程嬌嬌家門口這株護門草還是當初朱一親手移過來的，起初一段日子，程嬌嬌看門口幾根雜草礙眼，心裡煩得很，見一次拔一次，反複了好幾次，可沒多久又冒了頭，隻得作罷。

小小雜草也如此頑強，程嬌嬌決心饒它一條生路。

可憐了次次將護門草撿回來種下去的朱一。

“天呐天呐！是朱一哥！朱一哥！”，護門草看朱一出了白府徑直走來，高興地摩挲起了葉子，發出沙沙的聲響，“朱一哥怎麼今日得空來我這裡了！有何貴乾？”

朱一憨厚地笑了笑，說道：“沒什麼，就是過來看看，上次程娘子被人跟蹤，你可立了大功，尊主說讓我把這個給你。”

護門草聞言則喜，“什麼！尊主賞賜我了！天呐天呐天呐！！！”

隻見朱一從袖子裡掏出一個一指高的白瓷瓶，拔掉上麵的紅布塞子，瓶中瞬間湧出一股馥鬱醉人的花香，引得遠處的行人頻頻側目，好奇這馬上冬天的時節，還有哪家能養活這麼多鮮花？

護門草見狀搖曳得更加猛烈，極力壓低聲音，但高昂的音調仍在安靜的巷子裡顯得有些刺耳，問道：“天呐天呐天呐，我的老天爺！這是百花玉露？”

朱一做了個噤聲的手勢，點點頭，將百花玉露沿著護門草的根倒了下去。

得了百花精華的滋養，護門草的葉片一瞬間就變得翠綠、茁壯、挺拔，護門草欣喜不已，若是再得尊主賞賜，化形不是指日可待？

到了那時，天上地下千萬年間獨獨一棵化形的護門草，不就是他？

護門草連連道謝，“天呐！謝謝尊主、謝謝朱一哥，小草日後定當竭儘全力、鞠躬儘瘁、死而後已、三思而後行、吾日三省吾身……望您在尊主麵前美言幾句。”

若是有人經過，定會驚訝，巷子裡沒有一絲風，怎麼有株雜草舞動得如此熱烈。

……

程嬌嬌睡得一點都不安穩。

早早躺在床上，卻總覺得周身縈繞著蓮花夾雜著合歡花的香氣，一個清幽深遠、一個纏綿膩人，想起白天發生的事情，程嬌嬌羞得麵紅耳赤，身上被觸碰過的地方仍殘存著餘熱。

輾轉反側間，直到天亮了之後才補了會兒覺。

夢裡卻出現了隻長毛白色小狗，纏人得緊，繞著她舔，怎麼都趕不走。

程嬌嬌小時候是養過一條小狗，隻不過是最普通的黃色雜毛狗，而且打小不粘人，沒多久自己就跑丟了。

來來回回都有事情耽誤，今日程嬌嬌出門時已經過了午時。

家門口的雜草依舊茂盛，程嬌嬌好奇地看了一眼，昨日似乎還沒長這麼高？

花萼樓倒是一切照常，除了正對麵的綢緞莊忽然遣散了所有夥計，一夜之間關門裝修。

店裡三個姑娘各司其職，神情自若，也沒追著問程嬌嬌為何今日來得如此晚。看樣子昨日她走了之後，煦風並未透露他們之間的事情，這倒讓程嬌嬌鬆了口氣。

程嬌嬌來到賬櫃裡，翻開桃夭整理好的賬本，即便做了心理準備，看到損失的錢財數，也不禁倒吸了一口涼氣。

花萼樓二樓雅間裝飾不菲，件件東西用的不說最好的，也絕不是一般的行貨，更不用提有些擺件是煦風從府裡搬來的。

這一間房的損失就有小五十兩，程嬌嬌忍不住心裡叫苦連天，一個月白乾了，還得倒貼。

“程娘子，你也無需太過擔心，您看這，”桃夭將賬本一頁頁翻給程嬌嬌看，“雖然剛開張一個月，但是這個月純利可不止一百兩。”

程嬌嬌做點心拿手，看賬本真是一個頭兩個大，聽桃夭如此說，瞪大了雙眼，不可思議地問道：“多少？一百兩？”

桃夭得意地點點頭，給程嬌嬌細講了每一項的支出都代表著什麼，每日的營收有多少，店裡日常的消耗費用，又是怎麼推出最後的盈餘。

程嬌嬌睜大了一對圓眼，桃夭暗道幸虧妖界這些年沒學人間這般搞些什麼科舉，若是有什麼算術狀元，能花落到彆人家裡，她桃夭就把樹根挖出來燒了！

“這個我知道，怎麼隻有兩位師傅的工錢，你們的月錢怎麼不算呢？”程嬌嬌指著一項問道。

桃夭有些心虛，總不能跟程嬌嬌說她們拿的是妖王給的工錢吧，二五仔不好當的，“娘子，您把我們買回來，就是我們的再生父母，我們哪好意思再拿工錢啊？”

蕊黃也幫腔，“對啊，娘子，店裡管吃管住，每季給做三套衣服，這都要花多少錢，我們怎麼好再要工錢呢！”

程嬌嬌懊惱地撅起嘴，巴掌大的小臉上寫滿了失落，要知道她買幾個姑娘純屬是方便使喚，要是連月錢都不給，跟那些沒良心的地主老財有什麼區彆。

程嬌嬌從賬櫃裡掏出散碎銀子，塞到姑娘們手心裡，一人一兩，偷閒嗑瓜子的五柳也沒落下。

“拿去買點自己喜歡的玩意兒，以後每月把你們的月錢也算上，若是讓我知道有人不要，我就拿你是問！”，程嬌嬌壞笑著戳了戳桃夭的腦門，轉身進了後廚。

握著手裡的碎銀，桃夭、蕊黃對望無言，從來沒覺得錢這麼燙手過。

有兩位大師傅坐鎮，除了偶爾做些湯羹、小食，程嬌嬌可是很久沒有再下過廚了。

廚房裡還有一筐做蟹粉酥剩下的螃蟹，轉眼就要十二月，如無意外，也是今年最後一批螃蟹了。

恰巧做點心剩下的豬皮還有一些，程嬌嬌將豬皮切得細碎，架起鍋、放足了水，將豬皮扔進去熬皮凍。

無論是做蟹粉小籠包，還是鮮肉小籠包，皮凍都是必不可少的。柳州市麵上不少專賣小籠包的老字號，可皮、餡、湯三項，總能找出一樣瘸腿的。

而且自己也好久沒吃，程嬌嬌也饞這一口了。

兩位師傅想搭把手，也讓勸了下來，太久沒下廚，還不得好好磨磨自己的手藝？

不燙手的溫水將麵和好醒上，五分瘦五分肥的豬肉細細剁成蓉，再打上蔥薑水攪上勁，剩下的也是最麻煩的一步——拆蟹粉。

要說吃螃蟹，程嬌嬌可是有獨門心得，根本不需什麼蟹八件、蟹五件的，隻要一根簪子，無論是什麼螃蟹，在程嬌嬌麵前就像嗑瓜子一樣容易。

程嬌嬌手上一根簪子上下翻飛，撬殼、剝肉，引得兩位大師傅連連讚歎，也紛紛要程嬌嬌教她們這一手。

拆好的蟹肉、蟹粉細細切碎，再用豬油伴著生薑一塊炒了，跟提前預備好的肉餡混合到一起，廢了一個多時辰的功夫，這才算把包子餡準備好。

麵團搓成長條，再分成一個個小劑子，按正常包子大小做了半天，程嬌嬌忽然想到店裡女客居多，蟹粉小籠又是有湯有水的，若是做成通常的大小，吃相實在不雅。

於是程嬌嬌將麵團又揉成一塊，分的劑子比包餃子用的大不了多少，擀成薄片之後包上餡，成品剛剛好是一口一個的大小。

期間蕊黃還偷偷摸摸來告知她，永陽郡主又來了，這次還帶了位年輕的夫人，雖然年輕，可一身都是蜀錦，頭上戴的珍珠比指頭肚都大，氣質端莊、容貌溫婉，定是哪家高門大戶的新婦。

包子蒸好後，程嬌嬌又調了個薑絲醋，讓蕊黃去送彆的雅間的客人，郡主這裡還是留給她自己來。

……

“哈哈哈，月青，你年紀輕輕怎麼思想如此迂腐，倒像個頑固不化的老學究。”

丫鬟引程嬌嬌進去時，恰巧聽到郡主打趣，可她對城裡的大戶人家不甚熟悉，也分辨不出這位月青是哪家的夫人小姐。

對方回，“郡主說笑了，雖是夫妻，但仍需相敬如賓，這才符合禮法。”

郡主並未接話，反倒對著剛進來的程嬌嬌招手，對一旁的年輕女子說道：“掌櫃的快過來，你可瞧好了。”

程嬌嬌聞言上前兩步，道了個福後才緩緩抬起頭。

作為繡娘，程嬌嬌一眼就看出了麵前女子的衣物用的蜀錦出自皇商，根本不是一般市麵上能買到的貨色，又是一位皇室中人？

程嬌嬌不敢與貴人直視，偷著打量一眼後便低下頭，女子年紀不大，五官雖不驚豔，卻清雅沉穩，十足的大家閨秀。

“月青，我可沒誆你，這掌櫃小娘子模樣如何？”這句略顯輕挑的話，若是彆人說出來倒沒什麼，這永陽郡主與程嬌嬌實在稱不上熱絡，以往程嬌嬌進門行個禮就走，今日怎麼還打趣上她了？這讓程嬌嬌心裡實在不解。

女子淺笑，說道：“郡主所言確實不假，不過我也未曾來過店裡，都是鈴鐺將點心買回府中，今日拖了郡主的福，不僅來這二樓雅間一坐，還見了如此動人的掌櫃，我可是此行不虧。”

郡主聽完女子的一番話，笑得花枝亂顫，晃得動靜不小，頭上的步搖發出嘩嘩的聲響，“鈴鐺，看不出你們家夫人可長了一張巧嘴，一句話把我們都恭維了一遍。”

鈴鐺嘻嘻笑了兩聲，“彆說夫人了，我早在乞巧節時就吃到這家點心，開張後來了這麼多次，這還是頭一回到二樓呢！”

鈴鐺的聲音在程嬌嬌耳朵裡炸出一道驚雷，這聲音、乞巧節……麒麟池邊遇上的不正是魏少安跟他的夫人嗎？難道這女子是？

“行了，掌櫃的下去吧”郡主對程嬌嬌擺擺手，示意她退下，“若是日後咱們知府夫人來了，你可要好好招待。”

知府夫人，果真是她，程嬌嬌愣了一下，還是被一旁的丫鬟戳了胳膊才反應過來，連忙回了句，“諾，本店定當招待好貴客。”

程嬌嬌退出雅間後依舊神魂未定，永陽郡主演的這出戲不可能隻是為了給她介紹知府夫人這位貴客，魏少安來的那天鬨得動靜實在不小，若是被她知道……

唉，程嬌嬌暗道一句不妙，怎麼這人就陰魂不散了。

永陽郡主在程嬌嬌走後盯著田月青上下打量，田月青被審視的目光看得渾身不舒服，“郡主，可是月青有哪裡不妥？”

“妥，太妥了！”永陽郡主把手絹往田月青身上一拋，襲來一陣香風，歎了口氣，端莊大方的當家主母，哪哪都是好的，可男人偏偏喜歡外麵那些放蕩不守規矩的小妖精。

永陽郡主打了個哈欠，田月青看她精神不佳，便請辭離去，永陽郡主讓櫻桃送她們下去，走之前跟櫻桃使了個眼色。

“夫人和大人真是伉儷情深，”櫻桃下樓途中沒頭沒尾的一句話讓田月青有些摸不著頭腦，“前些日子我們郡主在店裡還碰見魏大人了，想必是來給夫人買點心的。”