東宮膳房裡的人早早就忙碌起來，眾人皆知，但凡是長樂公主來此，太子恨不得將最好的都送給她。

炊煙繚繞，裡外熱鬨極了，也是這個時候大家才有機會閒談。

也不知怎的，其中一人破天荒扯起了一個話頭，“誒，你們說殿下和公主何時成婚啊？”

此話方落，原本熱熱鬨鬨的膳房寂靜了瞬，眼尖之人連忙跑到門外瞥了一眼，直至窺見無人才稍稍鬆了口氣，回過頭大驚失色罵道：“你不要命了，在這裡提這話頭作甚！”

縱是罵人也刻意壓低嗓音生怕被人聽見。

那人覺得委屈，“我也就問上一問，明眼人都知道那位對公主殿下的心思，就算我不問，此事早晚有一日大家也都知曉，瞞著也無濟於事。”

“不是你該問的都要閉嘴，殿下之事何人膽敢置喙？”

發問那人徹底噤了聲似乎當真隻是興致使然隨口一提，但膳房裡頭另外幾人紛紛上了心，待那人獨自做事，其餘幾人立即找到林昭說明此事。

“此人定是彆家安插在東宮的探子。”眾人紛紛做下結論。

這些年不知有多少想往東宮裡頭塞人的，隻可惜幾乎無人如願，概因東宮中人小心謹慎各有戒備，更是洞察力敏銳，才叫旁人無可乘之機。

林昭認認真真聽完大家所述的那番話，頷首道：“諸位放心，此事我會好好處理。”

說罷，他就命人暗中扣下仔細審問，直至審問結果出來倒是頗為驚訝。

彼時謝枝意正陪著蕭灼在殿內談及武安王之事，林昭思忖了番未敢入內，正想著稍後再來稟告此事，蕭灼甫一抬首就瞥見他的身影徘徊在殿門踟躕不定。

“林昭。”

蕭灼沉聲開口喚了他的名字，林昭這才入內拱手抱拳行禮，“殿下。”

他有話想說，但目光若有似無掃過謝枝意後，又隻能將嘴閉上。

蕭灼本就洞若觀火，而今看他展露出如此神色頓時了然，恐怕此事並不簡單。

謝枝意若有所覺，“阿兄，你先好好歇息，我去膳房那裡瞧瞧午膳做好沒。”

她剛起了個身皓腕就被蕭灼扣住，順著他的力道謝枝意重新坐回原位。

“無妨，直言便是。”

蕭灼深知謝枝意雖然對自己有所畏懼，但在大事上還是向著自己，並不介意一些機要之事被她知曉。

林昭定了定神，正色直言：“東宮膳房有探子。”

此話一出謝枝意怔了怔，“探子？”

她一直都知道蕭灼這個太子之位坐的並不穩當，其餘皇子虎視眈眈盯著他這個位置，三年之前若非蕭禹執意護著蕭灼性命，恐怕早就被其餘人的謀算中丟了性命。

當朝天子蕭禹共有五子，長子蕭忱出自端妃，次子早夭，三子蕭凜出自容貴妃，四子蕭然出自沐嬪，以及出自皇後所生的蕭灼外，並無彆的子嗣，因而這探子極有可能是大皇子、三皇子以及四皇子所為。

蕭灼倒是對探子之事並不上心，左右東宮也不是第一天被人混進來內奸。

“既然是膳房出了問題，方才做的吃食全部撤下，讓人好好查清楚。”

林昭受命照辦。

謝枝意見他淡然自若也就漸漸放下心來，論手段、論心機她自認比不上蕭灼，他自己都不擔心，她又瞎操心做什麼？

隻是——

“膳房出了問題，那午膳這麼辦？”

謝枝意望著沙漏快到用膳的時辰，今晨因急著來東宮早膳用的並不多，眼下腹中早就感到些許饑餓。

“孤記得阿意的廚藝甚好，不若給孤做碗麵吧。”

蕭灼目光灼灼凝著她，眸光微動，笑得溫雅至極。

謝枝意自然會些廚藝，隻是沒想到他竟然提出這麼個要求，她並不太願意張口就想拒絕，可當視線落在他身上的傷口處，又將滾落到喉口的話咽回肚子裡，甕聲道：“我已許久未曾煮過，若是做的不吃好也沒法子。”

“阿意放心，不論你做的如何孤都會吃完。”蕭灼唇角噙笑，似乎真的充滿期待。

被寄予厚望的謝枝意驀然感受到如山的壓力襲來，這種壓力不啻於昔年在上岑夫子課時所做的卷子，生怕出半點差錯。

她一臉擔憂離開，渾然不知前腳剛走蕭灼就將林昭喊回來，此時的蕭灼早已褪去所有溫潤謙和的假象，黑眸眯起，陰戾森寒，“是誰的人？”

林昭的衣擺沾染血痕，他已經審問出結果：“探子是大皇子的人。”

“蕭忱？”蕭灼威壓儘顯，懶倦靠在床頭，眼神犀利肅殺沒有半分溫度，就連出口的話都格外涼薄冷徹，“殺了吧，做成天燈送過去。”

口吻輕描淡寫，仿佛隻是處理一樣微不足道的小事，還未等林昭走遠，突兀添了一句，“回去換件衣袍。”

林昭疑惑皺眉，隨即恍然。

有血汙，公主不喜。

-

絳雲殿。

宮人小心翼翼托著新製的白玉汝窯，容貴妃一襲晚煙霞如意襦裙，外罩金絲孔雀翎大袖宮服，腰間係著摻金珠線穗子宮絛，抬起纖纖素手將新開的桃枝插入皙白長頸瓶中。

她低垂頭顱露出一截白皙頸段，耳鬢蟬玉珠晃動，麗雪紅妝，嫵媚天成，一顰一笑間風情萬種。

直至修整完桃枝，容貴妃這才罷手，宮婢大氣不敢喘更為小心將瓷瓶擱在臨近花窗的紫檀桌。

“昨日畫卷取來。”

容貴妃落座長榻，宮人已備好茶水糕點，輕呷一口，她才饒有興致翻閱起麵前的畫卷。

畫卷中的女子各有千秋，除了生的天香國色家世亦不俗，容貴妃粗略看過一遍頗為滿意。

一旁的嬤嬤笑著開口，“貴妃娘娘為三殿下選了這麼多女子，想必殿下挑花了眼罷！”

“本宮倒希望他當真挑花了眼，也好過如今瞧都不願多瞧上一眼。”容貴妃輕歎了聲，將畫卷擱在一旁，“你瞧瞧這京中貴女無數，不論相貌才情樣樣出挑，他怎的就一一門心思鑽進軍營裡頭日日習武？身邊有嬌滴滴的美人兒陪著不好麼？”

容貴妃是真對自己這個兒子感到萬分無奈，幾年前就打算為他擇選一門親事，奈何他鐵了心要去軍營裡頭曆練，就這麼蹉跎多年，原本她看上好些人家的女眷都已出嫁，因而眼下可選的僅剩這些。

嬤嬤寬慰著她，“娘娘不必憂心，想必三殿下還未開竅呢！不如先安排掌事宮女伺候著。男人若是嘗了滋味，自然願意要個溫香軟語嬌滴滴的小娘子常伴身側。”

容貴妃想了想也隻能先這麼辦，隨後將宮裡頭的宮婢喊來一一看過去，最後挑了個身段好容色出挑的。

被選中的宮婢未曾想今日竟是走了大運！這位三殿下不單天潢貴胄身份尊貴，更是英姿勃發高大威猛，一想到能借此機會成為他身邊第一人，宮婢不覺羞紅臉頰。

“雖說讓你伺候殿下，但也彆存旁的心思，否則……等著你的就不是榮華富貴，而是萬丈深淵。”

嬤嬤可沒忘記敲打一下她，宮婢立即乖巧叩首，畢恭畢敬：“貴妃娘娘放心，奴省的。”

容貴妃雖覺得這個宮婢容色還是差了些，但甚在為人溫婉身段窈窕，擺手讓她站在一旁，“過會兒三殿下來了你來奉茶。”

宮婢心底喜意更甚，好在及時控製住情緒將激動小心翼翼藏了起來。

不多時，蕭凜一臉冷色風塵仆仆趕來，先向生母容貴妃請過安，隨後金刀立馬坐下。

“這是誰給你氣受了？”容貴妃瞥了一眼兒子，喝了杯茶。

嬤嬤適時遞了眼色給宮婢，宮婢忙端著茶水奉上，聲音嬌柔滴水，“殿下。”

她自認為在這絳雲殿中容色屬上乘之姿，雖說比不上容貴妃，但也是可人兒。奈何蕭凜一眼未曾看她，接過茶水一飲而儘，想著方才發生在東宮的事情臉色愈發不虞。

“剛才……我去了一趟東宮。”

容貴妃手指驟停，將茶盞擱在邊上，也顧不得想那宮婢之事，追問起來，“聽說太子傷勢頗重，今日武安王也入了宮。”

蕭凜頷首，將殿內之人儘數屏退，等剩下他們母子二人方才繼續往下說：“蕭灼這廝陰險狡詐，我才不信他會那麼輕易受傷，我看他就是想把謝枝意困在宮裡頭才刻意如此。”

蕭凜痛罵太子蕭灼，對於他們二人爭鋒相對的情況容貴妃早就見怪不怪，眼皮未抬，慢悠悠說著，“太子對長樂公主的心思大家心裡跟明鏡兒似的，先前長樂公主和那位陸大人定下婚事，還有人猜太子何時搶人。”

“說起來長樂公主也是可憐，昔年不過五歲就被太子當成玩意兒扣在身邊逗趣，眼看及笄後就能離宮嫁人，又發生了蕭鳴的事情。”

對於這位長樂公主，容貴妃確實生了幾分憐憫之心，原本應當無憂無慮的時光卻被迫留在這紅牆高瓦的深宮，身邊之人還陰晴不定，縱然得了潑天的富貴，也不代表能安心受用。

“我看她就是蠢，誰讓她當蕭灼的‘狗腿’的？有了今天也是活該！”

蕭凜嘴上這麼說到底也是存了幾分怨氣在裡頭，容貴妃無奈搖了搖頭，“好了，左右武安王的事情東宮那裡自會解決，你莫卷入其中。”

“兒知曉。”

蕭鳴之事當時叫人震撼極了，奈何蕭禹用了強硬手段遮掩下來，因此大多數人隻是一知半解，並不知全貌，唯有蕭凜……

他確確實實全部都看到了。

也看到了那個旖旎夜色，蕭灼是怎樣將臉色坨紅滿眼迷離的謝枝意摟在懷裡，紆尊降貴彎下頭顱，吻上女子朱唇。

他眼底的欲，比夜穹的星鬥愈發滾燙，熱烈，情難自禁。