他看似給了陸乘舟一個選擇，何嘗不知隻是臨死前的戲弄罷了。

謝枝意咳了好幾聲，輕聲道：“陸大人，你走吧，他要的是我的命。”

陸乘舟沒有放手，依舊擋在她麵前，“公主，我看過他的臉，你以為他當真會放過我？”

像這種行走在刀尖邊沿、連身份顯赫的公主都敢誅殺，又怎會輕易放過他的命呢？

“公主，你快離開，這裡還有我在。”

陸乘舟利用衣袖遮掩將掩藏的匕首塞進她手裡，其中意味不言而喻。

謝枝意心臟一緊就要抬手拉他衣袖，“陸大人……”

她怕，陸乘舟因她死在這裡，那她這輩子都不會原諒自己。

“怎麼？陸大人是想要英雄救美？”為首之人嗤之以鼻，不屑冷笑，“就憑陸大人這身手，轉身離開才是上上之選。”

誰也不曾想到，就在那人沾沾自喜之時，一道長箭破空而來，竟是越過眾人直接從那人的喉嚨處穿過，瞬間，他的喉嚨破開一道洞口，粘稠的血洇濕一地。

他痛苦睜大眼，滿眼不甘倒了下去，了無聲息。

變故發生得太快叫人猝不及防，那人濺落的鮮血甚至灑在謝枝意的裙擺，殷紅得令人作嘔。

怔然抬首，射出長箭的主人已經策馬來到她麵前，他長身玉立，容色匆匆，儼然是特意趕來。

宛如夢一般，謝枝意難以置信此刻應當在東宮禁足的人怎會出現在了這裡。

“阿兄，你怎麼會在這？”

謝枝意疑惑極了，刹那的劇烈惶然讓她索性將這些怪異拋之腦後，任由蕭灼將她從地上抱起。

瀕臨困境，險些就要殞命，她的渾身都因驚懼失了力氣，也計較不得此時二人的男女之妨。

蕭灼將她放上馬背，隨後一躍而上將她摟在懷中，用披風遮擋著她蒼白的臉，解釋著：“不過想著在你離開盛京前見最後一麵，聽城門的護衛說你跟著陸大人離開，我便尋了過來，還好來得及時，否則你又被我牽連。”

顯然他也猜到今日這群人定是武安王蕭焱的手筆，倘若他未至，也有林昭等人出手救她。

但他還是來了。

已經讓陸乘舟救過她一次，他可不想讓他救第二次，免得“救命恩人”的頭銜在她心底愈來愈重，那怎能行？

隨著蕭灼出現，林昭等人也儘數現身，未幾，便將眼前這群人誅殺，僅留下幾個活口打算帶回去審問。

“今日陸大人受累了，孤讓林昭送你回府。”蕭灼手中扣著韁繩，居高臨下同陸乘舟說著，姿態儒雅謙和，倘若不曾覺察他眼中若有似無的冷意，陸乘舟恐怕真以為他是君子端方。

陸乘舟沒有拒絕，馬車已經損壞，要是從這裡步行回去還不知花費多少功夫。他的視線從蕭灼懷中的謝枝意身上翩然掠過，眉梢微動，“殿下此番貿然出宮，恐怕又要禁足多日。”

陛下的聖旨，恐怕也就蕭灼敢違抗了。

蕭灼不以為然，“不過是禁足罷了，隻要有想要的陪著，縱然禁足再多時日也不覺得無聊。”

他意有所指，將謝枝意摟得更緊些，隨後一抖韁繩，馬蹄揚塵，不一會兒就消失在眾人麵前。

林昭拱手，“陸大人，這裡的馬您都可用，請——”

他讓陸乘舟隨意挑選一匹，陸乘舟沒有推拒，隻是翻身上馬時往後看了一眼道觀的方向忽而問了句，“方才……你們早就在這裡了對吧？”

林昭臉色一僵，未料到他竟然早就發現此事。

陸乘舟向來溫和的麵容多了抹譏諷，到底什麼都未說，就這麼揚長而去。

-

回到東宮的時候日薄西山，斜陽餘暉被黑暗吞沒，繁星點點，明月高懸。

沈姑姑讓人布下浴湯，又備好羅裙，瞧著謝枝意手心上的擦痕更是心痛不已。

她的肌膚本就嬌嫩，雖說墜落馬車的時候有陸乘舟護著，到底還是留下傷痕，好在宮廷中的膏藥藥效極佳，隻要塗抹幾日便能痊愈，不會留下任何疤痕。

綠禾擦著她的發絲，沈姑姑將藥膏塗上一層後輕聲歎道：“這段時日真是不順心，好端端的怎麼又遇到了刺客。”

綠禾回想著先前發生的那樁事膽戰心驚，她在跌下馬車的時候腦袋不小心磕碰到石頭昏厥過去，等到醒來的時候人已經被林昭帶回來，又回到熟悉的東宮，後來發生的事情還是從林昭口中得知。

謝枝意將綠禾手中的巾帕取回，“綠禾，你這幾日好好歇息，這些事情暫且不必做。”

太醫給綠禾看過並無大礙，隻是綠禾閒不住，總要找點事情做做。

“公主，這些不過是小事罷了，您也知道我的性子要是不做這些定會無聊死的。”

一旁的沈姑姑看了她一眼，無奈搖首，“你啊你，在宮裡頭可彆說什麼死不死的，這些話不吉利，不過才離宮一日這麼快就忘了規矩。”

對上沈姑姑的指責綠禾訥訥低下頭，這也是她不大喜歡皇宮的其中一個原因，宮裡條條框框太多，正如謝枝意說的，一點都不自由。

“好了，你們先去歇息吧，我想一個人待一會兒。”

謝枝意讓她們二人離開，等人走後，這才拿出藏起的平安符。即便她從馬車上摔下這平安符也保護得極好，沒有絲毫破損，這是為蕭灼求的，可還不知應當如何給他。

正當她沉浸在思緒之中，倏然，身後落下一道溫柔的聲音。

“阿意。”

她的指尖一顫，下意識將平安符攏在袖中，不過片刻來人已經到了她麵前。

蕭灼顯然換過一身衣袍，身上有著淡淡的皂角香，這香味和她身上的味道相近。

夜色已深，他竟深夜來此，謝枝意心頭微跳，“阿兄怎麼過來了？”

“生怕你身上的傷還未好，過來看看。”燭光搖曳，光線落在他清俊的麵容，棱角清晰淩厲，卻被暖醺的光溫柔了瞬，“把手給我。”

他朝她伸出手，骨節分明，乾淨修長。

謝枝意將受傷的那隻手伸了過去，隨即被他牽住，他垂下眼簾望著受傷的痕跡，還能嗅到淺淡的藥香。

“方才沈姑姑已經給我上過藥，隻是小傷。”

她隻覺得渾身不大自在，想要收回手，卻發現麵前之人根本就沒有放手的打算。

月華清淺，更深露重，花窗緊緊合攏，他們二人都已沐浴，身上僅著樣式簡單的衣袍，他的眼神更是溫柔如水，想到先前在這張床上做過的那場荒唐夢境，她的呼吸微微一滯，隻覺空氣都變得曖昧。

下意識的，她便想要趕人離去，“阿兄，我想歇息。”

她的神色疲倦，顯然白日路程遙遠所累，可蕭灼今日忤逆聖旨貿然離宮，可不是為了聽她這句話。

“今日你為何沒去江南道？”

他想問的不止這一句，還有那句“你為何會和陸乘舟在一起”，可對於她能夠留下來的選擇已經讓他大喜過望，也不想再去計較其它。

二人緊緊牽在一起的手叫她麵紅耳赤，尤其是被蕭灼問了這一句，更像是道破心事，緋色紅霞迅速躥上臉龐。

“江南日後再去也無妨，並不急於這一時。”

她這樣的回答並不能令蕭灼滿意。

隨即，他朝她走來，迫著她步步後退，直到後腰抵在梳妝台一片冰涼。抬首間，他那眼底深邃的墨比夜穹還要濃稠晦暗，沉沉不見天光。

“阿意，你知道我想聽的不是這些。”

欺身而下，他將她壓在梳妝台麵，眼底深處是一忍再忍的難以自持，隻差一點火苗便可頃刻間燒灼。

洶湧而來的情意幾乎令她招架不住，她知道自己對於蕭灼並非無情，可要說有情，卻也不值得用她餘生的自由相換。

“可是，我也隻想說這些。”謝枝意咬著下唇，雪色齒貝在唇瓣留下一道淺淺的壓痕，她偏過頭避開他侵略般的視線。

但凡多看一眼，她的心思就會儘數泄漏殆儘。

長久以來她的躲避不會叫蕭灼退避三分，因為他知道，隻要他不前進，她隻會選擇後退，這樣二人永遠都不會有可能。

到底不想逼迫過甚，他努力壓抑著心底即將迸裂的情緒，視線隨即落在她柔若無骨的手間。

“你手裡拿的是什麼？”

他忽而開口，聲音飄絮如風。

就在謝枝意尚未反應過來的時候，她的掌心已經打開，那是一道平安符，因為下意識的攥緊已經多了褶皺。

“阿意給誰求的？”他壓低著嗓音問詢，視線灼灼凝著，不願挪開分毫，他要她說出那個人的名字。

她不能不說，因為蕭灼現在的表現是一定要聽到，否則不會善罷甘休。

他要的那個名字，不會是彆人，隻能是他。

事實真相是，那道平安符確實是給他的，權當物歸原主罷。

他的不依不撓叫她不由頭疼，最終不得不妥協，將平安符遞給他，“是給你求的。”

生怕他不信，她又補充道：“近日你受了諸多傷，這道平安符願你今後無災無難，平安順遂。”

這是她的祝願，和她離開東宮寫在信紙上的彆無二致。

可是她怎能知曉，如若身邊沒了她，要平安順遂有何用。

他將那道平安符收好，目光沉沉如霜，始終不曾從她身上移開。

終於，壓抑在心口的火山噴薄而出，他的掌扣住她下頜，熾熱的吻如熔岩落下，灼燒心魂。