四年前的那場爆炸案裡, 萩原研二確實死了，沒能從那座建築裡逃出去，這件事所有人都很清楚。

人死不能複生, 更何況是整個人都在距離爆炸非常近的地方, 萩原研二當時甚至沒穿防爆服，所以當時的結果也就不言而喻, 最後他的同期隻能看著冰冷的墓碑吊唁同期，卻連炸彈犯的影子都沒摸到。

如果事情到這裡結束，或許隻是平凡的城市生活的一部分, 但對萩原研二而言, 這件事卻遠遠不到終結的時候。因為就在死去之後不久，他就被人複活了，雖然複活的也不是很完全——

萩原研二第一次醒的時候，還隻能聽到聲音，甚至不能確定對方是不是在跟他說話, 畢竟那個人聽起來就像是快要瘋了一樣：

「對不起對不起對不起！我真的是第一次研究複活法術，你等我重新試試再來！」

「這到底是什麼, 完全看不懂, 白井呢，讓白井那家夥來啊！這種事隻有他最擅長啊！」

「複活，複活，複活到底還缺點什麼, 我想不出來，救命啊——」

好像, 是有可能在複活他的，而且是個不是很熟練的法師，大概吧。

這位不是很熟練的法師花了大量的時間來研究到底怎麼複活一個人, 等到過了很久很久，萩原研二才看到了外麵的景象。

他所在的應該是一間地下室，或者說某個地下的研究設施，他自己在一個做得很潦草的布娃娃裡，對麵還有個穿著沙灘花褲衩戴著電焊墨鏡的人正在對他雙手合十，而這個人還有點眼熟——長的挺帥，混血麵孔，紮著很有藝術氣息的小辮，如果換身衣服放在法國街頭隨手一拍就是靚麗的城市風景，但就是現在的打扮有點慘不忍睹，給人一種被資本家摧殘了十年的前偶像的感覺。

「漂移啊，真的對不起，我的水平就這樣了，複活技術我是真的不會啊，你就多擔待一點，等再過兩年我努力研究一下把你給恢複原狀。」

當時出現在他麵前的、似乎是不太熟練的法師的人，就是萩原曾經見過的聊天室成員，蒼穹。或者說北神財團的真正管理者、北神秘人。

那就是萩原研二和拉萊耶遊戲公司這群人認識的開端。

萩原研二喝了口水，雖然大家也不知道他從哪裡拿出來的杯子，但故事都這樣了，那還是繼續聽吧。

“所以拉萊耶遊戲公司也跟蒼穹有關？”北小路真晝陷入了思考。

萩原研二回答：“比你想的還要有關，比如說你，鬆田，你是拉萊耶遊戲公司的高層管理員，現在已經是理事長了，雖然你完全不知道這件事……”

鬆田陣平：……

在長久的沉默和跟萩原對視之後，他問：“我是不是乾掉了拉萊耶遊戲公司的前任理事長，還跟他們家的小少爺有很大關係？”

萩原研二：“對。”

鬆田陣平：“……”

他媽的拉萊耶遊戲公司原來就是那個不存在的北神組啊！找了半天的坑貨公司老板竟然還是他自己！不對，這兩樣東西到底是怎麼聯係在一起的？！

降穀零聽了半天，先拿手按住正在張牙舞爪的小鬆田，問萩原：“你說是拉萊耶的人複活了你，而他是你們聊天室裡的成員，那他複活你的理由是什麼？”

這個問題當初萩原研二也問過。

蒼穹的回答是當初北神組聊天室建立的時候，就是在做某項“實驗”，將某種“訊息”通過網絡發散出去，相當於種子，也是一種邀請，他們當初隻是在找某樣東西，而最後這份種子也有了彆的用處。

現如今收到拉萊耶遊戲公司邀請函的，其實都是當初進過那個聊天室的人，其他人無法以常規方式進入遊戲。而身為聊天室最後幾個成員的鬆田和阿北，因為在聊天室待太久了，就成為了最初收到邀請函的人。

當年得知萩原死亡後，蒼穹擔心他們的計劃出問題，就飛奔到爆炸現場不知道做了什麼，最終帶走了萩原的一部分骨灰，然後就開始了緊張刺激的研究複活之旅。雖然過程非常曲折，但他還是在大概幾個月前曆經千辛萬苦把萩原給複活了。

即便複活的方向有點不太對勁，不小心給他複活到遊戲裡去了，但好歹還是完成了複活的技術。至於蒼穹的合作夥伴是誰，他們到底有什麼計劃，這點蒼穹死活不說。

北小路真晝緩緩舉起小翅膀：“但蒼穹他不是死了嗎？”

萩原研二回答：“對，他們本來是想用這個遊戲做什麼的，我不知道他們的計劃，但就在蒼穹發出邀請函的那天，遊戲的管理權被變更了。”

“管理權？也就是說現在的遊戲跟蒼穹他們最初建立的不同？”

萩原研二放下茶杯，放到了旁邊坐著的鬆田陣平的腦袋上，看到鬆田沒什麼反應，他就直接靠在鬆田身上了。

“蒼穹告訴我，不管是他用來複活我的技術，還是拉萊耶遊戲公司使用的技術，都是這個世界存在但又不應該存在的東西，他們正在嘗試應對某個即將到來的危機，才創建了拉萊耶遊戲公司，並創立了《柯學主義酒館》這個遊戲。現在這個遊戲雖然依舊在按照他們最初設定的方向運轉，但管理權限已經不在他們手上了，他們不知道對方到底想做什麼……”

鬆田陣平望向自己頭頂的小茶杯，它搖搖晃晃就是沒掉下來，於是鬆田也就沒管：“所以你什麼都不知道就給他們打工，而且，你還沒說為什麼複活幾個月都還沒告訴我呢！”

萩原研二：“……”

鬆田陣平：盯——

北小路真晝跟傑瑞上校坐在一邊，保持著同樣的姿勢在那裡看戲，雖然覺得哪裡有點不對，但他甚至沒想怎麼才能變回去這件事，光顧著聽萩原哥講了。

降穀零在這場對峙持續到第三分鐘的時候打斷了兩個同期的凝視，總結說：

“所以，萩原是被你們的網友複活的，這位網友為了謀劃一件神秘學相關的事件創建了拉萊耶遊戲公司，還複蘇了北神財團作為資金支撐，但就在他的計劃快要成功的時候，遊戲被其他人奪取了控製權，他自己還死了，對吧？”

“他，也算是死了吧。”萩原有點遲疑地說。

“什麼叫算是死了？”

“他卡bug把自己放進遊戲係統裡了，現在正在加班加點當客服……”並且是那種分身007工作，資本家看了都覺得地獄。

“……”

“我現在聯係不上他們了，而且這個狀態也沒法繼續在外麵活動，所以你們——”

萩原的話還沒說完，就看到傑瑞上校做了個停的手勢，上校不緊不慢地從他的衣服口袋裡掏出袖珍手電筒，往鬆田和萩原的身上照過去。

是時候讓你們見見真正的魔法了！

“GO ON。”

上校把兩個人變回原本的大小，包括鬆田身上的鎧甲和寶劍都一瞬間從二次元變了三次元的，它滿意地看著現在的情況，點點頭，又重新坐回去。

北小路真晝跟上校擊了個掌。

沉默，沉默就是今天的朗姆私人豪華大彆墅。

當琴酒進門的時候，看到的就是這樣的場景——

阿裡高特興高采烈地跟他打招呼說波本已經知道你要來找他了，但波本正在整理朗姆先生的遺物，悲傷到把世界都當成二次元的；而推開門，門裡的波本正在……正在跟兩個穿得莫名其妙的人在聊天。

其中一個穿得像是中世紀的鎧甲騎士，甚至拿著鋒利的寶劍，那把劍上鑲滿了寶石，仔細一看竟然還都是昂貴的真貨；另一個人看起來倒是很普通，但是頭頂上有個懸浮的金色光圈，沒有任何受力的情況下就飄在那裡，甚至還在轉圈且掉落小星星。

還有隻很眼熟的銀色長毛貓凶猛地喵嗚一聲往琴酒的方向撲過來，被琴酒一把薅住尾巴丟出門外了。

“波本，”琴酒麵無表情地宣布，“組織可以容忍神經病和廢物，但不收相信動畫片裡的人會跑出來的小學生。”

“琴酒，你是知道我的。”降穀零剛才沒反應過來提醒上校這裡不是讓他們出現的地方，但變都變了，琴酒也看到了，他隻好沉痛地說：“其實這是朗姆的收藏，與我無關，朗姆是個二次元，他甚至偷偷投資動畫公司做他寫的動畫。”

這件事甚至是真的，但其實是阿裡高特拿朗姆的錢投的，做的是拯救世界的英雄發現整個世界是個巨大的陰謀，然後被周圍的親朋好友背叛、一步步走向深淵黑化的動畫故事，當然果不其然是撲了，一點水花都沒有。

穿著黑風衣的銀發男人就站在門口，冬日的冷風吹進來，將他的頭發揚起，琴酒沒回答他的話，而是開口問：“朗姆是怎麼死的？”

銀色長毛貓用爪子撓琴酒的風衣下擺，琴酒就全當沒看到，直到波本越過那兩個據說是朗姆請來的coser（？），走到他麵前，回答：“BOSS希望他死，僅此而已。”

波本依舊笑得燦爛，就好像他們兩個是什麼談得來的朋友，和給人帶來的第一印象不同，在組織的大多數人眼裡波本其實是個非常難對付的角色。

在這裡的兩個人都知道BOSS死了，但波本就是敢說這樣的話，他們兩個對峙了一會兒，最後琴酒冷笑，沒說什麼，轉身就走。

走的時候，他提著貓的尾巴把貓拎起來，隨手扔到了阿裡高特臉上。

“彆讓我再看見他。”琴酒說。

阿裡高特沒拿準這個“他”說的是誰，但當他往大廳裡看的時候，發現之前的手辦和coser都不見了。

阿裡高特：？

難道波本是魔法師，專門變了幾個人出來氣琴酒的？波本你和琴酒的關係已經差到這種地步了？

麵對阿裡高特懷疑的眼神——這點事根本就難不倒波本，他委婉地告訴阿裡高特這地方沒有我們要找的東西，你想繼續在這裡砸東西玩就玩吧，但我還有彆的事，就先走了。

阿裡高特問他是要去乾什麼，降穀零說他要去跟貝爾摩德見麵，就在阿裡高特的注視下離開了彆墅，他轉身的一瞬間，他的口袋裡伴隨著冒泡的音效冒出了整整齊齊四個腦袋。

“啾？”

“彆啾了，隻有你的話我聽不懂。”降穀零把北小路真晝按回去，“我先找人把你們送回東京。”

還有，他得跟黑田說二次元是存在的。

二次元是存在的！！！

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十二月，《北國伏魔錄》電影版的原作者訪談播出。

雖然說距離電影真正上線少說也得再過一個季度的時間，但書店似乎是打定主意要讓前段時間出現過的北小路真晝再次露麵，借這個機會提高一下人氣，剛好也是做個相當程度的預熱活動，但“暗影老師”真正出現的時候，還是讓所有人都沉默了。

作為一名幾乎從來不在網絡上出現，也隻參加過兩次線下活動的神隱輕小說家，這次暗影老師也充分給大家展現了一個阿宅能做到的社恐地步……

訪談現場，柔和的音樂正在播放，美麗的女主持人帶著職業化的微笑詢問，但整個氣氛著實詭異。

坐在原作者位置上的是一隻小小的金絲雀，坐在助手位置上的是一隻穿著西裝的褐色老鼠，金絲雀負責啾啾啾，老鼠負責說英語，一時間演播室裡充滿了詭異的氣氛。

訪談節目的主持人水無憐奈保持了最專業的姿態，求助地看向據說是翻譯的穿著鎧甲戴著頭盔的人。

被叫來當金絲雀語翻譯的鬆田陣平沉默了一下，他最開始被拉來純粹是因為擔心這兩隻的安全，畢竟阿北現在是真的脆，摸一下就會掉毛，但他可沒想當翻譯啊！

鏡頭外的萩原研二正在跟導演說：“沒錯，正義先生就是喜歡穿鎧甲，這是他們的特色，您知道的藝術家總有點怪脾氣……”

萩！你！你這個濃眉大眼的也背叛革命了！

鬆田陣平的眼神讓萩原研二如芒在背，萩原咳了兩聲看過來，說：“總之……正義先生真的能聽懂鳥語，聽他翻譯就行了。”

導演點頭點頭，懂了，這個鎧甲人才是暗影老師，金絲雀是吉祥物而已。

鬆田陣平麵對鏡頭外萩原研二鼓勵且安慰的眼神，破罐子破摔地翻譯：“暗影老師說他很喜歡《北國伏魔錄》這部作品，有位讀者說他哥哥植物人昏迷六個月還對這本書念念不忘，希望能看到續集喚醒哥哥，所以暗影老師想要滿足讀者的心願，把新的故事呈現給大家——他說他還能再寫十卷！”

“啾？！啾啾啾！”

“對，他說他已經想好後麵四卷的大綱了，預計明年就能跟大家見麵。”

“——！”（撕心裂肺的鳥鳥尖叫）

“他說他會嘔心瀝血進行創作，希望大家能繼續喜歡這個故事，後續作品的電影改編也會提上日程。我？我是他的朋友，惡意終焉的黑騎士。”

訪談節目播出後，大家雖然疑惑，但很快就接受了暗影老師的新人設，並且奔走相告暗影老師要繼續寫續篇的好消息。

隻有這座城市的角落裡，多了一隻傷心的鳥。

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下著雪的城市比以往都要安靜很多，走在街道上的行人呼出的熱氣變成白色，誰也沒有在這種天氣裡室外閒聊的愛好，都邁著腳步匆匆而過。

鬆田陣平被叫走去上班的時候，萩原研二還吐槽說他到底是在給爆處班工作還是給一課工作，他沒能跟去完全是因為身份暫時還沒有被確認——就算鬆田一定要把他拽到專案組那邊，要處理“死人複活”也不是一件簡單的事。

更何況，他還跟這一起暫時未能告破、影響惡劣的拉萊耶事件有所關聯，誰都會覺得他現在多少有點問題。

不過，海野正人一如既往地照顧他們，萩原發覺這位前輩還是在於私的方向稍微偏袒他，即使萩原研二完全不需要。

現在他暫時以協助的身份在專案組裡……等到明年，或者更久，說不定就調查完複職了吧。

街邊的電話亭裡，鈴聲如約響起。

萩原研二頓了頓，就往電話亭裡走去，拿起了話筒：“……我當然知道，暫時留在這邊也好吧。”

“不會對計劃造成影響，我隻是有點擔心我的老同學。那件事你也知道了吧，悖論？現在的警備企劃科裡有組織的人。”

“我知道了。這邊的事就交給我吧。”