“妾身所言為真，懇請大人手下留情。”見他無動於衷，她見勢下跪，任憑著汙泥點染素衣。
“那人身在何處？”楚扶晏居高臨下地看著，冷聲揚唇，長劍再度刺進半分，“你去殺了她，本王便放了這女婢。”
痛楚劇烈流淌，全身似被撕裂開來，剪雪容色煞白，艱難萬般地擠出一語。
“主子不必管奴婢……奴婢死而無怨……”
他當真是殘忍無度，硬生生將她逼至死地，勢必要讓她做出一番抉擇。
在她狼狽不堪下，他笑得陰寒，像是習慣了以強淩弱，想聽她哀聲求饒。
回望近在咫尺的屋舍，房中幽香氤氳，靜謐安閒，藏著他那不可告人之隱，如同一簇火苗猛地竄入心頭。
溫玉儀一抿丹唇，泛白指尖一攥塵土。
她驀然抬眸，直撞上他冷若清霜的視線：“大人若真想尋一女子成為公主的替身，妾身願成為那一人，而且，將會是大人最稱心如意的替身。”
“雖不像常芸公主，但妾身可順從大人之命……”
“大人無需再囚禁女子……”緩慢道下每一字，她笑意盎然，似水杏眸有漣漪微漾，“大人所願，妾身皆能做到。”
原本與他就沒有過風月糾葛，成為府中聽命而為的替品，她許能安定得更久一些。
曾在醉酒後也有過此意，隻是那時她覺得自己太過膽大，不敢回認那晚的放肆之舉。
明知是替品，明知是牢籠，竟有女子這般自取滅亡，願為入那樊籠的鳥雀……
楚扶晏盯望雨中嬌色，嬌弱身軀依舊發著顫。
他默了半晌，不解而問：“所求為何？”
她跪直了嬌軀，抬袖又俯身叩拜：“隻求大人能應允，放過剪雪和那姑娘，再許妾身能在王府中安定地度過餘生。”
“旁的，無所求。”
“好啊……”眼底終是掠過了一絲興味，楚扶晏一抽長劍，一旁的剪雪瞬時倒落，“那你就去這屋中待上幾日，哪日本王想見你了，再放你出屋。”
“未及要害，她不會亡命。”
他喚了侍從將剪雪抬下，尤為不耐地向她解釋。
“是。”溫玉儀垂眸再拜，聽步履聲漸漸遠去，融於風雨，她才抬目而望。
鎮定地走入那房舍，她端坐於軟榻上，適才所見的景象不斷翻湧，有些後知後覺，寒毛卓豎了起來。
若他不曾憐憫絲毫，剪雪此時就已命喪九泉，而她興許也無法自保。
如此一想，她多少算是依靠了常芸公主一回，若非有大人對公主的眷戀，她已是大難臨頭。
約莫著一刻鐘後，有侍女送來了潔淨衣物。
原以為那衣物許會和公主平素身著的相似，她定神而瞧，卻是她自己的淺素襦裙。
獨自待於這間屋舍確是難熬，她飲儘了幾案上的清茶，想著待剪雪傷勢好轉，有了可說話的人，她便能愜意上一些。
然現下迫在眉睫之事是讓大人息怒，如何讓他息怒……
對了，大人近日正煩擾著和盛陵締盟一事，她恰巧可在這幾日勸服赫連岐。
若真能勸服，解大人燃眉之急，近來發生的越矩之事興許能一筆勾銷。
她一念之差，寸步難行，隻能想儘千方百計讓楚扶晏放她出府，以抵她這些天惹下的事端。
她雖覺無過，可他是府邸的主，是否惹是生非，都由他定奪。
可等了一二日也不見他前來，溫玉儀深思熟慮後，索性決意不食肴饌，思索著未過多久，便能等來想見的人。
這一日送膳的女婢推門而入，望了幾眼桌上原封不動的菜肴，又將熱騰的飯菜放落。
欲語還休片晌，那侍女細語喃喃：“娘娘，用膳了。”
“我不餓，你端下吧。”她柔緩甩袖，閒坐軒窗邊，靜望枝頭上飄下的落葉。
侍女不肯退去，在桌旁佇立好一陣，為難道：“可娘娘已有兩日未進食了，若餓壞了身子，大人恐是要向奴婢問罪。”
故作不上心，溫玉儀頓了頓，柔聲作問：“剪雪那丫頭受了傷，可有人前去送藥？”
“大人應下之事，娘娘不必憂心。”案旁女婢粲然而笑，弦外之音不言而喻。
明了剪雪無恙，她瞬間暗鬆下氣來，目光落回玉碟上，眸色靜如安瀾：“你將這菜肴端給剪雪去，我食欲懨懨，在屋裡歇歇便好。”
所謂苦肉計能讓男子憐惜上稍許，她便裝作楚楚可憐之樣，候大人前來。
次日午膳之際，她果真見到了楚扶晏。
此人褪去了數日前籠罩眉宇間的陰翳，麵色如常，一襲威嚴不可侵的朝服在身，像是已於這些時日想明白了一些事。
隨同來的侍女將碗盤放落，行拜後默然離退。
“大人這是……”
溫玉儀瞧望眼前男子，一副不怒自威的模樣，肅冷清寂，舉手投足間透著寒玉般的高雅。
但她深知，此人不過外表清冷無瑕，揭去外衣，唯剩陰鷙與冰冷。
將碗筷移至膳桌另一頭，楚扶晏緩慢啟著薄唇：“王妃食欲不振，本王陪伴用膳。”
“你有意引本王前來，彆以為本王瞧不出這把戲。”見她紋絲不動，他沉聲直言道。
這拙笨的苦肉計被他洞察也不足為奇，她以絕食引他來相見，若真瞧不出這其中的用意，他無法位極人臣多年。
“妾身自知瞞不過大人的眼，”溫玉儀婉然而笑，彆有深意般道著，“隻是妾身再不出這屋子，大人會損失慘重，後悔莫及。”
茶盞正巧被置落於桌上，他凜眉瞥望，視線將她緊鎖：“正有閒暇，本王來聽聽是為何。”
赫連岐即將踏上歸途，締盟之事還遙遙無期，她恭敬一拜，話語裡湧動著懇切：“此刻還不能細說，但妾身出府一趟，可解大人當下之憂。”
映於眸內清潭中的女子秋水明眸，粼粼波光中漾著撩人心神之韻，他凝視片刻，知曉她這一回並未說謊，是當真想出府殿。
“好，本王準你離府。”
楚扶晏徐步湊近，唇角揚起似有若無的笑，長指輕劃過她的一側麵頰，纏上她的青絲，在耳廓玉肌處灑下一片溫灼：“但在此之前，你總要討好本王才是……”
他似乎在將她蠱誘，又似在有意捉弄。
長睫翕動著，落下微許光瀾，溫玉儀未像這般近望過冷玉清顏，霎那晃神，竟覺他還是有姿色在的。
難怪公主會對此人極有執念，她如是想著，忽而驚覺他所言是何意……
似是想出府邸，她必須要先將他服侍得順心才可以。
姿色歸姿色，此人仍舊是惡鬼，傷了剪雪，她多少是有些厭惡。
佯裝平和地彆開眸光，饑火燒腸之感忽地蔓延而來，溫玉儀眨了眨眸子，難堪道：“妾身餓了，待妾身用一些膳。”
“你還想耍把戲？”他聞言順勢漫上幾簇冷意，若冷雪傾覆，涼上眉梢。
正於此時，一聲饑腸轆轆之音從腹部傳出，她若為委屈，小聲嘟囔著。
“妾身當真餓了……”
這兩日著實未進食，為引他來此，她隱忍著未動膳食，當下餓得慌，根本未有氣力去討好一名男子。
趁他愕然之餘，溫玉儀趕忙來到桌前，迅速用起膳來，舉止一氣嗬成，不帶絲毫含糊。
這一道嬌婉身影默不成聲地狼吞虎咽著，身姿嬌小玲瓏，似誤入囚籠的鳥雀，他忽感於心不忍，心生半分惻隱。
“去吧。”楚扶晏肅立良久，正聲道。
語聲清冽而落，她詫異抬眸，又聽他說：“罷了，本王困倦，不需你服侍了。”
心下掠過欣喜，未料此人竟改了主意，破天荒地應許她出王府，她唇角一揚，瞳色淌過盈盈淺波。
“那妾身就先告退，”溫玉儀眼望清臒之姿背對過身，賞起窗前落花，尤感心花怒放，忙莊重地拜彆，“事不宜遲，大人可等著妾身回府。”
隨性留下一言，在他還未反悔前急忙離退，無暇顧及他作何猜想，她快步走於陌道中，朝項轍安頓之處斷然行去。
發簪被輕盈取下，她抬手撥亂發髻，又順手攥了一把塵土撲於裙裳之上，麵顏也沾了些灰。
溫玉儀來到客棧內，問清了赫連岐所住的雅間。
在走道深處用力地叩響房門，她故作丟魂失魄之樣，聽房內無應答，伸指再叩。
“赫連公子，是我。”
溫玉儀柔聲說著，語中帶了絲許驚慌。
軒門敞開之際，門外女子楚楚可憐，似乎在下一瞬便要哭得梨花帶雨。
赫連岐忽然傻眉愣眼，半晌不明所以。
“這不是替小爺我付了酒錢的王妃娘娘？”像是正品嘗著美酒，桀驁男子眉歡眼笑地請她入房，為她再開上一壇酒，“來來來，正巧找來了幾壇好酒，美人來陪我飲一盞！”
壁角空壇東倒西歪著，她緩緩坐下，柔和目光輕掠過酒壇：“有銀錢買這玉露瓊漿，卻無銀兩居住客棧？”
“美人莫要說破……”赫連岐眉目挑起，一拍胸脯道，“以飲美酒為樂，為伴美人而醉，無拘無縛，便是我赫連岐是也！”
“美人今日怎麼發絲散亂，看著清瘦憔悴？”望著她容貌頗感好奇，他蹙眉輕問。
抿唇緘默了一會兒，溫玉儀低首沉吟，目色稍顫，終於開了口：“實不相瞞，當朝攝政王乃是我夫君。自從棲遼向我朝挑釁以來，楚大人就陷於煩亂中，束手無策，無處宣泄，便將氣出在我這兒……”
“我好不容易從王府逃了出來，曆經千辛萬苦，才來了這客棧。”
本見著那位大人目空一切，妄自尊大，令他看不順眼，赫連岐如今一聽，楚大人竟還對自家夫人泄憤！
真就禽獸不如……