秋風起，百花殺儘，公主府內，今日無仆下走動，花間閣屋門緊閉，院子裡靜悄悄。

秦知夷坐在正位上，打量著地上跪的人，“陳翀，你真是讓本宮好找。”

跪著的人聽著這久違名字，身子一抖，他看著麵容隻有三十歲的模樣，實則已經四十了。

陳翀等這一天等太久了，他說道，“殿下大費周章，原來是在找卑職，想來殿下也知事有蹊蹺了。”

秦知夷神色淡然，直問道，“當年北境究竟發生了什麼，讓你放著太尉之位不爭，卻要躲起來？”

陳翀突然問道，“殿下可還記得先太子整治官吏、變遷官製？”

秦知夷皺了眉，“自然記得，與這有何相乾？”

陳翀緩緩說道，“沿用前朝官製是先帝之策，卻造就了冗積的掛虛職吃空餉之流，貪汙腐敗更是數不勝數，是先太子殫精竭慮，堅持變革。”

秦知夷還記得蕭懷的信中寫到‘此後，大夏海晏河清皆因先太子，可歎垂沒北境。’

陳翀繼續說道，“卑職與宋釗疏途陌路，卑職儘忠先太子，宋釗傾倒陛下，烏丹圍困，宋釗與陛下是傳旨之人，卻不是假傳聖旨。到至北境，先太子與卑職兵分兩路，上攻烏丹，下攻隸關山。卑職曾是先帝親信，剛到隸關山就已先於陛下得知該旨意，等卑職趕到烏丹時，卻是為時晚矣，隻帶出了先太子的屍首。”

“但因卑職硬闖烏丹城之舉，宋釗向先帝述明卑職有二心，並非效忠先帝之人，卑職恐先太子之死會被加注在卑職身上，隻得從軍中逃離，四處躲藏。”

秦知夷麵色沉如黑夜，她道，“你好大的膽子，敢汙蔑先帝，他憑何要害自己的親生兒子！”

陳翀抬了頭，目光沉沉道，“殿下，先帝並非仁厚之君，造就秦氏皇族的底色是伏屍百萬、流血千裡。哪個開國帝君不想流芳千古，天子尚在位，怎容他人與之並肩相論，即便那人是他的兒子。”

她信軍中出現了叛徒，她信蕭家傾倒秦郜見死不救，她更信秦郜謀權篡位，她唯獨不相信是祖父害死了父親。

秦知夷忽而覺得臉上落起了水，胸口也翻湧上一道酸氣，一陣陣惡心絞著徹骨的痛意。

原來是冷血的父親猜忌優秀的長子，庸碌的次子順水推舟的戲碼，真是可歎可笑，為了那麼一個寶座，那麼一個稱謂，所有人都變得不像人。

屋裡沉靜半晌，秦知夷似乎是咬著牙根問道，“那你為何不躲去五湖四海，卻要易了容留在東郊大營？”

陳翀回道，“殿下，卑職一直在等有人能夠探尋先太子之死。”

秋日裡起了風，是有些冷意的，距離見過陳翀之後已過去三四日了。

秦知夷堪堪收整心緒，坐了馬車，要去碧落酒樓。

這層僻靜人少的酒樓四樓，廂間獨立，絲毫不必擔心隔牆有耳。

謝耿行已先到了。

秦知夷開門見山道，“我知道你不想娶秦朝英，也不想娶沈家的，我雖不清楚你心底在謀劃什麼，但你想要的，我都能給你。”

謝耿行麵色微動，隻道，“殿下，臣所有的謀劃，都是為了娘娘和殿下。”

秦知夷輕笑一聲，並不遮掩，直道，“謝太後隻有一個謝家，如今參政權也沒了，與蕭家結盟隻能依靠我。謝耿行，你是個聰明人。你我之間的親緣關係彎彎繞繞的，都不如上門攀關係的遠親，應當明白離權力越近的人，才更加需要籠絡。”

話畢，秦知夷將那半邊蕭家兵符光明正大地擺放在桌案上。

謝耿行見此，神情頓時驚詫起來。

秦知夷繼續說道，“當然了，你也知道對於謝蕭這樣手掌軍權的人家來說，兵符並不重要，重要的是它是不是在家主手中，我與蕭羿是夫妻，如今他已深陷陛下猜忌，下一個便是謝家，謝太後尚且居安思危，謝大人在謝家當了十幾年的養子，這點覺悟不會沒有吧？”

秦知夷知道，謝太後在謝家那一脈，已不算親厚，謝耿行手握重兵，早不會是當年寄人籬下的心態，他如今想要什麼、做什麼，都不會那般忌憚畏縮。

秦知夷又悠然說道，“十娘確實是個好姑娘，在府裡做女官也是屈才，但這京裡明裡暗裡的，隻有我能護住她，謝大人如今仍受掣肘，還是不要時時暗中派人來打攪我公主府才好。”

崔十娘自從進了公主府，謝耿行的人就沒有安分過，她知道他想要崔十娘，也以此為籌碼，籠絡人心。

謝耿行聞言便知崔十娘的事是秦知夷一早就算計好了的，但他早有脫離謝家之思，顯然這位長儀殿下也有脫離謝太後之意。

良久，他倒了一杯酒，“臣不擅言辭，話都在酒裡了。”

謝耿行看著沉默寡言，實則心思一點不比旁人少，秦知夷為了能讓他徹底相信她，說話態度上都費神不少。

眼下就要下樓回府，她卻在經一廂間生生止住了步伐。

隻因這間廂房，廂門突然大開，從裡頭被人飛踹出來一個男子，被踹出來的男子當即倒在廊間地上不省人事。

廂門口站著一麵容肅穆的屬官，正是踹人之人。

再往裡看，裡間桌案上坐著一身翠綠青竹的男子，正悠然品茗。

秋風穿過窗欞，拂過他的發絲衣帶，一派冷情態度，眼神睥睨便知是為尊上者的輕淡。

這人便是首輔藺九均，踹人之人是首輔府的屬官。

秦知夷親眼看到藺九均這副姿態時，才恍然憶起他如今已是身居高位的台閣首輔，早不是溪水村那個窮書生了。

藺九均抬眼瞧見愣立在門口的秦知夷，眼神劃過一絲慌亂，隨即他起身輕喚道，“殿下。”

秦知夷回過神，言語閃躲，“好巧，我正是要走了。”

藺九均卻是在她轉身之際，匆匆來至她身邊，“上次一彆，已是半月有餘，殿下可否賞臣一杯茶？”

秦知夷有些不自在，瞥了眼地上昏迷不醒的人，“咳，你這、這忙著呢，下次吧，下次吧。”

藺九均溫柔看著她，絲毫不見方才房裡冷情神色，“是臣的下屬太過魯莽，驚著殿下了。隔壁廂間也被臣包下了，這裡臟亂不堪，勞殿下挪動玉步。”

話說到這份上，秦知夷也不好一推再推，“也行。”

藺九均伸手帶出一條路，“殿下先行。”

秦知夷點了點頭，抬了步子就走，藺九均跟在後頭，經過屬官時，眼神冷而淡地睨了他一眼，屬官立時垂首跪下。

待秦知夷與藺九均都進了廂間後，屬官才慌忙起身收拾殘局來。

隔壁廂間窗門緊閉，焚了香，聞起來沁人心脾。

藺九均進了屋便開始為秦知夷烹茶，將一小壺清水端上爐子燒，再用茶刀片出一塊塊茶團來，先倒進了茶壺裡。

秦知夷坐進了屋裡，她早前便想清楚了許多事。

他與她早已不是一年前的溪水村夫妻了，中秋夜宴，亭中熱吻差點叫她忘了他的身份。

他供職台閣，台閣隸屬皇帝，他應是秦郜的人。

但他那日還去見了太後，台閣首輔為什麼要見一個沒有實權的太後？

他和她此刻的立場和身份，不管他是皇帝的人，還是太後的人，都是對立的。

最近太多的事，她現如今沒有思緒去想其他，他既然還好好活著，不再提二人之間的前塵往事，才能彼此相安無事。

隻要將來他不要在朝政上參她一本……

等茶水燒開的間隙，藺九均在與她對立而坐的方向，不錯眼地癡望著她。

秦知夷有些禁不住他這樣灼熱的目光，偏藺九均又不說話。

她隻得低了頭去看還未加湯注水的茶葉，說道，“寬葉長條的，倒不像是樓裡的茶。”

藺九均眼神不離她，回道，“這是臣帶來的茶。”

秦知夷不愛喝茶，平日裡都是吃喝甜物，茶隻用來清肺解渴，自是不知茶葉門道，也不再繼續問。

屋裡一時又靜下來，隻有爐子內炭火聲響、壺子的絲絲叫聲，還有藺九均那樣不清不楚的目光。

就在秦知夷以為他真的不會再開口說話時，藺九均突然問道，“殿下今日怎麼會來碧落酒樓？”

秦知夷回道，“約了人在酒樓相見。”

藺九均問，“見誰？”

他問得順口，絲毫不覺逾矩。

秦知夷不想說，隻道，“不是什麼重要的人。”

眼見藺九均又要開口問，秦知夷忙指了壺子說道，“水開了。”

藺九均聞言，拿了麻布帕子去提水壺，他做茶手藝嫻熟，不一會，一杯清香綠茶便被斟了出來。

秦知夷忙不迭喝完了，隨後起身，辭道，“茶喝完了，下次得空再同藺大人品茗。”

藺九均聽此愣了一瞬，麵色有些受傷。

就在秦知夷轉身那刻，他喊住了她，話裡暗含委屈之意，“殿下這是又要走了麼？”

姝花就在門外。

秦知夷要開門的手卻頓住。

她歎了口氣，盯著門上花紋，輕輕問道，“你是陛下的人，還是太後的人？”

她忍不住，她真的太想知道了，他可以是太後的人，卻不能是秦郜的人，可是台閣是秦郜一手建立，他沒有理由不是。

藺九均斂了神色，低頭有些失落，“臣今日不想同殿下談論朝政。”

那聊什麼？他們之間也不能聊其他的。

秦知夷問道，“台閣自建立以來，便彈劾百官，尤其是蕭家。如今西郊大營出事，台閣更是口誅筆伐，這些都是陛下的意思麼？”

藺九均默了默，回答道，“台閣雖隸屬陛下，但上諫君王，下劾百官，都是為了朝綱內紀。”

她便知道，他還是她認為的那樣，會是一個清正廉潔、不合群的官。

秦知夷思至此，轉身說道，“那你能不能……”

她剛出言，卻又生生止住，她方才還想他的清正廉潔，這會倒央求起他來了。

那日亭子裡的溫情，秦知夷隻當是兩人都喝醉了酒，才做出那樣的糊塗事，說出那樣的糊塗話。

當初，她甜言蜜語地誆騙他，他心底肯定是怨她的，緣何要聽她的話。

藺九均靜靜地看著她，“殿下想說什麼？”

秦知夷咬了咬唇，隻道，“蕭羿雖為人粗莽，但他十幾歲就帶兵打仗了，十分堅守軍中紀律，嚴苛律下，潁州之事都是汙蔑，還請台閣高抬貴手，不要捕風捉影。”

現在的蕭家大有被牆倒眾人推之勢，但是現在她需要蕭家的助力，蕭家還不能倒。

藺九均端坐著望向她，平靜地說道，“台閣不會汙蔑任何一個忠心家國之人。”

袖內緊握交疊的雙手卻彰顯他內心的風暴。

“那就好。”秦知夷應道，告了辭，隨即開門出去了。

秦知夷走後不久，廂間裡突然傳來一聲巨響，是碗盞茶壺碎落一地的聲音。

屬官忙叩了門問道，“大人？”

屋裡沒有回應，久久過後，屬官都以為裡麵不會有動靜了。

裡頭突然傳來藺九均一道冷到骨頭裡的聲音，“叫那些盯著太子的人來見我。”