是不是他們，其實根本沒那麼重要。

周家就是想借著這次機會找事而已，可那小民這麼一句話，周邊卻有其他人跟著應和了起來。

“是，我也看到了，還有一個模樣俊俏的小郎君，幾個人一塊出去的。”

群眾中聲音越來越大，眾目睽睽之下，逼得周家不得不正視這件事。

周家主代行太守令，將說話的幾人請了上來。

一番盤問過後，得到的結果仍是如此。

“小人倒是並未親眼見他們動手，隻是當時萬花樓裡，周主薄跟蘇先生確實鬨得厲害，桌子都砸了，最後便出去了，不信的話，可喚萬花樓的紫荊媽媽還有輕語姑娘過來問。”

這情況在鄭魚幾人意料之中，昨日萬花樓那麼多人看到他們起了爭執，今日出事，不可能一點風聲都不透，這也是他們選擇去投向家而不是轉身狼狽逃離北川的原因。

逃離很是容易，可再回來，怕是就沒那麼簡單了。

在沒有得到她想要的答案之時，她是斷然不會離開。

……

不多時，鄭魚跟蘇立還有文彌都被請到了衙門口，萬花樓的人也跟著過來了。

朱太守問紫荊媽媽：“昨日你可曾見過他們？”

女人花絹一甩，笑語盈盈道：“誰沒見過呀。”

她走到文彌跟前，說：“這死鬼整日占著我的萬花樓，借地方喝酒住宿，還霸著我的好姑娘呢，不知道搞丟了我多少的生意，大人，你可得為我做主啊！”

朱太守皺眉：“沒問你這個，本大人問的，是你可曾看到他們跟周主薄起爭執，殺了他！”

“那我就不知道了。”紫荊媽媽說：“不過正好了，既然都在這兒了，大人您也在。”

她拿出隨手帶的算盤，五根纖細素白的手指飛快在上邊遊走著，半晌停下，轉身麵對周家主，道：“令公子本月來萬花樓十二次，消費過五千錢，每次過來會與人起爭執，砸壞的桌椅板凳還有各項酒水什麼的，共計一千兩百錢，算下來六千兩百錢，他之前說記賬，可現在人沒了，家主不如便替他給了吧？”

這話出來，所有人都倒吸了一口冷氣，暗忱她太過大膽了，誰不知道周家的行事作風，平常人彆妄想從他們手裡占到一分錢的便宜。

輕語也是攥了攥紫荊媽媽的衣角，替人向周家主道歉。

“抱歉主君，媽媽就是個本分的生意人，有說話不當之處，還請你彆跟她一般計較。”

“怎麼不計較！”

剛剛還趴在地上哭到失神的女人站起來，“我兒子在你的地麵上死了，結果你現在還好意思站出來跟我們要錢……我沒有要你給我兒子陪命就不錯了！”

她如同瘋了一般撲過來，抓著紫荊媽媽的衣服，罵罵咧咧的，“你還我兒子命來！”

這時所有人才又想起來被遺忘已久的周道元。

朱太守拍著驚堂木控製場麵，但實際並沒有太大的用處，場麵依然亂得很，周道元的母親，這個可憐的女人，抓著每個人叫他償命，周家主端坐於一側，陰沉著臉不動，不知道在想些什麼，向家主倒是開了口，好聲勸說：“這是一遭意外，還請夫人冷靜一點，勿要傷了自己的身子。”

然卻被抓住話頭，借此又提一樁舊事來。

原當初，這周家的妾室還跟向家的旁係小子有點關係，人想方設法為她脫奴籍，然而後來人卻跟了周家主，她認為是向家人對此懷恨在心，上次的事過後，恨意便愈演愈烈，這才動手殺了周道元。

這個瓜可是勁爆，瞧熱鬨的人皆唏噓。

“瞧不出來這兩家素日看著關係甚好，竟然還有這樣的糾葛？”

“這周家主強占人妻，兒子有樣學樣，最後如此下場，似乎也在情理之中。”

衙門口。

三三兩兩的人低頭議論著。

本來該是鄭魚他們的主場，如今變成兩家的床幃之事……

冷麵不動如山的周家主麵子上也有些掛不住，他低沉出聲，“夠了，閉嘴，下去！”

被喝的人止了聲，眼中含淚，委屈巴巴的瞧著人，最終也沒有再敢言一句，退到一旁，這時局勢才終於是穩定下來一點，幾人將所有的注意力放到鄭魚他們幾個身上。

周家主目光如同蛇蠍一般盯著三人看，問：“我兒的死可是與幾位有關？”

他們可以不承認的。

左右人隻看到了他們跟周道元在萬花樓起衝突，可並未有人親眼所見他們殺的人，就是周家找來的證人，都是劍指向家。

可不承認，便是背刺向家，屆時兩方都不討好，他們在這北川，也隻有流亡這一條路。

三人商量的結果便是承認，不過隻是因為周道元先發了難，幾人失手才導致如此的。

向家主很是滿意他們的回複，也通過這件事，徹底看明白了周家的野心，沒有再跟人保持表麵的和平，見禮占他們這一頭，直接朝周家發起言語攻擊，厲聲道：“周程，你我兩家也算是多年交好，如今你卻不分青紅皂白，聽信片麵之詞便將這殺人的罪名掛我向家頭上，究竟意欲何為！”

如果他們都冷靜一點，或許會發現，其實鄭魚他們的話中有漏洞。

仵作驗過傷，周道元身上除了那摔打的痕跡外，脖子上還有一條明顯的紅痕，肩膀處有箭傷，傷口極深，代表著除了他們幾個人以外，這件事裡還存在第四個人參與，這人是個練家子，並且極其擅長使箭。

失手？

這個理由並不可信。

然而如今兩人撕開了和諧的假麵，都站在各自的家族利益上開始向對方發難，事情便朝著不可控的方向發展，這些細節性的東西，也注定被忽略。

死的不過一個女郎而已，有什麼重要的？

同樣的，在周道元身上也可適用。

死的不過是一個紈絝子弟而已，有什麼重要的？

劍拔弩張的架勢瞧著要將衙門給拆了，朱太守為了守住自己的領地，也為了息事寧人，最後將這一筆爛賬，丟到了趙老三身上。

“我瞧著這其中定然是諸多誤會，有人渾水摸魚，想從中獲利罷！”

這個人是誰，指向很明顯。

朱太守這是給周家台階下，那坐到高位的人，哪個不是老人精，自然明白，他是想借機出師有名從向家拿好處的，可如今局麵轉變，而且看向家這邊，也是有備而來，帶了不少人，這麼鬨下去，自己肯定得不到什麼好處，於是順水推舟，表示自己也是喪子心切，失了理智，一時才被趙老三所蒙騙。

為表誠意，他拔刀刺向趙老三。

“向兄，這一切並非我所願，我與你是幾十年的情誼，又怎會對向家如何呢，不過是被這趙老三欺騙，這才一時糊塗罷，我已經殺了他謝罪，還請您原諒。”

公堂之上，越過太守行罰，可見周家的跋扈，然而朱太守不過就是一個被世家挾裹的文官而已，他也沒打算在這世道中做什麼清流文臣，自然也就當做看不到，忽略了周家的僭越行徑。

隻是可憐那趙老三，本不過是想借此同周家騙取一點賭資，卻不曾想因此枉送了性命。

這事兒便這麼過去，鄭魚等被關進府衙的大牢，三日後，由向家作保又放了出來，並且辦了一場盛宴，為幾人接風洗塵。

張酈跟將軍夫人向三娘也過來為他們作賀。

“先生膽識過人，是張某有眼無珠，還請見諒。”

周道元在他身邊時日已久，常拿著他的名義在軍中挑起事端，張酈也是苦其久已，隻是向周兩家關係擺在那裡，再加之周家作為地方豪強的勢力，不能鬨翻。

有人為他分憂，打破這個局麵，他自是心生歡喜。

向三娘也如是。

為自己的姊妹，對幾人表達了謝意。

一場宴會，是難得的和諧。

……

幾家歡樂幾家愁，對比向家的一派和睦，周家便是沒那麼好了。

周道元的母親在失去了兒子之後，是日日以淚洗麵，重複念叨著過往的事，宛若得了瘋癲症，周家的家主本就是看她有幾分姿色，又小意溫柔，知情知趣，這才寵愛於人，如今見她如此，又因那沒用的兒子叫他丟儘了臉麵，更是心生不滿，便直接叫人禁了足，不許再外出，甚至下令，若是她還繼續如此，便不給人吃食。

由此，曾經盛寵一時，風頭甚至蓋過正頭夫人去的人，終於是徹底失了寵。

“如今這可算好了，那杜氏失去了兒子又失去了寵愛，再沒什麼能同夫人您鬥了。”伺候人從小到大的丫頭阿彩如是說。

沒有誰比她更加清楚這些年自己主子的境遇，堂堂的正頭夫人，卻永遠被那女奴壓一頭，現下這般，實在叫人感覺到痛快！

可周夫人並不作此想，看著已經門庭冷落的院子，聽著裡邊時不時傳來哀怨淒厲的哭聲，她沒有一種勝利的欣喜感，相反的，她不由想到，對於寵愛的妾室尚且主君可以如此冷酷無情，那麼它日，自己家中生變，沒了這利益連結，主君又會如何對自己，對她的孩子？