“妾身不敢……”她謹慎坐下，畢恭畢敬道，在其注視下仍不敢動筷，“能和大人共進晚膳，是妾身的榮幸。”

眼前姝色像是當真因適才之景嚇了去，他冷望案上佳膳，語聲似溫和了些許：“你不喜這些菜肴？我去命人做些彆的佳膳來。”

“不必大人費此心，我喜愛的……”

聞語忙俯首低言，溫玉儀執起碗筷，順從地食上幾口：“隻是初來王府，我偶感拘謹，太過不習慣罷了。”

他隨然輕笑，眸中的柔和轉為冰冷，隨即自顧自地用起午膳來：“你想要什麼，儘管和府上的人說去。既已成婚，便不會委屈了你。”

“妾身明白了，來日還需楚大人多加關照。”

此時隻有她知，與她同坐一桌的男子多麼使人膽寒，言辭若有絲毫不當，許在下一瞬便喪了命。

窗外春意正濃，堂內卻尤感冰寒，無言相對片晌，溫玉儀埋頭用完膳食，婉聲作問。

“今夜……妾身該於何處安歇？”

“那偏院已騰出，這二日也快修葺好了，”他極有耐心以答，柔緩的話語下，儘是折辱之意，“日後，那一處便是你的居住之地。”

曾有困惑，這攝政王府為何會有一偏院在修葺，眼下她終於明了，那門可羅雀的偏僻之處原是為她所備……

那院落離得遠，他便可眼不見為淨，安頓她於最是角落之所，當她這王妃從未有過。

他如她一般，恨透了這門婚事，於是將所有恨意都傾注於她身。

“怎不說話？”楚扶晏望其失神片刻，沉聲反問，“你是覺著堂堂攝政王妃，住於偏僻院落，失了身份？”

驟然回過神來，她趕忙應話：“妾身未覺如此，大人多慮了。”

“既然是大人的安排，妾身不論居於何處，心中不會有怨，深知其中定有幾分理。”

此言落儘良久，也未等來回語，溫玉儀悄然抬目，霎時撞上冷冽清眸，背脊一寒。

一時半刻不懂他在作何打量，她立馬移開視線，隻感那一雙冷眸似要將自己看穿。

“大人。”一聲低喚傳入堂中，隨侍止步於旁側，瞥向坐於案桌邊的王妃娘娘，支吾其詞。

“但說無妨。”楚扶晏不甚在意，示意其大可相告。

那隨侍深吸一口氣，正聲回道。

“公主來了。”

聽完這一語，孤清的麵容忽地微變，像是沉寂千年的霜雪終有了冬日暖暉而照。

“本王已用完午膳，王妃可自便。”

他僅是漠然留了一言，便頭也不回地踏出了正殿。

昨日他去尋了公主，今時換公主來尋他，此二人情意相投，引得她不由地羨慕，至少他們還能無所顧忌地見上幾麵。

不像她，連與心上人道上幾句話，都已然成了虛妄。

現下已無心去思索風月情念，溫玉儀草草用完王府佳膳，沿著庭園內長廊而行，欲打聽剪雪被帶到何處受刑。

她孤獨無依，那丫頭是她帶入王府的唯一侍婢，才剛來一日，她想儘法子也要護下其安危。

“扶晏哥哥，常芸可想你了！”

不遠處的亭台內傳來銀鈴般的歡笑，她聞聲躲至一棵榕樹後，靜聽嬌俏身影歡悅又道：“我偷偷溜出公主府，就是想見扶晏哥哥一麵。”

慶幸及時止了步，常芸公主於大人心中的分量顯而易見，她若打擾，必會惹上煩憂。

溫玉儀側目輕望，亭中有一少女輕靈似鳥雀，一身百花雲鍛裙很是豔麗多姿，身材嬌小得惹人疼愛。

她清楚此女應是那得寵的常芸，亦是他念念不忘的意中人。

在寒玉般的清影旁轉了轉圈，公主唇角微揚，笑意蕩漾：“楚大人放寬心，我這次出府可是極為小心，無人會知曉，父皇也絕不會知情。”

“芸兒的身子可有好上一些？昨日可把我嚇壞了……”那寒涼之影輕俯著身，抬手欲揉上少女蓬鬆發髻，又懸於半空，幾瞬後放了下。

樹影斑駁，她透過繁茂枝葉凝神眺望，見他原本凜若冰霜的眼眸染儘了溫柔。

世人皆道攝政王殘暴寡情，卻不曾洞曉那一人的至深情意。

常芸嬌笑著傲然仰首，想到昨晚因病臥了榻，頓時又沒了底氣：“有扶晏哥哥照顧，我自是病愈了許多。也都怪我，是我自己大意吹了冷風，才著了風寒。”

“聽聞扶晏哥哥成了婚，迎娶之人是那溫宰相的嫡女，溫婉賢淑，知書達禮……”環顧起周遭庭院，常芸舉目四望，似尋找著何人般好奇又急迫。

“今日正巧得空，我想瞧瞧王妃，不知可否有幸能見上一見。”

此樁婚事刻意被提及，楚扶晏凝重凜眉，清容瞬間一沉：“婚旨是先帝所賜，我是不得已而為。芸兒此番是在慪氣？”

常芸緘默許久，麵上明媚轉瞬黯淡，忽而喃喃低語：“扶晏哥哥為何不能做常芸的駙馬，常芸一直想不明白……也曾問過父皇，可父皇說，對於扶晏哥哥的婚事，他自有主意，讓我莫再掛念。”

“如今我倒是瞧清了，父皇是早已有了打算。”

縱使有千萬般不願，事到如今也隻能忍下，恍然若失，舊夢難醒。

身前俏影如何猜想皆在情理之中，他語調稍緩，目光直落其身：“芸兒不必心傷，楚某與她僅有夫妻之名，再無其他。”

“此話可為真？”

常芸聞言雙目驀地清亮，始料不及般一展笑顏：“扶晏哥哥心裡隻能有常芸一人，切不可念著彆家姑娘。”

“好，我聽芸兒的。”

他不厭其煩而答，似對其所語一一應下。

院中尋人未果，常芸回落眸光，言外之意已無法更加清晰：“還有那溫玉儀，扶晏哥哥不可將她心係……”

從公主的話中聽得自己的名姓，溫玉儀不自覺顫上幾般。

公主果然將她視作了眼中釘，肉中刺，除卻強行奪其所愛，常芸公主或許還覺她是彆有意圖而來。

要麼他呢，他所想也許和公主彆無二致。

那道婚旨不僅令人可恨到了極點，還害人不淺……

她暗暗沉思，遙望起院內各處長廊與石路，欲繞一條遠路，行回偏院去。

楚扶晏默了半晌，容顏上的寵溺之色無聲無息地散了儘，順其自然般挺直了身軀，驀然開口：“楚某如此聽芸兒，芸兒可要聽從楚某的話？”

“扶晏哥哥直言便可，我定乖順而為。”常芸不明其所然，依舊燦笑著而答。

他就此佇立，仿佛已思忖了不隻一夜，深思熟慮過後，緩緩輕言：“往後，莫將楚某惦念，莫再尋到王府來。”

“這又是為何……”

如花笑靨逐漸消逝，常芸尤為不解，垂目搖頭：“扶晏哥哥你告訴我，這究竟是為何……”

一縷涼風刮過，花草隨之搖曳，清臒身姿啟唇又言，如同已下了決斷：“此婚事乃聖意，既是皇命，便不得節外生枝。公主要保重自己，不必將情念耗費在楚某身上。”

“常芸不懂，常芸愛慕已久，扶晏哥哥亦知曉萬般……”

隱約飄蕩於紅牆黛瓦間的對話漸遠，後續談論之語她再聽不真切，溫玉儀鎮定走回那偏僻的院落。

縱然未再聆聽，她也能猜上幾許。

他不願眼睜睜見著常芸死守這份虛無縹緲的情愫，為護其安危，遠離亂世紛爭，才出此下策。

多年深埋在心的情思戛然而止，他已然做出了抉擇，親手斬斷軟肋，與公主回歸泛泛之交，亦或是，形同陌路。

偏院內的幾名府奴仍在忙碌，她四處張望，入了幾間簡陋雅房，不見剪雪蹤影。

一女婢走上前來，回眸瞧了瞧還未整葺完的房舍，如實道：“王妃娘娘，此處偏院還未修葺完畢，這幾日許是要委屈王妃一些。”

此刻無暇顧念房屋破陋，溫玉儀鎮靜少許，正色問之：“剪雪還未歸嗎？”

“王妃莫慌，奴婢這就去打聽。”

那女婢自當知曉王妃擔憂的是那位陪嫁來的丫頭，見勢匆忙拜退，去探聽其下落。

竹簾四卷，天光昏暗了下，風煙靄靄，華光千裡傾照。

偏院不大，卻築有一石桌，她坐於桌旁稍待了一刻，又急切起身，東張西望。

直到蟬鳴淒切，夜風寒徹入骨，她才回了裡屋，始終未等來消息。

她真成了踽踽獨行的一人，連唯一聽她言語的女婢也被人抽了走。

溫玉儀忽覺失魂落魄，磐石般的心境已被擾亂。

於軒窗前靜坐良晌，燈盞不曾點亮，她聞有跫音由遠及近而來，倏然站起，便見著未上鎖的房門被輕盈地撞開。

闖入房中的女子雙手鮮血淋漓，望見她時，哆嗦地跪拜在地，淚如泉湧。

她渾身一僵，借著月色，看清來者正是剪雪。

下跪的丫頭傷痕累累，一眼便知是遭受了刑罰。

“主子！奴婢可算是見著您了！”剪雪泣不成聲，邊抹著淚邊道，“奴婢本以為，再是見不到主子……”

來這府邸不過短短二日，然這裡的一切真叫她受了夠。

本以為清心寡欲，息事寧人，便可換來一隅安寧，她還是太為天真了些。