盛陽長街，華燈初上，一路皆是夜市，人頭湧動，熱鬨非凡。
白乘歸帶著阿適、陳小小來到聚福來酒樓。
阿適原本還想帶上許葉，被白乘歸拒絕了，阿適這傻孩子，倒是真真把那不知底細的許葉當作了好朋友。
“公子，聚福來算是卞少東家的私產，恐您有危險，可要我再叫幾個暗衛跟著？”陳小小打量著四周，小聲稟告。
白乘歸擺手，“不必，他若要對我下手，昨夜便是最好的時機。”
況且謝暉正是用人之際，手中暗衛怕也是不夠的，否則何須他親自潛入常府。
“走吧。”白乘歸微微歎了口氣，是福是禍，躲是躲不過的，一切終究需要他看過才知。
三人進入酒樓，輝煌的燈光將遠來的痕跡吞沒。
酒樓有上下好幾層，大廳綴著明亮的八角燈籠，垂下的流蘇被來往的人帶得左右晃動，中間搭著一個小台，上麵正有人擺個台子說著評書，左右不少人喝著彩，看得出生意不錯。
聚福來酒樓裡早有小二等候，見到一身白衣的白乘歸立刻就迎上來，熱鬨地招呼著“這位可是白公子？少東家已經盼您許久了，這邊請。”
端的就是個笑容可掬、平易近人。
跟著小二轉了幾個圈，才轉到二樓某處雅間，門上掛著一幅財神趙公明，還書著招財進寶四字。
“白公子，就是這兒了，您與少東家聊，小的就不打擾了。”小二殷勤地打開門，恭送白乘歸進去。
卞星洲正坐在窗邊一邊聽評書一邊嗑瓜子兒，安逸得晃腳，眼見白乘歸到了，他把瓜子殼一扔，拍拍衣服站起來，拿出腰間的折扇，“唰——”的一下打開，若是忽略他胖胖的體型，倒可以稱道一聲翩翩佳公子。
卞星洲露出八瓣牙齒，給了白乘歸一個標準笑，“白兄你來了，快坐，快坐。”
一旁侍候的小廝趕緊搬來凳子擱到卞星洲對麵。
“多謝少東家。”白乘歸沒有拒絕，到凳子邊坐下，阿適和陳小小沉默地跟在後麵，一左一右，像兩個門神。
“欸，你們也坐，來寶，帶這小兄弟和小……姑娘到旁邊坐著。”
阿適二人看著白乘歸，見他點頭後，才跟著那個叫來寶的小廝到一旁坐著去了，眼睛還直直地盯著這邊。
“嗨，我又不是什麼壞人，你那小侍從看得那麼緊做什麼。”卞星洲嘴裡埋怨著，行動上倒是隨意得很，懶洋洋地半靠在窗邊的軟枕上，“白兄，你可一定要聽聽今天這折評書，是盛陽的名嘴兒巧先生說的，那可不一般極了。”
說罷，卞星洲當真聽起評書來，還時不時吃點桌上的糕點。
時間一點一點流逝，隻看誰的耐心耗儘。
“卞少東家，我來此，並不是聽評書的。”白乘歸沉默許久，終於率先開了口。
“哦，那個啊，我知道。”卞星洲這才把注意力從評書裡轉出來，臉上帶著陰謀得逞地奸笑，“你來不就是為了那個什麼……”
“做官。”白乘歸毫不猶豫的截斷。
“謝家。”卞星洲一口說完，才發現哪裡不對，“我以前在京城見過麒麟子……嗯嗯嗯？”
“做官？”答案出乎了卞星洲的意料，“你來和我說做官？你不是拒絕了嗎？”
果然，白乘歸默默地在心裡肯定，南安銀莊和常知府他們關係匪淺，他拒絕做官的消息早就傳遍他們耳朵了。
白乘歸沉下心，說道“對，所以他們不是派你來說服我了嗎？”
“呃……”卞星洲也被白乘歸搞迷糊了，這位白公子不按套路出牌，真是難辦，“確實是這樣，但是君子不強人所難嘛，我也不是那麼願意當這個說客，平白惹了白兄厭煩。”
就剛才故意掉胃口，浪費時間這一點，他就已經挺厭煩的了，但白乘歸沒有表露什麼，隻是依舊說道，“不知卞少東家謀了個什麼官位，花了多少錢？”
“也是一個知府，花錢嘛少說也有上萬兩……”卞星洲被帶偏了，努力糾正過來，“不是，那個謝家……”
“太貴了，少東家是做商人的，必然會做生意一些，能否少些？”白乘歸隻裝作沒聽見，隻是往這事上麵扯。
“你要是願意，可以給你便宜一點囉，我這肯定比常知府那好些，沒有那麼多中間商賺差價……”在做生意方麵，卞星洲是很有頭腦的，他努力提醒自己不要掉入坑裡，“欸？不是，你真要做這狗官？”
“你不是和那個謝家公子關係挺好的嗎？怎麼還要上這賊船？”
此話一出口，雅間陷入突然的沉默。
室內幾雙眼睛“刷”的盯向卞星洲。
卞星洲“哦豁”一聲，完球，露餡了。
白乘歸給自己倒了一杯茶，正要喝時，微不可見地停頓了一下，爾後悠悠道：“卞少東家，我想你誤會了，我並不認識什麼謝家公子。”
“你不認識謝暉？”卞星洲見事情敗露，乾乾脆脆地破罐子破摔：“那你怎麼聽見謝家就來了？我不信。”
白乘歸歎了口氣，“卞少東家，我以為你是要拿謝家的事透露我什麼……怎麼？難不成不是我猜的那樣？”
“你們不是要用舞弊的辦法幫人謀取官身？”白乘歸眼裡適時地流露出疑惑，“然後暗中賄賂吏部官員給人分配官職？”
“你你你！”卞星洲看著白乘歸輕描淡寫地說出如此滔天大罪，又暗自思索是不是自己猜錯了，可是不對啊。
卞星洲轉頭把槍頭指向陳小小，“謝二公子謝暉，堂堂男子漢大丈夫，居然裝成女子苟且偷生，彆以為我認不出你！”
見卞星洲還不死心，想揭他老底，白乘歸不在意地喝下一口茶，對陳小小招手，“小小，你來。”
陳小小邁著小步子來到二人麵前，乖巧地福福聲，“公子，少東家。”聲音嬌嫩得能掐出水來。
白乘歸當著卞星洲的麵，伸手捏起陳小小的下巴，像卞星洲展示，“卞少東家，我雖然並未見過謝公子，不知他長相與小小有多少相似，但小小絕對不是謝公子，因為，她是女的。”
陳小小聞言，驕傲地挺起胸膛。
“不可能！”卞星洲不信，猛地伸手抓向陳小小的胸，“謝暉！你還要不要臉！”
“嗯嗯嗯？怎麼怎麼……是……是、是……軟的？”掌下柔軟的觸感，讓卞星洲瞪大了小小的眼睛。
……
一派死寂後，陳小小發出穿破雲霄的尖叫，“登徒子！”
……
卞星洲目光呆滯，臉上頂著鮮紅的巴掌印，發髻都被扇歪了，兩行鼻血蜿蜒而下，口中還在念念有詞，“怎麼會是女的，我不信……怎麼會是女的，我不信……”
阿適在一旁安慰哭泣的陳小小，什麼不要臉的流氓、王八蛋都罵了出來，來寶還在以茶代酒尷尬地替自己主子賠罪。
雅間裡的人，已經瘋了一大半，可是目的還未達到。
白乘歸用力放下手中的茶盞，清脆的響聲驚醒了所有人。
“卞少東家，現在能好好給我說說狗官這件事嗎？”
“我不信……啊啊……”卞星洲終於恢複了理智，“這個啊，挺難解釋的，其實你知道了除了惹禍上身，也沒什麼用。秦王你知道吧？”
“秦王……”主菜終於上桌了。
“朝廷如今正在查帳，秦王以前挪用了不少銀兩，如今急缺錢財，所以想賣出一些官職填補虧空。”卞星洲輕搖折扇，散亂的發髻和臉上的巴掌顯得格外好笑，“至少明麵上是這麼說。”
“那個趙深便是秦王派來的話事人，而常知府嘛，就是聯係大小商賈的說客囉。”
“常永豐那老賊，早就和秦王府有聯係，隻不過如今擺在明麵上做旗子罷了，讓大家看看他現在的榮華富貴，知道投靠秦王的好處。”
這些倒是和謝暉說的大差不差，白乘歸喝下一口茶。
“不過，”卞星洲話鋒一轉，眼裡冒出精光，“白公子，你早就在秦王麵前掛了眼。”
“為何？”白乘歸皺起眉，不明白最後怎麼還和自己扯上關係。
卞星洲呷了口茶，“這我不知道，反正聽說和你們桃李酒坊有關，如今你拒絕了他們的招攬，惹惱了趙深，恐怕他們還有後招。”
“原本以為你和謝公子……相識，便是緣由。”卞星洲停頓了一下，偷瞥了一眼陳小小，被陳小小瞪回來，隻好尷尬地摸摸鼻子，“沒想到居然是個誤會。”
迷霧應接不暇，白乘歸要在這種環境下保全自身以及桃李酒坊，不會是簡單的事。
歎了口氣，白乘歸又開口，問出他此行的目的，“按下桃李酒坊不表，你們南安銀莊又是怎麼想的？”
即使秦王四處拉攏的人不在少數，南安銀莊絕對也是占大頭的一個。
“這個嘛……”卞星洲哂笑一聲，“因為我爹娘囉，他們希望作為兒子的我能做做官，光耀一下門楣。”
聲音逐漸低了下去，幽幽的，像一隻鬼，“而且，南安銀莊，隻站在贏家那邊。”
“贏家？”白乘歸忽然想起謝暉說的那些話，“你們是覺得小皇帝會輸？”