老侯爺拂袖而去，如意堂的氛圍也一時尷尬。

裴硯臉上倒是波瀾不起，隻瞥了眼裴固繞過屏風的背影，還沒等老人家氣呼呼地走出去，便朝太夫人拱手道：“祖母呢，可願答應孫兒？”

太夫人幾乎想罵他蹬鼻子上臉。

但老侯爺既已發話，她也隻能順從，僵著臉道：“你向來主意大，長輩們管束不住。枕巒春館的人你自去約束，我懶得過問！”

“多謝祖母！”裴硯端正拱手。

外頭裴固聽見這話，氣得又翻了個白眼。

裴硯辦完了事，便將視線投向雲嬈，“我那幾件東西都找好了麼？外頭急著用。”

雲嬈先前蒙受不白之冤，據理力爭才保住綠溪，心裡難免憋了氣。如今當著眾人的麵洗清綠溪的嫌疑，範氏的嘴臉也昭然於眾人麵前，心裡自是暢快了許多。

眼瞅著裴硯氣走長輩，還強硬地給自己討了護身符，哪有不感激的？

聞言忙道：“方才急著出門，還沒找好呢。”

說著話，便以回屋找東西為由起身辭彆長輩，而後隨裴硯一道離開如意堂。

小夫妻倆一走，所有人都似鬆了口氣。

崔氏瞥了眼弟媳憋得跟豬肝似的臉色，終於忍不住出言擠兌，“老二還是這樣的犟脾氣，不肯讓身邊人吃半點虧。那田媽媽也是，明知他是這樣強硬的性子，還要暗中生事，連累侯爺都生了氣，真是打死都不足惜。”

這話隻差指著範氏的鼻子罵了。

範氏臉上掛不住，見太夫人也暗藏怨怪，怕說多了自取其辱，隻好起身告罪，尋個由頭先回屋去了。

……

從如意堂到惠蔭堂，範氏僵著臉腳步如飛，從來都沒走得那麼快過。

直到回屋掩上門，她的淚才滾落下來。

周媽媽和田媽媽都是她的陪嫁，當日那顆貓兒眼是怎麼回事，範氏比誰都清楚。

其實當時人贓俱獲，若非老侯爺忽然趕來，憑太夫人的盛怒，杖斃綠溪是輕而易舉的事。屆時死無對證，老二屋裡出了賊的罪名板上釘釘，哪怕裴硯回來也不能怎樣，雲嬈這輩子都彆想在她跟前抬起頭來。

可誰知老侯爺竟會插手？

範氏當時瞧著老侯爺的維護姿態，便知事情不太妙，還特地讓周媽媽去封口。誰知裴硯手段狠毒，這麼快就刨問了出來。

如今東窗事發，如意堂裡那情形無意於把她的臉鋪在地上踩。

裴硯後來討的那個許諾更如殺人誅心。

範氏想起長嫂那嘲諷的眼神，都恨不得找個地縫鑽進去。

她坐在榻邊抹淚，一時後悔當初做事不夠周密沒能坐實罪名，一時後悔自己過於心軟，沒把田媽媽給滅了口，一時又恨裴硯忤逆放肆，為了個不起眼的小丫鬟那樣大張旗鼓的鬨事。

恨到最後，她又想起了潘姨娘。

二十餘年來的心病、暗恨與不甘，似乎都是源於潘姨娘。

哪怕已經隔了小半輩子，範氏也清晰記得，她剛嫁進來的時候裴元曙跟潘姨娘是何等恩愛，連同侯爺夫婦都對潘姨娘頗為禮遇。

甚至她剛嫁進來時裴元曙總是有意無意的避著她不願同房，即使夫妻房事後睡過去，都還會在夢裡喚潘姨娘的小字。

初嫁的女子，誰能忍受這種事？

範氏心裡藏了怨氣，因著高嫁的緣故不敢跟丈夫裴元曙鬨，難免把氣撒在潘姨娘的頭上。

那潘姨娘明明身份卑微，卻生了副官家千金似的脾氣，為著那些瑣事，沒少跟裴元曙甩臉子，每回都是裴元曙腆著臉去哄。

後來經不住擠兌，索性搬去了莊子。

裴元曙不知是賭氣還是怎麼，也極少再去看潘姨娘，隻安分待在府裡。

但即便如此，之後的十幾年裡，裴元曙對她這正妻也隻是舉案齊眉般的客氣，從未像待潘姨娘那樣悉心嗬寵過。甚至夫妻拌嘴爭吵時，言辭裡也多是維護潘姨娘，不讓她抱怨指摘。

漫長的光陰，範氏明知丈夫心係旁的女人卻無能為力，隻能任由怨恨積攢，如一團火般憋在身體裡。

而今日火苗愈盛，一直到晚上裴元曙回來時都沒壓下去。

侯府裡就這麼大點地方，白日裡裴硯惹得老侯爺夫婦動怒，裴元曙回來後自然也聽說了。得知事情原委，他無需多問便知道那田媽媽背後指使的人是誰。

回屋見著範氏，難免出言埋怨。

“老二常年在沙場上，回府裡也住不了幾天，他那媳婦性子又和順，咱們安穩過日子不行嗎，非得這樣鬨？”

他瞧著在窗邊生悶氣的範氏，自管脫了外裳，“老三這回落了榜，還不知往後能掙個怎樣的前途，你有那功夫，多給他操心才是正經！”

“我怎麼沒操心？”範氏聽了埋怨，隻覺得委屈，“他打小讀書識字，哪件事不是我操心的？難道我不想他有個好前途？這回沒中，下回再考就是了！”

“下回？老二在他這年紀已經是六品官了，他還得等下回！”

範氏聽見這話，冷笑道：“誰比得上老二呢！”

這語氣太酸，裴元曙也意識到說錯了話，隻好回身軟了語調，“我也不是埋怨你，老三科舉不順，原也是我這做父親的疏忽，不怪彆人。隻是這回老二屋裡的事……”

他頓了頓，歎氣道：“我知道你心裡有芥蒂。但這都多少年了，你有怨氣隻管衝我來，何必跟她們母子計較呢？”

“我哪敢跟她計較！”範氏見他又維護潘姨娘母子，不由冷嘲道：“每回你都說對不住她，我若再提舊事，你怕是連侯爺對不住她這種話都編得出來了！”

裴元曙被她懟得麵色微僵，一時間沒再說話。

言者無意，聽者有心。

這座侯府威儀煊赫，瞧著簪纓繁華，可對潘姨娘，莫說是他，就連老侯爺夫婦都該心中有愧的。

但這種事沒法跟範氏說清楚。

裴元曙嘴唇動了動，到底沒多說什麼，隻在範氏肩上拍了拍，而後披上外裳出門去了。

……

枕巒春館裡，雲嬈這會兒卻心緒極佳。

不止因為裴硯撐腰換來的護身符，更因為明日就能回門看望母親她們了！

兩月未見，雲嬈見識過婆母的難伺候之後，幾乎恨不得飛回去貼在母親身邊多住幾日，哪怕竭力藏著情緒，那笑容也是藏都藏不住。

裴硯看她樂滋滋忙碌的樣子，不由也笑了笑。

他這回跟寧王北上，不止活捉屠長恭，也儘挫北夏精銳，邊塞少說能安生個四五年，讓深宮裡沉湎書畫貪圖安樂的承平帝心裡踏實了不少。

隻是外患雖除，內亂卻愈演愈烈。

各處的民亂一波連著一波，莫說地方節度使，即便太子舉薦的武將帶著禁軍過去也是節節敗退。

承平帝私心裡不願寧王功勳過高搶走風頭，是以如今還是將事情交給太子打理，盼著太子能一舉平定內亂，將儲君之位坐得更穩。但為保周全，還是讓寧王安頓好邊塞駐防等事之後，將裴硯等幾位堪用的將領都帶回了京城，平素仍在京郊練兵，以備不時之需。

這般情形，裴硯一時半刻是不會回邊塞了。

雲嬈便將正屋梢間收拾整齊給他當書房，晚間正好歇在那裡，夫妻倆一人睡一間。

這會兒雲嬈帶著人打理書架床鋪等物，裴硯難得閒著，在院裡紫藤花架下納涼。

等屋裡收拾妥當，雲嬈喊他去瞧瞧。

裴硯常年在邊塞軍中，對住處其實不太挑。瞧見潔淨寬敞的書案，坐在鋪好的床褥上試了試，這兩樣都合乎心意，他便頗為滿意。

覷向雲嬈時，神情也藏了讚許。

雲嬈被他看得有點不好意思，“東西都是我從庫房挑的，也不知將軍用不用得慣。若有不妥當的，將軍儘管吩咐，我讓人換了就是。”

“都很好。”裴硯瞧了眼天色，“明日歸寧，禮都備好了嗎？”

雲嬈點點頭，“準備了些，將軍再掌掌眼？”

“走，看看！”

兩人一道往廂房去，裡頭一溜錦盒，都是打算明日帶回去給江家眾人的——因範氏和薛氏不好相與，雲嬈也沒打算貪侯府的便宜，東西多半是從體己的銀錢裡出，又依著裴硯先前的吩咐從庫房拿了幾樣，質地都是上佳，用作回門禮綽綽有餘。

裴硯看過之後，哪能猜不出她的心思？

當即喊上常媽媽和金墨，他親自去庫房挑了些禦賜和這幾年囤積的好東西，足足添了兩倍有餘。

給雲嬈母親和兄嫂的東西更是精中選精，無不名貴。

這般厚禮，非但雲嬈和綠溪等人，就連趙鐵看了都險些驚掉下巴。

翌日仆婦們抬著東西出去，趙鐵幫忙搬進車廂後，趁著雲嬈提裙登車的間隙，他湊到裴硯身邊嘖嘖稱歎，“二爺出手可真闊綽，大少夫人當初回公府的時候，回門禮恐怕也沒咱們貴重。”

裴硯隻挑挑眉，“給她撐撐門麵。”

趙鐵嘿嘿笑了笑，低聲打趣：“你不是說……”話沒說完，被裴硯一瞪，趕緊縮縮脖子退開，卻仍一臉玩味。

裴硯卻也知道他想說什麼。

亂點鴛鴦譜的婚事，他最初也沒打算真的接受，且他有意往後回邊塞駐守，雲嬈這樣嬌滴滴的小姑娘受不得風沙之苦，這婚事長久不了。隻是剛回京事情多，還沒來得及跟雲嬈深談罷了。

他當初礙於戰事，放任範氏拿著衝喜的由頭促成婚事，論起來其實是耽誤了雲嬈終身的，難免存了幾分虧欠彌補之意。

小姑娘非但生得漂亮，瞧著又是懂事的性子，這點東西實在算不得什麼。

那邊雲嬈已然坐好，掀起側簾招呼他。

回娘家的欣喜全都寫在了臉上，那雙眼笑得如同彎月，清澈而粲然，在薄妝珠釵映襯之下隻覺容色皎然。

裴硯不由一笑，也自翻身上馬跟在旁邊。