穀雨才過，山川青黛。
薛家的宴席設在闊敞的溪水邊，連夜擺設的桌椅幾案隨著溪水蜿蜒，旁邊則有青茂的樹冠遮出蔭涼，在柔暖春風裡很是愜意。
這樣的地方和天氣，既宜宴飲賞玩，也可踏青遊樂。
裴家眾人過去時，已經來了不少賓客女眷，都是在這白雲嶺有彆苑山莊，趁著春光晴媚來散心遊玩的。
安國公夫人坐在最前麵的彩錦涼棚裡，正招呼著四五位邀來的貴眷，見侄女帶著裴家一群女眷浩浩蕩蕩地走過來，眼底笑意愈發濃了。
——嫁出去的女兒在婆家一呼百應，這於薛家而言也是臉上增光的事情。
反正水邊地方寬敞，再添多少人都不怕，還更顯得兩家姻親緊密，相處融洽。
安國公夫人笑得合不攏嘴，起身親自去迎裴太夫人和崔氏、範氏，又讓兒媳招呼兩房的姑娘妯娌，在一頓寒暄見禮後分派了座位。
薛氏同祖母、婆母和嬸母陪坐在上首，頗受疼寵的嫡女裴雪瓊和待嫁王府的裴玉琳留在跟前，餘下的座次稍稍靠後。
雲嬈樂得清淨，與明氏、秦氏等人依序而坐。
風搖樹梢，天朗氣清。
麵前是淺草圍著的濯濯清溪，就著香甜的果品抬目遠眺，非但有叢叢春花爛漫，還隱約能瞧見遠處樹林後男兒們打馬球的矯健身影。
偶爾那邊技驚四座，歡呼聲也會傳到耳邊。
這般春日氛圍讓人滿身鬆快。
雲嬈頭回赴宴，並不認識對麵的女眷們，明氏和孫氏便介紹給她。對麵的女眷早知侯府次子取了個小美人衝喜，如今見著真容，雖則有人心裡嘀咕身份懸殊，卻也有人覺得高嫁低娶無可厚非，隻讚賞於新婦的美貌。
連同上首的安國公夫人都在留意不遠處那道麗色。
“先前你家二郎娶親，我沒能親去道賀，方才瞧她那樣乖巧行禮，倒真是好模樣。”她一輩子養尊處優，又有個出息的女兒，優渥尊榮裡頤養天年的人，笑容格外慈和。
範氏隻好笑道：“太夫人過譽了，宮裡娘娘的眼光自是沒錯的。”
安國公夫人是薛賢妃的生母，雖不知誇雲嬈的是宮裡哪位娘娘，聽了這話卻也舒服，便又道：“先前你家二郎病到要衝喜的地步，我還有些憂心。如今看來，這婚事著實結得不錯，我聽說他隨寧王北上之後力挽狂瀾，已攔住了北夏的凶猛勢頭，果真年輕有為。”
旁的女眷聽聞，也都饒有興趣地看向範氏。
北夏揮兵南下長驅直入的事在二月裡就已傳遍京城，聽說當時還攻克了幾座城池，讓人很是擔憂了一陣。後來戰況如何，尋常人家未必能探到，薛家卻是皇親，男兒在朝中又居於高位，這消息必定錯不了。
她這般誇讚裴硯，想必立功不小。
且如今京城裡風傳外頭常有流民作亂，當地官府鎮壓不住，特地派了禁軍過去幫忙，這樣內憂外患的時候，能征善戰的武將便格外引人矚目。
立時有不明內情的人就著話茬誇讚起來，恭喜裴家教子有方。
就連崔氏也覷著範氏道：“當初戰事膠著，我雖在後宅也難免捏了把汗。如今局麵既能扭轉，想來我大梁將士必定會愈發勇猛，回頭論功行賞，可少不了弟妹的份。”
範氏情知長嫂是在諷刺，在眾女眷跟前卻不能表露半分，隻好擺出笑容跟著誇一誇裴硯。
薛氏婆媳卻還沒打算放過她。
裴硯跟府裡關係冷淡，多半是由裴元曙夫婦而起，長房有嫡長子和姻親扶持，隻消裴硯不來挑事，她們樂得有人為侯府門楣增光添彩。
此刻既說起這茬，薛氏便也笑道：“可不是麼，嬸母為安排衝喜費心勞累，如今二弟轉危為安重整旗鼓，嬸母也算如願了。”
那邊陰一句陽一句地聊著，雲嬈坐在下首，也豎起耳朵細聽。
裴硯龍精虎猛地闖進臥房的那一夜，她便猜到這場“重病”或許跟北夏有關。而能讓寧王和裴硯費儘心思設局，連裴硯的婚事都搭了進去，足見敵人有多強悍。
強擰的婚事裡，她還沒把裴硯當夫君來看待。
但為國浴血廝殺的將軍卻讓人欽佩。
裴硯離開的這段時日裡侯府仿佛忘了這位次子，沒多提過半個字，雲嬈偶爾看著榻邊的空枕想起來，卻總有些擔心出征之人的安危。
卻原來他勇武如舊。
既然沒有真的被北夏重傷不起，想來這次力挽狂瀾之後他應能得償所願，換得邊疆安穩無事。
那便祈願他平安歸來吧。
雲嬈抬目，透過光影搖動的枝葉縫隙望向北邊湛藍的天空。
……
一場溪邊小宴，除了範氏不得不強顏歡笑，旁人都頗愉快。
晌午過後，老人家們去歇覺，年輕些的或是告辭回住處，或是就近閒逛賞春，或是去小樹林後的馬球場——馬球場在薛家彆苑之外，這兩日聚了不少京中兒郎，熱鬨得很。
薛氏自去侍奉長輩，崔氏和範氏也有薛家人招待，餘下的便無需拘束。
裴玉琳惦記著嫁進王府後的待人接物，特地纏著崔氏過去，打算多從這座與皇家沾親的公府學些規矩。
裴錦瑤雖有此心，奈何範氏與薛氏關係微妙，憋了滿肚子的悶氣之後顧不上她，隻好去與旁的小姐妹同遊。
倒是裴雪瓊，崔氏原有意帶女兒多交遊，她卻不愛應付那些規矩繁重的場合，趁著宴散時女眷們客套的間隙一溜煙跑了個沒影。
等雲嬈等人往回走時，她卻不知從哪裡冒了出來。
“那邊馬球好熱鬨，陪我去瞧瞧好不好？”
她與明氏處得格外親厚，上來就先拉住了自家親嫂嫂，而後又牽著雲嬈的衣袖晃了晃，“二嫂嫂、三嫂嫂、五嫂嫂，你們也都去吧！”
裴雪瓊兩眼彎彎，聲音比笑容還甜。
秦氏今日心緒甚好，忍不住笑道：“難怪方才瞧不見你，原來是藏著鬼主意呢！不過我待會還有點事，就不陪你去玩了。”
“五嫂嫂定是又瞧上哪個山頭了，想去看有沒有好的草藥！”裴雪瓊一語道破。
秦氏笑著承認。
旁邊孫氏卻沒她這樣好的理由。
今日宴席上薛家人猛誇裴硯在戰場上的英武，她也聽得一清二楚。嫁進裴家這麼久，孫氏很清楚婆母的脾氣秉性，情知今日範氏在長房婆媳麵前吃癟氣悶，若讓婆母知道她還跟長房姑嫂倆去玩，恐怕又要落一通埋怨。
她原就愛重裴見澤的姿貌，有意討得婆母歡心，這會兒便隻道：“這兩日四處觀賞，方才又多吃了些，這會兒覺得疲憊犯困，想回去歇歇呢。”
“好吧。”裴雪瓊原也沒期待她會去，隻挽著雲嬈的胳膊，“二嫂嫂可不能偷懶！”
雲嬈見狀不由莞爾。
她雖不是出自侯門貴戶，在閨中時也見識過姐妹兄嫂的相處，那麼多親朋人家裡，像她和蘇春柔那樣親密的姑嫂其實並不太多。
如今見明氏與裴雪瓊這樣交好，難免心有戚戚，加之這一個月相處下來對各自的脾性稍有了解，也很樂意同她們去玩。
至於範氏的想法……
梁子早就結下了，雲嬈從沒覺得這位婆母能打心眼裡接納她，便也不像孫氏那樣小心翼翼投其所好。
難得出來一趟，她也挺想多瞧瞧馬球場上的蓬勃英姿，便跟著一道前往。
……
出了薛家彆苑的偏門，穿過小樹林裡的蜿蜒小徑，馬球上的熱鬨動靜幾乎近在眼前。
這馬球場是慶王殿下建起來的，非但場地平整景致極佳，周遭也備了遮蔭的彩棚和桌椅等物，馬球所用的一應物事也都十分齊備。
慶王平素忙於朝務，甚少抽空看馬球，便派了位王府的小官來此照料，將場子開放給周遭眾人用，偶爾親自過來也會備上貴重的彩頭助興。
白雲嶺原就是高門貴戶所鐘之處，來遊玩時難得碰見這樣的球場，又有王府的人周到照應，哪有不喜歡的？
這麼些年下來，無不對慶王讚譽有加。
今日球場上馬蹄飛揚疾馳，除了高門貴戶的子弟和親朋眷屬，還有慕名而來的尋常兒郎，這會兒流星颯遝，打得正酣。
姑嫂幾個尋了空地，仆婦很快搬來椅子。
場上競逐不休，周遭喝彩陣陣。
裴雪瓊方才在溪邊小宴上甚少開口說話，這會兒倒是歡欣得很，雙手隨意把玩著腰間的白玉宮絛，嘴裡對場上的球技評點不止。
雲嬈起初沒覺得怎樣，漸漸的就這咂摸出點味道了。
場上十餘個兒郎各有精彩之處，裴雪瓊雖看似一碗水端平地誇讚，但細數下來，唯對一位少年格外關注——
那人瞧著十六七歲，雖說隔得遠看不太清眉目，一眼望過去，卻也能瞧出是個姿貌出挑的少年郎。他許是習武過，非但馬術嫻熟應變靈活，騰挪擊球時也比旁人分外精準，也難怪裴雪瓊讚不絕口。
雲嬈覺得有趣，趁著空暇迅速指了指那少年，“他打得可真不錯，也不知是什麼來頭。”
裴雪瓊聽見這句話，欲言又止。
明氏忍著笑道：“那是永寧伯府的小公子，叫謝嘉言，據說自幼能文善武，比他的兄長們都出挑。”
“難怪馬球打得這樣好。”
雲嬈說著，有意無意地瞥裴雪瓊。
年紀相若的女孩子，對這種事最是敏感，裴雪瓊覺出其中藏著的幾分打趣，垂眸擺弄衣帶，唇邊笑意卻愈發明顯，幾乎將唇角勾到耳根。
明氏哪能瞧不出小姑子的心事，與雲嬈相視一笑，心照不宣。
裴雪瓊麵皮薄，趕緊轉移話題，“習武之人打起馬球來，總能比旁人精彩些。嫂嫂不知道，那年二哥從北邊回來，正好碰上宮裡的馬球賽，他和禁軍那些小將們在場上打得才叫精彩呢！就連皇上都說，論馬上功夫，滿京城兒郎加起來都不及二哥厲害！”
她說得與有榮焉，卻讓雲嬈微微一愣。
嫁進裴家這麼久了，她還是頭次聽到有人這樣真心實意地誇讚裴硯。