吳言趕在祝歡義診結束前回到竹屋，做好飯菜，一如十多日來在小院裡逗著鳥喂著雞等著祝歡回來。

吳言抬頭看了眼天色，晚霞在天際肆意鋪張，卻終究沒敵過夜幕的吞噬。

他皺了皺眉，盤算著明日的不告而彆計劃，反正祝歡的藥廬早就收拾得整整齊齊，而且草藥也采得差不多了，祝歡本就不是真心要吳言報恩，近來又日日忙著義診看病，想來也沒什麼精力分給自己，他也不該在此地逃避下去了。

吳言把喂雞的稻穀慷慨一灑，走到竹椅邊躺下了，輕搖著蒲扇，似乎在默默告彆這種隱居山林的無聊日子，嘴角卻不見得多麼放鬆。

他在心裡自我安慰：祝歡之前也不告而彆，算是扯平了。

就在吳言陷入淺眠時，那多嘴多舌的鸚哥跟個看門的似的叫了起來，“大善人回來了！小啞巴回來了！”

這小畜生學舌倒是學得快，吳言嘀咕了一句。“小啞巴”這稱呼是從吳言那學來的，不過“大善人”這稱呼吳言倒是和它學的。吳言懶怠再和它計較，拿開了遮臉的蒲扇，起身去準備碗筷。

祝歡忽然叫住了他，“阿言，你明日可想與我一同下山？”

吳言渾身一僵，不是吧，他剛安排好的不告而彆大計，就要這麼被耽誤了？

祝歡有些不好意思地開口，“這幾日沒怎麼照看你，是我疏忽了。你若是在山上待著無聊可以下山走走——今日去錢家給錢夫人看病，錢夫人說這幾日老太爺夜夜托夢，我記得錢家人與阿言有些淵源，阿言可想隨我一同去看看？”

吳言眉頭一蹙，隨即又展開了。這事也怪不得祝歡，畢竟他隻知道半年前剛走的錢老爺子是吳言的夫子，教過吳言半年書，交情算不上淺。

然而他轉念一想，祝歡用的“淵源”一詞著實有些微妙，難不成他知道了什麼？吳言看向祝歡，愣是被他那純良無害又溫柔的臉色晃得不再深想，隻堪堪覺得祝歡可能也沒往壞處想。

“錢家老爺子是被我氣得心疾發作才沒了的，我見不得錢家那些人。”吳言擺了擺手，含糊地拒絕了，轉頭叫兩人進屋吃飯。

祝歡看著吳言的背影，似乎有些遺憾，“錢夫子在天之靈，或許會希望自己曾經的門生不再被人冤枉，好好地去問候他老人家。”

“……”

說冤枉或許也算不得冤枉，錢老爺子確實是在學堂裡氣昏過去的，等人上前查看一番後，已斷了氣。

吳言想起錢老爺子昏倒前提問他的話，“‘愚而好自用，賤而好自專，生乎今之世，反古之道，如此者，災及其身者也’吳言，你來說說此句何意？”

吳言不記得自己當時說了些什麼，隻記得錢夫子還未點評完便捂著心口痛苦倒地。望著學堂裡的那個講室，錢夫子端坐台上講學的模樣仍曆曆在目，每每午夜驚夢卻儘在幫他回憶錢夫子死去的神態，無一不是目眥儘裂、死不瞑目。

吳言下意識地摸了摸腰間的香囊，恍惚間聽到了人聲。

他在祝歡兩人下山後才偷溜來此，這學堂在錢夫子死後便被封了，雜草叢生、滿目荒涼。隻有西北角有間禮室，偶有錢家人來打掃。

錢家祖上曆代為官，那禮室本是錢家官員入中城東興宮前休整候時的地方，此刻竟從裡頭傳出了酒盞相碰的聲音。

“江小公子可彆不給我麵子，你明日就走了，酒都不陪我喝一壺怎麼說得過去？這可是我花了好大的勁才尋來的佳釀，彆人都沒這口福……”

“錢兄，你當是知道在下的酒量的，今日已飲三杯，到此便罷——多謝錢兄這幾日的收留之恩，待我回去定攜厚禮相贈！”

錢佳正看著眼前眉清目秀的小公子，伸手拍了拍他的手背，又輕輕摩挲著，“舉手之勞，若非家裡不方便，怎麼說我也讓我爹好好儘儘地主之誼，可惜了……”

小公子全然不覺錢佳正的曖昧動作，直率地把手收回來倒了盞茶，知道自己掃了興，有些不好意思地舉杯道：“在下以茶代酒，陪錢公子再飲幾杯。”

兩杯茶過後，錢佳正挑著眼尾看麵前人暈乎乎地趴在桌上，摩拳擦掌著思索如何與這小公子共度良宵。

錢佳正剛把江瑄放倒在床上，伸手吃了一頓豆腐，就聽門邊傳來一個熟悉的聲音——

“錢佳正，你在做什麼？”

錢佳正猛一回頭，就見吳言沒骨頭似的倚在門框邊，似笑非笑地看著他，看得他心裡有些發毛。

錢佳正記得上次在銀花樓逍遙時被吳言撞見，他也是這麼問的，隻是此刻的語氣要平靜許多。

“上次剛扭的右手好得還挺快，”吳言笑了笑，“這是你的新寵？”

錢佳正剛好不久的右手仿佛在隱隱作痛，他也是偷溜出來的，身邊帶的一個小廝早被打發出去了，此時一個人心驚肉跳地和吳言對視，“我……我警告你……你彆亂來啊……”

吳言興味盎然地看著錢佳正嚇得腿都站不直，一屁股癱坐在床邊，不過他這回眼尖，抓過一把劍橫在身前，“你要是敢動我……我爹不會放過你……”

錢佳正說得毫無底氣，他還在他那好爺爺的守孝期裡出來鬼混，若真要這麼說，他爹可能最先不放過他。

吳言好像沒聽到錢佳正的威脅似的，佯裝疑惑：“你緊張什麼？我問你在做什麼呢？做給我看看。”

“你！”錢佳正臉頰羞紅，“你”了個半天沒“你”出下文，看得吳言不耐煩地走上前，沒費多大力就收走了那把劍，而後掐住錢佳正的下巴，頑劣地笑道：“我上次壞了你的好事，難得這次又碰見，沒想掃興的，你為什麼不繼續呢？”

吳言似乎也沒想等錢佳正答話，隨即逼迫錢佳正張口，給他塞了個顆丸藥進去。

“你給我吃了什麼！”錢佳正咳了半天也沒咳出什麼來，有些氣急敗壞，卻隻看到吳言露出了一個諷刺的笑容，毫不留情地劈下一記手刀，打暈了錢佳正。

“……”吳言拍了拍床上昏睡過去的那人，見沒動靜，便在他身上翻找起來。

翻找半天也沒發現他想要的東西，看到那人半敞著的胸襟，吳言有些嫌惡地扯過布料遮住了。

如果他沒猜錯的話，此人就是江瑄，若江瑄是暗流宮中人，身上或許還有解藥……

吳言把人翻了個身，撩開他後腦的頭發，隨即咬破指尖在他後頸下畫了個圈。

沒反應？他真不是暗流宮的人？

吳言沒看到暗流宮的印記，有點失望。垂眸時目光卻落在了地上的那把劍上，轉身看向那人腰間的玉佩，才認出此人好像是拂風劍派的。

錢佳正還真是什麼人都敢招惹。吳言腹誹。

那人似乎被吳言折騰得醒轉過來，迷迷糊糊地抬起頭，眼神不甚清明。

吳言看了看：“你是叫江瑄嗎？”

見他的頭一點一點的，好似小雞啄米，也不知是點頭承認還是純粹犯迷糊，吳言好心地扶住他的頭，從懷裡拿出一盞河燈，指著燈座中心的一個圖案問道：“你見沒見過這個？”

江瑄搖了搖頭，又點點頭，迷糊地說道：“撿的，送給小啞巴了……”

“……”吳言臉一冷，鬆開了手，任憑江瑄臉磕在床上。

正要離開錢家學堂時，忽然被人叫住。

“站住。轉過來。”

誰聽話誰是狗。吳言拔腿就跑，跑到圍牆邊利落地翻過，離開了那人的視線。

結果剛落地又撞上了另外兩人。

“……”早晨剛“不告而彆”呢，這還沒到傍晚又遇見了，你說巧不巧？

“阿言？”祝歡有些詫異，“你怎麼在這？”

吳言好歹也給祝歡和小啞巴做了一頓早飯送彆他們後才溜出來，一會兒不會還要一同回去吧？

吳言一時無言，祝歡開口道：“我本隨錢老爺前來這學堂瞧瞧，不過正好在不遠處遇到了錢家的小廝，錢老爺便讓我在外頭等一會兒，裡麵可有何事？”

吳言下意識地否認：“沒有——沒彆的事我先走了。”說完轉身要走，卻見自己的衣角被小啞巴拉住，這小姑娘從初見那時就有點怕吳言，以致後來事事都要跟著祝歡，此時也不知哪來的膽子敢攔他。

“她跟著我有些無聊，想叫你一起。”祝歡解釋道。

吳言總覺得祝歡在睜眼說瞎話，還想說幾句，就聽學堂裡頭傳來“熱鬨”的聲音。

“你這孽障！以後彆想再進錢家家門！我老錢家沒你這樣的不孝子！”

聲音還沒停下，學堂門口就溜出一個麵色潮紅的人，活像是剛從窯子裡爬出來的。

吳言見藥效這麼快就發作，幸災樂禍地笑了一聲，卻落在了那人耳朵裡，他啞著嗓子道：“姓吳的！是不是你把我爹叫來的！我饒不了你！你給我等著！”

錢庚之身邊隻跟了一個隨從，不然看這仗勢，非得把錢佳正打死不可，“你這孽畜給我滾進來！還想把錢家的臉丟街上去嗎！”

吳言在一旁看熱鬨看得正起勁，餘光裡又見圍牆上翻出來一個人。

正是被這場災禍殃及的池魚，江瑄。

江瑄亦是雙頰通紅，與門口那錢佳正放一塊實在難叫人不誤會。不過他是酒勁上了頭，此時腦子還是昏昏沉沉的，從牆上跳下時踉蹌了一會，也無人上前扶一把，便不負眾望地摔在地上了。

“……”小啞巴最先上前戳了戳這醉鬼，似乎在確認此人是不是她認識的那個江瑄。

江瑄迷瞪著眼爬起來，想站直身子卻站不住，隻好靠在牆上，眯眼看小啞巴看了老半天，才終於伸手摸了一把小啞巴的頭，笑道：“小啞巴，原來你在這兒啊……”

“你這幾天去了哪裡？我還以為你遇到認識的人了……”江瑄搖搖晃晃，往前走去，在被自己絆倒之際被一個人扶住了。

“你就是江公子嗎？”祝歡問道。

江瑄愣著搖搖頭，又點點頭，而後倏地站直身子，抱拳作揖，正氣淩然道：“在下行不更名，坐不改姓，拂風劍派江瑄是也！”

祝歡有些哭笑不得，低頭見小啞巴也點了點頭，方才確認這是她要找的人。

這時，那跟著錢庚之的隨從走上前來說道：“各位實在不好意思，老爺要處理一些家事，今日不便奉陪，還望各位海涵。”

祝歡點點頭，而後不知是對誰說道：“先找個客棧吧……”

吳言看了一眼倒在祝歡懷裡的江瑄：“跟我來吧。”

從錢家學堂往東走了沒多久，周遭的行人越來越少，吳言領著幾人到了一處破敗不堪的地方。

走在最前麵的吳言打開了一座宅院的側門，隨手指了指，示意祝歡將人扶到那屋裡。

看著病怏怏的，力氣還挺大。吳言看著祝歡的背影，見三人都進去了才走到門邊說道：“你們在屋裡待著，彆四處亂走。”

吳言轉頭去了另一間屋子。從木架上翻出不知放了多久的幾味藥，利落地做了碗醒酒湯。

等吳言從屋裡出來時，見祝歡站在門外，似乎在看著天邊的落日，又似乎在看著不遠處那燒焦的牆垣。

見人來了，祝歡開口問道：“阿言，此處是何人的宅院？”

吳言把藥放在江瑄的床邊：“這是罪臣府邸，當年被人放火燒了，燒了一半天降大雨，留了一處沒燒乾淨的廢墟，宮裡那位忌諱太多，也沒收回去，這宅子就留在了這裡。尋常沒人敢靠近，都嫌晦氣。”

見吳言難得多說了幾句，祝歡抬頭看了看吳言的神色，沒瞧出異樣：“阿言今日怎麼下山來了？”

“祝公子不是怕我在山上悶嘛，”吳言勾了勾嘴角，“何況昨日提及錢老頭，我就去學堂看了幾眼，誰知能瞧見這麼一出好戲。”

吳言忽視了祝歡的欲言又止，擺了擺手，“天色不早了，我去找些吃的回來，你們在此處待著，彆亂走——這宅子怨氣可能有些重，亂走我可保證不了你們不會被什麼東西嚇著。”

見小啞巴渾身一激靈，吳言露出了一個得逞的壞笑，不等祝歡說什麼就走出去把門關上了。

然而在出門找吃的之前，吳言走到他往常暫住休憩的屋子裡，掀開床板，底下有個暗格。

裡頭有個木盒、玉簫，還有一些雜七雜八的東西，吳言頓了頓，從中翻找出一把匕首，彆在腰間。