“白乘歸，還不跪下！”時值午後，稀薄的陽光無力穿透層層陰影投入內室，此處正是燭火的天地，昏黃的燈火中，正襟危坐的人錦衣繡袍麵色暗沉，像是廟裡不苟言笑的天王夜叉。

聞言，白乘歸毫不猶豫地撩起喜袍對著牆上掛著的桃李圖跪下，桃李酒坊的先祖不喜拘束，不願留下牌位束縛靈魂，所以桃李酒坊的祖屋裡隻供奉了他的筆墨。可惜後來的人逐漸忘卻了那份恬淡，曆代去世之人的墨寶逐漸成為另一份靈牌。

暗沉沉的屋內，鋪天蓋地懸掛的卷軸宛如無數雙眼睛，黑壓壓地審視著跪地的人，那抹紅色是這陰暗中唯一的一抹光亮，身後的善有也隨之一跪。

白發長眉的老者見狀眉頭一皺：“新夫人怎麼還在這兒，這不是你這個婦道人家該摻和的事。”

“善有既為桃李酒坊的坊主夫人，此關乎桃李酒坊存亡的大事自然與我有關，若說資格，無人比我與坊主更有資格。”善有抬頭平視著前方，唇角含著若有若無的笑意，眼底折射出森冷的光。

“你個賤婢！今日在諸位族老麵前還敢口出狂言！”此人便是為難阿度的人，名喚白曲鬆，先前善有執管桃李酒坊，就數這白胡子老頭最為可惡，“來人，將她帶下去！”

先時前夫人掌管桃李酒坊他便頗有微詞，隻是礙於前夫人的雷霆手段和坊主年幼，他不得不忍氣吞聲。

如今改天換地，由區區一個婢女爬上夫人之位他更是不服，何況白乘歸與善有尚且年輕，白曲鬆自持多活幾十年，難道還擺不平這小丫頭片子？

因此白曲鬆率先發難，想要鎮住二人，其餘人見狀也不免有些試探意味地觀望，畢竟在從前善有因為名不正言不順處處被他們鉗製，如今登上高位，若是還如從前，那她也隻能淪為任人擺布、相夫教子的傀儡。

不過善有又豈是好相與的，白乘歸與她的可不僅僅是一個名分，還有隱藏在那個名號之下的權力。

她鳳眸一瞥，僅是輕飄飄一眼，便製住了想要上前來拉扯她的侍從，暈染著甜意的聲音從赤紅的唇中吐露：“退下。”她是桃李酒坊名正言順的夫人，誰敢忤逆她的命令？

侍從止住腳步，惶恐不安地站在原地望著族老不知所措。

“給我拿下她！”“退下。”二人爭鋒相對，善有雖然跪在地上，氣勢卻絲毫未有減弱，她直視著白曲鬆，唇邊的笑意未曾消減半分。

“退下。”最終，冷淡如雪的嗓音拯救了滿頭冷汗的侍從，兩個侍從聞聲飛快退下。

堂內的目光一下聚集在白乘歸身上，他筆直地跪在地上，眼神淡漠地望著白觀山所畫的桃李圖，畫上的桃李花懸枝欲落。

這是赤裸裸的打臉，白曲鬆惱羞成怒，跳腳大罵：“白乘歸，莫以為你是坊主就可壞了規矩！”

“規矩是誰定的。”白乘歸輕輕偏過頭，如冰刃一般的目光剮向白曲鬆，即使並非他的本意，也帶了十足的威勢，叫白曲鬆心中一驚失了言語：“若規矩由桃李酒坊的坊主所定，那我便是規矩。”

“你……你你……”這一番太過猖狂，可是白乘歸說此話時表情卻這般平淡，好像不過是在閒話家常。

白曲鬆在這場較量中敗下陣來，出頭鳥被一劍擊殺，可是族老們自然也是不肯善罷甘休，這是一個奪取權力的機會，他們都磨刀霍霍想要從二人手中擷取果實。

有人偷眼看了一眼薑伯，他淡定自若地坐在一旁飲茶，仿佛未曾發現他們之間的火藥味，於是更加放心大膽。

“坊主，我們尊稱您一聲坊主，是因您曾說桃李酒坊是眾人的桃李酒坊，桃李酒坊的規矩雖然是代代坊主定下，也是坊內一代代人共同認證，豈能因一人而變之？”立刻有人出聲苦口婆心地勸導，搖頭晃腦一幅痛心疾首的模樣。

溫柔刀如風拂過，轉眼攪碎草葉，族老們忽然就變得慈眉善目起來，對著白乘歸淳淳善誘。

倒讓薑伯抬起眼，不著痕跡地掃視一圈，又低頭默不作聲地飲茶。

“善有執掌桃李酒坊，亦是眾望所歸之事。”白乘歸抬起頭，看了那開口說話的人一眼，此人也是熟悉，名喚白南，算是白乘歸的遠方叔叔，如今在坊內負責與商客交涉一事，果然是巧舌如簧。

善有笑著轉過頭，溫柔地盯著說話之人。

事實確實如此，桃李酒坊除了白家，還有更多的“其他人”。善有以婢女之身走上夫人之位，是因為人心所向，即使善有出身卑賤，但是無人會幻想自己也能借坊主的寵愛一步登天，因為他們看見過善有治理坊內的艱辛。

她從前是夫人的婢女，對庶務也是一竅不通，最初的眾人對她也並非這般信服。

她曾困於世俗，以為相夫教子便是她的一生，可是她見到夫人、見到坊主、見到了藏刃，她方知原來世界居然如此之大，大到可讓她立於泰山之巔，觀雲奔風舞。

她一步一步走到今天的地位，辦事滴水不漏，壓下眾人的質疑，讓所有人心悅誠服地跪倒，這是她所握下的人心，是白乘歸選擇她的籌碼。

“他們……如何可與我們相比？”白南呆呆地喃喃道。

“我等確實不如閣下，因為我們身在桃李酒坊，此生唯有桃李酒坊，不如您，”善有綻放出柔柔地笑意：“您為白家子弟，無需努力便能享受榮華，所以不知桃李酒坊的艱苦，可以心安理得地接受旁人的引誘。”

那朵赤紅的清蓮，花瓣邊緣如此鋒利，毫不留情地劃破旁人的臉。

“你血口噴人！”白南突然臉色煞白，連基本的體麵都不能維持，後背忽然一陣陰寒，像是被厲鬼所籠罩，他幾乎是歇斯底裡地看向白乘歸，想要確認什麼：“坊主，這個毒婦便是個笑麵虎，您萬萬不能聽她的。”

可是在他與白乘歸平淡的目光對視的那一刻，他心中的搖搖欲墜的高牆忽然崩塌。

坊主……什麼都知道。

“好了，”眼看白南幾欲崩潰，薑伯這才出聲打斷他們的對話：“乘歸好歹是坊主，怎可一直跪在地上說話，起來吧。”

白乘歸轉過頭，對著畫像拜了三拜：“不肖子孫白乘歸，今日叩見諸位先祖。”然後他起身扶起善有，與她一同走進堂內，坐於主位之上。

眼看女子進了祖堂，族老們居然顯少見地沒有吱聲。

“你們，也坐下吧。”薑伯發話，白南才如夢初醒，臉色難看地坐下。

薑伯環視了一圈眾人的鵪鶉樣，又著重看了一眼善有，善有對他柔柔一笑。

“對於善有夫人執事，你們可還有什麼意見？”

善有方才一語道破白南的秘密，其餘人行事多年又豈會乾淨，哪裡還敢出言反對，隻能含糊應下。

“好，既然無人反對，那善有夫人從今往後便是桃李酒坊掌事之人，位同坊主，爾等行事需聽善有夫人差遣。”薑伯一錘定音，壓下眾人浮躁的小心思，善有的雄心已攬入手中。

“另外，”薑伯轉頭看向白乘歸：“坊主將桃李酒坊的酒坊贈送給外人，此事已經動搖桃李酒坊根基，白乘歸，你可有什麼要解釋的？”

白乘歸抬起眼，眼神滑過一個一個神色各異的老者，薄唇輕啟：“桃李酒坊立世二百餘載……”

桃李酒坊初建時，不過南山腳下的一個小小酒棚，後來它在南山一步一步壯大，逐漸成為一個龐然大物，它在南山巔有樓閣亭台，在南山下有良田美池，就算每一代坊主都在刻意控製規模，但是它依舊在穩定地膨脹。

它有了擁護的百姓，有了交好的官員，還有數之不儘的財富。

天下桃李花，飛落南山家。那些銀錢如花瓣一般飄進桃李酒坊，就算他們每年都拿出銀子去賑災濟民，就算他們刻意低調，刻意不管世事紛飛。

可是桃李酒坊所擁有的財富，便是他們的原罪。

無數人窺視著桃李酒坊，小到商販大到天子，他們都等待著一個機會，咬下一口肥油。

桃李酒坊的人不是什麼聖人，他們也有貪欲，那些覬覦的人伸出觸手悄然腐蝕勾引著人心。

白乘歸輕擊手掌，阿適領著護衛押著幾個人進來，他們中，有幾個是在宴會中綁下的江湖漢子，還有幾個，是桃李酒坊的雜役腳夫。

堂下一片寂靜，無人出聲說什麼。

“這些人，你們可還眼熟？”白乘歸如此說。

說來可笑，今日婚宴，與白乘歸達成合作的小皇帝，送來的賀禮明說是榮譽其實是縱容，白乘歸不知小皇帝為何對著桃李酒坊虎視眈眈卻至今沒有動手，又見他為桃李酒坊錦上添花，但是下一代呢？

等桃李酒坊以殊榮為耀，將自己養得白白胖胖，等白乘歸離世，等恩義皆散儘，桃李酒坊會成為誰刀下的牛羊？

此為，榮耀。

亦是，捧殺。