雲嬈被恭喜得滿頭霧水，後麵綠溪也湊過來，問道：“怎麼回事？刻出什麼名堂了？”

青靄將懷裡抱著的錦盒擱在案上，取出裡頭的一卷畫軸，將緣故慢慢道來。

事情起於前陣子雕好的那幅經變圖。

雲嬈自從五歲時在父親的指點下頭一回捉刀雕刻，這些年刻刀用廢了不知多少，將手藝磨礪得十分出色。

不過江家不開書坊，她也無需靠刻字糊口，先前也隻是當愛好罷了。後來瞧見寺裡的經變圖，覺得版畫比刻字還有趣，便也嘗試著雕刻幾幅，畫麵由簡而繁，因技藝精湛，還曾被住持盛讚。

時下崇尚禮佛，雲嬈為求徐氏康健，便常幫寺裡刻些經變畫，權當為母祈福。

先前的幾幅雖則精美，卻也沒人追問來處。這回雲嬈花了一個多月的時間幫東園寺雕刻的那幅《祗園說法圖》，非但底圖畫得精美，雕刻時也費了許多心血，線條有力圖樣繁密多變，連同人物神情都頗為傳神，印出之後廣受讚譽。

十餘日前，富春堂的東家賀仙之攜妻女去寺裡進香，瞧見那幅經變圖後甚為讚歎，特地尋到住持跟前詢問雕刻之人。

住持不好道出雲嬈的身份，先詢問他來意。

賀仙之便說他有意刻印一套山水人物畫，跟畫師們都說好了。隻是他家的刻師多半工於文字，版畫上的技藝頗為生疏，且畫作講究氣韻，非但要有精湛的雕刻技藝，也須對書畫有點造詣，方能刻出精髓。

因版畫雕刻起來太慢，他打算請四五位刻師合力來做。目下隻尋了兩位老刻師，瞧著寺裡那幅圖十分精美，便欲請教背後之人。

住持聽聞，倒覺此事甚好。

不過雲嬈畢竟是女眷，他不便透露太多，加之東園寺與靖遠侯府素無往來，便讓人給徐氏遞了消息，請她代為轉達。

“住持說了，少夫人若願意刻這些圖畫，隻管給富春堂回個消息，賀先生自會設法深談。”青靄興衝衝的說著，又指了指那卷畫軸，“這是賀先生摹的畫，先請少夫人瞧瞧，若這幅能雕刻好，旁的自然無礙。”

雲嬈展開那畫卷匆促掃了一眼，心頭也自砰砰跳了起來。

十來年的習練，她其實也想一展身手。

先前母親幫她挑中燕熙，也是因他家有座不小的書坊，能讓雲嬈往後有用武之地，安心做喜歡的事情。

如今她雖嫁進侯府，對版畫的熱愛卻未減分毫。且看裴硯那架勢，當時由著範氏安排衝喜是為邊塞戰事著想，未必真心願意接納這樁婚事，等邊塞戰事了結，未必不會有變數。

她往後會在侯府留多久，這事兒沒人說得清楚，但版畫卻是她願意終身去做的事。

雲嬈捏著畫軸，不自覺看向常媽媽。

常媽媽今日也去了江家，見狀溫聲道：“夫人說，侯府自恃身份，未必願意讓你做這種事，免不了嘀咕念叨。但若你真心想做，倒不必太顧慮。真到了水火不容的時候，正好掰扯清楚了回娘家去。家裡養得起，更不會束著你的手腳。”

這是徐氏的原話，雲嬈聽後忍不住有點眼眶微熱。

她確實有此顧慮。

以她如今的身份和處境，若真去跟富春堂詳談此事，一旦被人察知，大抵會斥為與商賈同流牟利——迥異於明家自掏腰包襄助學子的私刻，富春堂是靠刻書賺錢的，即便賀仙之初衷不錯，也難免被薛氏之流鄙棄。

但論私心，雲嬈卻很想做這種事。

時下坊間刻書時多半是文字，所刻的畫作極少，也隻經變圖、年畫等刻得多些。

賀仙之選的這幅畫是頗有名氣的佳品，若真能將這套山水人物畫刻印出來，許多人難以企及的畫作便可飛入尋常百姓的門戶。

哪怕刻本不及墨本精美，卻也彌足珍貴。

於她也是一次磨煉。

她攥著畫軸，看到常媽媽臉上的笑意，而陪伴她長大的青靄與金墨站在兩旁，眼底也暗藏期許。

就連綠溪都有點蠢蠢欲動，低聲道：“少夫人去見長輩時總是拘束著不得自由，隻有回來了才能見些笑意。府裡規矩重，總歸要做些喜歡的事，這日子才好熬下去。”

更何況這婚事原就是強扭的瓜，日後若處得好便罷，若真是誌趣不相投，未必不能各奔前程。

綠溪沒敢說這句話，這些天積攢的忿忿不平卻呼之欲出。

雲嬈忍不住戳戳她的臉蛋。

“瞧你，嘴巴撅得都能掛油壺了。”她嘴上打趣著，將畫卷暫且收起，道：“富春堂不急著回消息吧？我再想想。”

有母親和兄長撐腰，她便無需擔憂範氏之流的態度。

隻不過賀仙之既有心做此事，從畫師潤筆到刻師之功乃至刊印售賣，總需投入許多精力和銀錢，這底板定得極精美才行。否則，非但耗費銀錢，也辜負富春堂的苦心和其餘刻師的心血。

她總需詳談一回，對自家技藝有足夠的把握，才敢去接這重任。

……

因闔府女眷前往彆苑小住的日子近在眼前，雲嬈又是剛嫁進來的新婦，單獨出門需稟明婆母首肯再安排車馬，繁瑣得很，便沒去找不痛快。

到三月初八那日，先隨眾人前往彆苑。

裴家的這處彆苑在京郊的白雲嶺，離京城不算太遠，卻是個疊嶂層巒圍出來的好地方。

依著或起伏或平緩的地勢，非但有茂林清溪，梅坡花海，還藏著幾處溫泉，向來都是京城權貴所鐘之處。

裴家當初也是從沒落的勳爵手中購得彆苑，又請工匠精心修繕，雖說地方不太大，屋舍卻還算齊備，每年春秋時節都能來小住。

如今春色未暮，正是繁花如錦時。

成群的仆從擁著一溜馬車駛過長街，京城的百姓早已見怪不怪，隻議論著高門貴戶踏青的所在，而後呼朋喚友地去踏青。

雲嬈這回隻帶了綠溪和青靄，連同衣裳包袱等正好用一輛車。

長輩們的車馬在隊伍之首，她不必趕去伺候，倒可以趁機賞玩兩側的風光。

自幼長於京城，風物已然看慣，但每年春光鋪滿時仍能從中尋到新的趣味。她未嫁時除了與母親和長嫂踏青進香，也常常與沈驪英等好友相約出行，如今婚後不便，好容易能從侯府出來透口氣，難免格外歡欣。

主仆幾個就著蜜餞賞玩春光，到彆苑後，與明氏、秦氏一道住進了梨香小院。

——這座彆苑重在觀景宴飲，屋舍院落終歸有限，太夫人自然獨占一處最寬敞的，掌著中饋忙於庶務的薛氏也需有個單獨的院落，長房的崔氏帶了裴雪瓊和裴玉琳姐妹倆，範氏帶了裴錦瑤和她最喜歡的孫氏，剩下明氏、秦氏和雲嬈共居一處。

院落不算大，勝在彆致，正屋和東西廂房各有三四間屋舍，住起來其實還頗寬綽。

眾人安頓好行李正是傍晚時分，陸續到太夫人處聚齊。

薛氏先前早已派人來備了豐盛的小宴，又請個樂伎吹奏鼓樂助興，還折了盛放的花枝供在瓷瓶裡，擊鼓傳花時正可拿來用。

雲嬈與秦氏居於席末，也無需去眾星捧月的太夫人跟前奉承，隻需偶爾伺候婆母便可，上首幾位說說笑笑，連帶幾位姑娘都格外活潑。

這樣的氛圍，倒是雲嬈在裴家頭一回體驗。

沒了在如意堂的口角爭鋒，各自聽曲觀舞說說笑話，又有佳肴果品佐興，倒真是有家人團聚共同取樂的趣味了。

這場小宴直至夜半方散。

踏著皎皎月色回院時，就連平常喜歡獨來獨往的秦氏都比平常話多些，加之明氏和婉平易，閒聊著回去各自歇下，讓這一日頗為圓滿。

翌日起得遲些，三人從容梳洗過後到流杯亭聚齊，就著山景用了晌午飯，等太夫人歇完午覺便到近處賞玩。

途中風景自不必說，還碰見了不少人家。

最熟絡的便是薛氏的娘家安國公府。

兩下裡碰見，對麵也是綺羅珠翠簇擁著年近花甲的國公夫人，剛從她家圈起來的溫泉回來，要去看近處初綻的成片海棠。

兩位老人家都乘著肩輿，讓仆婦駐足後攙扶著起來，各自握住了手熱情寒暄。

因薛氏是嫡幼女，論輩分，如今的安國公夫人其實算是她的伯母，加之年歲更小些，對裴家太夫人便頗為客氣。末了，又說後日起薛家在近處有有小宴詩會等事，打算邀請這些天來白雲嶺踏春的彆家女眷一道賞玩，請裴家務必賞臉。

裴太夫人哪有不應的？

薛家非但爵位高，因著宮裡薛賢妃和膝下公主的關係，在皇上跟前都能有一席之地，在白雲嶺占的地方也格外寬敞，每回宴請都是大手筆。

如今薛氏在裴家主掌中饋勞心費力，是兩層長輩都器重心疼的媳婦，既碰見了，自然都得去捧場。

薛氏顯然也為此頗為得意。

怕太夫人累著，翌日隻在彆苑附近的溪水旁散散心，到娘家設宴那日便盛裝打扮著往薛家彆苑去。

——非但三位長輩，連原本不太想去湊熱鬨的妯娌姑嫂都一個不落，全招呼了過去。

也是這場宴席，讓雲嬈終於聽到了關乎裴硯的消息。