這點動靜也吵醒了裴硯。

他從淺睡中驚醒，見雲嬈蹙眉捂著後腦勺，愣了一瞬後才發現自己睡覺時把人家小姑娘擠到了角落，頓時有點尷尬。

——他以前睡覺很規矩的。

昨晚可能是……

裴硯很快把這罪名推到了喝醉酒的頭上，趕忙往後挪了挪騰出位置，問道：“疼嗎？”

“還行。”雲嬈也有點尷尬，覷了眼簾帳外明亮的天色，又道：“將軍昨晚喝多了，若還覺得困倦就再睡會兒吧。”說著，掀開錦被坐起身，小心地避開裴硯的腿腳下了床榻。

裴硯揉了揉眉心，目送她鬆散著寢衣趿鞋進盥洗房，才暗自鬆了口氣。

這事兒鬨得，委實有點丟人。

裴硯自幼習武修身，巡邏打仗時又常在行軍用的窄仄小床過夜，睡覺時向來安分得很，經常入睡是怎樣的姿勢，醒來時幾乎分毫未動。

昨晚他睡前也曾屏息凝神，平心靜氣，誰知夜裡竟鬨了這麼個笑話，也不知雲嬈心裡會怎麼想。

他摸了摸臉，也自起身換衣裳。

等雲嬈盥洗完畢後出來，他進去擦牙漱口後拿冷水洗了把臉，才算將那點尷尬遮過去。

外頭晨光初照，有鳥鳴啾啾傳來。

雲嬈已經換了身簇新的薄裙，正坐在鏡前描眉梳妝，由綠溪幫著梳弄發髻。

裴硯暫且無事可做，推門在院裡抻了抻筋骨，就著夏日的清爽晨風看了會兒竹叢樹影，瞥見院角的涼棚裡堆了許多裁切整齊的木板，不由過去瞧了瞧。

正巧常媽媽出來潑殘水，他便招招手問道：“這兒怎麼還堆著木板呢？”

“那是少夫人做雕版用廢了的，她舍不得丟，就擺在這兒，說是能拿來自省。”常媽媽想起雲嬈從前蹲在這兒愁眉苦臉地翻看那些殘品的可愛模樣，說話的聲音都比平時柔和了許多。

裴硯聞言有點意外，“她會做雕版？”

“可不麼，打小就跟著老師傅學，手藝出挑著呢。那間廂房就是專給她雕板子用的，攢了好些。”常媽媽提起這事兒，分明頗為自豪。

裴硯正好閒著，便去那廂房裡走走。

推門進去，左邊靠窗是一張寬敞的案台，上頭家夥兒事備得十分齊全，裴硯一眼就掃見了昨晚瞧見的那種小刻刀。

右邊則是好幾排書架，靠外側整齊碼放著書卷和裝進盒子的版畫，裡側擺著一張張雕刻的木板，有隻刻字的，也有或簡或繁的版畫。這些雕版擺得整齊，擦拭得也乾淨，哪怕是最底下那些瞧著有些年頭了的也被精心保管著。

他蹲身隨意取了幾張老舊的翻看，一看就是雲嬈幼時的雕刻之作，力道欠缺得很。

新刻的雕版則迥然不同，一看就很有章法。

裴硯未料雲嬈還有這份本事，不免細看了一陣，隻等院裡傳來青靄跟常媽媽的說話聲才擱下雕版走出去。

那邊雲嬈已梳妝好了，薄妝羅裙，眉眼妙麗。

聽見裴硯誇讚她刻的雕版好，便抿唇笑道：“都是閒時雕著玩的，不過是一點精細的小功夫。”說話間，徐氏那邊也著人來請，遂一道在西跨院裡聚齊，而後去老兩口的正屋裡。

昨晚的小宴上男人們都喝多了酒，女眷難免照料，今晨都起得遲了些。

這會兒聚齊，旁人倒也罷了，唯有江慎昨晚喝得極醉，到這會兒身上的酒氣還沒散乾淨，沒睡好的眼睛也有點腫，被老夫人打趣了幾句。

不過一家人關起門取樂，這種事也是尋常。

眾人閒聊一陣，一道用過早飯後各自散了回住處。

雲嬈直等陪母親和兄嫂弟弟用過晌午飯，才戀戀不舍地登車動身，往靖遠侯府去——她倒是想多住住的，不過明兒還要跟裴硯入宮赴宴，今晚是不能再住在娘家了。

好在裴硯性子直爽，不像範氏那樣一堆的規矩，知道她小姑娘新婚出嫁尚且戀家，且蘇春柔又產期將近，便讓雲嬈想家時儘管回來。

這般許諾自然讓雲嬈歡喜。

待回到枕巒春館後歇了片刻，便籌備起入宮的事來。

……

一場勝仗打下來，衝在最前頭浴血廝殺的將士自然居於頭功，背後兵馬糧草調度乃至銀錢調撥等事也少不得旁人費心。

永熙帝被各處作亂的流民鬨得頭疼，好容易等來這麼一場大勝仗，有意借機提振士氣、討個朝堂好氣象，是以這次宮宴不止嘉獎寧王、眾位立功的武將和牽扯戰事的文官，也將重臣和勳貴人家都給請了，還許攜帶女眷來熱鬨一番。

靖遠侯裴固自然也在受邀之列。

他的身子骨尚且硬朗，太夫人卻遜色不少，先前去彆苑踏青遊春時已頗費心神，回來後便一直靜養著甚少出門。

怕在宮宴失儀，這回她也沒敢冒頭，稟明情由後讓長房的崔氏前去赴宴，並帶上了如今侯府裡唯一嫡出待嫁的裴雪瓊。

隨同入宮赴宴的還有薛氏——她的夫君裴見明雖然官職不高，不在受邀之列，但有薛賢妃這麼個堂姐照應著，也時常能蹭個宮宴。

一大清早，侯府裡便忙碌了起來。

外頭的人忙著準備車馬，內院裡赴宴的幾位則在沐浴後認真梳妝。

雲嬈並無誥命，今日赴宴的裝束也無定規。

她原就不愛跟人攀比裝束姿容，想著薛氏素日便愛出風頭，今日宮宴上必定也會藏有攀比之心。她在侯府隻求安穩度日，這種事上不出錯失禮便可，衣裳便選了不那麼惹眼的。

雲錦半袖之下穿了一襲淺色暗繡的襦裙，搭上披帛和綴玉宮絛，再往雲鬢旁簪一支撐門麵的金釵，配上耳璫玉鐲便也足夠了。

梳妝罷出了屋，倒是讓裴硯眼前一亮。

倒不是因這身裝束有多光彩奪目，隻是雲嬈平素甚少用珠翠金玉裝扮，偶爾這樣梳妝起來，倒格外襯得肌膚如雪朱唇柔嫩。

在廊下一站，平白讓他想起新婚那日她鳳冠霞帔的嫁進來，花扇後眉眼婉麗，身姿嫋嫋。

裴硯的視線不由稍稍駐留。

雲嬈被他看得有點忐忑，“這裝束可以嗎？會不會失禮？”

“不會。很好看。”裴硯倒是不吝誇讚，瞧著時辰差不多了，便帶雲嬈出了枕巒春館。

到得府門口照壁前，薛氏婆媳倒是早就到了。

今日宮宴上勳貴重臣齊聚，薛氏自然不肯墜了公府嫡女、侯府當家少夫人的身份，一身明豔衣裙配著金燦燦的釵簪，端的是貴氣逼人。

等雲嬈夫妻走來，她瞧著裴硯綴以金玉的平巾幘和那身青綬深緋官服，念及自家丈夫官職威儀皆不及這位庶弟，說心裡不難受那是假的。但她很快將這念頭掃去，隻朝貼身丫鬟低聲笑道：“你瞧她那身寒酸打扮，不愧是小門小戶出來的。”

“她那點家當哪裡比得上少夫人呢，穿了龍袍也不像太子。”丫鬟含笑奉承。

薛氏哂笑，摸了摸腕間的嵌玉金鐲。

那是前幾日薛賢妃賞的，非但用了極難得的玉料，金鐲做工也極為繁複精美，今日特地戴著，自是暗存了彰顯身份的心思。

不遠處幾聲咳嗽，裴固由仆從簇擁而來。

等他踩凳登車，薛氏婆媳也在丫鬟的攙扶下先後進了馬車。

雲嬈坐了最後頭那輛，裴硯則仍騎馬而行。

……

離端午隻剩四日，街市分外熱鬨。

馬車穿過長街行至銀台門外，宮外成排的柳樹蔭涼裡已停了眾多華蓋香車，官員們攜著盛裝的女眷依序經過侍衛查驗，由小太監引路入內。

雲嬈理好衣裙，躬身下了馬車。

她上回入宮還是兩年前，機緣巧合之下得以入宮開開眼界，實則身份極不起眼。後來偶然遇見嬪妃被誇讚了兩句，才留下個容貌出色的名聲——但那也隻是江家親眷留了印象，若不刻意打聽，其實沒什麼人記得的。

今日再度入宮，卻已換成武將內眷的身份。

驕陽高照，水波搖動樹影。

小內監瞧見須發皆白的靖遠侯裴固，忙含笑迎上前來，又行禮問候裴硯，引著眾人前往宮門。

侍衛如常查驗，態度卻頗客氣。

雲嬈緊緊跟在裴硯身邊，才往裡走了幾步，就見側麵有位武將帶著兩位部下走過來，看其穿著品級不低。經過裴家身邊時，領頭那人頗冷淡敷衍地朝裴固拱了拱手，看向裴硯時麵色倒緩和了許多。

裴硯亦拱手道：“三叔。”

那武將瞧著四十來歲，大約是沙場立功後調入禁軍掌著權柄的，氣度威儀非尋常小將可比。他先掃了眼雲嬈，又拍了拍裴硯的肩膀，誇讚道：“年輕有為，可喜可賀。”

說罷，照舊親自巡查去了。

雲嬈瞧著他容貌歲數，約莫猜出了此人的身份。

裴家有兩位三叔，都是隻聞其名未見其人。

一位是先前裴硯跟老侯爺吵架時提到過的裴元紹，是裴固膝下庶出的第三子，為娶親的事跟家裡鬨翻後去了西川，頗受節度使重用。

另一位算起來是裴硯的堂叔。

老侯爺裴固兄弟三人，二老爺早年回老家鄉下，跟京城已很少往來。三老爺據說是獲罪後過世的，膝下兩個年長的兒子死於充軍途中，唯有當時年歲尚弱的裴元錚躲過一劫，後來成了禁軍十六衛裡頗有能耐的統領之一。

——想來那條路走得也不容易。

雲嬈嫁進裴家才兩月，對府裡的舊事知之甚少，隻知道裴元錚雖常年在京城，跟裴固的關係卻極差。除了逢年過節時來宗祠祭祖之外，平素幾無半點往來，裴家人也從不提起他。

今日恰好撞見，各自的態度已然分明。

雲嬈不敢在這場合亂說話，但回想方才的情形，心裡仍難免有些好奇。

也不知裴固是怎麼管這侯府的，膝下的兒孫都頗為平庸，成器成才卻又都跟他關係僵冷。

尤其是裴硯，跟那位堂叔似有點惺惺相惜，對自家祖父卻少了幾分該有的敬重。

不知道究竟是為什麼緣故。

雲嬈不自覺瞥向裴硯，見他正好覷向自己，目光深邃洞然若有所察，便衝他勾唇笑了笑。

……

朱牆逶迤，綺羅如叢，因裴固上了年紀腿腳慢，雲嬈夫妻倆跟在後麵走了大約一炷香的功夫才算到賜宴之處。

而後男女分席，各自入座。

如雲嬈所料，裴家幾位女眷並未坐在一處。

崔氏是代替太夫人來赴宴的，雖說自身的誥命品級並不算太高，卻也排在幾位公侯和重臣夫人之末，算是宴席上首的位置。

裴雪瓊是閨中待嫁的侯府千金，跟公侯府邸的貴女們同坐在一處，也算是慣常的安排。

出乎意料的是雲嬈的座次竟也頗為靠前。

相較之下，薛氏的位置則有點靠後。

宮女們忙碌穿梭著安頓席位，薛氏與幾位相熟的女眷打過招呼後身姿端然地入座，先掃了眼矮案上備的茶點果品，而後打量各府的席位座次安排。

這一瞧，她頓時就愣住了。

隻見雲嬈已然入座，正由宮女躬身斟茶。

那座位非但離皇後和妃嬪更近，還在她前麵的兩排，從她這兒隻能看到含笑道謝的側臉和高堆的發髻。

薛氏臉上的笑意霎時凝固。

還沒來得及思忖緣故，旁邊又有相熟的女眷來閒聊招呼，她隻得堆出笑容來應對，拿著當家少夫人的款兒從容交遊。直到年已花甲的皇後在眾位妃嬪的簇擁下徐徐走來，才各自停了閒聊恭敬行禮，而後謝恩入座。

宴席豐盛，不遠處的歌舞也頗動人。

薛氏的心思卻幾乎鎖在雲嬈身上，也沒空去賞玩輕歌曼舞，禦製佳肴送進嘴裡也不曾嘗出多少滋味，隻詫異於今日的座次安排。

她知道裴硯戰功赫赫，頗得帝王賞識。

但宮宴自有規矩，雲嬈既無顯赫耀眼的出身，如今也並未獲封誥命，一個靠衝喜才能勉強夠到侯府門楣的小官之女，怎會坐到那樣顯眼的位置？

僅僅因為這宴席是為犒賞武將嗎？

薛氏捏緊筷箸，實在難以接受雲嬈毫無征兆地在宮宴上越過她這種事。

畢竟，在侯府的時候，她連話都懶得跟雲嬈搭，甚至覺得明氏和裴雪瓊與雲嬈交好是自降身份。

這落差如同一根細針紮在心上。

薛氏這頓飯吃得實在沒滋味，好容易等宴席畢，眾女眷隨皇後去看上林苑的馬球賽，她也顧不上陪伴婆母，而是趁空尋到了堂姐薛賢妃。

上林苑占地廣，宴散後便不太拘束。

薛賢妃在宮裡待得久了，對毒日頭底下的馬球會無甚興致，加之皇後這會兒被命婦們眾星捧月的簇擁著，無需她去跟前伺候，便尋了個近處的閣樓歇腳，坐在窗邊看景。

聽見薛氏求見，忙讓人叫進來。

堂姐妹倆差了十來歲，雖沒一道長大的情分，卻也不像其他年歲相若的姐妹那樣有過紛爭。且薛賢妃出閣前還時常照看年才三歲、跟粉團子般的小堂妹，感情反倒與眾不同。

見禮後賜了座，最初自然是關懷身體。

聊了半天，薛氏才算把話題引到她今日心心念念的事情上——

“我方才冷眼瞧著，今日這場宴席的座次倒有意思。”

薛賢妃立時便猜到了她的心思，“這是皇後讓人張羅的，座次也是她身邊的女官安排，有心討好皇上呢。”

“就算奉承聖意，也不必這樣明顯吧。”

薛氏嘀咕著，見薛賢妃笑了笑，猜得堂姐跟自己是一個心思，便不再顧忌，道：“旁的倒也罷了，這回立功武將的女眷座次未免太靠前了些。若總是這樣，讓那些老臣怎麼想呢，難道打一次仗的功勞就能蓋過人家幾十年勤勤懇懇的功勳？”

“你啊！”薛賢妃聽出她的不滿，竟自笑了。

薛氏也知這話酸了些，便描補道：“我是有感而發。咱們家老二那媳婦怎麼進來的，姐姐想必也有所耳聞。她原隻是小官之女，如今僅憑一時戰功就坐在諸位親貴女眷的前麵，隻怕會讓人嘲笑沐猴而冠。”

“這事兒你都能瞧出來，難道皇後想不到？”薛賢妃聞言一笑。

薛氏不由道：“難道另有緣故？”

薛賢妃招招手讓她靠近，低聲道：“這是皇上有意做給人看呢。聽說外頭流民作亂愈演愈烈，禁軍去了都壓不住。皇上如今著意嘉獎，就是想以此鼓舞將士，好讓他們勇武作戰。”

見薛氏似明白關竅，她又道：“若換成尋常人，此舉確實過於惹眼，有失皇家身份。但你家老二是侯府次子，皇上這般抬舉，倒也說得過去。我聽說有人還想給她請封誥命，若真是允了，那她才叫春風得意呢。”

此言一出，薛氏心裡頓時咯噔一聲。

畢竟她雖有誥命，因裴見明的官職有限，誥命品級也頗低。

裴硯是從四品武官，若真個給雲嬈封了誥命，自然低不到哪裡去。

到時候那小官之女豈不是真要越過她？

薛氏心裡五味雜陳，也不知是該恨雲嬈運氣太好，還是該恨自家夫君實在庸碌，頂著侯府嫡長孫的身份卻碌碌無為，連累她都沒了榮耀。

旁邊薛賢妃曉得她的心性，隻握著她手寬慰道：“你也不必太懊喪，這事兒未必能成。即便成了，侯府也不會真讓他夫妻倆越過你們。”

“可如今這情勢……”

薛氏想起方才堂姐的言語，再想想外頭盛傳的流民之亂，到底有些擔憂，“朝廷正是用人之際，若老二再立功勳，怕是真就壓不住了。姐姐可有法子攔住這事兒麼？”

“他跟寧王好得能穿一條褲子，除非無人可用，否則皇上不會太過器重。至於誥命這事兒，我權且試試吧。不管能不能成，她出身擺在那裡，哪能跟你比呢。”

末了，薛賢妃如是安慰。