一年前。

一念初到譚家，譚宜以為她無處可去，是來想攀點關係來謀生的。畢竟像是他們這樣的人家，就是做下人也要托了幾層關係才能進府的。

她一個孤女，在這亂世中沒有依靠，那隻玉佩就是唯一的希望了。聞聽她的悲慘身世和境遇，還沒見麵譚宜便對那姑娘有了幾分憐憫。

而一念對他知之甚少，隻聽鴻昌當鋪的掌櫃念過一嘴。就知道他是老太太的心頭肉，身子卻不大好是個病秧子。

然後她就有些犯難了，畢竟當初她隻當自己家中貧苦，十分的有自知之明，故而不敢以當年的一句戲言來攀不上譚家的高枝。

但如今譚家大公子抱病，情況一轉，自己來絕婚倒有幾分勢力小人的意思。像是知曉人家公子不行了，想要趕緊撇清關係的模樣。

可是.....一念不想給一個病秧子衝喜。

不過到了譚家，她才發現事情並沒有自己想的那糟糕。譚家老太太十分慈祥和藹，主動提起了當年的婚事。隻叫她不必擔心，婚約做戲言罷。自己的孫兒身子不好，不好耽誤她那麼好的大姑娘。

老太太話說的十分貼慰，讓她怪是不好意思。那日她進府，晚膳老太太留她在房中用。後來不知怎麼從外進來一個奶媽，身後跟著四五名婢女。手中提著食盒，衣裙上都沾著汙穢油漬，鬢發也亂了。看樣子挨了好一頓打罵，臉上好是灰心喪氣。

老太太一問才知道原來是那位病弱的大公子又鬨性子，不肯吃飯用藥，將下人都打了出來。老太太又氣又急，橫眉怒罵，一掌拍在飯桌上氣的直發抖。

“這個孽障，當真要叫我白發人送黑發才甘心嗎！他不吃，我也不吃了，叫我走他前頭！！”

屋子裡的媳婦婆子一下都慌了起來，趕緊軟聲相勸。一頓飯鬨得人仰馬翻，全然不顧有外人在了。

一念有些懵，站在人群外不知所措。不知這是對什麼樣的祖孫，老的老，小的小為了頓飯嘔氣起來。而且那大公子聽說都二十三了，身子還不好，怎還能如此孩子氣，叫老人家擔心呢。

她鬼使神差的，一個沒忍住揭開了食盒。隻見裡麵是打翻的花膠、整雞、鰣魚、肉片、熏肝，還有驢肉絲，七七八八的混雜做一處其味怪異，都是她沒吃過的好東西。

一念想起自己過世的母親，在病床前服侍了幾年，頗有些照顧病人的經驗。鬥膽料理了幾樣清淡小菜，備了七八分的樣子。下人再送到院子裡，沒一會兒就回來稟那難伺候的大公子用膳了，吃了個精光還問還有沒有，看樣子像是沒吃飽。

因她這份手藝得了青睞，老太太請她留在府中幫忙照料大公子的吃食，每月一兩月銀。待日後大公子病情見好，她想走便走。

其實一念來臨潼並不隻是來絕婚的，絕婚是其一，其二她還想尋個差事。想著攀不上譚家的高枝做少夫人，當粗使丫頭總歸可以的吧。也不簽死契，等攢些銀子，她就回九原把自己的房子贖回來。

隻是她沒想到譚家大公子身患重病，譚家不但未欺負她是孤女，逼迫她衝喜完婚，反倒是事事理解包容她。

老太太出言相留，叫一念更加無法拒絕，而且與自己的圖謀歪打正著了。她幾乎是沒有猶豫的點頭了，隻是怎會有如此順合她心意的事呢？

當夜一念就被領著去了敬院，跟著府上的二夫人柳素青。在路上就有個剛蓄發的少年，悶頭悶腦的撞上來。還沒來得及賠禮道歉，柳素青就揪著他的耳朵好是一通劈頭蓋臉的罵。

到後來她的臉色明顯就沒有早前那麼和善了，周遭氣場冷的滲人，一念感覺她掃在自己身上的目光涼颼颼的，像是針紮一樣不疼卻是難受。

最後隻到了敬院外她就走了，裡麵也沒人來迎。一念不知所措，傻乎乎的在月門下杵著。等了好久院子裡還是沒人發現她，無奈她隻能自己鬥膽走了進去。

院子很大，亭台樓閣交相錯落，奇石珍木相應成趣。用籬笆圍起來的花圃裡還喂了兩隻鶴，悠哉遊哉的晃蕩在庭院裡。

隻府中這一處小院就低得上旁人的一座正經府邸，清幽雅致，可見得裡麵住的人真真是譚家裡的金貴人物。

一念好奇的打量院落，暗自驚歎。哪知院子裡那鶴比鄉下的大鵝還凶狠，看見她撲騰翅膀，叼著長長的鶴喙就衝過來叨人。

她害怕得便跑邊躲，叫門檻絆了一跤，摔進譚宜的書房裡。白鶴窮追不舍，追到了屋子裡來，一口就叨住了一念的裙擺。

“大白，不得無禮，嚇到人了。”

一念抬頭循聲望去，看見書案後坐著一個紫衣男子。錦衣玉冠，周身一股萎靡頹唐之氣，像是深秋的枯柳。

她想這大概就是那不肯吃藥又不肯吃飯，難以伺候的譚家大公子了。

“沒事吧，大白不叨人的，它隻是想和你玩罷。”

但他比一念想象的好相處多了，從書案後走過來。從鶴嘴裡把她的裙子搶回來，扶起了她。還說笑起來，一雙玻璃珠般的眼睛，隨著嘴角的笑意生出幾分狡黠，看著有了幾分生氣。

一念搭上他的手，借著他的力起來，不自覺嗔怒道：

“它的嘴又長又硬，叨人比鄉下的大鵝還凶，還好跑的快。對了，您是譚家大公子嗎？我叫蘇一念，老太太說讓來敬院給您當差的。剛才我在外麵站了很久，沒有人出來我就自己進來了。”

屋下溫暖的宮燈落了燈火進屋，一念站在門下身影被拉得老長老長了。譚宜看著她的眉眼，隻覺得陌生，半分都不像曾經抱在懷裡的小不點了。

隻是倒覺得與她之間似還算親近，不自覺就頑笑起來，道：

“我說不是你信嗎？”

一念對上他的眼睛，像清透的琉璃脆弱又漂亮。譚宜生的很高，她隻及他的肩膀。但身子清弱，又穿著寬袍大袖，像是一陣風就能刮跑了的模樣。

麵對他的頑笑，一念笑不起來。

因為譚宜的手很冷，抓住她的胳膊，掌心裡的冷氣能夠穿過衣物滲到肌膚上，激起一陣雞皮疙瘩。

她又想起了自己母親，是收屍整理遺容的時候。母親的身體也是那麼冷，自己一個人給母親清理身子穿壽衣。那時她又怕又難過，手腳也不利索沒一會兒屍體就冷透僵硬掉了，衣服怎麼穿也穿不上。

而譚宜的手....他怎麼會那麼冷。

“可你不就是嗎？”

一念反問，才明白為何譚府上下為何都將這個人小心翼翼的供了起來。他當真是半個閻王爺的人了，怎麼還能使性子，不愛惜自己呢。

大概是想到他會和自己的母親一樣死去，一念便難過起來眼尾紅紅的，像是兔子一樣。

譚宜失笑，放了手。他似乎習慣彆人看見自己的這副驚駭模樣，清咳了一聲，像是一念肚子裡的蛔蟲一樣，問道：

“怕嗎？”

小姑娘隻是搖頭，像是鋸了嘴的葫蘆一樣不再說話。

說不怕是假的，她怕死人，更怕失去。

夜裡一念就宿在了房裡，許當真怕那人悄悄死了。因為母親也是，她隻是在病床前打了個盹便再也沒醒來。

她翻來覆去的在小榻上睡不著，時不時的往屏風後麵看去。裡麵的拔步床放了下了床帳，譚宜的身影什麼都看不到。

擔憂不過，一念索性爬起來躡手躡腳的走過去，悄悄掀開床帳。探探鼻息，看見裡麵的人臉色還算尚好，便輕輕鬆了一口氣，放下床帳輕步走開。

帳子裡的人被她鬼鬼祟祟的行徑逗得一笑，睜開眼睛，望著床帳的纖影慢慢走開。他本就難以入睡，索性數起了數，看看那姑娘能撐過幾息功夫。

一念果然還是不安，半盞茶不到忍不住又摸到了床邊來，查看譚宜死了沒有。最後他沒忍住，出聲喊住了她。

“蘇一念.....”

小姑娘退開的腳步一窒，放簾子的手僵在半空中，尷尬的對上他明亮的眼睛。躲不掉了，她隻能從床帳後鑽進半個腦袋來。

“我.....我吵醒你了是不是。”

譚宜搖了搖頭，往床後挪了挪身子，他拍了拍自己身邊的空位。說話的聲音明明那樣的輕，卻又好像容不得拒絕。

“上來。”

一念不怕他，搖了搖頭鑽回軟榻，不一會兒又抱著被子鑽了回來，在腳踏上鋪上，趴在他的床頭。她像是當初娘親病重離世前一樣，寸步不離的守著他。

“我就在這裡好不好，這樣我就可以時刻看著你了。”

“好。”

譚宜重新瞌上眼，可已經這樣了她還是睡不著，跟隻小貓一樣趴在床頭，悉悉索索的動個不停。

半夜了，後巷的梆子都篤篤的響過三遍了。譚宜能感覺到她那雙炯炯有神的眼睛，像是盯耗子一樣的盯著他。

可睜開眼看見的又是一副困頓不已的模樣，他動了動身子挪到她的腦袋旁，伸手去拉她的手，將它放在自己身子最暖的地方。一念被驚動睜開眼，對上他明亮的眼睛，耳朵有些熱。

他隻輕聲道：“沒事，睡吧。”

小姑娘點點頭，燥著臉埋進自己臂彎了，用毛茸茸的腦袋對著那個人。她柔軟的手指就落在熾熱的胸膛上，她想這世上最滾燙的地方便莫過這兩處了。

但他睡不了，沒過一會兒，自己說起話來。

“蘇一念，我抱過你，你還記得嗎？”

譚宜抓著一念的手按在胸口上，心撲通撲通的跳著。

他還以為它是死的呢，竟不想打還會跳，還是熱的。

而包在掌心的小手也長大了，他記得小時候這隻小粉拳頗為凶狠，在他臉上撓了兩道印破了相。而後兩家的長輩見狀便頑笑起來，酒興之下為他們定下親事。

一念本來臉就有些熱，一個成年男子，還是曾經有過婚約的男子說出這樣輕浮的話。一念被嚇了一跳抬頭，臉漲成紅蝦又酥又麻，手指頭尖尖都發起抖來。

譚宜看著夜色裡灰撲撲的臉，不安的鹿眼，急道：

“不是....我是說小時候，小時候我抱過你。那時候你才七八個月，跟隻活潑的小狗一樣精力旺盛，待不住在繈褓裡亂鑽。我才去抱你玩的，後來你就在我臉上抓兩道疤，現在都還在呢。”

小狗？一念皺眉。

譚宜一下來興致，精神抖擻起來。撒開她的手，煞有其是的在臉上指起來。就在眼下，有一個小坑，不明顯但用指腹一摸就能感受到。

他抬起臉叫一念仔細看，黑燈瞎火的，明明什麼也看不清。鬼使神差的，她還是趴上前認真的去看。

溫熱的呼吸淺淺的掃在譚宜的臉上，他感覺那樣溫暖的溫度傳到了自己冰冷的肌膚上，猛然間有了想要靠近的衝動。

可他害怕，未曾想人與人之間的感情竟脆弱到如此。