東宮來了一個意想不到的人，不，也不對，準確來說，蕭灼預料到了。

看了一眼一旁的林昭，林昭立即了然退下，隨後內侍奉上茶水和糕點。

“咳咳，兒臣傷勢未愈無法起身見禮，還望父皇恕罪。”蕭灼麵無血色，輕咳幾聲方將視線移向蕭禹身側的蕭焱身上，淡淡點了點頭，“皇叔。”

他麵色淡然自若看不出真實情緒，蕭焱更是將心底怨毒藏得更深，“太子病的這麼重也不知是誰下的毒手，太醫可曾說過還要多久才能恢複？”

蕭灼牽唇，笑不達意，“尚未查出幕後之人，不過孤想此人真是膽大包天，屆時查出定要將此人剝皮抽骨，屍首拋屍荒野，讓虎豹豺狼啃食乾淨。皇叔，你覺得孤說的對嗎？”

蕭焱的臉色已經不能用難看二字來形容，他自認為此事處理得極好，該死之人都已經死了，蕭灼就算再厲害沒有證據又能如何？難不成就單憑那張嘴說麼？

他在心底冷冷嗤笑著，想著蕭灼終究還是太過年輕氣盛，想用這樣的話引起他的憤怒，殊不知他城府深沉，這番話根本觸怒不了分毫，甚至還能笑容滿麵附和：“太子說的很對，可恨我無法幫忙調查此事，否則定要叫背後之人死無葬身之地。”

他自己咒著自己也要心態極好之人才能做得到，蕭灼唇線抿成直線，僅剩下無儘冷嘲。

蕭禹在一旁聽完二人對話眼神鋒銳如鷹隼，他竟沒想到平日小看這個弟弟，能這麼麵無波瀾擅長演戲之人又怎會是泛泛之輩？

“好了，今日不過是來看看太子的傷勢，至於幕後之人朕自會調查清楚。”

蕭禹沒再留下轉而攜著蕭焱離開東宮，剛走出幾步，蕭焱忽而想到了什麼，“聽說太子受傷後都是長樂公主在一旁照顧，今日怎未看到她的身影？”

蕭禹心底猜測定是蕭灼讓謝枝意暫時不要露麵，不過麵上並未表露出來，“估計是女兒家有什麼要緊事，時辰不早，皇弟且跟朕去寧壽宮看望母後。”

蕭焱自是一一應下，抬首時斂下所有寒芒。

楊雪芸，你可彆叫本王失望。

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早在蕭焱過來的時候林昭就安排謝枝意暫時離開東宮，畢竟陛下都親自過來，要是長樂公主繼續留在這裡定然要麵見聖駕。

當然，長樂宮也不適合留下，好在宮裡頭不知名宮闕繁多，隨意挑一處總不至於叫旁人找到。

謝枝意閒庭散步路過一間水榭，彼時綠柳垂堤，碧湖幽幽，倒映著天階流雲，偶爾還有飛鳥掠過水麵，羽翼輕點落下漣漪。

綠禾打量著這處陌生的地方，提起備好的食盒取了出來，有茶點有紅豆糕，都是公主喜歡的。

微風拂麵，過了這幾日宮中生活綠禾也漸漸適應下來，取出帕子擦了擦石凳上的灰塵，莞爾笑道：“公主，您先歇歇。”

陪著謝枝意出來的有綠禾、沈姑姑、林昭還有幾個暗衛，這座宮殿偏僻，不會輕易讓人發現。

謝枝意早膳用過了些並不太餓，不過東宮膳房做的糕點極為精致，最後還是沒忍住嘗了一口，甫一入口，她覺得這點心的味道極為熟悉。

“這味道……”她怔了怔，“感覺在哪裡嘗過。”

她沒想起來是哪裡的味道，沈姑姑笑著道：“想必又是太子殿下從哪兒搜羅來的大廚，從小到大，公主若是在外頭嘗過什麼新鮮玩意，太子都能讓人將那道菜學了帶回東宮裡頭。”

這幾日綠禾早就對長樂公主之事有所耳聞，可親耳聽到和親眼見到還是不一樣，更是咋舌不已。

說起來太子蕭灼和謝枝意並沒有任何血緣關係，就算是親生兄長都不一定能對妹妹這麼好，若是換做旁人遇到這樣好的男子早就心猿意馬了，可公主殿下反倒……

似乎想要離太子更遠些？

綠禾得出這個結論的時候險些嚇了一跳。

這又是為什麼呢？

綠禾百思不得其解，疑惑地望向謝枝意。

沈姑姑說完那番話後謝枝意反倒陷入了沉默之中，她這才恍然想起，那糕點竟是她曾在江南道嘗過的，從江南道返京的前一夜。

一時間後背無儘寒意蔓延而上，她緊扣著掌心，臉色一度失血蒼白。

按照蕭灼那般恐怖的掌控欲，說不定她那三年在江南道所有的一言一行都被呈到他案前吧？否則又怎會這麼恰好？

想到此處謝枝意再也坐不住，可是也知道自己無法去質問蕭灼，她還在恐懼，生怕戳穿表麵淺淺的虛偽偽裝後，蕭灼更加張狂不再遮掩。

“公主是不是冷到了，怎麼瞧著心神不寧？”

沈姑姑沒想到自己隻是隨口說了一嘴竟叫謝枝意如臨大敵，正欲細問清楚，謝枝意目光眺望遠處不知瞧見什麼隨即站起身來，竟跑出水榭。

“誒，公主，您去哪裡？”沈姑姑幾人連忙追出去，好在謝枝意並未跑遠，她隻不過是看見了一個多日不見的熟人罷了。

“陸大人，留步——”

謝枝意跑了一段距離好不容易叫住陸乘舟，見他停下腳步朝著自己方向而來時才緩了緩起伏的呼吸。

陸乘舟在這裡看見謝枝意也感到非常意外，先是行了一禮，隨後想到這幾日盛京中的傳聞目露擔憂望著她：“這幾日的消息陸某聽說了一些，公主遇到那些刺客可有受傷？”

她先是搖了搖頭，轉而追問起另一樁事情：“我曾讓人給陸大人送了封信，陸大人可有收到？”

陸乘舟怔愣了瞬，語帶歉意，“抱歉，這段時日陸某因公事在身離京了一段時日，今日才歸京，不知公主那封信可寫了什麼重要之事？”

聽著他的解釋謝枝意這才明白過來為何最近始終沒有他的消息，原來他離京了！那麼那封信他自然也沒有看到。

原本隻是想書麵解釋致歉，而今要當著他的麵說，謝枝意心底愧疚更甚，掃了一眼身後的幾人，輕聲道：“陸大人，確實有件事想同你說。”

她往一旁挪開幾步，沈姑姑幾人立時就要跟上被她製止，“你們留在這裡，我有些事想單獨和陸大人談一談。”

綠禾覺得沒什麼，倒是沈姑姑和林昭二人錯愕對視了眼，這……

謝枝意沒管他們，往前走幾步挑個距離他們稍遠些的位置，才看向陸乘舟。

她心底緊張極了，也在思考著應該如何將退婚之事說清楚，畢竟當初是她應承下來的。

“陸大人，此事是我對不住你，我……”寥寥幾字盤桓在口中，她望著陸乘舟那雙清潤溫和的眼眸，浪潮般翻湧的歉意幾乎要將她徹底吞沒。

陸乘舟還以為她遇到了什麼麻煩，連聲寬慰她道：“是不是這幾日陸某離京的時候發生了大事？公主不必著急，不管遇到什麼我都會幫著公主。”

謝枝意搖了搖頭，還是咬了咬牙將事情儘數道出，陸乘舟是好人，那就更要說清楚，不能連累他。

“我想……退了我們二人婚事。”

這句話說出後心底盤桓的石頭終於重重落下，也看見向來容止有度的陸乘舟罕見失了神。

半晌，陸乘舟才後知後覺反應過來，“我能知道是什麼原因嗎？”

謝枝意這一次選擇正視他，眼神不避不讓，“我隻是不想連累你。”

陸乘舟慣常牽起唇畔笑意，隻是笑意比起先前澀然許多，“當初訂婚之時我曾經說過一句話，不知公主是否還記得？”

沒等謝枝意回答，徑自續道，“公主可以信我一回，陸乘風從來不懼任何風雨。不論是訂婚之時，抑或是，現在。”

他的態度依舊從容不迫，謝枝意更覺歉意萬分，“不行，陸大人，我不能連累你。”

再次被拒絕，陸乘舟反倒愈發心平氣和，“公主，你不是一直想要離開這座樊籠嗎？隻有這樁婚約作數他才沒有任何理由將你扣在宮中，他是當朝太子，總不能做出搶奪臣妻之事。”

然而，陸乘舟越往下說謝枝意的心愈發悲涼，她無比肯定若是這樁婚事未退，縱然她嫁人生子，他也會把她搶入宮中。

他就是個瘋子，瘋子什麼都做得出來。

“抱歉，陸大人，我已經做好了決定。”

謝枝意眼神堅定儼然已經做好抉擇，陸乘舟無奈輕歎，“公主當真想清楚了？”

見她始終未改變想法，陸乘舟心底一陣失落，但他身為君子自然不會為難她。

“既然公主已經做了決定我也隻能尊重公主的選擇，至於訂婚的書信和玉佩還在府裡，需要我回府後再讓人送到謝家。”

陸乘舟順道將之後的事情也一並說了。

“陸大人之後若有要事隨時可以尋我，此事是我對不住陸大人。”

總歸來說她欠了陸乘舟一個人情，陸乘舟對此卻並不在意。

此間事了二人正欲分開，倏然一聲突如其來的虎嘯聲震如雷霆，還未等眾人驚顫，一隻龐大白虎竟朝此處狂奔而來。

白虎生性凶悍食肉，利爪隨意一揮便可取人性命，更不必說還有一嘴能撕裂人血骨的利齒。

“此處怎會有白虎出沒？”

林昭早已大驚失色朝著謝枝意的方向飛奔而去，然而這一切都快不過白虎的動作。

白虎朝著謝枝意的方向揮去凶猛利爪，她想跑卻已經來不及了，隻能踉蹌著後退，怎知身後就是碧潭，愣生生跌落而下，鋪天蓋地冰冷的湖水將她從頭到腳吞沒，胸脯更是瞬間被抽走所有空氣。

“撲通”——

一道身影未曾遲疑跳下冰冷湖水，謝枝意想要睜眼看去，視線愈發昏沉，整個人也徹底昏厥過去。