她喜歡陸乘舟嗎？

謝枝意幾乎要被盧氏的這句話問住了。

說起來自從三年前那件事發生之後謝枝意回了謝家，和謝蘅盧氏一並去了江南之畔，至於陸乘舟，純粹隻是巧合的偶遇。

時逢江南之境水匪猖獗，謝蘅不小心著了道，若非陸乘舟相救恐怕真會殞命在那艘船上。謝蘅對陸乘舟感激不已極力邀請他入府小住，隨後在他身上發現了一枚玉佩。

那枚玉佩謝家也有，世間唯二，據說是謝家老爺子舊年和一位好友口頭訂下過一樁婚事，隻可惜那位好友後來音訊全無，也就導致這樁婚事早早被謝蘅遺忘。

而今再次見到玉佩，塵封在記憶中的某個角落漸漸打開，當謝蘅將保存極好的玉佩取出，發現這對玉佩真的是一對，故而他不假思索將多年前的事情脫口道出，也叫陸乘舟驚訝不已。

“我並不知此事。”陸乘舟麵露錯愕之色，垂下眼睫，隱去眼底悲痛，“實不相瞞，謝大人，如今陸家僅剩下我一人。”

此話方落，謝蘅震驚不已，待他細細詢問才知三年前一場大火整個陸家化為烏有，若非當時陸乘舟碰巧赴京趕考逃過一劫，恐怕陸乘舟也會死在那場大火之中。

對於這場大火陸乘舟疑心是否仇人報複，然而陸家中人向來深居簡出、與人為善，他思來想去也沒想明白幕後之人。

他深信，這場大火絕對不會是天災，定是人禍。

好在他如願中榜，隻要人在官場，定能找到當年那場大火的真相。

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謝家書房，手邊清茶早已泛涼，蕭灼一口未動，分明隻是翻閱著書房中的字畫，謝蘅心頭忐忑，生怕觸怒這位陰晴不定的太子。

他猶記得當初初見太子時的畫麵，那時蕭灼眉眼陰鷙渾身縈繞著揮之不去的濃烈戾氣，和他對視時，宛若看著死物螻蟻。他手中持著一柄染血長劍，似乎隻要謝蘅再往前踏出一步，那柄劍不會有任何遲疑刺穿他的胸膛。

顧念著生病的謝枝意，謝蘅無可奈何，更怕他一怒之下取走女兒性命。

而後，陛下為了補償他們謝家，給他升了官，又給盧氏誥命身份，對於其他人而言或許隻是犧牲一個女兒就能換得家族榮光，著實是件不會賠本的買賣。

可隻有謝蘅和盧氏心中叫苦不迭，悲痛萬分，那是他們第一個孩子，本想著千嬌萬寵長大避開是是非非，最後竟還是入了那吃人的宮中。

謝蘅和盧氏擔憂數日，也托了人入宮探聽些關於謝枝意的消息，好在蕭灼除了不願意放謝枝意回謝家以外其餘都對她很好，夫妻二人才漸漸放心。

這三年來謝枝意回到謝家後，謝蘅和盧氏無時無刻不擔心這位太子還會到來，而今蕭灼踏入謝家，一直懸在頭頂的那柄劍終於落了下來。

“殿下可是不喜歡這茶水，微臣命廚房另外做了些糕點，不知殿下可願嘗一嘗？”

縱是心底對蕭灼再多不滿和忌憚，礙於君臣身份，謝蘅隻能含恨咬牙將那些過往混著血水一並吞入腹中。

蕭灼自是看穿謝蘅的真實想法，實話說，若非顧念著他是謝枝意的生父，他更不會坐在這裡浪費時間。

“那樁婚事是怎麼一回事？”蕭灼徑自戳破虛偽的和睦，單刀直入問出自己最想知道的事。

謝蘅被他這句話問得心臟驟停，在蕭灼麵露不悅的神色下終於硬著頭皮回答：“此樁婚事是阿意祖父早年間訂下的，我們謝家和陸家早已交換過玉佩和訂婚帖子。”

謝蘅刻意強調後者，當時訂婚帖子交換匆忙也隱瞞極好，等到蕭灼知道此事已是一月之後。

“是麼……”

蕭灼怎能不知謝蘅是在跟自己耍心眼，畢竟這件事要是第一時間被他知曉，恐怕早就從道觀追去江南。

蕭灼麵色沉沉如霜看不出喜怒，僅是擰了擰眉又在須臾間恢複平靜，仿佛道觀這三年清修當真讓他的心境平穩不少。

“既然已經訂了婚，不知何日成婚？”蕭灼麵不改色追問，似乎對此興趣正濃，眼底無波無瀾，隻有在提及謝枝意的時候眸色才微微一動，“不論如何阿意也陪了我十年之久，作為兄長，總要送上一份大禮才是。”

謝蘅摸不清楚蕭灼的真實想法，至少從表麵上並未觸怒太子，他私心以為蕭灼一直將謝枝意當成玩具看待，當初不願放她離開也隻是獨占欲作祟，而今聽他這麼說，顯然是真誠祝福謝枝意。

“此事還需商榷一二，待來日擇個良辰吉日才成。”謝蘅小心翼翼回答。

蕭灼唇角牽起一抹笑，“謝大人說的對極，左右今日孤無事可做，可否賞玩一回謝府？”

謝蘅自是同意，正想著親自帶蕭灼看看謝府，蕭灼卻率先道：“謝大人應當還有彆的事要忙，不若讓令公子帶孤逛一逛？”

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盧氏服過藥躺下休息，不一會兒就睡了過去，謝枝意從院中出來腦海中還在回蕩著盧氏的問題。

對於陸乘舟此人她並不討厭，可要說喜歡也沒到哪種地步。她知道爹娘當初讓自己訂下婚事一方麵是她年歲已到，另一方麵則是忌憚蕭灼，畢竟若是有了婚約在身，就算蕭灼再怎麼肆無忌憚也要顧忌一二。

隻是他們不明白，尋常的禮法綱常是困不住蕭灼的，隻要他想，什麼事都敢做得出來。

她曾私底下問過陸乘舟，也未曾隱瞞他關於蕭灼之事，她生怕和陸乘舟訂下婚約會讓他引火上身，若是蕭灼想要對人下手，陸乘舟必定首當其衝。

陸乘舟卻並不在意此事，“公主殿下何必擔心？既然我已應下，那便不懼風雨，公主可願信我一回？”

或許是陸乘舟的神色太過認真堅定，謝枝意最終也點了頭，同意此事。

這幾年她和陸乘舟雖說是名義上的未婚夫妻，見麵次數卻寥寥，陸乘舟的事務太過繁忙，二人書信倒是更經常些。

春風清寒，隔著薄薄的春衫謝枝意竟覺有些冷了抬腳就往自己的院子走去，一邊走一邊算了算時辰，她在盧氏那兒待了兩個時辰，想必蕭灼早就離開謝家回宮了。

牽了牽唇她邁入庭院，古怪的是今日院中空空蕩蕩，平日裡伺候的婢女不知去了何處，莫非是出了什麼事？

謝枝意沒想太多，直到進了屋內才遽然止住腳步，梳妝台前一道頎長身影長身玉立，光線穿過雕花窗投在他身上，半明半暗，而他的手中正翻閱著一封書信。

謝枝意呼吸一滯。

蕭灼早在聽見院外的腳步聲便知是她來了，唇畔噙笑將那封書信放下，這才轉過身，“阿意總算回來了，孤等了你許久。”

謝枝意沒敢再往前一步，不知怎的，此時的蕭灼背對著光，心口倏然躥起的恐懼將她席卷。

“阿兄怎麼會在我的房間？”

這是女子閨房，縱然是太子，也不應該輕易入內。

蕭灼挑了挑眉宇朝著她的方向走來，邁出的每一步都似踩在她心口叫人猝不及防。

“自是你那位弟弟帶孤來此。”蕭灼解釋著，見她轉頭就要去找謝潯安又往下補了一句，“不必找了，他不在這裡。”

謝枝意自然不信他的話，謝潯安怎麼可能帶他來這裡！

隻是眼下他進都進來了，就算再趕走他似乎也無濟於事，隻得壓抑著心底惶然提醒他，“阿兄，這是我的房間，你……你不應該入內……”

最後那句低若蚊訥，卻也在提醒著他。

蕭灼反倒被她這句話逗笑，唇角揚起的笑意怎麼都止不住，“以前你我二人甚至躺在同一張床上，怎的這時候倒是說起男女之防？還是說——”

話鋒一轉，他的眼底浮起一層戾氣，“陸乘舟就這麼讓你上心？”

此事與陸乘舟何乾？

謝枝意還未細想他話裡的意思，下一刻驀然睜大眼睛，他竟將門合攏隨後將她整個人抵了上去。

屋外春光燦燦，緊閉的房門擋住所有光線，身前的男性軀殼滾燙如烈火焚燒，而他眼底的寒意幾乎將她侵吞。

那是一雙幽暗深邃的眼眸，似結著一層凜冽寒冰，化不開的無垠荒野，把她緊緊裹挾其中。

下頜被他的大掌箍著，居高臨下看著她，沒有一絲溫情。

驚慌，無措……種種情緒從她麵上一一閃過。

驀然，他抬掌蓋住她那雙盈盈動人的水眸，俯下身，薄唇緊貼著她脖頸處的動脈，微熱呼吸噴灑而出，澆得她心頭一震。

“那些信都是他寫的？看來你們二人感情甚篤。”

他的薄唇遊移在她皙白雪頸，一邊說著話一邊感受她的顫栗。

謝枝意這才明白他方才看的信恐怕就是陸乘舟寫的，隻是那些信中並未吐露任何旖旎相思，僅有平日最為尋常不過的問侯罷了！

“阿兄，那封信……”

看不清的黑暗令她懼怕，謝枝意張唇就要解釋，然而這一切都快不過蕭灼的動作。

一雙大掌落了下來，視覺被剝奪，其餘感官變得格外真切。

毒蛇吞吐著蛇信遊走在雪頸，濡濕舔吻，遊離往返，那是窺探到獵物的標識。

而後，蟄伏的野獸張開獠牙，在上麵落下屬於自己的印記。