽見了什麼，那裡便一定是有奇怪之處的……

想了想，乾脆命徐媽媽和紅玉兩個過去查看，又叮囑二人小心，不要打草驚了蛇。她倒要看看，究竟是誰在長春館行窺伺之事。

“不若還是我去──”

侍劍下意識上前，從軍之人的謹慎在這一刻顯露無遺。

“無妨，想來是哪處的耗子被這雨打坍了巢穴，急忙忙出來找路子的罷……你且安心去休息。”

元嘉麵色如常，看向外處的視線卻透著冷意。正逢早前引路的拂冬又折返回來尋人，侍劍一時無果，隻好跟隨離開。

“……是守角門的小宮女，偷摸開了條縫，正跟誰在說話呢！”

不多時，前去查看的兩人也走了回來。徐媽媽倒還好些，紅玉卻帶著明顯的惱怒，憤憤道：“您慈悲善心，這樣大的雨，特意叫她們這些值守在外院的都可以回屋歇著，不必候在廊下受冷風冷雨的侵襲。這妮子竟敢——”

徐媽媽阻了一下，又接口道：“按您的吩咐，未免驚了人，咱們也不敢走得太近。隻那人打了傘，又有這場雨做遮擋，紅玉娘子實在看不清長相，隻能勉強辨認出那人穿的服製，當是哪個院子的嬤嬤。”

“……人還在那裡嗎？”

元嘉又問道，語調難辨喜怒。

“這會兒已不在了，奴婢瞧著那人離開的方向，像是……東北角。”

紅玉回憶了下，有些不確定道。

聞言，元嘉微眯了眼，先仰頭確認了雨勢大小，見天際隱約泛白，便知這場雨快要下到頭了，遂道：“雨停之後，不管是當值的還是休息的，讓所有人都來長春館候著。期間若有誰向你們打聽……”

“奴婢自去拿話堵了她們的嘴！”

紅玉利落道。

元嘉收回注視，又輕飄飄從紅玉臉上掠過，淺淺一點頭，算是允準了前者的話，隻道：“那便去吧。”

而後，轉身回了裡屋。

遮遮掩掩的有什麼意思，她今日偏要看看，這些人的葫蘆裡究竟在賣什麼藥！