一刹那，牧文德清清楚楚地看見一根箭從皇帝頭上擦過，貫穿了牽馬的小太監的脖頸。

那箭似有雷霆萬鈞之勢，箭羽生生破開皮肉骨血，整支箭從脖子裡穿過，穿出時混著骨肉碎屑劃出了一條血痕。

可憐的小太監甚至沒能作出什麼反應，就直挺挺倒下去了，血如泉湧噴了牧文德一身，連臉上也濺了幾滴，他麵沉如水，血痕反倒顯得他暴戾。

皇帝的馬早就驚了，不管不顧的跑了起來。溫順的馬正是如此，膽子小卻容易驚，需得人牽著，隻是小太監根本製不住這龐然大物，被拖了兩步摔在地上。

牧文德的馬沒驚，這不稀奇，這馬是他訓了一個春天才練出來的。

但皇後的馬也沒驚。

牧文德反手抽了一隻鶴羽箭，拉了滿弓朝箭來的方向而射，那箭力破雲，穿過幾層樹葉紮到了什麼東西，隱隱傳來重物落地的聲響。

隻是還未及牧文德放鬆下來，卻有破風之勢直衝他麵門而來——

一把烏金劍劈手剁下，正正斷了那支暗箭！

牧文德一驚，卻見皇後麵如凝玉，手腕也極穩，一劍下去並不戀戰，反手收進劍鞘，靴子一磕身下的馬，那馬便竄了出去。

皇後一腳踩在馬鐙上，另一隻腳卻脫出來，反手緊抓著韁繩，另一隻手往下一撈，便把地上摔著的太監拽了起來，摔在馬背上。

她的頭發散落下來，珠瑛玉翠落了一地，卻沒回頭看，隻喊了一聲：“隨我而來！”

牧文德一夾馬腹，隨即撈起來另一個小太監，策馬緊隨她而去。

疾風穿草過，馬蹄踏弦驚。

牧文德的馬到底是年輕，幾個竄步便就跟上了皇後的“滾沙”，那已是一匹老馬了。

皇後沒有回頭，卻清楚知道牧文德已在她的身側，隻道：“文德護我左翼，且隨我殺敵。”

牧文德心驚於皇後如此冷戾，卻恭敬道：“願隨母後差遣。”

皇後右手抽出烏金劍，正身立於馬上，未向森林外退去，反倒向那箭來時路奔去，眼角餘光看著牧文德，卻道：“素聞四皇子武藝高強，卻不知文德何時也能拉開這五百斤重弓了。”

牧文德隨皇後疾馳，聞言笑笑：“母後過譽，兒臣也不知母後能使得動這烏金劍。”

皇後的發飾早就散了，碎在地上，唯有一頭長發飄逸，隻是早已不再是烏黑了。

她冷哼一聲，卻吐出一句毫無風儀的話來：“老娘我周梨寒在塞外擊胡兵的時候，你還不知道在哪裡呢。”

牧文德看著她冷峻的背影，恍惚間竟看到了二十多年前周家長女周梨寒帶兵塞外，雪夜擊胡人八百裡的英姿！

他從話本和評書裡聽過，卻怎麼都不能與溫婉甚至有些病弱的母後聯係起來。直到剛剛，皇後的身影才突然與那個率兵百萬的周梨寒將軍重合起來。

牧文德無言，隻道：“願為周將軍馬前卒。”

馬蹄急奔，樹枝抽在臉上，牧文德卻絲毫沒有在意。他一雙桃花眼結了冰，如譚水深，望向林後窸窸窣窣的黑影。

他毫不猶豫一箭拉開，鶴羽箭破空而去，卻穿空而過——

“陷阱！”

旋即狼牙刃便已逼到了牧文德身後。

生死一線下，牧文德反手把重弓回身抽回，雙腳猛踩馬鐙站了起來，那刃堪堪卡在弓口上，赫然正是一個黑衣人正蹲伏在樹上！

牧文德毫不猶豫，鬆手扔了那弓，餘光卻見烏金劍被扔了過來——皇後自是看見了那黑衣人，聲音卻穩：“你拿著烏金，我還有一把破風！”

牧文德伸手一接，手腕卻被這劍壓得一沉，所幸他的武功都是實打實的，提了氣才把這劍舉了起來。

胯/下的墨玉似與他心靈相通，猛然一刹立起了前身，牧文德趁勢翻身踩上了樹枝，一劍捅進了身後追著的黑衣人身內。

墨玉前蹄重重一落，腳下的枯葉堆裡卻傳來了人的慘叫，血從那人口中噴出，一身折成兩半，堪堪倒在地上。

牧文德此時正踏在樹枝上，身前身後兩個持刀人，如此腹背夾擊之勢讓他無暇顧及樹下，渾身微躬著緊繃如弦，隻待風動。

此刻寂靜無聲，不聞馬蹄嘶鳴與人聲刀鳴，隻聽疾風翻過地上落葉的簌簌。

牧文德動了。

他右手上翻，舉臂欲劈，卻將胸膛露在兩人麵前。那兩人如伺血的鬣狗，見機提刀便殺來。卻見牧文德勾唇一笑，錯步從樹枝上跳了下去，隨即烏金劍一刀豎劈斷了那樹枝。

牧文德穩穩落地，旋身橫掃，烏金破了前後兩人的血肉，發出一聲劍鳴。他當胸一腳踹在麵前人身上，借力躍回了墨玉背上。卻沒坐，隻是半蹲著如虎豹。

皇後早已一腳踏在馬背上，正手提著破空刀，冷冷看著四周。

那些刺客圍了他們一圈，見現下已經倒了四人，便也不再埋伏，反倒從樹後一一現身，把皇後和牧文德圍在了中間。

牧文德麵色不變，心中卻已驚：“這秋獵場裡怎麼來的如此多的刺客，反倒沒被發現？”隻是現下不容他再多想，隻得立了那烏金劍盯著馬下的眾人。

他能感受到墨玉有些焦躁不安地微微踱步，滾沙卻隻是靜靜站著，四蹄如同釘子般紮在地上。

刀光劍影中折射出落葉悠悠而下。

一枚極大而極紅的葉從樹枝上脫落下來，發出一聲幾不可聞的“啪”的脆響。隨著秋風一層層蕩下來，輕輕落在了一個黑衣人立起的劍尖上，依舊完好無損

——下一刻，劍光破開那紅葉，正衝皇後而來！

卻隻能聽見皇後一聲嗤笑：“年輕氣盛。”

她翻身下馬，順勢送出一刀頂住了那劍，滾沙猛然尥了個蹶子，狠狠一下砸在身後的人身上，那人躲閃不及，被踢飛出去砸在了樹乾上。

破空刀抵住狼牙刃，隻輕輕一旋，便切開了那刃口，皇後起身一腳跺向黑衣人，一刀斬下了他的頭顱。

血濺滿了她身上的鳳袍，她毫不在意，笑道：“你們的爹要是在這裡，沒準兒還聽過我周梨寒的名號，現在當皇後當久了，竟叫人以為可以拿把劍殺我。”

此話似乎激怒了周圍的刺客，轉瞬間三把劍齊齊衝她而來！

周梨寒已經良久沒殺過人，連同她的破空刀一起，在宮內的溫香軟玉中浸/淫了半生。

可現在見了血，卻像破鞘的刀一樣，因為興奮而輕輕顫抖著。

她絲毫不避，反倒正衝那劍而去，刃割破了她的臉頰帶出一絲血線，周梨寒手腕絲毫未抖，壓身險險錯過另外兩把劍，卻未出刀，反倒是兩步衝到那人麵前，一個下頂肘擊撞上那人下顎，乾脆利落的一個鞭腿把他掃在地上，反身一個刀花挑開了剩下兩劍。

那兩人已逼到周梨寒跟前，卻忽略了背後的高頭大馬——

周梨寒笑看滾沙一個跳躍踩在了一人背上，躍起身來去夠那韁繩，借力一蕩躲過劈來的橫劍，隨手一刀下去便斬斷了那人的右臂，瞬間血如泉湧。

——另一邊，牧文德一劍蕩開兩把狼牙刃，長臂一撈抓起地上一人便扔向人群裡，幾杆劍把那人紮了個透心涼，他便趁機躍下馬背，順勢旋身送出烏金劍！

烏金削鐵如泥，又是重劍，這石破天驚的一劍竟連斬了兩人腰腹，重重刺進第三人胸膛才止了勢。

剩下的人見兩人殺人極猛，全然不似金籠之雀，一時也有些猶豫了起來。

他們並非是什麼猛士，隻是用來拖住兩人使其不能去救皇帝而已，雖然順手殺了更好，但現下看來，他們卻折不了這刺手的刃，反倒被其重傷。

猶豫之際，一隻鶴羽箭卻正穿過一人的脖頸，釘在了墨玉蹄下——

牧文德愕然抬頭望去，卻見赫然正是四皇子坐於馬上，手中的弓弦還在輕顫著。

他的背後正是皇帝！

那些黑衣人見勢不妙，果斷抽身放棄，向森林深處逃去。牧文德策馬欲追，卻被幾箭逼回，急險地避在樹後才躲了過去。

“不必追了，他們留有後手。”

牧文德回頭一看，卻見周梨寒重又端坐在滾沙上，適才的血氣當然無存，又重新變回了那個鳳儀天下的母後。隻是臉上的血痕還熱著。

“大明危矣，竟叫人行刺了皇帝。”皇後麵沉如水，卻沒回頭去看那受驚了的皇帝，隻是望著密林深處，淡淡開口，“如此行徑不知是何人所為，一定要調查清楚！”

牧文德應下：“兒臣定不負母後所托！”

此時此刻，被嚇傻的皇帝似乎才剛剛反應過來，喝道：“護我回宮！”

馬上的兩個小太監趕忙爬下馬去，小步跑著去了皇帝身邊，卻隻見他滿麵怒容，喝道：“剛剛為何不護我周全？”

雷霆之怒下，那兩個小太監嚇得跪在地上連連磕頭，哭道：“陛下息怒，奴才不是什麼侍衛，有心無力啊！”

皇帝卻狀若未聞，隻是怒道：“護衛不力，回宮即刻杖殺！”

四皇子調轉馬頭，帶著皇帝往森林外走去了，隻剩下了地上連連叩首，粟粟危懼的兩個小太監。