應南嘉有心推進，時機卻不湊巧。

之後一段時間，趙渝又忙了起來。

據他說，藥企那邊負責他們項目的經理視察過後，對進度頗有微詞。AI製藥目前屬於新領域，各大相關企業緊盯不放，立創作為一家剛立足穩的AI初創公司，主要方向在數據采集上，也做過幾手漂亮案例，這次跟藥企合作，也是提供AI代理，利用數據庫，用於預測醫藥研發過程中的藥物和靶點相互作用，達到縮短研發周期，降低成本的問題。

但目前國內國際AI製藥發展並不成熟，處於初期摸索階段，需要耗費大量的資金和精力來砸進度。藥企那邊資金有限，但又迫切想要看到成果，立創作為乙方，哪怕他們沈總人情世故遊刃有餘，李屹又姿態強硬，一個唱紅臉一個唱黑臉，但還是不得不加快進度。公司這段時間從上到下都緊繃著，尤其是他們研發中心，加班已經常態化。

趙渝忙裡偷閒，抽時間約應南嘉吃了幾次飯，每次都是匆匆忙忙，吃完又得趕回公司。次數一多，應南嘉就先讓他以工作為重，他們倆之間的事情等忙過這段時間再說。

往後一半個月，應南嘉跟趙渝鮮少碰麵。不過隔三差五，趙渝會抽空給她打電話或是發微信，有時聊聊工作壓力，有時囑咐她天涼添衣，末尾臨掛電話的時候，說：“南嘉，我有些想你了。”

應南嘉沉默片刻，輕輕應了聲：“嗯。”

趙渝梗住，隨後，頗為失落地掛斷了電話。

他沒能聽見他想要的回答。

……

秋意愈濃。

天冷之後，酒吧行業普遍迎來淡季。

“孤島”客源相對穩定，影響不是很大，但跟夏季相比，客量還是少了很多，徐錦三個人完全夠用。應南嘉也不會每天都去店裡了，一周三四回，待幾個小時就走，其餘時間基本都窩在家裡畫畫。

她是學美術出身，雖然大學畢業之後並未從事相關行業，但公寓裡仍保留了一間房子專門用作畫室，心血來潮的時候她會將自己關進去，想畫什麼畫什麼，權當解壓。

十月下半旬，南軒打來電話，說自己以前教過的一個十分優秀的學生聯係上了他，約了周六來家裡拜訪。他貌似很高興，說話都有些顛倒，甚至破天荒地讓應南嘉到時帶瓶好一些的酒過來。

應南嘉答應下來，提前去店裡拿了兩瓶國酒，想了想，又取了瓶哈蘭，紅白都有，能夠最大限度照顧到客人的口味，也夠喝了。

周六早上十點鐘，她驅車到南軒家裡。

為了工作方便，夫妻倆人住得距離桐大較近。王昕芝身體不好，喜靜，也愛種一些花花草草，兩人當初就沒要學校分的家屬院，自己在外買了套獨棟小院住著。應南嘉到的時候院門大敞，似乎是在歡迎那位頗有分量的客人。

她停好車，從後備箱取出酒拎在手裡往進走。幾步穿過小院，剛踩上入戶門口的台階，就聽見屋子裡傳來南軒開懷的笑聲。

笑聲落下，他說，“嘗嘗看，我特地存的獅峰明前龍井，今年的新茶。”

“好。”另一道男聲緊接著響起，低沉、磁性，停頓一瞬，讚道：“茶香清幽，芽葉細嫩……味道濃厚甘甜，確實是好茶。”

應南嘉停下腳步，站在玄關定定看著，美目因為錯愕而微微蹙起，攥著紙袋的手指也緊了緊。

客廳的中式沙發上，男人側對著她的方向坐著，姿態放鬆，背倚著紅酸枝木的沙發靠背，肘部閒閒地搭在一旁的扶手上，黑色針織衫被寬肩撐得很展。

單一個背影，應南嘉就認出人來。

——不是李屹又是誰。

這段時間，見他的次數好像過於頻繁了，這完全在應南嘉的預料之外。

“前些年，我陪你師娘去西湖邊小住時候認識了一個很有趣的茶農，聊了些天，很投緣，專門請他每年明前時候采的好茶給我留上一些，費了好一番口舌，每年這才能得一斤半斤。”

“好茶也得遇上懂得品它的人才值當。老師這樣的心性，這茶不虧。”李屹語氣淡淡。

明明是溜須拍馬的話，被他說出來，絲毫不顯得諂媚。反而言語平和，沒有半點討好的意思，但就是讓聽者心裡舒暢。

應南嘉冷笑一聲。

可南軒卻格外吃這一套。

他哈哈大笑起來，臉上的喜色愈發明顯：“我印象中你以前可沒這麼能言善語啊。”說完，視線掃到站在門口的應南嘉，先是一愣，立刻招手喚她：“南嘉，站那兒做什麼，快進來。”

李屹身形微頓，回過頭，眸底幽深。

應南嘉挪開眼，抬手將幾縷發絲彆到耳後，緩步走了進來。

“舅舅。”

“來，坐這兒。”南軒指著旁邊的單人沙發說，位置剛好在李屹對麵。

應南嘉坐下，將裝著兩瓶酒的紙袋遞過去，“兩白一紅，應該夠喝了。”

“這麼多？”南軒接過：“肯定喝不完的。”

應南嘉無所謂道：“那就放你這兒。”

“也好。”南軒說，又對著李屹道：“那天你說要來，我想著好多年沒見，就讓我外甥女特地拿了兩瓶……等會兒小酌幾杯？”

李屹笑說：“老師的意思，我自然卻之不恭。”

“好！”

南軒將酒放在了一旁，抬手給應南嘉倒了杯茶。

“剛睡醒就過來的？”

“嗯。”

“懶。”南軒說，不甚讚同地看她一眼，語氣帶上了對親近的家人晚輩才有的斥責，末了，又關心道：“早上多喝點茶水。”

應南嘉垂眸，看著素色清透的瓷製茶杯，淺笑道：“舅舅的明前龍井？”

“是啊，你喝喝看。”

應南嘉從善如流地拿起茶杯抿了一口。

垂眸：“嗯，挺不錯的。”

南軒問：“哪裡不錯？”

她笑笑，掀開唇：“解渴。”

說實話，她隻能喝來味道清香……再沒了，跟普通的茶葉沒什麼區彆。她嘗不出，自然也沒法讚美，更不像某人能說出那麼多華而不實虛偽客套的話來。

好在南軒深知他這位外甥女的脾性，也沒指望她能喝出點什麼來。聽她說解渴，差點氣笑，恨鐵不成鋼地抬手點了點她，對一旁的人道：“彆見笑，這孩子被我跟她舅媽慣壞了。”

“不會。應小姐有什麼說什麼，很直爽。”

李屹說，抬眼看她，似笑非笑。

應南嘉一頓，放下茶杯，唇角輕揚著，笑意卻不達眼底：“沒辦法，心性不太行，飲不來茶，隻能喝酒。”

兩人視線在半空中對上。

彼此探究、審視、互不相讓。

應南嘉隱隱煩躁著，他不清楚李屹今天來的目的……但南軒似乎因著他的拜訪很是高興，她沒有辦法當場發作，隻能忍住。

她率先收回目光，站起身問：“舅媽在廚房？我去幫她。”

南軒說：“去吧。”

-

廚房離得並不遠，在樓梯後麵，隻不過門關著，裡外互相聽不見聲音。

應南嘉推門進去，王昕芝正掀開鍋蓋往裡看，蒸鍋上放著好幾隻大閘蟹，個個鮮紅飽滿。

應南嘉跟她打了聲招呼，站在旁邊看著，時不時幫忙遞個盤子。王昕芝將蒸好的螃蟹放進盤子裡，又將水盆裡青蝦放進去，閒聊般地問：“怎麼了嗎？”

應南嘉：“嗯？什麼？”

王昕芝：“你看起來興致不高。”

應南嘉沉默，隨便找了個借口：“昨天睡太晚，沒休息好。”

王昕芝笑笑：“雖然年輕，但還是少熬夜。”

應南嘉點點頭，換了個話題：“舅媽，怎麼今天你下廚？”

王昕芝說：“其實都是你舅舅提前收拾好的，客人一來他就迫不及待地跑出去了，我負責收尾工程。”

應南嘉應了聲。

隔了會兒，似是不經意地說了句：“嗯，舅舅今天看起來很高興。”

王昕芝：“是啊，你舅舅好像很喜歡這個學生，一直跟我說他家裡條件很惡劣，讀書時候很不容易，能有今天的成就，非常替他高興……南嘉，李屹跟你好像是一屆的，人又優秀，長相也很出挑，你讀書的時候認識他嗎？”

應南嘉一頓，麵不改色道：“不認識。”

……

最後一道菜做好，王昕芝和應南嘉陸續將盤子端進餐廳。四個人，六菜一湯，葷素搭配。

餐桌是長方形，不大，兩兩麵對麵坐著。

南軒和王昕芝坐一側，應南嘉和李屹坐另一側。

南軒開了應南嘉帶來的一瓶白酒，他比較傳統，又養生，隻給他跟李屹倒了。王昕芝身體不好，他自然不會讓她喝，至於應南嘉……南軒才不管她是不是開酒吧的，隻要有他在，斷然不會讓她沾一星半點。

兩個男人一小杯一小杯的淺酌著，菜吃得很慢，後半程幾乎沒人動筷，主要是聊天……南軒和李屹從學校聊到就業環境再聊到AI領域，最後談起他所在的公司。

得知李屹在立創研發部的時候，南軒一驚，隨即理所當然的問起：“你們研發部是不是有個人叫趙渝？”

“是有。”李屹抬眸，餘光若有似無的從應南嘉臉上掠過，看向南軒，語調頗為隨意：“怎麼了？”

“他也是我的學生。”南軒酒量一般，幾杯53度的醬香國酒下去，他臉色有些紅，話也比平常多了一些：“說來也巧，我還將他介紹給了南嘉認識。”

“這樣啊。”李屹捏著酒杯，手指來回摩挲兩下，聲音平淡和緩：“我倒是沒聽他提過。”

“是嗎？”南軒一愣，看了旁邊的應南嘉一眼。

卻見她靠坐在椅子上，眉眼輕輕垂著，看不出任何旁的情緒。

酒過三巡，南軒徹底喝高了。

向來文質彬彬的中年男人酒意上頭之後，話多到有些拉不住，絮絮叨叨的說個不停。大抵人到了一定年紀，總避免不了懷念往昔，他說著說著，便看向李屹和應南嘉，談笑似的聊起了一件舊事。

“說起來，你倆以前見過的。沒記錯的話應該南嘉大三那一年，她有次急性過敏，給我打來電話，當時我脫不開身，就托李屹趕過去照看……你們還有印象嗎？”