清虛觀依山而建，修建得十分古樸莊重，懸頂的赤漆匾額更是大晟高宗親筆禦題。

清虛觀分前山後山，前山又分為前觀和內院，前觀供香客燒香祈福，內院專屬皇家，常年派遣士兵值守，閒雜人等不得入內。

而後山極為神秘，多數人傳言說後山住了個遺世而獨立的仙人，身但重任鎮守靈霧山龍脈，護佑大晟風調雨順，國泰民安。

山門門口兩側一排擠滿了各色趕集攤子，有擺攤卜卦算命賣各式助運符的，賣果子糕點的，還有各式套圈遊戲，比胤都城內還要熱鬨上幾分。

入了山門還需向上走上三段各九九八十一階青石台階，沿著中軸線穿過窩風橋映入眼簾的便是靈宮殿。

殿內靈官手持金邊，氣勢威嚴，人潮擁擠吵吵囔囔的，連個落腳地都沒有更彆說拜神。

衛寅帶著侍衛在前頭立起一麵高大人牆，沈湳喬和吳嬤嬤將盧夫人護在中間避免被人流衝散，沈思漓身姿靈活左右避讓人群。

靈宮殿與玉皇殿中央廣場居中位置有一顆千年老槐樹，樹高十五尺，乾周長達三尺，四周立起圍欄阻隔。

沐光灑在觀內，映著老槐樹枝繁葉茂，蒼勁挺拔的英姿，微風在空中打了個漩，樹蔭之下波光粼粼。

觀內人聲鼎沸，沈思漓隨著前麵的步伐徐行挪動，耳畔倏地響起一聲風鈴音。

大腦一片空白，她停下腳步，抬頭仰望蒼天古樹，油然而生出一股熟悉感，似是遇見了久違的友人。

縱目四望，她很確定自己從沒來過清虛觀，卻對周圍莫名熟悉，心下一跳，朦朧之中好似老槐樹乾高一尺的位置有一小塊樹乾是缺了樹皮的。

她循著樹乾環繞一圈仔細尋找，終於在樹乾東南角尋到了那塊約一指之長的裸|露樹乾。

“五姑娘，您在尋什麼？”紫苑問道。

沈思漓搖搖頭，並不答話。

紫苑自討沒趣，在背後小聲咕噥了聲：“真難伺候。”

“漓兒，跟緊些，彆走丟了。”走在前頭的沈湳喬回望呼喚。

沈思漓回過神來，提起裙擺側身避開人群小跑兩步應道：“來了！”

拜過玉皇殿，盧夫人重金請來觀內名聲在外的靈虛道長為其消災去難。

靈虛道長朱顏鶴發一身精紫道袍，手持拂塵，身後跟著一個小道童，不僅瞧著有得道高人出塵絕絕的飄逸感，且瞧著就很有道行。

案上供著鮮花鮮果以及沈思漓親手抄寫的《太上感應篇》，靈虛道長做法事期間盧夫人需得將經文誦讀十遍，感恩神明庇佑讓她逢凶化吉。

沈思漓緊挨著沈湳喬壓低聲音咬耳朵：“紫衣道袍，母親竟能請到觀主主持法事。”

“靈虛道長是觀主的師弟，暫時代管清虛觀。觀主另有其人，胤都裡在傳清虛觀觀主雲遊四海探尋龍脈，神龍見首不見尾的，沒幾人得見真顏，連東陽都沒見過，”沈湳喬瞥了眼靈虛道長，搖頭低聲解釋道：“不過靈虛道長也很厲害，陛下有意封其為國師，道長不願為俗世所累，舉薦了個小師弟，也就是當朝國師謝清風。”

“國師謝清風？”沈思漓知道他，長得清冷出塵，胤都貴女曾設私榜評選君子榜，身型容貌、家世背景、人品德行缺一不可，大哥哥沈逸晉不過第十的名次。

謝清風家世背景就輸上一大截仍躍升擠入榜內前五，可想而知容貌得有多好看。

沈湳喬朝她挑眉：“東陽年芳十八，迄今仍未定親你可知為何？”

“這我哪知道呀……”沈思漓緩緩道。

沈湳喬道：“東陽……看上謝清風了。”

沈思漓克製地壓低了聲音，驚呼：“什麼！”

沈思漓極其震驚，光是消化東陽長公主春心鸞動這事就消化了好一會。

她眼睛滴溜一轉，見法事一時半會結束不了，借著去左麵藥王殿為沈淵燒香祈福的借口想再去老槐樹邊上瞧瞧。小聲同盧夫人告知了一聲，盧夫人很是感動她的孝心便允了。

沈湳喬似是不放心道：“阿姐陪你去吧。”

“沒事的阿姐，很近的就在隔壁，有丫鬟陪著丟不了。”沈思漓笑言道。

一旁的靈虛道長目光飄了過來，略有深意地注視了沈思漓好一會兒，一甩拂塵，隨即眉開眼笑意味深長地說：“小友與清虛觀有緣，自有觀內神明護佑，夫人姑娘們大可心安。”

沈思漓當場愣住，抬起胳膊指了指自己。

靈虛道長撫須點頭。

盧夫人一聽，喜出望外道：“道長可是說真的？我這小女兒與道觀有緣！”

靈虛道長頷首，笑嗬嗬道：“自然，貧道已經不接法事了，今早晨間打坐之時福至心靈給自己算上一卦，卦象顯示應承法事有緣了卻因果，這才接下沈府的委托。”

言下之意，雖然沒有明說，卻和沈思漓脫不了乾係，靈虛道長這是瞧在沈思漓的麵上才接下這場法事，喊她人是“夫人”、“小姐”，喊沈思漓可是“小友”，周遭紛雜可眾人聽得清晰分明，所有目光在一瞬間都靠攏在沈思漓身上。

沈思漓嘴角抽抽，這老道怕不是想多坑些香油錢吧……

不過托老道士的福，她邁著輕快的步伐如願以償地往藥王殿去，隨著人流邁入門檻。跪著叩拜了藥王像，心中默念祈求親母結香身體康健百病不侵，又從紫苑手中木匣裡拿出《太上清靜經》供於案前，手持三支香口中默念上香咒語，再點上幾盞香油燈。

紫苑扶起沈思漓，低聲問道：“五姑娘，是回夫人那去嗎？”

沈思漓濃墨般的眼睫輕顫，仍是搖搖頭，道：“母親那沒那麼快，你陪我到處走走。”

紫苑覺著沈思漓近來很不一樣，膽子和主意都大了許多，往日裡她一有機會就會縮在盧夫人身後，是不喜往人多的地方去的。

轉身邁出門檻之際，迎麵走來一個灰袍道童，是殿上跟在靈虛道長身後那個。小道童雙手抱拳躬身作揖，奉上巴掌大的紅色小布包一臉真誠道 ：“善人，師父囑托我將此物交予您。”

“道長確定沒有送錯人？”沈思漓遲疑道。

小道童很肯定的說：“善人的眉眼很好認，小道沒認錯人。”

紫苑上前一步接過紅色小布包交予沈思漓。

沈思漓托於掌心掂了掂紅布包，感覺裡麵輕飄飄的，心中猜想難道是護身符？她低首動作輕緩地攤開小包，掌心赫然出現——一截細長樹皮。

“這是前頭那棵老槐樹缺失的樹皮？”沈思漓優雅的麵具下出現一絲皸裂，托起細長樹皮仍抱有一絲希冀，不死心地問道：“可是需隨身攜帶擋災渡劫的護身之物？”

“是也不是，這是觀中老槐樹缺失的樹皮，已是死物，起不到護身作用。”小道童麵露羞澀，抬起胳膊撓了撓鬢邊，赫然道：“師父說此物與您無用，您若是隨意贈予有緣之人也無不可。師父還說冥冥之中自有天意，讓善人隨心而動，隨意而為。”

老道士的話還挺多，還不如給一些親手畫的護佑符，畢竟說出去也是得道高人開過光的。

何況這老樹皮於她而言沒有用，作甚要交給她，還讓她贈予有緣人，老道士不會自己隨便找個有緣人送了嗎？何至於還要經她手過一遭……

小道童稱東西送到，要回師父身邊幫忙，作揖告退。

沈思漓無奈地將樹皮納入袖口內袋，隔著樹邊圍欄，全神貫注地打量樹身好一會，思考了好一會無甚明目，歎了口氣。

甩了甩一腦袋的漿糊，眼角的餘光捕捉到正前方救苦殿的匾額上，她想著來都來了，為大晟百姓添香祈福也好。

待她領著丫鬟走後，兩個少年人站在了她原先站過的位置，身穿黑紅色勁裝少年順著少女的目光視線投向槐樹，並未發現什麼特彆，回首問道：“你聽清楚了沒？”

魏三麵上露出玩味的笑容，言之鑿鑿道：“我聽那丫鬟喊五姑娘呢，就是你未來繼母沒有錯。”

高無定不耐地“嘖”了一聲，轉身離開。

魏三“誒嘿”一聲，追上去發出抗議道：“你小子今個很顛曉得不？跟抽風了似得一陣一陣的，不過你也彆太難過，好歹你新繼母模樣還不錯。”

……

沈思漓返回玉皇殿之時，恰好趕上殿中法事結束，盧夫人雙手合十虔誠叩拜，沈湳喬和衛寅這對小情人小聲說著話，沈湉湉偏頭瞅著兩人情濃蜜意似在?黯然神傷。

靈虛道長已然不見蹤影，她心下暗罵這老道士跑的真快，還打算逮住人多要點符咒再細問一番的。

不過也不急，反正跑得了道士跑不了觀。

不知為何，往日她很是敬重道士和尚的，今日見了這老道士愣是生不出一絲一毫的敬重之心。

一場法事下來，盧夫人正身心舒爽洗滌心靈，準備帶著丫鬟婆子前往西邊文昌殿為沈逸晉兄弟三人再求求學業。

由於文昌殿男子眾多，便讓沈湳喬帶著妹妹們先去桃花林賞花，她一會兒再來彙合。

觀內人影綽綽，清虛觀的文昌殿也極為靈驗，不少憂心自家孩子學業的父母來燒香跪拜，還有胤都城內各個學院學子結伴祈福，希望今年秋闈能有好成績。

沈思漓倒覺得“靈驗”一說，是因著胤都官宦子弟眾多，書院之內受名師大儒教導，這考中的概率自然而然就高了。