水路轉陸路，緊趕慢趕還是在春節後才輾轉來到了幽州，幽州地處西北，臨近多個異族城鎮，整個城裡多得是高鼻深目、卷發碧眼的異族人，程嬌嬌這類白皙清秀的南方女子反倒成了異類。
程嬌嬌還記得來幽州的路上，一路往北，下了好大好大的雪，車隊走走停停，還是避免不了輪子陷在雪地裡。
作為一個地地道道的南方人，程嬌嬌下馬車呆了不到一炷香，渾身就被凍透了，車夫催著她上車，讓她莫要凍壞了身子，告誡她日後到了幽州定要買件動物毛皮做內襯的鬥篷，不然是扛不住幽州的冬天的。
程嬌嬌在集市上看了幾家皮貨鋪子，狐狸、山貓、豹子，各式各樣的花色挑花了眼，商人極力推薦手上不摻一絲雜色雪白的狐皮，程嬌嬌最後卻選了幾塊兔毛，麵對商人眼裡的鄙夷，程嬌嬌純當看不見。
依舊是一進的小院子，兩間廂房，隻花了程嬌嬌六十兩便買了下來，一間用作自住，另一間讓程嬌嬌擺滿了釀酒的壇子。
地龍將屋裡燒得熱烘烘的，沒一會就熱出了一頭汗。程嬌嬌抹了把額頭的汗，打開酒缸蓋子，半個月前封上的青稞酒已經發酵出濃濃的酒香。
將缸裡發酵好的青稞酒並著渣子一起倒進木桶裡，放在地鍋上，地鍋盛上水在火上加熱，天鍋置於頂部，酒液便從木桶一側的小洞中經稻草管流出。
倒掉一杯酒頭，這一盆青稞能出將近兩斤的酒。
幽州人喝的青稞酒多是不需釀造的，跟南方的米酒類似，程嬌嬌從食譜上學了個蒸餾的法子，蒸出來的青稞酒比起原先不知辛辣了多少倍，可偏偏幽州人喜歡極了這一口，酒肆給程嬌嬌下的訂單已經排到兩年後了。
將這一鍋酒蒸完，把壇口封緊，又將十餘斤蒸熟放涼的青稞拌上酒曲封進壇子，程嬌嬌抽空從屋裡出去喘了口氣，這一會功夫，渾身已經汗如雨下，中衣下隱約透出一抹豔色。
轉眼到幽州已經過了半年，剛過完中秋，幽州便下起了雪，晨間剛收拾過的院子，還不到黃昏又是白茫茫一層雪。單薄的衣服被汗黏在身上，經風一吹是透心的涼，待到鬢邊的發絲都結上了一層薄冰，程嬌嬌才依依不舍地哆嗦著回了屋裡。
灶上燉好的雞湯凝出一層黃澄澄的油，隻加了些鹽便是難得的鮮美，腳邊的波斯貓圍著程嬌嬌喵喵叫個不停，聽得程嬌嬌心都要化了，夾一塊雞胸脯肉在碗裡放涼了，撕成細絲喂給波斯貓，待貓吃飽了，程嬌嬌才顧得上自己。
這隻波斯貓是程嬌嬌撿來的，應是哪家大戶人家走丟的貓，等了幾個月也沒人來尋，程嬌嬌便將貓留下來給自己做個伴，取名叫雪球。雪球乖巧得緊，從不上躥下跳，也不咬人抓人，又極其粘她，就連晚上睡覺都要擠進程嬌嬌的被窩裡。
在幽州的半年裡，程嬌嬌很少與人交流，除了酒肆的夥計和掌櫃，便是集市上幾位菜農。察覺到酒肆夥計看她的目光過於炙熱，程嬌嬌給自己編了個克夫新寡的身份，自此，鄰居那幾個愛管閒事的大娘也停了給程嬌嬌介紹的念頭，以至於雪球成了她日日發牢騷最多的對象。
白日裡偷的一點涼，在晚上便遭了報應。程嬌嬌沐浴時隻覺得身子酸的厲害，睡到半夜竟發起熱來，身上火熱，人卻冷得打寒顫，燒得迷糊之際，耳邊又響起一道蠱惑的嗓音，
“抱著我。”
這一聲猶如招魂幡，讓人不由自主尋了過去，隻觸到一片冰涼，這冰涼的觸感成了程嬌嬌深陷沼澤中的最後一根救命稻草，她側著臉貼上去，貪婪地汲取這份舒爽，可是還不夠。顧不得細想，她主動解開了身上的束縛，整個人朝著涼意的來源攀了上去，肌膚每多一分接觸，就更好受一些。
可體內的火將她燒得輾轉難安，程嬌嬌蜷起身子試圖硬扛，被帶著涼意的手撫過生出一層薄汗的脊背，所過之處剛得到喘息的機會，頃刻間又陷入烈火灼燒，理智再也不作數。溫熱的吐息撲在煦風臉上，懷裡的身子燒得無意識間隻能軟聲乞求，
“水。”
煦風渾身緊繃，長臂環過肩頭，將兩人貼得更緊，狹小的帷帳內隻聽見砰砰直響的心跳，指腹貼在滾燙的小臉上，將黏在臉上的發絲輕柔地撥到一旁，顫抖的牙關被撬開。
隻覺得乾涸的沙漠降了一場雨，求生的意識迫使著植物承接每一滴水，可還是不夠，植物的根係不斷往下延伸、紮進更深的土層，試圖去探索新的水源。
……
“喵～”
程嬌嬌轉了個身，背對著雪球，小貓卻鍥而不舍地跟隨著她的方向，拿腦袋拱她的額頭。
“好了好了，雪球最乖了，再讓我睡一會兒。”程嬌嬌嘟囔著，燒了一夜好歹熱是退了下來，此刻饑腸轆轆，但身體的困倦讓她粘在床上不願起身。
又補了個回籠覺，直到窗外的光透過帷帳穿進來，程嬌嬌才姍姍起身，倒也奇怪，燒了一夜汗津津的，除了頭發不太舒服，身上倒沒有什麼黏膩。可昨夜的體驗太過於真實，氣息混雜至今仿佛縈繞在鼻尖。
昨夜脫掉的衣物散落一地，屋裡即使燒了地龍，程嬌嬌也不肯光著身子下去，隻見她裹著被子，伸出一條腿在地上摸索，細白的腿在地上勾勾畫畫，衣服竟真讓她撿了起來。
屋外的雪經過一夜後已經上了凍，程嬌嬌小心翼翼沿著屋簷下沒有積雪的地方磨蹭到了西廂房。冬天釀酒最怕的就是溫度不夠，剛一打開門，撲麵而來的便是滾滾的熱氣，才算放心。
程嬌嬌將酒肆預定的幾大壇子青稞酒搬到屋簷下，隻等著夥計來取。
人病了之後嘴裡總是沒什麼味道，程嬌嬌胃口也不怎麼好，隻想吃點鹹津津有滋味的，昨日餘下的雞湯煮了鍋雞絲粥，再配上塊腐乳，連帶著雪球也分了一小碗粥，晌午飯就這樣被她給糊弄了過去。
未時剛過，酒肆的夥計上門來取預定的青稞酒，程嬌嬌聽見敲門聲，可不敢再像昨日一般穿著輕薄的衣物就衝到雪地裡，拿鬥篷將自己裹了個嚴嚴實實，才去拉開門閂，將人迎了進來。
酒肆的夥計是個十七八的小夥子，名叫方天成，身材高大寬厚，膚色黝黑，臉頰兩側帶著西北特有的紅，笑起來時襯得牙格外白。
一見到程嬌嬌，方天成展開一口白牙，笑著說道：“程娘子，我又來打攪你了。”
“哪裡談得上打攪，份內事罷了。”程嬌嬌微微點頭，側身讓其進到院子裡，院子大門敞開，若有人來往，一眼便能看清院子裡的情形。程嬌嬌兩隻手抱著都費勁的酒壇子被他一手提起，輕鬆挪到板車上，不一會兒就裝好了所有酒。
拾掇好了東西，方天成卻沒立刻動身走，反而從懷裡取出來一盒胭脂，塞到了程嬌嬌手裡，扭扭捏捏地說：“程娘子，她們說的我都知道，可我不信，你人這麼好，心又善，我不介意，我願意娶你。”說完推起拉著板車扭頭就跑。
程嬌嬌在他身後啞然失笑，他願意有什麼用，可自己不願意啊。
想起自打做了酒肆的生意，方天成每次來的時候，冬天備著熱茶，夏天預備好了酸梅湯，程嬌嬌的無心之舉，卻埋下了如此禍端。
何況方家的酒肆是幽州城東最大的，程嬌嬌這裡一半的青稞酒都賣給了方家，若是因為這種原因失了生意，程嬌嬌腸子都能悔青了，沒想到方天成竟然是個軟硬不吃的，這種借口都打發不了他。
程嬌嬌隨手將胭脂盒放下，唉聲歎氣地對著雪球訴苦，“雪球，你說我也二十了，都成老姑娘了，是不是真的該考慮考慮嫁人了？”
想起自己的招婿大計，程嬌嬌腦海中一亮，這也是個借口啊！湊到雪球腦袋上猛親一口，程嬌嬌又喜笑顏開轉頭進了西廂房，她就不信了，方家還能答應讓兒子入贅到她這個“克夫”的寡婦家裡？
波斯貓碧綠的眼睛閃爍著光，躡手躡腳跳上了梳妝台，一反常態地扒拉著上麵的物件，“啪”一聲過後，方天成送的胭脂已經碎在地上，雪球喵嗚一聲，伸了個懶腰，找了塊陽光曬得暖和的地兒躺了下去，閉眼假寐。
娶她？還輪得到你？真是愚蠢。
……
方天成對程嬌嬌的心意，方母又不是瞎子，自然看得出。方家雖為商賈，對程嬌嬌這個寡婦的身份也並沒有多麼在意，接觸下來，程嬌嬌做人做事都是利落灑脫的做派，但到底程嬌嬌如何，又豈是方天成三兩句話能解釋清楚的。
方母安慰自家傻兒子，道：“你也莫慌，程娘子人就在那裡，總不能憑空殺出一個如意郎君將其搶走，你耐心等上幾天，娘替你探探口風。”