突兀出現的陳小小，打亂了所有人的計劃。

難道是謝十？

秦王自然也不會放過這個紕漏：“世間真有這般偉岸的女子？摘下帷帽給本王看看。”

若是謝十，那以他以假亂真的易容手法倒是沒有什麼好擔心的。

陳小小伸出粗壯的手指摘下那與她全然不符的飄然帷帽，輕紗飄下，露出一張摻不忍睹的臉來。

粗壯的眉毛，被日光曬黃的粗糙的臉，即使刻意裝扮依舊奇怪的少女妝容，融合成一張夜叉一般的臉。

第一次見到這麼多衣著光鮮大人物的陳小小，蹩腳笨拙地對著眾人行禮，嘴裡粗聲粗氣聲音被儘量捏細：“奴家陳小小，見過大人們。”

廳內一時靜默，唯有阿適的抽噎。

然後爆發出響亮的大笑，眾人也都哄笑起來，像是在看什麼有趣的猴戲。

秦王笑著攜掉眼角的淚：“好啊，這便是陳小小！哈哈哈哈哈哈哈哈哈，王燭，真有你的。”

見秦王此狀，管家厲聲道“許葉，陶然，你們抬起頭好好看看，這是不是那個陳小小！”

陶然其實都沒有真正見過陳小小，許葉雖然見過，但是那時天色昏暗，他並沒有看清那個“陳小小”到底是何模樣，即使後來見過謝暉畫像，也隻能推測幾分。

而這陳小小，是真是假，如何得知？

陶然兩股戰戰不敢回答，鼻涕眼淚在不知不覺中已經糊滿他的臉，這是難謀的富貴，所有比坊主更尊貴的大人都被牽扯進來，他在流氓地痞身上修來的勇氣已經耗儘。

倒是年紀小上許多的許葉眼神清明，麵不改色地抬起頭，當真認真辨彆起陳小小的臉：“啟稟大人，陳姑娘妝容過重無法分辨，還請為她潔麵。”

“哦？”秦王不辨喜怒地笑了一下，直起身：“來人，帶這位姑娘下去。”兩個侍女聽話的上前領走陳小小。

易容不僅需要以材料修飾，還需以胭脂水粉加深或掩蓋臉色的痕跡，將兩個完全不同的人變得相似。

若是卸去妝容，怕是連謝十也無法保證。

白乘歸心中憂慮，麵上倒是不顯，隻是手中人動了動，他抬頭，發現善有對他輕輕點頭，他又轉頭看向王燭，王燭與他對視一眼，拿起茶碗敬他一杯。

幾人的眉來眼去絲毫不見遮掩，秦王揉揉頭，揮手讓他們都坐下：“給白夫人添座。”

善有謝過恩賞，大大方方地坐下，不見膽怯，倒是讓秦王側目一番。

王府的嬤嬤侍女倒是手腳利落，不一會就將洗整一番地陳小小帶了上來。

洗去那身濃墨重彩，她麵上顯露出些許女子的柔和，不像之前那般刻意畫出淩厲，隻是骨架依舊高大粗壯，那體型竟然不是裝出來的。

一個侍女行完禮，附耳到秦王旁邊，悄聲說著什麼。

聽完侍女的彙報，秦王皺起眉“唔”一聲，百思不得其解地喃道：“居然真的是女子……”

白乘歸聽見這話，轉頭看向廳中接受眾人審視的女子。

居然不是謝十，那她是誰？

心裡有許多疑問，都被他按捺下去，這裡不是敘舊的地方。

“抬起頭來，讓王爺看看。”管家提醒，陳小小抬起頭，一雙眼睛堅毅沉穩地直視上位者，不見被羞辱的難堪。

秦王遞去一個眼神，許葉立刻明白，起身上前捏住陳小小的下巴左右轉動細看，那動作似乎隻是在評鑒什麼器物。

看完陳小小的臉，許葉複又跪下：“啟稟王爺，這個女子確實長得像男人，但卻不像我見的那個男人。”

“哦？這做何解？王燭大人。”秦王看向喝茶的王燭。

王燭見問到自己身上了，他笑了笑，起身走到陳小小身旁，又讓長生拿出一卷畫像打開。

畫上翩翩君子如玉似月，執書吟誦，赫然便是謝暉的畫像。

陳小小位於左邊，畫像在其右，王燭在其左。

“王爺請看，”王燭一擊掌，將所有人的目光集於自己一身：“仔細看我們三人的眉宇之間。”

三人皆是眉眼正氣，眉色濃黑，頗為相似，隻是又各有風采，謝暉溫潤，陳小小堅毅，王燭深沉。

隻是他們有著一樣的氣質，似乎堅如磐石，通骨剔透，寧折不屈。

這樣三張臉放在一起，一連看去，初時不覺，後來竟然越看越像，到最後竟然都陌生到不分彼此。

“我與這陳小小姑娘、謝暉公子卻有相似，所有你們分辨不清也是正常，隻是本官既為朝廷命官，身世清白，如今竟有如此用心險惡的流言纏身，今日便借王爺之手以證清白。”王燭慢悠悠地轉身，將臉麵向眾人：“王爺，你可要為我好好宣揚宣揚。”

一局破，塵土崩。

秦王設下的連環局本想一舉拿下桃李酒坊和王燭，沒想到卻為王燭做了嫁衣，借機洗清身上的嫌疑。

“好啊，本王也是長見識了。”秦王氣極反笑：“這樣的女子百年不出其一，倒也被你翻找出來，王燭，你運氣當真好啊！”

“百年不出其一的女子多的是，隻是王爺年紀大了，老眼昏花看不清罷了。”王燭謙虛地回答，轉身欲帶幾人離開，“那本官就先帶著白公子走了，王爺，人不能不服老，您好好休息吧。”

秦王如今也就四五十歲，正是問鼎功業的好時機，與老字可不沾邊。

白乘歸與善有相扶而起，一同對著秦王行禮，沉默地跟在王燭身後，初至門口。

“坊主……坊主坊主！”陶然膝行幾步，驚惶地朝著他們伸出手，打斷了他們離開的步伐：“坊主，救救俺！坊主俺錯了，坊主俺是陶然啊，俺大哥二哥是你的護衛啊坊主，你不能不救俺！”

幾人聞聲，轉過頭看向那個卑劣的叛徒。

秦王這才想起還跪在廳下的二人，懶洋洋地揮手：“哦，忘了還有你們。”他抬眼看向門前的人，口中卻是對陶然說：“你既然是白公子的家仆，就跟著你主子回去吧。”

突然得了恩準，陶然喜笑顏開，連滾帶爬地撲到白乘歸腳下：“多謝王爺多謝貴人。俺要回家俺要……”

他的話並未說完，比他先到白乘歸身邊的，是他的血。

事情過於突然，白乘歸隻堪堪將善有遮住躲避。

府衛抽出刀，溫熱粘膩的血濺得很高，讓白乘歸以為下了一場雨。

“……回家。”陶然瞪大眼睛，伸手摸了一下脖子上的傷口，沾了一手血，然後哭喪著臉看向白乘歸：“俺要回家啊，哥哥……”

“回家啊！哥哥！”那聲含混的咆哮，響徹了整個王府，連帶遠在桃李酒坊的人，也打了個寒顫。

“怎麼了？大哥。”陶二剛巡邏完回來，一身熱汗，端起桌上的冷茶咕嚕咕嚕灌一大口。

陶大搖搖頭，將手中擦拭的刀裝回去：“沒事，隻是突然心慌了一下，話說這些日子也忙，我們家中許久沒有一起吃過飯了。”

“這有什麼難，等這遭難事解決了，我們回家一起聚聚就成，可得讓嫂子露一手啊，哥。”

“你倒是就想著麻煩你嫂子。”陶大笑罵一句：“你嫂子沒空，三娘如今進完學做了管事，你嫂子眼熱，也想去學學讀書寫字。”

“好啊，我們一家出兩個女夫子，有什麼不好。”陶二笑道，暢想著他們光明的未來。

血像一場驟雨，落到白乘歸臉上。

他見過死人，卻從未見過殺人，不知這般可怖悲涼。

王燭原本走在最前頭，聽見這一聲慘喝，急急忙忙地撥開人趕到白乘歸身邊，將他和善有扯到自己身後。

“王爺這是何意！”王燭看著躺倒的漢子，他沒有死透，身體還在反射性地抽動，發出駭人的“赫赫”聲。

“沒什麼意思，王大人不必著急。”今日一弈著實讓人勞心，秦王半靠在椅子上，一個侍女正輕輕為他按壓穴位，“這人背主誣陷，本就該杖斃，本王仁慈，送他一程罷了，也當送給白公子一個禮物，白公子心善，必然不忍心害人性命，本王替他解決麻煩。”

“白公子也無需言謝，這隻是本王送給白公子的一禮。”

話音未落，一個小廝捧出一個盛滿銀兩的托盤，越過跪著不語的許葉，來到陶然屍首麵前。

“此為二禮，之前王府的府衛冒犯桃李酒坊一事，本王已經知曉，這就當是賠罪吧。”

王燭看了一眼秦王，伸手正要接過，沒想到那小廝手腕一翻，將銀元寶通通倒入血汙之中。

王燭猛地抬頭，幾乎壓不住眼中的火光：“王爺！”

秦王這才拂開侍女的手指，坐起身來，並沒有理會王燭的咬牙切齒，直直地看向白乘歸。

“白公子，長者賜，不可辭，請吧。”

“是。”白乘歸按住暴起的王燭，從人群中走出來。

他一塵不染的鞋尖，一點一點被血染紅，濺至他衣上的血跡，好像山水畫中的一支紅梅，濺至他臉上的血珠蜿蜒流下，像蒼生啼哭的淚眼。

他走到人群最前端，看著沾汙的銀兩，竟然真的蹲下身伸手拾起，放在托盤之中。

那一支遺世獨立地寒梅，第一次折腰。