文彌跟他由淺入深的分析了當下的情況。
他這人看似不著調，可實際辦起事來可是利索。
萬花樓人流聚集，上到王公貴族，下到販夫走卒，都會偶爾來一次，他長期賴在那，也是聽了不少世家的事，大大小小的矛盾都有，借著蘇立說到的兩家源緣，最後言道：“此番並非全然是為我等，而是為了向家，那周道元，是我等的投誠之作。”
蘇立跟著應和：“如今周道元已死，周家定會借此發難，不論有我等存在與否，向家跟將軍都斷然逃不了乾係去，與其這般，不如徹底撕了協議，也叫這北川看到向家的態度。”
鄭魚並不是太懂這些門閥世家的其中彎彎繞繞，她隻知道，這些向來都是為天子所忌憚的。
過去的謝家是，後來，謝衡成了天子又是。
他害怕他們又依賴於他們。
換到北川，也是如此。
周家跟向家是幾代姻親，原本利益堅不可摧，可張讓掌權，折騰了十幾年，打破了這種平衡，他們不可置否受到影響，於是近十年來，兩家是麵上交好，實際暗中較勁兒。
向家選擇張酈這個武夫將軍，而不再是跟周家聯姻，也有這個考量。
周家自然也是清楚這一點，表麵不動聲色，實際暗暗記在心上，叫一個不成器的周道元跟在張酈身邊做事，故意引矛盾，便是想借此破壞關係。
他們想的是，既然不能再繼續這樣合作下去，那麼吞並了向家，自己一家獨大……甚好。
向六娘的事，是周家對他們的又一次試探，這次再忍下了，保不齊……
確實保下他們，讓幾人來跟周家抗衡，他們儘可坐收漁利。
涉及到自身的利益，鄭魚覺得，不會有人這麼蠢，還做這個縮頭烏龜。
再者。
嬋衣也在這，她代表的是彭城王府，現階段的狀況，兩家內部已經極其混亂，關係搖搖欲墜，沒必要在這個節骨眼上，得罪彭城王，給自己家族惹來麻煩。
所以她並不慌張，隻是靜靜的跟嬋衣在一塊，聽他二人的辯書。
向老爺子沒什麼反應，隻是平靜的坐在那兒，闔著眼眸，瞧不出情緒。
“說得好！”
這時，門外一個穿著深藍直裾，玉冠束發的男子走了進來，走到向老爺子跟前，在床榻間坐下，道：“阿翁，孫兒覺得，幾人的話有理，他們的法子，也或可一試。”
他又添了一句：“左右如何，我們向家，不會吃虧！”
人皆是以自己的利益為主，年少的小子生長在世家，也早早的參透了這一點，饒是身上溫潤氣質儘顯，可那做起事，說起話來，其中殺伐之意不缺。
向老爺子聞言微微張開了眼，道：“既然你看好，那這件事便交由你來處理罷。”
“是。”
……
晨曦時分。
負責餿水處理的劉老漢推著板車出門，走半裡地，就發現了巷子裡躺著三五個人，原以為是哪個喝醉了找不著回家路的醉漢，便上前去喚人，結果湊近一看，發現都是死人。
身體都完全僵了，一個個還衣不蔽體，渾身是傷，死狀極其淒慘。
他從一堆人裡頭，依稀辨認出了周道元。
素日人就在城內為非作歹，他經常出入，還有一次因為沒來得及躲他的馬車，被人身邊的惡狗狠狠的抽了好幾下鞭子，說他衝撞貴人，因而尤其眼熟。
“呸！”平日不敢，但此時人已經是個死人，他儘情的發泄自己的怨氣，往人身上啐了好幾口，罵道：“叫你不把我們當人看，好了結仇結怨，沒想到吧，自己也會有這一天！”
他罵了好一會兒，終於是心裡舒坦了，可又一個問題縈繞在他心頭。
這要不要報官，或者告周家？
思忱良久，他決定當做沒有看到，轉身離去，兀自做自己個兒的事兒。
不過第二個人便不是這般想。
那是賭鬼趙老三，整日流連於賭坊，連妻子兒女都被他賣了換賭資，可他運氣實在不好，又是輸了。
這回連那身衣服都被當做本錢當了去，可以說是完全的兩袖清風，認出周道元之後，他第一時間腦子裡閃過的想法是自己個兒要發了。
這個消息，起碼能在周家換好幾千錢，隻要有錢，他再回賭坊，定能收複失地，贏回來。
於是人沒有多想，興匆匆的便往周家報信邀賞。
周家主冷掃了他一眼，讓下人拿過來一袋賞錢，趙老三看著那沉甸甸的袋子是兩眼放光，不等人遞過來，手先伸了過去，可沒有拿到。
“大人這是？”
“錢要拿可以，不過我還有幾個問題，你得如實作答。”
趙老三嘿嘿的笑，“當然當然！”
他道：“您問您問，小人肯定把知道的都說了。”
周家主道：“你可曾看到那殺害道元的賊人？”
趙老三搖頭：“不曾。”
他說：“素日令公子得罪的人那般多，保不齊是哪個尋……”
“仇”這個詞沒說出口，就被一雙如同淬了毒一樣的目光給嚇得收斂了回去，立馬閉嘴！
周家主道：“不，你看到了。”
“什麼？”
趙老三一頭霧水，卻聽人說：“你見到是向家的人，在入夜時分動手，殺了他！”
“這……”
趙老三沒敢應。
畢竟他真沒見過。
可周家主手裡那袋銀錢實在……很矚目，最後他點了頭，堅定的說道：“是，我看到，是向家的人動的手！”
……
周道元不過是周家的一個棄子。
他本事不大，又愛惹是生非，在族學中念過幾年書，識得幾個字，這才打發到張酈那裡去的。
族中本就沒打算讓他接手周氏的一切。
就是周家本家，也不缺他這一個小子，左右不過他母親會難受一些，可不過一個買來的女奴，是借著他的風，才有今時今日的地位，她有什麼資格跟他鬨，也不會敢鬨。
犧牲他一個，能徹底挑起兩家的爭端，叫他把向家的一切收到自己手上……
是一筆很劃算的買賣。
……
朱太守睡得迷迷糊糊間被人喊醒，還想開口大罵，但在聽到這次事情緣由起因，人一下子就清醒了，隻是也差點沒從床上跌下去。
夫人見狀笑他沒出息。
他罵咧道：“你個婦道人家，知道個球！”
這兩是地方豪族，一個有大將軍做女婿，另一個……可還跟徐家那頭也攀著親。
早前向六娘那一出，就是徐家施壓，最後他隻能不了了之。
“死的不過是一個女郎而已，何必為此傷了兩家的和氣。”當時的徐家主如是說。
向老太爺氣得鼻子都歪了，當場暈厥過去。
向家不服氣，硬要一個說法，可這時傳出徐將軍攻打了鹿城。
那可是張酈地盤上的最後一道防線。
前後夾擊，向家跟張酈也隻得暫時作罷。
他就知道，當時他就應該知道，這事沒那麼容易了結！
“好好好，我不懂。”太守夫人也不跟他辯，起身伺候他穿上官服，送人出了門。
衙門口烏泱泱的圍滿了看熱鬨的人。
這日子過得枯燥，難得有這麼一出大戲瞧，那是砍柴殺豬的都暫歇下，到了這兒。
趙老三在公堂上公開說，昨日入夜時分，他從賭坊回家，結果便見向家的人尋仇，做掉了周道元，他當時害怕對方殺人滅口，不敢出現，可猶豫一夜，實在良心難安，便在今晨告了官。
周家主的妾室杜娘聞此一下子站不住匍匐到屍體上，哭得那叫一個梨花帶雨。
“我的兒啊，我的兒！你走得好慘啊！”
“天殺的，這些沒人性的，怎麼敢啊！”
“老爺，你可要為道元報仇啊！”
被喊到的周家主安坐於椅子上，未曾動一下，他撥弄著手上的玉扳指，陰沉沉道：“向老兄，你我也是幾十年的合作了，兩家往來密切，如今你卻這般不守信，派人殺害我兒，這作何解？”
早被鄭魚一行人猜中周家定會借此發難的向家主也不慌，他淡淡一笑，道：“周家主這話說的，道元慘死，我也表示十分痛心，然你卻聽信片麵之詞，便認為是我向家所為，不覺得太過草率了嗎？”
“我殺他做什麼，又有何人看到是我派出去的人做的，我派的是誰！”
幾連問叫趙老三是兩股戰戰，可他仍然堅持，自己是看到向家人做的，他當時瞧見了那幾個刺客腰間環了一塊向家的腰牌。
“哦，有意思？”
向家主道：“我既然派了刺客過去，為何要給他們腰牌，做這種暴露身份的事，若我真想尋仇，以向家的地位，直接派家丁奴仆過去不就好了，多此一舉！”
趙老三被問住了。
他呆立在那裡不言。
周家主看他靠不住，抿了一口茶出聲，道：“看來向老兄是不承認此事為你向家所為了。”
向家主：“未曾做過的事，為何要認！”
在兩家的談話陷入僵局之際，圍觀群眾中有人道：“昨日我在萬花樓看到這周家子跟蘇先生還有文先生起了衝突，之後他就死了。”
聲音不大，隻是剛好能夠叫座上的人，都聽了個七八。