在東方港口接應梅傑星的是他的老朋友宋當，以及兩位直屬天子的衛兵。

“你就這麼丟下你家那個小吸血鬼走了啊？嘖嘖，人家看你的眼神都拉絲了還能走，你是真鐵石心腸。”宋當率先走上前，上下打量不出聲的梅傑星，麵紗後的表情似乎並不好看：”看上去你也不是完全的鐵石心腸嘛，怎麼，不高興？”

梅傑星朝他擺手，避開衛兵的視線，將自己的麵紗掀起來，露出一截脖頸，上麵赫然一個血印：“他咬了我一口。”

“哇，你人還好——”

“他說他愛我。”

“……你這樣的他都能下口。呃，彆這麼看我，你很好，我是說，他很勇敢。”

“是啊，他很勇敢，在我眼皮子底下偽裝。一個年齡不知多少的裝成九十歲，如果不是他咬我，我還真被他蒙騙過去了。”

“……九十歲也很老了吧？”

“相當年輕，肌理結構和成年個體截然不同，你可以想象為生肉和熟肉。”

“我就不好奇你是怎麼得出這個結論的了。”

其實這還真得怪梅傑星掉以輕心。在他們分彆時刻，阿爾諾露出前所未有的脆弱表情，語氣顫抖地對他說：既然此次回到東方大陸就有可能再也回不來了，能不能留下一點血讓他作為念想。梅傑星也覺得有些愧疚，沒多想也就答應了血族。

他不擔心會因此被血族“感染”。血族的傳染實際上相對苛刻，並不是隻要達成吸血的條件就會成為血族，如果僅僅是吸血，比起被感染、同化，或許更需要擔心失血過多的問題。梅傑星對自己的實力很自信，如果阿爾諾無法自製，他能及時阻止。因此當阿爾諾的獠牙刺入他的脖頸時，他還相當鎮定。

但在血液流失的瞬間，梅傑星感到十分不對勁。一是有魔法陣的力量順著吸血鬼的唾液流入血脈，二是吸血鬼展現出來的技巧與釋放的毒素讓他意識到，這個吸血鬼年齡與實力絕對不止他所表現出來的，否則不可能讓他這個等級的術師一時麻痹，無法動彈。等梅傑星恢複行動力，吐出一串文字將阿爾諾擊飛時，對方露出了那種熟悉到令他窒息的戲謔。

那是和他的老板阿爾諾·圖雷爾如出一轍的眼神。

一眨眼，阿爾諾又恢複成了少年模樣，昏倒在地上，一摸他的額頭，竟燒得滾燙。這讓本想質問他的梅傑星所有問題堵在喉嚨裡，不得不照顧先好這個病人的病情。阿爾諾身體轉好後，宋當正好到港口，他必須得啟程了。

他為阿爾諾感到憤怒，又悲哀於自己竟還會對阿爾諾抱有不切實際的期冀。長年累月，他已將阿爾諾視作己出。哪怕阿爾諾疑點重重，他也已經習慣了先照顧好他。

人啊。

阿爾諾在梅傑星的小木屋內醒來。他撩起眼皮，梅傑星的黒蓑蓋在他身上，額頭的術法已經消散。微微扭頭，身旁的水杯還殘留熱氣，主人的氣息卻已經完全從屋內消失。

殺死阿爾諾·圖雷爾的是他，一如既往地好哄的……也是他。

他輕歎，從床上坐起。倘若梅傑星還留在屋內，他會發現，這個坐在床沿的血族與他記憶中的阿爾諾·圖雷爾彆無二致。血族修長的手指在虛空中抓握，一架古老的電話接聽器在他手中凝聚成形。

“我是阿爾諾·卓卡雷·德·圖雷爾·德·羅昂。搜索埃蒂安的記憶，我要知道埃蒂安行動的進程。”

電話中傳來畢恭畢敬的聲音：“是。”

“家族已為您的回歸做好準備，家主閣下。”