當晚，海洋神招待了小樹苗與阿茂，為她們找到一間上好的住處。

房子坐落在海邊，仿佛飄在海水上，但比想象中結實。房間裡有床，有方桌，有書架和鏡子，空氣中充滿濕潤的鹹味兒。

深夜，小樹苗躺在床上，蓋好被子，扭頭看向阿茂。

“海洋祭典真熱鬨啊。”

阿茂舒舒服服地陷入柔軟的枕頭裡，得意地回應：“是呀，我連猜三次珍珠，每次都猜對啦。”

小樹苗說：“我吃了剛出爐的海鹽麵包，本來想分給你的，可是你突然不見了。”

阿茂卻不服氣：“明明是你先不見了，那時候我正想看看海狸鼠作家的新書呢！”

“是嗎？”

小樹苗心中升起一絲疑惑，但很快，她就想到了答案。

“原來海洋神的考驗，從那個時候就開始了。”她說。

阿茂也突然醒悟——海洋神用一段幻覺為她們製造隔閡，讓兩人以為都是對方先離開的。

結果，它依然及時找到小樹苗，幫助她找回自我。

“哼，彆看海洋神長得文質彬彬，其實心眼可不單純呢！”阿茂撇撇嘴巴，說道。

小樹苗往窗戶的方向望了望，又聽見屋外連綿不絕的海浪聲。

“你說，剛才那句話會不會順著浪花，傳進海洋神的耳朵？”

“不……”阿茂渾身打了個寒戰，“不會吧！”

眼看阿茂急忙鑽進被子，小樹苗開心地笑著，宣告惡作劇成功。

“要是以後再發生類似的事，我們一定要先找到對方，好不好？”她說。

偵探與助手不能分開太久，當然，最好能一直在一起。

阿茂又從被子裡拱出來，許下承諾：“我答應你，如果還能一起冒險，我們絕對不分開！”

那一夜，她們枕著海浪的搖籃曲，睡眠格外香甜。

第二天，埋在沙灘的記憶果實被兩人小心地挖出來。小樹苗舉起果實，輕輕一摔，便看見它發出微光，映射出海邊的清晰畫麵。

那片沙灘，那片藍色寶石一般的波瀾，還有那場熱鬨非凡的海洋祭典。

“太棒啦，公主終於不用再憂愁了！”

與興奮的阿茂不同，小樹苗卻隱約感覺事情並沒有這麼簡單。她想起當初在星星王國的宮殿內，無意間與公主的對視。那雙美麗的眼睛裡，渴望的僅僅是山海的影像嗎？

“這真的是逐星公主想要的嗎？”小樹苗擔憂地自言自語。

“為什麼不是呢？這也是我們曆經艱辛才尋覓的山海呀。”阿茂說。

目前看來，她們沒有彆的方法，隻能先返回星星王國，親自問一問公主。

於是，兩人沿著海岸線走過，將留戀化為沙灘上的腳印，直到走向流星船車站。遠處，海洋神又變身成白兔，遙遙地望著她們的背影，用視線傳遞著無聲的告彆。

“你們來啦，打算去哪兒？”

佇立在站台的依然是乘務員大象女士。小樹苗禮貌地打過招呼，而阿茂則回答：“回家啦！目標是星星王國！”

“沒問題。”大象說。

邁入熟悉的流星船的那一刻，不知怎的，小樹苗感覺到心臟晃悠了一下。過往的記憶在腦海中閃回，尤其是逐星公主的那句話——“我希望大家在三十天之內歸來”。

“象女士，請問一下，距離星星王國的偵探們第一次出發，已經過去了多少天？”

小樹苗回身問道。

乘務員大象聽後，在站台上的電子屏幕操作一番，調出了流星船的發車記錄。

“到今天為止，已經二十天了。”她說。

“二十天？！”阿茂幾乎驚叫道，“為什麼我覺得才剛剛過去兩天而已呢！”

“但是，數據不會出錯。”乘務員大象說。

也許時間的速度在每個國度不一樣？還是她們沉浸在當地的景色裡，又專注於破案，不知不覺就讓時間流走了？

“彆著急，我們還有時間，現在立刻啟程回星星王國吧。”小樹苗沉住氣，說。

她們走進流星船，熟練地係緊安全帶。經過安全檢查後，玻璃艙門迅速關閉，兩人眼前的景色也開始變幻。

時間的飛速流逝讓她們心感不安，但好在流星船很快就會抵達目的地。

小樹苗緊緊盯著船外的天色，看見天空的碧藍慢慢褪去，逐漸染上紅色。

她感覺有點不對。

與此同時，阿茂詫異地說：“這好像不是星星王國的天空！”

無垠的天際宛如盛放的玫瑰一樣赤紅。

流星船正在開往哪裡？

難道，它迷路了嗎？

*

流星船的目的地早在站台就設置好了，小樹苗與阿茂沒辦法改變它的軌跡，隻能眼睜睜看著自己被送到離家越來越遠的地方。

“這裡是……赤國！”阿茂抬頭望著天空，不可思議地說。

流星船慢慢減速，最終停在了赤國車站旁邊。

小樹苗解開安全帶跑下船，可這裡的站台卻沒有大象乘務員駐守。

“奇怪……”她和阿茂走向站台的電子屏幕。

“乘務員好像用過這個東西。”阿茂飛到電子屏幕上方，用嘴巴啄了啄，但熒幕毫無反應。

小樹苗也試圖操作，但屏幕似乎不能識彆她的指紋，無論怎麼按，都無法喚出設置路線的界麵。

流星船不小心迷路了。她們需要大象乘務員幫忙，對方卻不見蹤影。

象女士去了哪裡？

“哇啊——我要上船！我要回星星王國！”

一個急切的大嗓門打斷了她們的猜測。小樹苗和阿茂循聲看過去，發現聲音的主人也是一名偵探。

那是個大約十歲左右的男孩，和小樹苗差不多高，臉蛋白白的，身子胖乎乎的。

“哎呀，你們也睡過頭了？太好咯！我們一起走吧！”男孩見到同伴，鬆了一口氣，語氣十分快活。

阿茂反駁道：“我們今天可是按時起床，才沒有睡過頭呢！”

小樹苗問：“發生什麼事了？”

“你不知道？”男孩大吃一驚，“最近這裡的居民紛紛患病，大家的氣場影響了植物，後果就是所有植物都發狂啦！”

“不…不會吧……”阿茂渾身的羽毛都豎起來。

小樹苗緊張地問：“植物發狂是很嚴重的事情，大家有沒有受傷？”

“偵探和外來的遊客們昨天都坐流星船走啦，就隻剩下……”男孩說到這裡，又羞愧地閉上嘴巴。

阿茂厘清了男孩的情況：“哦，原來是這樣！大家離開的時候，你在睡覺，所以沒趕上車。”

他著急地擺擺手：“彆說啦，彆說啦，現在一起走還來得及！”

“來不及了。”

男孩要往車站裡跑，剛邁開一大步，就被小樹苗用一句話拽了回來。

“什麼，為什麼來不及了？”他慌慌張張問道，一雙眼睛睜得很大。

“乘務員女士不見了，我們沒有辦法讓流星船啟動。”小樹苗答道。

“天啊！”男孩驚呼，“我好倒黴，不，乘務員才倒黴，她一定是被植物困在了哪裡！”

偵探男孩咋咋呼呼的，與冷靜鎮定的小樹苗形成鮮明對比。

小樹苗下意識摸摸麻花辮，在心中整理著目前的線索。

遊客和偵探已經走了，隻有乘務員象女士下落不明，很可能被瘋狂的植物困在赤國境內。本地居民生病了，他們的病導致植物變得不受控製……

當務之急，要解救象女士，因此，她們得想辦法應對變化的植物。

“你說大家都病了，那有沒有醫生幫大家診治？”

小樹苗找到關鍵之處，問。

男孩撓撓頭：“昨天我聽說醫生隻能診斷，至於治療方法，他們還在研究呢。”

小樹苗說：“是什麼病？”

“這個病很奇怪，我之前可從來沒聽說過！”

阿茂拍拍翅膀：“彆故弄玄虛啦！”

隻見男孩清了清嗓子：

“這個病，叫‘不仁’。”