馬車從靖遠侯府駛出，穿街越巷趕往江家。

徐氏和蘇春柔早就得了雲嬈的口信，將歸寧的事稟明江老太爺兩口子，這會兒婆媳倆在院裡坐不住，不時讓童媽媽到府門口去瞧。

雲嬈許久沒回家，也是迫不及待。

時近端午，天氣一日熱似一日，甜井巷裡槐蔭正濃，暖熱的陽光透過枝葉縫隙灑下來，照出斑駁錯落的細碎光影。

馬車拐進巷口時，雲嬈拿手掀起側簾一角，遠遠就看到家門口站了好幾個人，童媽媽翹首的身影格外顯眼。

旁邊綠溪不由笑道：“夫人想必是等得著急了，連童媽媽都派了出來。”

一麵說著，一麵幫雲嬈整理衣裙。

待馬車在府門前停穩，徐氏和蘇春柔早已快步趕出來，瞧見雲嬈全須全尾眉眼彎彎的跳下馬車，徐氏喜得笑意愈濃，趕緊拉住女兒雙手。

時隔兩月，她的身子明顯好了許多。

雲嬈猶記得二月出閣時，母親走路還需童媽媽在旁攙扶，走急了還得喘會兒氣。如今非但氣色好轉，腳步也不再似從前虛浮，莫說要旁人攙扶，因蘇春柔挺著快九個月的大肚子，她做婆婆的還能反過來攙兒媳一把。

這般情形，莫說是雲嬈，就連綠溪都有些喜出望外。

旁邊蘇春柔也笑道：“這個夏天母親的身子可是好了不少，這功勞多半還得記在你頭上！”

“我可不敢居功，都是嫂嫂體貼照顧。”雲嬈與她素來親近，笑眯眯說著，見蘇春柔的肚子高高隆起，不由伸手輕輕摸了摸，“嫂嫂挺著大肚子還出來，也不怕累著，快進去歇息才是。”

隔著柔軟的衣裳觸感溫熱，雲嬈瞧著蘇春柔明顯胖了半圈的身段，既心疼她懷孕的辛苦，又有些期待肚子裡的小家夥。

姑嫂倆聊著天旁若無人，徐氏卻惦記著新姑爺。

當日倉促衝喜，聽說裴硯纏綿病榻重傷不治，徐氏是真的怕女兒嫁進侯府後會守寡。

如今裴硯策馬而來，蟹殼青的錦衣繡以銀線暗紋，腰間蹀躞襯著頎長峻拔的身段，那身沙場曆練後的端然氣度更是滿京城男兒所不及。

先前捷報頻傳，徐氏想象中的裴硯威儀狠厲，靠著鐵血手腕統帥部下震懾敵軍，手染萬千性命後應是令人畏懼的。如今終於會麵，見裴硯翻身下馬拱手問候，既不失武將利落颯爽風姿，也收斂出清貴有禮的姿態，倒不是想象中的盛氣淩人。

徐氏心下歡喜，忙招呼他進府裡坐。

仆婦們抬著一盒盒回門禮，有序跟在後麵。

明媚日頭照遍小巷，左鄰右舍都知道雲嬈衝喜嫁進侯門的事，也聽說了裴硯安穩邊塞的赫赫戰功，今日難免有看熱鬨的。

瞧見雲嬈馬車後麵仆從成群，那些錦盒流水般抬進江家，裴硯則昂首闊步陪著雲嬈繞過照壁，不免羨慕這排場。

人群漸次散去，有人低聲歎道：“江二姑娘這回當真是守得雲開見月明，苦儘甘來了。”

“是啊，先前我是真替她擔心。”同行的婦人瞧著旁邊沒了人，低聲道：“當時二姑娘出閣三日沒能回門，你不知道外頭說得多刻薄。就連她家三姑娘都說，二姑娘為謀侯府富貴甘願去衝喜，往後定是要守寡的。”

“你聽她含酸刻薄呢，二姑娘可不是那樣貪慕虛榮的人。”

“誰說不是呢！倒是他們二房，打著侯府親戚的名頭上躥下跳，聽說還真沾了光，給三姑娘說了門不錯的親事。”

“憑她怎樣的親事，還能比得上裴將軍？”那婦人跟江家相熟，回頭瞥了眼漸而空蕩的小巷，低笑揶揄道：“三姑娘打小愛攀比，心氣兒又高，若見著裴將軍這等風姿，怕是就瞧不上那婚事了。”

旁邊那人聞言也自笑了。

……

晴日高照，江家的正廳裡這會兒茶香嫋嫋，正是熱鬨。

上至江老太爺，下至年才十一的江季行，闔府眾人幾乎聚了個齊全。

就連江伯宣都特地告假，後晌便可趕回京城。

雲嬈踏進門，瞧見滿屋熱情洋溢的笑容，幾乎懷疑是走錯了地方。

——當初兩房鬨得不愉快，因她幫母親討回那兩家鋪子的賬目斷了二房白撿銀錢的財路，哪怕是出嫁那日二嬸祁氏都拉著個臉。

今日卻笑臉相迎，倒是意料之外。

眾人依次坐下，雲嬈和裴硯依禮拜見長輩。

江老太爺到老也隻混了個六品官，如今平白撿了個官居四品的孫女婿，且這孫女婿出身侯府，深得寧王器重賞識，在武將裡又是一等一的出挑，當真是打著燈籠都找不到的金龜婿。

他自覺麵上有光，上了年紀的腰背都挺直了不少，一疊聲隻誇裴硯年輕有為，雲嬈嫁得好。

老夫人和二房幾位收了厚禮，也是笑得合不攏嘴。

唯有江雲影悶悶不樂。

畢竟是堂姐妹，雲嬈雖與她合不來，這回準備的禮物其實也頗為貴重，都是能撐場麵的漂亮首飾，也頗襯江雲影的氣質。

但江雲影卻怎麼都高興不起來，勉強扯出個笑意道謝，目光卻還黏在裴硯身上挪不開。

雲嬈隻當沒瞧見，轉而給堂弟遞上禮物。

一圈兒挨個認完了臉，上首老夫人便笑道：“先前姑爺病著，加上邊塞戰事緊急才耽誤了回門。不過這場回門宴咱們可是早就惦記著了，今晚務必好生熱鬨一番。這裡雖比不得侯府，屋舍卻也有，姑爺多喝幾杯，今晚就住下吧。”

她笑得熱情洋溢，似與雲嬈十分親熱。

雲嬈卻聽得心頭微微一跳。

裴硯願意幫著撐場麵，她自然是心存感激的。

不過江家就那麼些院落屋子，她又不好去住客舍，最好還是住在西竹館。那裡雖說也不算逼仄，裡頭卻隻有一張床。她跟裴硯頂著夫妻之名，實則夜裡各睡一張床榻，今晚若要擠在她那閨房裡，難免會有些尷尬。

這樣想著，不由瞥了裴硯一眼，迅速琢磨回絕的措辭。

誰料裴硯端坐在圈椅裡啜茶，聞言竟頷首道：“有勞祖母。既是舅兄後晌會回來，正好把酒暢談。”

他爽快答應，雲嬈想攔都來不及。

旁邊蘇春柔聞言微微一笑，與徐氏對視了一眼。

夫妻歸寧時留宿在娘家也是常事，徐氏早就遣人把西竹館收拾出來了，怕原先雲嬈那張床榻睡不下人高馬大的裴硯，還特地換了寬敞的。

如今看來倒是未雨綢繆了。

幾個人各懷心思，對麵祁氏才從收到厚禮的喜悅裡緩過來，瞧著裴硯這風姿氣度，真恨不得當初衝喜嫁過去的是自家的江雲影。

不過事已至此，悔青腸子都沒用。

她膝下的江仲煥中過秀才之後便屢試不第，正愁沒個出路呢，如今既有這樣出挑的妹夫，難免生出攀附結交，請裴硯提攜指點的心思。

這會兒便也湊趣奉承起來。

雲嬈瞧著那樣子，隻覺得腦袋疼。

好在今日裴硯心緒不錯，雖說在侯府的長輩跟前冷淡強硬，多餘的話都不肯多說半句，對江家倒像是多了幾分耐心。

這樣閒扯了一通，江老太爺便尋個由頭請裴硯到書房坐著說體己話，剛好撇下雲嬈跟母親和長嫂回西跨院。

眾人暫且散去，隻等晚間家宴。

江雲影眼瞧著裴硯姿容出眾榮耀加身，連帶雲嬈都眾星捧月起來，心裡哪會好受？

回到東竹館，她便怏怏的坐在榻上。

紅珠捧回雲嬈送的厚禮，正將首飾挨個取出來往妝台歸置，口中道：“二姑娘這回真是出手闊綽，這些釵子真好看！回頭姑娘戴了去赴宴，定是要羨煞旁人的。”

“什麼好東西，我還缺幾個釵簪麼！”

江雲影嘴上嫌棄，瞧見金釵上鑲嵌的寶石時卻又舍不得丟開，想起雲嬈如今的富貴闊綽，心裡愈發酸楚起來。

當初裴家登門提親，她其實也羨慕侯府的門第。

祖母當時還開玩笑說要是她願意，會跟裴家商量著換她嫁過去衝喜。隻是彼時她以為裴硯吊著命沒救了，才打消那個念頭，甚至對雲嬈嫁過去就要守寡的前途幸災樂禍。

可如今怎樣呢？

裴硯非但好端端的活著，還在戰場立了大功勞，且他生得又……

江雲影但凡想起裴硯慨然而來的端貴身姿和矯健氣度，想起當初一念之差錯過了這樣好的婚事，心裡就如橫了一根刺，怎麼著都難受。

紅珠瞧出她的心事，便湊到跟前安慰，“姑娘也彆多想了。好些事表麵瞧著光鮮，內裡還不知怎樣呢，聽說領兵打仗的人都性情冷戾，哪裡比得上姑娘的夫家，是溫潤如玉的讀書人。往後像夫人說的那樣舉案齊眉，可不好麼。”

溫潤如玉嗎？

江雲影想起周翰林那兒子，心裡一時五味雜陳。

當初母親趁勢為她說定這門親事時，她其實還算滿意。畢竟比起雲嬈嫁給武夫後守寡的慘淡光景，周家既有詩禮傳家，那周公子也生得白淨秀氣，是個很不錯的去處。

可如今再看，論家世論姿貌，那周公子哪裡比得上裴硯呢？

何況，聽說裴硯大捷歸來，後天就要帶雲嬈進上林苑領皇後親賜的宮宴，那是何等榮耀！

江雲影懊喪地撲在榻上，片刻後淚珠徐徐滾落。

……

西跨院裡，雲嬈這會兒卻笑容輕快。

母女倆難得團聚，徐氏問的最多的便是她在侯府的處境。

譬如裴家的長輩婆母可曾故意刁難，妯娌小姑子是不是好相處等等。

雲嬈怕母親擔憂，沒怎麼提範氏私下裡那些小手段，隻是道：“不能說侯府有多好，但總歸比出閣前料想的好一些。婆母跟將軍畢竟不是親生母子，平素也不大過問我的事，隻消晨昏定省也就完了。”

“至於母親擔心大少夫人欺淩，說實話，她自負出身高貴，平素很少跟我搭話。何況侯府那麼一大家子，料理起來哪有容易的？”

這樣一說，徐氏倒是稍微放心了些，“她出身高門，自詡尊貴也是有的。隻消彆來欺負你，旁的倒也好說。”

雲嬈聞言莞爾，又說起明氏、秦氏和裴雪瓊等人。

提到白雲嶺裡明氏帶她造訪汲古樓、瘋馬衝撞後秦氏幫她照看傷口的事，徐氏不免念佛，“這兩位倒是熱心腸。她們既好相與，你也該投桃報李，念著人家的好。”

說罷，又瞥了眼窗外，料想老太爺不會這麼快就放裴硯回來，便讓人掩上門扇，低聲道：“姑爺呢？他私下裡待你好不好？”

雲嬈對上母親曖昧含笑的眼睛，一時有些分不清她說的私下裡是指哪種。