姐妹倆給盧夫人問安，盧夫人先是關心問過沈湳喬的身體，聽女兒說服用了沈思漓送來的枇杷飲已然好了許多，這才偏頭把視線落在沈思漓身上，欣慰道：“還是漓兒最為貼心。”

隻不過看著沈思漓的眼神中透著憐憫，是在……可憐她麼。

沈思漓笑道：“姐妹之間互幫互助，這都是漓兒該做的。”

就在這時，沈湳喬餘光瞥見六弟沈逸齊磕巴地背完一個段落，沈淵冷臉正要發作，匆忙同盧夫人道過一聲，跩過沈思漓向父親請安。

沈淵正欲發作訓斥一番幼子就被突然竄出來的兩個女兒擋著，朝沈逸齊重重地哼了一聲，輕斥道：“明日為父還考你《春秋》，要是再背的如狗啃一般，不光月例崩想了，還要給我通篇罰抄百遍！”

沈逸齊是盧夫人幼子，與沈思漓晚同歲，性格活潑調皮，似乎天生對文章書籍不開竅，偏又是個靜不下來的，滿腦子想著呼朋喚友儘情玩耍。整整三年過去了童生一次都沒考過，氣得沈淵放出狠話，如果今年再沒考上童生就罰他不許再去讀書，隻得縮在院裡不許出入。

沈逸齊低頭不敢吱聲，沈湳喬不動聲色地擋在弟弟前頭，幫他打圓場道：“父親，人都到齊了，典儀備好，我們快去吧。”

沈淵扶著太師椅站起身，整衣斂容，冷眼瞪了沈逸齊一眼，看見幼子畏縮模樣就來氣，道：“晚些時候再收拾你，去，叫上你兩個兄長去你母親身邊候著。”

沈逸齊若釋重負：“兒子今夜定當頭懸梁錐刺股，勤奮讀書。”

沈淵最看不慣小兒子說這些漂亮話，整天插科打諢，一點上進心都沒有，不耐煩地揮揮手讓他滾蛋，沈逸齊如獲大赦轉身退下。餘光瞥見沈思漓乖順立於一旁，眼中閃過一瞬不易察覺的愧疚，生澀地對沈思漓和顏悅色起來：“漓兒，聖旨已下，與定安侯府的婚事便板上釘釘更改不得了，你好好待在家中安心備嫁，這門婚事叫你受了委屈，為父都看在眼裡，定然會同侯府好好交涉一番，讓你嫁過去過得舒舒服服的。”

沈湳喬冷眼瞧著父親不說話，暗道父親竟是有兩幅麵孔。

沈思漓怯生生地看著父親，細聲細氣地回道：“女兒全憑父親做主。”

她心中冷笑，沈淵不愧是在官場浮沉十幾年的老狐狸，比任何深閨女子都還慣會做樣子的，明明已經決定殺女以解黨爭之困，麵上還能裝出一副拳拳愛女之心，仿佛舍不得女兒受委屈的模樣。

虛偽至極。

真是好個高風亮節的士大夫。

到了吉時，陳管家領著一種小廝一齊點燃爆竹，院內鼓聲雷動，吳媽媽聲如洪鐘宣讀祈福辟邪祝詞，沈家眾人根據輩分長序逐個邁過火盆，一去邪祟，二散黴運，三化口舌，待典儀式結束便開席吃酒。

沈淵等男子依次坐在邱老太太右手邊，邱老太太居中正坐，沈家三女坐左半邊，盧夫人立於邱老太太身側服侍布菜。

往日沈大老爺在家吃席之際，邱老太太使喚詹夫人布菜皆被沈大老爺一一攔了過去，大兒媳不服侍布菜，那二兒媳自然也叫免了服侍。這如今沈大老爺不在，邱老太太一有得空便招來盧夫人立規矩。

沈淵先是開口說了幾句吉祥話，眾人齊齊舉杯賀飲，前頭的哥哥姐姐們哄著邱老太太吃菜飲酒，沈思漓為人呆板無趣，既不周到又不嘴甜，並不討家中長輩歡心，默默悶聲吃著菜，時不時隨著哥姐們一連附和起哄。

酒過三巡之際，飯菜吃的差不多，邱老太太放下筷子，偏頭勸誡著沈淵在官場上要多注意人情往來，平日裡要謹言慎行，莫要被人抓了把柄。沈淵連連點頭稱母親的話銘記於心，不敢有半分鬆懈，邱老太太拉著兒子多交代了幾句，便轉頭看著三個孫子，特意交代沈逸晉和沈逸行叫他們好好重視今年秋闈，若是能夠一舉入第，次年的春闈也會愈加順遂。

說著說著也不知道從哪開始彎了話茬子，邱老太太忽地落下了淚來，眾人急急扔下筷子輕聲問詢著可是哪裡不舒服，老太太擺了擺手隻說心中難過，沈湳喬不過一月便要遠嫁雲昭，自己甚是不舍。

沈湳喬眼睫輕顫雙眸劃過一抹哀色，挽住邱老太太的胳膊，不舍道：“孫女也舍不得祖母您，等孫女到了雲昭每月給祖母寫信送回來。”

邱老太太回握孫女纖纖玉手，憐惜道：“你這個孩子統共沒走過幾個地方，一下子去到最南邊地界，山高路遠的也沒個知心人照顧，祖母著實放心不下呀。”

盧夫人以為邱老太太嫌自己辦事不夠周到，掰著手指頭溫聲細數：“母親放心，兒媳都幫湳喬盤算好了，張媽媽和黃媽媽這兩個用老的，碧梧院的丫鬟都帶過去，其餘人手也都定下了，一行人少說也有三四十人。路上也不用擔心，雲昭王派了雲昭軍一路護送，諒那些個賊人也不敢作祟。”

盧夫人貿然插嘴，邱老太太癟了嘴麵露不悅，沒好氣道：“是，你是個賢惠的，都給安排好了。雲昭王府乃是地方望族，這些個人哪裡夠看的，莫要叫人看低了咱們沈家。”

盧夫人當眾下了麵子，麵露難色，壓下脾氣強撐起笑意好一會再問道：“母親……咱們家也不過百人，依您看再添多少合適？。”

邱老太太輕哼一聲，揚起下巴擺過頭倨傲地說出自己的主意：“要我說啊，乾脆讓湉湉和湳喬一塊去雲昭，依她的出身做個雲昭世子的貴妾，她們倆姐妹在一起也互相有個伴。”

王府貴妾，那等將來世子襲爵不就是側妃？這還沒成婚呢，沈家就著急給世子房裡塞人，還是世子妃的親妹妹，說好聽點是姐妹情深，就怕旁人議論沈家女一門雙姝雙飛燕，恐著富貴權勢落於旁人，做兩手準備，萬一世子妃不得寵愛便讓親妹妹頂上。彆說沈淵答應，那雲昭王府也不會答應，沈湳喬能被王府看上那是自己爭氣，可不是看在區區四品官的麵上。

話音剛落，廳內鴉雀無聲，桌上各人神色各異，三個哥兒麵麵相覷，家中女眷的婚事不是他們能插嘴的。

沈湳喬一滯，不動聲色地抽出手坐了回去，嘴角扯出一抹冷笑。

盧夫人氣不打一處來捂著心口往後退了兩步，被吳媽媽上前扶住，她不好對著婆母發作，隻得在邱老太太看不見的地方不斷去扯沈淵的衣袖。

沈湉湉張大了雙眼一臉詫異好似全然不知情，難為情地去挽沈湳喬的胳膊，嬌軟甜美地嗓音藏著一絲羞澀，邊說邊悄悄覷了一眼沈湳喬的反應：“祖母，這怎麼行！”

沈思漓端起酒杯一飲而儘冷眼瞧著沈湉湉，將她嘴角還沒來得及壓下的得意看得真切，要說沈湉湉不是和邱老太太商量好的才有鬼呢。

沈淵手中杯盞驟然落地，發出清脆聲響，他脫口而出：“母親，這、這如何使得！兒子與李家可是說好了的，大丈夫豈能言而無信。再說了放眼整個胤都，送女兒做妾這種事隻有那些個攀附權貴的小門小戶才做出的來。兒子要是同意讓四丫頭做妾，明天就得被同僚一人一口唾沫罵死。”

邱老太太氣得推搡了沈淵一把，聲音帶著蠻橫和幾分尖銳：“李家李家，那李家不過五品官，還是你的下屬官，說好了卻遲遲未來下定，我看他們是瞧不起咱們家，私下指不定偷摸著相看彆的人家呢！”

“老婆子我隻是心疼孫女，現下連最年紀小的五丫頭一下子都有了著落，那湉湉的婚事到現在都還沒定下來，哪有妹妹比姐姐更早嫁人的道理，你不願女兒為人妾室，那乾脆換一換，讓湉湉嫁到侯府，五丫頭還小，這親事可以慢慢看，反正啊沈家出了一個世子妃妃又出了個侯夫人，還可以再往高了看，總能選個比李家更好的。”

邱老太太的心思昭然若揭，沈湉湉原打的是這個主意……沈淵清高，斷不許門風受辱，不會讓女兒為人妾室，哪怕是貴妾，再大度地退而求其次跟沈思漓換親，反正沈思漓沒有靠山不甚受寵，婚事搶了就搶了，無甚所謂。

沈思漓心下無奈，邱老太太活了大半輩子怎地依舊上不得台麵，覺得什麼事情都能靠撒潑打罵來壓迫他人縱容她，這一套在吳興那個小地方多喊一些族老親戚還能起些作用，一群人七嘴八舌的再拿出規矩舊例，實在不行就拿孝道說事，沈淵不想答應也得答應下來。這招她用過很多次了，自是嘗到了甜頭，可惜了，腳下這塊地是胤都，一個背後利益盤根錯節做任何事說任何話都需要權衡利弊、思量再三的魚龍混雜之地。

沈思漓倒是巴不得能換親，李郎中雖說是沈淵下屬，看在沈淵麵上嫁過去斷不會叫人為難，且家中人口簡單，李夫人又是個和氣的，這門親事當真不錯。她曾遠遠地瞧見過，那次子生的俊朗，為人正氣，若能夠與這樣的男子相知相守，也是甚好。

至於這李家為何遲遲不來下定，真是叫人好奇。

嗯……就算沈高兩家無舊怨，她們莫不是忘了定安侯高靖遠克妻呀……這樣的親事送她都不想要，邱老太太到底是真疼愛孫女還是為了權勢富貴就難說了。