路邊麵攤占地不大，卻足夠吃麵人坐下幾桌，客官吃飽喝足後還要再坐會，嘴也不閒著，“聽說了麼？錢府鬨鬼了……”

一桌人分享著近日的新鮮事，“那錢夫人每日夜裡子時都去錢老爺子的靈堂裡跪著，跟鬼上身似的……”

“錢老爺子才走了半年，他那好孫子就成天出入煙柳之地，老爺子九泉之下不氣活過來才怪呢！”

少年吃完最後一口麵，耳中聽著身後那一桌人的閒言碎語，目光所及是一個擺攤義診的地兒，義診大夫正專心致誌地給人望診號脈，身後牆邊支著一杆破布幡，不用說也知道，那上頭寫著“妙手回春”四個大字。年輕大夫擺個破爛布幡，怎麼看都像是個招搖撞騙的庸醫招牌。

“不過我那日在銀花樓看到言小子揍了錢家孫子一頓，那場麵了不得，爽快得很，也算是替錢老爺子出了一通氣。”

“得了吧，你彆忘了，錢老爺子還是被那言小子氣死的。那小子是個天煞孤星命，半月前不還把自己娘親給克死了嗎！”

“行了行了，少說兩句，晦氣！”

幾個人嗑著瓜子，談論起彆的事來。

少年端著一副事不關己的模樣，隨後看了一眼那義診的地方，結了賬起身離開了。

吃了十多天的清粥白菜，吳言有些懷念山下酒樓裡的大魚大肉，不過他此刻是偷溜下山，沒那心情去酒樓逍遙，於是在一條巷子裡散漫地走著，最後在一塊空地邊停下。

那是他中元夜死裡逃生的地方。

想來地上的血跡早已被那晚的暴雨洗刷乾淨，可羅濤的屍首卻不知所蹤，一些不堪回首的記憶不適時地冒了出來。

他自六歲便被羅濤收作徒弟，除了每日要他在羅濤的藥缸子裡泡上半日，此外對他還算是客氣，也實打實教了他許多功夫，不過都是些邪魔外道，吳言大多沒敢用。

直到十歲那年，吳言生了怪病，孟娘找了許多大夫都沒法子，甚至還請了道士來驅邪，最後卻是被祝歡這個名不見經傳的江湖大夫給治好了。

然而吳言的怪病好了，孟娘卻莫名倒下了，藥石無醫。吳言在屋內發現一盞奇怪的燈，認出了上頭暗流宮的標記，方才知道是暗流宮動的手腳。為了讓孟娘活命，吳言便加入了暗流宮。那時，吳言才知道羅濤亦是暗流宮中人。

此後，羅濤不知為何變著法子折騰吳言，有時甚至想下死手，似乎在逼吳言動用他教的邪魔外道，又好像僅僅是以折磨吳言為樂。

如此受虐六年，至中元夜殺了羅濤方止。

這幾日蘭城裡沒有什麼人死於非命的流言，此時看著一如往常的巷道，吳言不禁懷疑起中元夜裡發生的一切是自己臆想出來的。

難不成，羅濤沒死？

想到此，吳言有些後背發涼。誰知身後又響起動靜，吳言愣是被嚇得渾身一顫，猛地轉身，好在隻是個小乞丐。

“言哥，”小乞丐似乎沒發現吳言的異樣，從破破爛爛的衣衫中拿出了什麼東西，“我們找遍蘭城也沒找著一個叫江萱的人，但打聽到若逍城有個江府，府上獨女正巧名為江萱，隻是……”

江萱是幾日前上門那小姑娘要找的人，那小姑娘是個啞巴，隻寫下了自己要找的人的名字，彆的卻形容不清。

吳言自然沒什麼熱心腸要替小啞巴找人，祝歡每日下山義診都帶上小啞巴，有他這個大善人幫她找便夠了……

不過這個叫江萱的給小啞巴送了一盞花燈，吳言在那花燈上發現了暗流宮的標記。吳言前些天偷偷下山找到末七這小乞丐，讓他幫忙找人，聞言順口接道：“隻是什麼？”眉頭卻皺了起來，蘭城與若逍城分彆於東州兩端，一個在東，一個在西，此人為何要把小啞巴帶到這麼遠的地方？

“隻是江姑娘走丟了，江老爺很早之前就報了官，尋人的告示都貼到了蘭城。”末七將揭下的告示遞給吳言，兩城相隔本就甚遠，告示貼到了這邊說明江萱走失至少有數月。吳言展開看了一眼，朝末七點頭道了聲謝。

末七以為吳言不是什麼好管閒事的人，於是好奇多嘴問道：“言哥，這個叫江萱的是有什麼問題麼？你為何要找她？”

吳言搖搖頭，麵無表情地丟給末七一袋錢，“瞎打聽什麼？回去吧。”

末七慌裡慌張地接下了這封口錢，不得不壓下了心頭的疑惑。吳言順手牽羊的本事末七是知道的，隻是末七一直學不來，想找吳言討教時卻總被他糊弄過去，偶爾還得聽一耳朵吳言義正嚴辭的說教。

吳言瞥了一眼末七，見他一臉欲言又止，也不知在想什麼事，於是問道：“怎麼？嫌少了？”

末七把頭搖得跟撥浪鼓似的，生怕吳言一個不高興以後都不給他錢了。他扯了扯吳言的袖口，“是紫棠姐姐想見你。”

末七將吳言帶至一處茶樓的門口，抬頭突然對上了吳言銳利的目光，他有些心虛地往裡指了指，示意吳言自己進去，“樓上西側。”

吳言行至二樓，隻見窗邊端坐著一個身著紫衣的姑娘，身姿窈窕。

姑娘正望著窗外走神，全然不知身後有人靠近。

“這兒生意不好啊，都沒什麼客人，”吳言突然出聲，目光掠過女子袒露的肩頸處，其上有一抹朱色卷雲樣的刺青，那是銀花樓中人身上都會有的印記，男子在耳後，女子在肩頸。

他走到紫棠麵前坐下，瞥了一眼她身旁的紗帽，逗趣道：“可不比銀花樓......”

紫棠是銀花樓的樂伎，跟著孟娘學得一手好琴，算是孟娘的徒弟。她幼時為爹娘所棄，自小與吳言一同長大，兩人情同姐弟。

此時見吳言來了，欣喜之色從眼尾溢出，抬手給他倒了一盞茶，嘴上卻淡淡道：“人多眼雜，人少才好。”

吳言將茶一飲而儘，隨後抿了抿唇正色道：“找我什麼事？”

紫棠撇撇嘴，有些埋怨道：“沒事就不能找你啊？”

吳言挑眉看了她一眼，眼前的女子麵容姣好，在銀花樓一眾花豔女子中也算得上是出挑，隻是此時她眼中似乎不慎流露出一絲悲怨，吳言試探問道：“怎麼了？”

紫棠深深吸了一口氣，壓下了情緒，“說正事，那張告示你看到了吧？不知道是不是你要找的人......但是有人認識那告示上的人。”

吳言道：“這事你托末七帶給我不就行了，何必勞駕您一佳人走一趟？要是讓橋姨知道......”見紫棠一臉認真，吳言作罷，隻得聽她講，“那人管告示上的人叫小啞巴，還說自己以前都不知道她的名字，看到告示才知道小啞巴的名字和他的名字那麼像......”

吳言抬眼看著她，“你從何處得知？”

紫棠頓了一下，垂眸道：“之前那些叫花子說要幫你找人，可能是看銀花樓人來人往魚龍混雜，所以末七也托我留意留意一個叫江萱的人。前幾日錢佳正帶著一人來銀花樓聽曲兒，他們看到了那個告示便談及那個叫江萱的人。”

“而與錢佳正同行那人也叫江瑄——瑄玉之瑄。”

吳言沉思片刻，想起一個多月前在銀花樓對尋歡作樂的錢家小少爺大打出手，自言自語道：“真是扭了他一隻手還不安分......”

“等等，”紫棠見吳言起身要走，便叫住他，“這是從孟娘床榻下的暗格裡找出來的，幸好，未被燒毀，孟娘還能留下一些東西。我想了想，還是交給你比較妥當。”

吳言低頭看了她一眼，紫棠從身旁拿出一個木盒，還有一根白玉簫。忽然樓下有人上來，紫棠彆過頭，吳言不著痕跡地替她擋了一下。他正打算開口拒絕，卻見紫棠神色有些不對勁。

紫棠愣愣地看著吳言，許久才開口道：“錢佳正想贖我......”

吳言一頓，錢佳正分明是個斷袖，為何要贖一個青樓女子？難不成棄彎從直了？儘管沒想明白錢佳正的算盤，吳言還是擺出一副懶散的模樣，“好事啊......到時離開了銀花樓，也少沾惹些是非......”

吳言自小在銀花樓長大，知道銀花樓與尋常的煙柳之地有些不同，但具體哪兒有異樣，他也沒查出來，隻知道銀花樓裡的人似乎並不隻為以色事人，隻要他們想，他們離開銀花樓即是自由之身。

當然，因著這點不同，孟娘即便生了孩子也依然能在銀花樓長住著。

“姑娘。”身後一人出聲打斷了他，看模樣是紫棠的侍女。隻見紫棠欲蓋彌彰地咳了一聲，一麵將紗帽披戴上，一麵應道“知道了。”吳言後退一步，紫棠回身向他作彆，便跟著侍女走下樓。

吳言在桌旁坐下，對著紫棠送來的盒子和玉簫發了會愣，而後將玉簫彆在腰間，打開木盒，隻見裡頭躺著幾封信。