憤恨地咬牙以表不滿，赫連岐猛然一捶案桌：“豈有此理，那楚扶晏竟然慘無人道成這樣，對自己的夫人也能下狠手！”

“楚大人平日待我還是好的，隻是一時被屺遼惱得暈頭轉向，若能平息這風波，大人便不會撒氣……”言語間溢滿了愁緒，她徐緩垂眸，眸底似藏了幾滴清淚，“赫連公子，你一定要幫我。”

“美人倒與我說說，我如何能幫？”赫連岐扯了扯褶皺袍衫，豎起雙耳細細聆聽。

這男子雖灰容土貌，嗜酒成癖，卻極為疼惜女子，加之先前受她恩惠，必定會傾力而助。

一時想不了他法，權宜之策，她隻能使這美人計。

溫玉儀靜望身前男子，肅容道：“讓晟陵與萬晉締盟，互得其利，以獲河清海晏，盛世太平。”

“我是怕楚扶晏過河拆橋，背信棄義，將來晟陵會陷入水深火熱裡，”一說起那一人，赫連岐便舉棋未定，原本想相助的心思忽地緩下，“美人兒，這忙我幫不上……”

此人僅是對楚扶晏帶有敵意，這兩邦結好的利害卻不知曉，她端莊而坐，正色回言：“楚大人雖殘暴凶橫，卻從未失信他人。赫連公子不信他，莫非也不信我？”

案旁男子撓了撓頭，像是顧慮重重，猶豫道：“美人兒莫憂傷，容我再想兩日……”

“赫連公子若不肯幫，今日我回王府就得不了安寧……”於此輕呼出一口氣，溫玉儀斂眉作歎，悠緩起身，一麵道著，一麵向房外走去，“公子可以為晟陵思量，也可以為自己思量。雖是庶子，若能成此事，就能受皇帝賞識，得眾人敬服，曾經所受的冷眼都能還回去。”

許是“庶子”二字戳中了軟肋，赫連岐聞語一滯，昔日飽受的嘲諷與冷落翻湧而上，引得他握緊了拳。

見她要行下樓階，他忙追步上前，揚聲問道：“美人當真受了楚扶晏那廝的欺侮？”

“赫連公子無意施以援手，我多說又有何意義。”寡淡地回著話，她未回望，似惆悵萬般，蔫蔫然離了客棧。

對此，她不擔憂了。

赫連岐能追出雅間，這次締盟勢必會成，不為旁的，為他的鴻鵠之誌也會拚上這一回。

回於府宅之際，溫玉儀順道從衣坊更了一襲紗繡裙，洗淨麵頰，再若無其事地走回院落。

原以為楚大人應是出了那片修竹叢，可書室和寢殿均不見人影，她問了幾名女婢，才知那人竟還留於竹間屋舍裡。

屋內清靜，如她走時一般恬淡，床幔已被放下，隨入窗的微風輕擺。

羅帳輕蕩，帳中隱約能見一道清肅身影。

她安然走近，望他已在榻上淺眠。好似等她走後，他便留在此處，一步未離。

墨發散落，平日那寒涼的雙眸輕闔著，眉睫似片羽。要不是這人有著討人厭的性子，這熟睡的模樣是有那麼一瞬讓人想要靠近。

“本王還以為，王妃不會再回來了。”

待她坐於軟榻，瞧這如玉公子安然睡著，正一抬指，她便聽話語從他薄唇中飄出。

本能地一受驚嚇，又覺此刻的他並不可怕，便膽大地枕於旁側，她默然一霎，輕柔地回道：“妾身已經應了大人，從此作公主的替身伴於大人左右，就會言出如山，說一不二。”

“去見了何人？”

耳旁溫語輕響，那雙冷峻眼眸依舊未睜，她忽感一陣恍惚，被他輕巧一帶，自己已落入了清懷。

雖有了定數，但未到安定的一刻她不會輕易說出，溫玉儀莞爾一笑，覺他像是較前幾日溫和了許多：“妾身不願透露，等塵埃落定，大人便可知曉。”

“妾身來繼續服侍。”念及離府前未完成之事，她輕聲耳語，纖指撫上未褪的朝服，欲解下衣扣。

可剛解了一扣，她便被握住了手，麵前之人似乎不讓她繼續。

楚扶晏冷然哼笑，隨即將她推遠：“床笫之事，本王不強迫。”

“妾身甘願。”她平靜地回著，麵上無悲無喜。

分明已有了討好之勢，已能讓他心慈手軟，讓他信任無疑。她茫然未解，他為何又疏遠。

“妾身做大人的枕邊人，這一世隻想安穩而度。”

望他微許凝滯，清冷若月的眸子終於睜開，溫玉儀殷切道。

此話確是她心中所願，事已至此，隻願此生安寧度日。

有這座王府庇佑，有他給予的偏護與照拂，她能讓家父如願，能為溫府做些貢獻，其餘的，不再想。

“哪來的膽量？”

楚扶晏凝視頗深，似要將眸前姝色洞察得徹底：“為何覺得，本王將來會護著你？”

她言笑晏晏，小聲低喃：“直覺罷了。”

身側清影沉默良晌，心覺這女子荒唐至極，卻又不由地生出微許憐惜之意。

也僅僅是一點而已。

才剛推她而出，他無端覺得懊悔，蹙了蹙眉，霍然將此嬌色輕擁入懷。

過了良久，他低垂著眉眼，似已獨自在屋中頓悟了什麼，異緒縷縷掠過冷眸。

“本王沒有囚禁，也未逼迫女子行一些不堪之舉，她們都是自由的。但那些女子個個貪圖虛榮，喜愛金銀首飾，時常得寸進尺……”說起此前囚入府邸的女子，楚扶晏眸含鄙夷，不屑道，“日複一日，本王厭惡膩煩，忍無可忍才……”

“才趕她們出府。”

“散步謠言者，本王才殺無赦，”言於此處，他麵上微生慍怒，長指輕撫她的後頸發絲，回得沉緩，“她們儘管和常芸相像，卻半分都不可比擬。”

這是他初次這樣平心定氣地與她道著，溫玉儀見著眼前清色戾氣尤重，和她相視的霎那，泛著微瀾的清眸歸於寧靜。

他像是在和她說著不為人知的心事。

她往他懷中鑽了鑽，經過圓房之夜，似對這清月般的薄涼氣息有了熟悉之感：“大人孤寂，與我彆無兩樣。”

“所謂高處不勝寒，大人是缺了一人伴於左右，飲幾盞清酒，談幾語夜話。”她邊說著，邊回攬他的腰肢，驚覺他似比想象的還要清瘦。

上回與他共赴雲雨，二人都醉了酒，她記不起當中的細枝末節，隻記得沉淪於月夜裡。

“未有過肌膚之親，未做過耳鬢廝磨之舉，本王也嫌臟，”仿佛對她所做的親近之舉詫異萬分，楚扶晏垂首埋入頸窩間，低低訴說著，“她們阿諛求容，奴顏婢膝，喜愛的唯有浮華之虛……”

擁了幾瞬，他不想放開，斂眸輕笑：“你比她們知趣，本王舒心順意。”

碎吻掠過寸寸玉肌，撩撥著藏匿許久的思緒，她不敢動彈，心顫不已，似有擂鼓聲隱隱響於心間。

“大人……”片晌後她輕喚出聲，桃顏竟泛起了羞意。

此人心思難測，心懷不堪之緒，可終究是她的夫君。她怨恨也好，愁悶也罷，都不可鬨僵，一切順從便是了。

綿柔細吻微止，他附耳低言，幾近蠱惑般問道：“曾已說得明白，私下該如何喚我？”

“夫君。”溫玉儀不假思索，全然順從而答。

對她所答很是滿意，他微微頷首，隨後應和道：“嗯，我會待夫人最好。”

眸光不經意地落至柔軟櫻唇上，楚扶晏倏忽間偏頭，卻見這抹姝色忽然避躲，不禁一滯。

“夫人還是怕我？”

她並非避逃，隻是有昏眩之感傳來，令她措手不及，如若墜入深潭裡。

溫玉儀輕咳一聲，極為羞愧道：“我不知何故有些昏沉，夫君莫怪。”

白玉般的長指輕觸她頭額，灼燙瞬間染上指尖，他微而震顫。

不明她幾時得了風寒。

“夫人染了風寒，怎麼不告訴我？”楚扶晏緊蹙起雙眉，良久啟唇而問。

竟是受了涼……

是在何時受的，是去尋赫連岐的途中受了風吹，還是這幾日未曾進食體虛而致，她若有所思，但仍覺不以為意。

“不過是個小小的風寒，不去顧它，它自會病愈，”溫玉儀跟著撫上玉額，輕緩晃著頭，“我不是弱不禁風的嬌弱女子，夫君不必記掛。”

待她落下此話，帳內清逸身姿驀地起身，容色稍冷，朝屋外低喚：“夏蟬，本王今夜在此屋留宿。”

“是，奴婢知曉了。”聽罷，夏蟬俯身而拜，立於屋門一側候命。

在此留宿？她迷惘一望窗外，瞧見幕色低垂，已在不知不覺間入了夜。

溫玉儀半羞半掩，直埋入被中，忽覺被褥太過輕薄，半露著雙眸，悄聲道：“此處的被褥於大人而言單薄了些，等我命人再拿幾床衾被來，大人再……”

“言多必失，本王不信沒有人教你這個理，”枕邊玉顏眉心微擰，渾身散著一貫的冷意，“隻管安心睡去。”

“本王想在哪留宿，還用不著你勞神。”

“大人安歇，那奴婢就暫且熄燈了。”女婢夏蟬見此景恭然退下，走前將案上燈火熄滅。

懷中柔色似隨時會破碎的璞玉，不知是否是因為著了寒，女子緋紅染頰，勾得旁人心跳如雷。

楚扶晏忽而喚住侍婢，應了她所求：“將本王寢殿內的被褥取來。”

她再度陷入沉默，遲疑般輕問：“這風寒怕是會傳染，要不……改上一日？”

“住嘴。”

薄唇清冷地落了一詞，她不敢多說，隻任他擺布。

他沒有像意料地那般再行親昵之舉，長夜未央，月色如湖水澄澈，旁側寂冷之影未再挪動半分。

溫玉儀轉眸瞧去，訝然他已闔目而眠。

或許因她病恙，他當真是嫌棄至極。

如此也好，可安心地睡上一夜，繁亂思緒於灼熱間化作一片混沌，她輕闔杏眸，於寂靜夜色中悄然入夢。