馬車從磚地與碎石子路上碾過，行路卻十分平穩，連杯盞中的水紋都不曾漾起一分。元嘉有些昏昏欲睡，直到聽見車夫的止喝才驟然清醒。

申時安自外頭掀了簾子，先將燕景祁迎下了車，盼春則在另一側等著，想避過燕景祁後再迎自家大娘子下車。

卻不想男人先動作了。

他側過身，極其自然地朝半掀的簾子的方向一伸手，竟是要親自扶人下車。

元嘉看著眼前骨節分明的寬大手掌，愣了一下，仍是遞出手去，借著燕景祁的力道走了下來。

府門已開，兩側也早有宮女內侍等候。一見兩人身影，便前後有序地行禮請安，元嘉餘光瞥了眼燕景祁，見他未有叫起之意，隻腳步不停地往裡走，便也閉了嘴，默不作聲地跟著。

才跨過門檻，還不及邁下台階，便見外儀門前的空地上站著幾位作宮裝打扮的女子。其中兩位的身邊，還各自依偎著個約莫三，四歲的稚□□童。

服侍的人站得稍遠些，此刻皆垂著腦袋佝著身子，不敢窺伺眼前的場景。

燕景祁停下腳步，元嘉仍是跟從，兩眼卻不動聲色地掃視了一圈。為首的兩人笑意最濃，身份當也最高，至於左右的兩個，一人稍顯拘謹，另一人則分外冷漠。

“怎麼在這裡等著，還將兩個孩子帶在一起！早前出宮時辰不定，孤已命人傳了話，讓你們午後去長春館候著。天氣漸熱，日頭也盛，此處又沒個什麼遮擋的，著了暑氣得了病，可怎麼是好！”

燕景祁眉頭皺成了一個川字，語氣也帶著細微的不滿。

這時，一位身著綾裙，外罩大袖披衫的年輕女子上前，福了福身，又朝燕景祁笑盈盈地開口：“殿下記掛著咱們，是殿下的心意，可咱們在此處候著，卻是對太子妃的心意了。”

正是領頭的兩人之一。

說著，又掩口一笑：“郡主們都叫奶母細細看護著呢，雖在此處等著，卻也是先讓人抱坐在廊下有陰影的地方，不曾受到暑熱侵襲。兩位郡主可是咱們眼裡心裡的寶珠，誰人不疼惜嗬護呢……劉姊姊，你可得幫著妹妹說句公道話呀！”

女子絲毫不為燕景祁的態度發怵，反倒十分自在，說話更似家常，像是篤定燕景祁不會生氣一樣。而被她稱以‘劉姊姊’的人，正是與其並肩而立的另一名女子，此刻正瞧著她無聲輕笑。

兩人的關係倒是極好。

元嘉忍不住對這兩人起了好奇。她自己與燕景祁接觸的時日尚短，還遠做不到能在男人麵前自在，又被‘太子妃’三字限了身份，就更不可能按著性子過活了。

還不如這女子……

元嘉在心底笑話了自己兩句，又將注意力重新移回燕景祁身上。

男人嘴抿成一條直線，又不耐地捏了捏鼻梁，竟真是沒有生氣，隻道：“好了，都去長春館罷，也好讓你們拜見太子妃。”

說完又朝元嘉望了一眼，兩人前後下了階。眾人散開，又跟隨在兩人身後，一並往燕景祁口中的長春館走去。

穿過抄手遊廊，行過前院正廳，跨過內儀門，再走過一道垂花門，便到了元嘉日後的長居之所——長春館。

宮內雖有少陽宮為太子居所，可燕景祁仍依例早早搬去了宮外，建了太子府用以居住。燕景祁常居的澹懷堂，是整個太子府的中心，太子妃院則坐落在澹懷堂的東北角，名曰“菡萏館”。

薛神妃在世時，住的便是此處。

而元嘉，既做了太子妃，按說也該居於菡萏館。隻薛神妃身故後，燕景祁便將整個院子封了起來，一應陳設仍保留著舊時模樣，除薛神妃舊仆和日常負責掃洗的宮女外，甚少有旁人進出。

今次元嘉入府，燕景祁也沒有叫人重新開院，而是命工匠將靠近澹懷堂的、平日裡充作書房的小院辟了出來，又將與澹懷堂廊道相隔的另一排房屋並了過去，重新在西北角起了一座院落，親題匾名曰“長春館”。

這便是元嘉的太子妃院了。

……

正廳內，燕景祁與元嘉居上首，並排而坐。下方左右各依次序站著方才短暫打過交道的那幾位女子，以及燕景祁的兩個女兒。

依舊是那綾裙女子最先站出來，“妾身倪氏娉柔，太子良娣。見過太子妃，太子妃長樂萬福！”

說著盈盈俯身，背脊彎成一抹極漂亮的弧線，是個令人賞心悅目的姿勢。

元嘉抬手叫起，免不得多打量了幾眼。

這位倪良娣，纖腰楚楚，凝脂點漆，眼角帶俏，眉目含情，額心朱砂一點，十足的美人坯子。

跟著上前的，就是方才與倪娉柔站在一處，被稱之以‘劉姊姊’的那位。瞧著倒比倪娉柔大上幾歲，恭敬地朝元嘉行完禮，便又自覺地退至一旁。論位分，倒與倪娉柔同居良娣，姓劉，單字一個嬋，是燕景祁長女的生母。

第三位姓吳，原是尚寢局宮女，後經婁皇後挑揀，去了年歲漸長的燕景祁身邊伺候內寢事。燕景祁出宮建府時，便也將她一並帶了出來，又給了個太子奉儀的位分，不至叫人終老彆宮。

至於這最後一位……

元嘉盯著眼前這張麵無表情且滿是冷意的臉，委實有些意外。這個渾身透著戾氣的女子，竟是前中書令徐赦的小女兒。

徐家出事時，她已嫁進了太子府，是以並未如徐家其他的女眷般被充入掖庭問責，但也從太子良娣貶到了最末等的太子奉儀，再不為外人所知悉。

可就是這樣的女子，卻是燕景祁第二個孩子的母親。

元嘉緩緩移開視線，照例頷首，又溫聲讓人落座。

“還有一位姓衛的良媛，但她體弱，又生過病，如今聽著醫囑，少有出門的時候……倒不必你多費心，她的衣食住行府內早有規製，身邊也不缺醫女宮人照顧，你得空時問問近況即可。”

燕景祁見人都坐了回去，這才開口。

元嘉點頭稱是，也不多問。

燕景祁又重新將目光投向下方。元嘉順過去一看，頓時了然——大的見了禮，接下來便該是小的了。

燕景祁的兩個女兒，瞧著身量相仿，年紀當也差不多，都生了副討喜模樣，隻其中一個莫名有些瑟縮。

挨著劉嬋坐下的女孩兒先一步站了出來，雖年紀尚小，卻已帶了母親的幾分端重。隻見她穩穩立在元嘉跟前，又一絲不亂地行禮請安，“宜妤見過母親，母親長樂萬福。”

這便是燕景祁的長女。

元嘉笑著招手，示意她上前，又打開盼春一直捧在手中的匣子，取出裡麵的長命金鎖，小心戴在宜妤脖頸，這才說話：“你既稱我一句母親，今日又是我與你的頭次見麵，母親便送你一副長命金鎖……算不得什麼稀罕物，隻拿去平日裡戴著玩兒罷。”

元嘉早知道太子有兩個女兒，是以在收下詔書後便提前預備好了今日的見麵禮……既已做了燕景祁的妻子，便也得學著做他孩子的母親。

宜妤毫不扭捏，彎著眉眼咧著嘴便收下了，又朝元嘉一屈膝，方才回到自家母親的身邊。將將坐穩，便興致勃勃地扯著脖子上的金鎖，與劉嬋低低說著什麼。

元嘉笑著看著女孩兒的動作，心中不由地多了幾分喜愛。餘光又瞥過燕景祁，見他麵上也帶著明顯的滿意，想來也是頗看重這個長女的。

也是，妤有聰慧美麗之意，既為長女取名為妤，自然是有不少期許的。

思及此，元嘉少不得將目光投向另一個女孩兒，隻這一看，卻又看出許多的奇怪來。

女孩兒有些膽怯地擠在徐奉儀身邊，隻恨不得能將自己一整個都藏起來。徐奉儀卻始終一副冷麵，絲毫不關心自己女兒是何模樣，偏又不耐一堆人的視線集中在自己這裡，有些厭煩地將人推了出去，擰著眉道：“你現在該做什麼？嬤嬤們都教過的。”

女孩兒踉蹌了兩步，眼眶也跟著泛了紅，勉強行了半禮便又僵住了，滾圓的眼睛帶著顯而易見的無措。

燕景祁的麵色有些難看，徐奉儀卻收了一開始的冷臉，視線在自家女兒和燕景祁的身上打了個轉，無端勾出一抹奇怪的笑，似是幸災樂禍，又似是譏誚嘲諷。

元嘉眨了眨眼睛，隻當是沒有看見，仍是抬手招人過來。從匣子裡另取了副長命金鎖，同樣掛在女孩兒的胸前，溫聲道：“這是你的，跟方才給你大姊姊的那副一模一樣。你收著它，就當是我給你的見麵禮，好不好？”

說著，又輕輕撫了一下女孩兒的發頂，卻不想那單薄的人影劇烈地抖了一下，像是被元嘉嚇住了一般。她抬起眼，先怯生生地看了眼燕景祁，又扭頭朝徐奉儀望了又望，見二人俱無什麼好臉色，便又自個兒埋下了頭，卻是從頭到尾都沒瞧元嘉一眼。

元嘉不著痕跡地收回手，也一並按下心中的許多疑惑。她昨日才算正式與燕景祁完婚，這孩子此前是如何被人教導的，又是如何被養成這副模樣的，原不該她來過問，也不該她來開口。

至少，不該在今天。

元嘉將在場人的諸般臉色掃入眼底，自覺斂了三分笑意，端起手邊的茶盞，借著喝茶的由頭，乾脆閉了口。

隻是——

堂堂太子府的郡主，大周的金枝玉葉，燕景祁怎會容忍自己的女兒被養出這副脾性……且，還有個被教養得極好的長女做比，那便更說明燕景祁是上心於子女事的。這其中，究竟有什麼其他的緣由？

元嘉疑竇叢生，廳上卻一片死寂。

女孩兒將頭埋的更低，兩手也不自覺地攥緊衣角，卻依舊不看元嘉。

元嘉垂目掃了人一眼，終是狠不下心腸。默默在心底歎了口氣，放下茶盞，轉而與燕景祁說起話來：“就是樣式尋常了些……趕著工期做出來的，到底是缺了幾分精巧。”

“你能有這份心意，便已是無價了。”

燕景祁麵色稍霽，語氣卻仍有些不好。

女孩兒依舊孤零零地站在廳上，徐奉儀也始終不曾分去半分視線，兀自捧著茶盞一言不發。

劉嬋極輕地蹙了下眉，撫著宜妤的手不著痕跡地在後背處一拍，自己則開口道：“瞧你一直往花廳那邊望，可是坐不住了？帶著妹妹過去玩罷……殿下？”

又詢問般看向燕景祁。

女孩兒也脆生生道：“爹爹，女兒想和妹妹去花廳玩！”

男人頷首，又命奶母宮女細心看護，這才允了一大一小兩個人影牽手離開。

到這時，徐奉儀才似回過神來般開口：“太子妃見諒。宜恕年紀小，性子又內向，太子妃在她眼裡算生人，見了麵難免害怕，妾回頭會好好訓誡她的，太子妃可不要生氣。”

卻是一派的輕描淡寫。

恕？

元嘉眉心微動，這可不是個好意味的詞，也不知是誰取的名。

倪娉柔更是睨了徐奉儀一眼，嘲諷意味明顯，想是顧及著元嘉在場，這才克製著沒有說出更難聽的話。

這兩人的關係當是不好的。

元嘉想著。

“……你當初既留下了宜恕，便學著好生做個母親，擔起教養的責任。若是沒閒時照顧孩子，就將她送去劉良娣處，與宜妤一同起居，也省得你見著她煩心。”

燕景祁端著茶盞，正用杯蓋拂去麵上的那層浮沫，聞言連眼皮都不曾掀一下，隻語氣淡淡地朝徐奉儀道。

“是先太子妃允了妾將孩子留在身邊的，殿下如今是要將她從我身邊帶走麼？”

徐奉儀語氣更銳，竟直接與燕景祁爭鋒相對起來。

燕景祁似乎對徐奉儀格外容忍，聽見這樣的話也隻是倦累地合了合眼，“你又來了……既不願將宜恕送出去，那便讓女官多多陪在她身邊，你過好自己的日子就行了。”

元嘉在一旁默不作聲地聽著，隻覺其中有太多的暗潮，說不清也道不明。

這太子府，倒比她想象中要熱鬨許多。

元嘉緩緩將身軀靠上椅背，決意在徐奉儀偃旗息鼓前不再開口。本就隻為在人前露上一麵，如今人也見了，禮也受了，便該終場散去了。至於其他的事情，她實在是不想聽，或者說不想在今日、在這樣的場合下聽。

燕景祁也是清楚的，是以截斷了徐奉儀的話，也再沒給其他人開口的機會。

他道：“行了，既拜見過了太子妃，你們便都回去罷，來日方長！”

倪娉柔等人靜坐在旁，眼觀鼻，鼻觀心，各自凝神屏息，不發一言。此刻聽燕景祁發了話，立時便起身告退，再不多停留。徐奉儀冷冷地看了眼元嘉，也隨在眾人之後離去。

“自徐氏一門伏誅，她便性情大變。從前雖嬌縱，卻也是個知禮識矩的，如今卻不管見了誰，都是一樣的惡言惡語，所以也並非是針對你的緣故，對孤也是一樣的。你、不必記掛在心上，由著她去罷。”

燕景祁將手覆在元嘉手背，算是解釋。

“……今日本隻想讓你見見府上的其他人，沒想到她竟在這場合發作了，倒是委屈你了。”

說著，又捏了捏元嘉手心，語氣和緩，難得帶了幾分安撫。

燕景祁已然將話說到這份上，她便是真有不滿，這時候也都不該再有了。

畢竟，她是因為‘合適’才被選為的太子妃。

於是，元嘉微微一笑，反握住男人寬厚的手掌，“什麼委屈不委屈的，殿下未免也太看輕我了罷？便是真委屈，也不是為自己，而是見著了宜恕……”

她刻意沒有繼續說下去，而是想引著燕景祁多透露些其他訊息。

“她……總之就是徐家的那些事情，”燕景祁語焉不詳，顯然還有許多細節不曾細說，但對現在的元嘉來說也已足夠，“宜恕被她當做了憑恃，所以不肯放手，卻又生不出慈愛心腸。而宜恕自己，即便被生母處處冷待，卻也始終不肯離開。”

“孤也想過直接將孩子抱走，可惜沒能成功，大人發了瘋，宜恕也哭得大病一場。也是那次之後，神妃發了話，不再讓宜恕離開自己母親的身邊……如此，到了現在。”

“隻長此以往，對宜恕總是弊大於利的。”

元嘉忍不住感慨一句。

“是，”燕景祁亦是讚同，“所以孤想著，等孩子再大些，到了進學的年紀，便將她與宜妤一並送進宮去，讓女官與女傅教授書文儀禮……如此，當也無恙。”

元嘉卻擰起了眉頭，遲疑地開口：“妾身曾聽過一句俗語，說‘三歲看八十，七歲定終身’，宜恕已不是三歲小兒了，又日日在徐奉儀身邊受其熏染，已然存了畏怯。便是不與外人作比，隻看宜妤，也是能覺出幾分歧異的。若再等上兩年，怕就要定性了……”

大抵是家中也有弟妹的原因，元嘉對這個自己名義上的孩子，不免多了幾分憐愛，說出的話也是自己的真心實意。

燕景祁聞言微怔，顯然沒有想到這一層，或者說，似乎看起來沒有想到這一層。

“殿下何不從宮裡請幾位善教習的女官回來，”元嘉試著建議，“讓她們白日裡帶著兩個女孩兒學些簡單易懂的東西，就當是啟蒙了……如此，也不算讓奉儀與孩子分開，卻也可讓宜恕有些自己的小天地，接觸些不一樣的，感受些不一樣的，人或許也就不一樣了。”

燕景祁看向元嘉的眼裡多了幾分深意，驀地勾起一抹淡笑，“你，甚好。”

元嘉心下一鬆，看出男人並未因這番話升起任何不悅，當下回以一笑，“妾身也隻是希望兩個孩子都好罷了。”

“總之是辛苦你了，”燕景祁將元嘉從座上拉起，“今日也奔波了許久，你當是極累了。孤陪你去內室坐會，也去瞧瞧你的住處，一會兒用完晚膳，也好早些安置。”

元嘉答了句“好”，隻順著燕景祁的力道起身，兩人一並往堂後走去。