謝枝意怕水，從五歲那年起。

她曾被十歲的蕭灼硬生生拽入冰寒冷冽的春水中，滲骨的寒意像無數根密細的針刺進四肢百骸，那是她第一次那麼近距離感受到死亡支配的恐懼。

古怪的是，羸弱顫抖的身體分明應該感到寒冷才對，偏偏，烈火燎原，她熱得渾身滾燙，心臟仿佛都要從心口迸跳而出。

“阿意，莫怕。”

渾渾噩噩間，那道溫柔的聲音安撫著，破碎湖麵宛若一麵澄澈的鏡子將五歲的她和十五歲的自己麵孔交織，她眼睜睜看著來人抬袖抹去左臉濺上的一抹血痕。

那不是蕭灼的血，是蕭鳴的。

是了，她記起來了，她被蕭鳴帶到這處荒蕪人煙的宮殿，殿內僅有微弱的燭光，溢散的香縈繞鼻尖，再加上蕭鳴喂給自己的那味藥，從身到心燙得愈發厲害。

熱，太熱了……

她難受得想要扯開衣襟，臉頰潮紅，一雙霧蒙蒙的雙眸更是染著春色水光，意誌力不斷下墜，視線混沌迷離。

倏然，大掌貼近她的臉頰，像描眉般掠過她的麵龐，身處懸崖深淵之人立即抓住這唯一的救命稻草，顫抖著將自己的臉頰貼了過去。

她艱難喘氣，看不清來人，隻能聽見他刻意壓低的喑啞嗓音。

“阿意，可知道我是誰？”

那人慢條斯理遊移著掌心，撫弄過她每一寸嬌膚，瓷玉染紅，花鬢搖搖欲墜，最柔美、最嫵媚的模樣全部投落在他深邃不見天光的瞳孔中，深沉晦暗，更甚穹夜。

這道聲音太過熟悉，縱然她沒有看清麵前之人，也能嗅到他身上淡淡的鬆雪香。

“阿兄……”她低吟，聲音嬌媚動人，撩動著心弦。

蕭灼滿意勾唇，粗糲指腹落在她嫣然紅唇反複摩挲，隨著瞳眸深處的幽暗愈來愈深，耐心等待後，她輕張檀口，指腹觸碰到唇舌，像撥弄著水中遊魚，任由丁香掠過。

酥酥麻麻的癢鑽入心臟，他心安理得深深凝著謝枝意，修長白皙的玉指在月華下依稀沾著水光，靡/豔至極。

喉結滾動，搭下眼簾，濃密睫羽覆在眸前將他所有心思藏入深淵黑夜，他舔過手指仿佛依稀能嗅到她的味道，夜色斂去他的麵龐。可這還不夠，心底傾巢而動的欲像浪潮般翻湧叫囂，終究要衝破這道克製已久的桎梏。

“阿意也喜歡我的，對嗎？”像獵人鎖定著獵物，磁性低沉的聲音溫柔誘哄，分明知曉她現在的狀況根本回答不了任何問題，卻還是做足了君子姿態。

意料之中沒有等到謝枝意的回答，她實在太過難受，身體裡燃燒的烈焰似乎要將一切都吞沒，她依附著他的掌心，自己已經撕扯開了衣襟露出一截雪色如玉的頸段，鎖骨脆弱易碎折，像瀕死掙紮的天鵝。

就這麼依賴著、信任著，將柔弱無骨的一麵展露在他眼前。

蕭灼彎下腰摟著她入懷，低下頭顱傾身貼上她的唇，溫柔像羽毛般輕輕拂過，耐心安撫，不斷在她耳旁蠱惑：“阿意若是不回答，阿兄就當你應了。”

掌心十指緊扣，將她的手和自己的牢牢掌控，密不可分。

輕柔的吻最初還在唇瓣邊徘徊描摹，漸漸的，他不甘於此撬開唇舌深入，微冷的舌緩緩滑入口中尋覓著那片柔軟，熾熱纏綿，溫存暖意，貪婪放縱攫取著她的氣息。

和無數個夜晚中的夢一樣，甚至比他想象中的還要美好，愈吻愈深，待到她嚶嚀受不住才戀戀不舍放開，溫柔拂開她的青絲，低頭落在她的頸窩落下梅花般的烙痕。

遽然，他似是察覺到什麼，抬掌一揮合攏花窗，燭光漸熄。

月華爬過窗台流瀉一地寒霜，蒼勁有力的大掌落在她腰間垂絛，珠簾隨風掠過床前並排著的兩雙鞋履。

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“公主並無大礙，隻是春水冷寒，喝過藥便好了。”

半夢半醒間謝枝意依稀聽見聲音，外頭的人似乎還說了些什麼，具體的聽不真切，一雙大掌卻像夢裡那般落在臉頰，沒來由叫她一陣顫栗。

懵懂睜開眼，渙散的視線逐漸彙集，她這才看清麵前之人的模樣。

“阿意醒了。”蕭灼的大掌從她臉側抽離，轉瞬落在額頭，眼底盈滿擔憂之色，“好在並未發燙，等膳房熬好藥湯喝了就不會有大礙。”

因著又夢見三年前那夜的事情，蘇醒過來的謝枝意並不喜他這般肆無忌憚的觸碰，撇過頭去，“陸大人呢？”

此話甫一出口，她沒看到對方眼中一閃而逝的冷寒。

“陸大人自然好端端的，隻是你身邊剛入宮的婢女受了些輕傷。”

謝枝意心臟一緊，“綠禾受了傷？”

“嗯，那隻白虎本是禦獸園裡頭飼養的，今日飼養的小廝被人發現縊死，而白虎又那麼恰好出現在你身邊，阿意，你不覺得這一切太過湊巧了麼？”

也得虧今日林昭在謝枝意身邊守著，再加上幾個暗衛，幾人合力才殺死猛虎。彼時謝枝意落了水，沈姑姑安然無恙，倒是綠禾的肩膀被白虎劃傷了口子，至今高熱未退。

他所說的輕傷也隻是未傷及性命的情況下，謝枝意不知內情，他也不願她在旁的事情上多費心思，免得傷神。

謝枝意果然將重心落在白虎之事上，“確實太過巧合了些，會不會是……武安王？”

她第一時間就懷疑到武安王蕭焱身上，可他今日來了東宮根本未出現在湖畔，難不成是他手底下的人做的？

“有一人有極大的可能，此人早上去了太後寢宮，之後有過一段時間不在壽寧宮。”蕭灼淡聲道。

與此同時，謝枝意腦海中立即閃過一人，“楊雪芸！”

隨即，她又將信將疑，“可她隻是區區弱女子，這白虎若是她放出來萬一第一時間傷了她呢？”

蕭灼抿唇，“或許她身邊有禦獸之人或者用了什麼法子也說不定。至於今日，你離開的路上可有撞見過什麼人？”

“我……”謝枝意仔細回想，似乎除了蕭灼給自己安排的這幾人以外並無旁人，最後她搖了搖頭。

“倘若這一路都隻有你一人和林昭幾人，那麼楊雪芸又是怎麼知道你出現在了那裡？還有……白虎隻向你襲來，不覺得太過湊巧？”蕭灼思慮縝密，一樁樁分析起來，“除非林昭幾人中有蕭焱的人，或者……那位陸大人也有問題。”

這話方落謝枝意立即篤定反駁，“陸大人絕不可能。”

蕭灼見她維護陸乘舟麵上似乎並未惱怒，反倒似笑非笑，“是麼？阿意又是如何這般斷言？是信任他抑或是生了旁的心思？”

分明是格外溫柔體貼的口吻愣是聽得謝枝意後背泛冷，對於墜湖後的事情她還有點印象，因為最不可能的就是陸乘舟了。

“我墜湖後是他不假思索跳下湖救我，否則恐怕我早就溺死在那片湖中。”

當時林昭和暗衛被白虎攔住去路，彼時能夠救她的也隻有陸乘舟一人。

“阿意這般篤定，今後可莫要輕信旁人，倘若有人在你麵前演戲奪取你的信任，最後又反捅你一刀，又當如何？”

蕭灼輕飄飄的話暗含警告，仿佛當真認定陸乘舟在此事中的行為存疑。

謝枝意想著陸乘舟先前是她的未婚夫，而今又莫名卷入到此中事件，要真是因為救了她反而引起懷疑那才叫人寒心。

一旦蕭灼要為難陸乘舟，她心底的愧疚隻會更甚。

“阿兄，陸大人現在在何處？”莫不是被他扣下了？

蕭灼深深凝她一眼，“你就這麼關心他？”

“你不是說過要我和他退婚嗎？前幾日他離開盛京並不知情，因而我今日才找他說明此事。”

原本心情不虞的蕭灼聽到她說的這番話後莫名心情好轉許多，“你和他都說清楚了？”

謝枝意連忙點頭如搗蒜，“都已經說清楚了，他說過兩日就會把之前訂婚書信和玉佩還給謝家。”她也是刻意在這個時候提起這件事情，瞧見他臉色如沐春風，小心翼翼開口，“陸大人和我已經沒有任何瓜葛，隻是他救了我一場，也算是我的救命恩人，還望阿兄莫要難為他。”

“放心，此事調查出來和陸大人無關孤自會放他離開。”

蕭灼說完這話，剛好此時太醫吩咐的湯藥已經熬好，吹去瓷碗上頭的熱氣，謝枝意苦著臉喝完。

“還是這麼怕苦。”蕭灼看著她皺眉的模樣不禁覺得好笑，“孤已經叫太醫少放黃連了。”

“還是苦。”

謝枝意最不喜喝藥，從來都是壯士斷腕般一口氣將湯藥喝完，最後再塞滿一嘴蜜餞。

“你先好好休息，等查出結果再同你說。”

眼下她還未好全蕭灼自然不會放她出門，就連她想要去看看綠禾都不肯，礙於還在東宮他的地盤謝枝意也隻能點點頭。

見她這般乖巧又可憐的模樣蕭灼當真不太想離開，隻是不走不行，還有不少事情需要調查清楚。

離開寢宮他轉而去了東宮一處偏殿，桌麵上乾乾淨淨連一杯清水都無，蕭灼長腳邁進，原本正襟危坐之人起了身，朝他施了一禮。

“太子殿下。”

眼前之人身姿如鬆，長身玉立，當真君子端方，顏如冠玉。

蕭灼冷睨著他，忽而開口說道：“陸大人和公主的訂婚信物不必送到謝家，直接送至東宮便可。”