“聽說了嗎？”元安大街一熟水攤上，有兩位老漢在一邊喝著熟水一邊話家常，“前些日子剛上任的刑部侍郎，現在被貶北上了。”
“什麼時候的事？”另一位黑色粗布衣的老漢聽了，出乎意料，故而聲音陡然升高。
“什麼什麼？孫老漢？吳老漢？什麼事情？”聽到聲音，一旁的青衣青年立馬搬著凳子來了。
“就是前些日子剛上任的刑部侍郎百裡大人啊啊！”吳老漢慢悠悠地喝了口熟水，“當時他方上任，便趕上了扶玉娘子一案，扶玉娘子與鄧公公有染，整個元安沸沸揚揚，無人不知，這案件的凶手啊，必定是鄧公公，主要就是這百裡敢不敢的問題了。”
吳老漢停頓了一下，卯足了大家都興致，才繼續道：“沒承想，這百裡大人倒是個烈性子，還真就敢！”
他激昂地一拍桌子，又吸引了不少人前來圍聽：“這後果可想而知，鄧公公是誰？認為你家一句話的事情，就把他從那高高在上的侍郎之位給拉了下來，現在被貶到探州去當了個知州。”
“哎！你們說說！”吳老漢無奈歎氣，指了指頭上的天空，“這官場呐，就像那風雲變幻的天空，前一刻還晴空萬裡，下一刻保不準就烏雲密布嘍！”
穿著青布衫的青年也跟著輕輕搖著頭，歎息著說道：“可不嘛！好官留不住，壞官趕不走！”
錢老漢本長歎了一口氣，聽他說了這話，嚇得捂住了他的嘴巴：“說不得！說不得！”
青衣青年拂開他的手，回到自己桌前，又端起碗憤憤地喝了一口熟水：“這也說不得，那也說不得！”
“你們在這聽這老漢胡扯？”一個年紀輕輕的小男孩剛買完愛吃的零嘴，路過聽了一耳，不屑說道。
“你這小孩兒，哪涼快哪待著去！”錢老漢擺了擺手驅逐他，卻不料被小身後的兩名家丁打扮的壯漢給瞪了好幾眼。
“怎麼和我說話的呢！”小孩一見他被家丁震懾住了，立馬站上了一把沒人坐的板凳，昂著頭，趾高氣昂地說，“你們知道我是誰嗎？知道我姓什麼嗎？你知道我阿公是誰嗎？”
一連發出了三句疑問，小孩兒見眼下的眾人麵麵相覷，他這才報出了自己的身份：“我姓韓！我阿公乃是當朝同平章事！”
“哦喲！”吳老漢壓低了聲音，“這是韓相的孫子啊！”
“韓小郎君知道的肯定比這吳老漢詳細。”底下有人竊竊私語，“定是吳老漢說錯了，這韓小郎君才來阻攔。”
韓佐耳尖，一聽這話，心氣一下子上來了，更加昂首挺胸：“這位郎君說得不錯！”
那竊竊私語的人一聽他喊他“郎君”，笑得眼睛都快看不見了：“請韓小郎君賜教。”
收拾好一切東西，再度拜彆百裡退和雲夫人後，百裡昀上了馬車。
“林氏。”百裡退叫住了欲上馬車的林杳，“你過來，我有幾句話想同你說。”
林杳依言收回了邁起的腿。
“子書此番北上，雖看似被貶，實則擢升。”
“請父親賜教。”
“原本在當為子書隻是知縣，而今此去探州，卻是得了個知州的位置。”百裡退捋了捋花白的胡子，“我同你說這些，是想讓你在子書低落的時候點點他，他心氣高，怕是我現在同他說什麼他都聽不進去。”
“兒媳明白了。”
“梔年你帶過去罷，還能幫襯一二，我們府上如今也用不到她。”雲夫人同她說。
“如何用不上？”林杳心下疑惑，“先前她的位置如今還讓她做不就好了？”
“反正你帶上就成，梔年是個心細的，有她在我和你爹放心。”雲夫人支支吾吾了一陣，方才這樣說道。
林杳聽言，也不好在說什麼了，於是朝他們行拜彆禮，正欲走，卻聽百裡退在後麵又叫住了她：“探州不比元安，天寒地凍，你和子書去了，千萬注意身體。”
林杳笑著點頭，又朝他們微微行了一禮，冒腰上了馬車。
剛上馬車，百裡昀就問：“我爹同你說了什麼？”
“你爹說，探州冷，讓我照顧好你，彆受涼了。”林杳說著把他不知何時被風吹到身前的鵝黃色發帶拂到身後，“今日終於肯戴我送的發帶了。”
百裡昀彆扭地錯開身：“我爹嘴硬，其實他想說的是讓我們各自照顧好自己，再說了現在是夏日，能冷到哪裡去？”
真是知父莫若子啊！
林杳笑著搖了搖頭，朝他狡黠一笑：“山高路遠，等到了探州，未必是夏日。”
說完她彆過頭去，去瞧簾外風景。
百裡昀偷偷打量麵前的女郎，她今日著的還是那一身麴塵色的衣裳，那顏色像是初生柳葉，一側交領為鵝黃色，一直曳至裙擺，和他的發帶是一樣的顏色。
思及此處，他也不知為什麼竟彎了彎嘴角。
快要行至桃樹下的熟水攤，林杳見有一大群人圍在那裡，心下奇怪。
隨著馬車靠近，她看到一小孩站在凳子上同大家侃侃而談，而聽他說話的人，個個都比他年長。
林杳正覺得有趣呢，卻聽到小孩用稚嫩的聲音說：“這刑部侍郎百裡昀，真沒你們想的那般好！你們以為是他冒死進諫，才入了詔獄嗎？非也！他幾次三番……”
林杳立即把簾子放下，回頭去看百裡昀的臉色，外麵稚嫩的童聲源源不斷地傳進來，百裡昀隻是閉著眼睛，像是外麵正在遭受非議的不是他一樣。
“景從，停車！天有些熱，我想買熟水解解熱。”
馬車一停林杳便一躍而下，正準備拿車凳的梔年那也不是，放也不是。
林杳先是繞著人群看了幾眼，來到攤主麵前，掏出了碎銀：“肆主，來四葫蘆烏梅山楂熟水。”
“好嘞！”
林杳又踱回了人群中，隻聽那小孩兒說得頭頭是道，煞有其事：“你們說說，他若是真想為民做事，直接硬碰硬不好嗎？明擺著就是裝裝樣子，在詔獄裡，他指不定如何搖尾乞憐……”
林杳碰了碰在她旁邊聽小孩說話的大娘：“大娘，這誰家孩子啊？在講什麼呢？”
“這是韓相的孫子。”大娘悄聲同她說，“刑部侍郎百裡昀你知道不？韓小郎君說他看著是好官，實際上是個有心機的官！”
“是嗎？”林杳皺著眉問，“他何出此言啊？”
“韓相的孫子，必是聽了韓相說的。”大娘搖了搖頭，“我本以為那百裡大人是好官，沒想到竟是這樣的。
“你說你是韓相的孫子？”林杳突然提高了音量，把旁邊的大娘嚇了一跳。
韓佐聽言回過頭來，叉著腰說：“對啊，我是！”
“你怎麼可能是韓相的孫子？”林杳向前走去，人群也隨之為她讓開了一條道。
“我怎麼可能不是！”韓佐繼續昂著頭。
“韓相如此耿介的直臣，賢臣，怎麼會有你這般以訛傳訛，黑白不辨的小輩？”林杳把他從凳子上拽了下來，“我看你是狐假虎威，借著韓相的名頭散布謠言罷了！”
“說！你是何居心！”
韓佐被拽得愣住了，回頭去找他身後的兩個壯漢家丁，卻不想他二人被擠到了人群外，如何也進不去。
“刑部侍郎百裡昀，為扶玉娘子墜樓一案，鞠躬儘瘁，行明知不可為而為之事，卻受你這種小人傳謠，你可知二人成虎的道理？”林杳語氣中儘是威脅，“倘若因為你的失言，讓所有真正的清官，好官全都寒了心，你擔待得起嗎？”
韓佐被她唬住了，不敢動彈。
百裡昀掀開簾子的一角，隱約能看到女郎的發帶。
她的發帶。
時而往上飛，時而往下墜。
時而往前颺，時而往後曳。
而她，站在那裡，不退。
不退。
“諸位，百裡大人為扶玉娘子一案所做之事，相信大家都清楚。”林杳放下韓佐，轉身麵對人群，“然而我們所知或許隻是冰山一角，莫要讓為百姓做實事之人，未受筆伐，便死在了口誅之中。”
說完，林杳朝他們長揖一禮。
“這小娘子說得對啊！”人群中又有人說，“眼見為實，耳聽為虛，我相信百裡大人！”
“小娘子！”攤主在人群外呼喚她，“你的熟水好了！”
“先前也不見得你是這般受不了委屈的人。”百裡昀接過林杳遞過來的葫蘆，糾結半晌，方才發問。
“我是能受委屈。”林杳喝了口熟水，馬車緩緩啟動，簾外人群散去，三三兩兩，她挑眉反問他，“你能受嗎？”
“你既受不了，又說不得，我不得幫你？”林杳理所當然地說，“你雖不一定是個好夫君，但確實是個好官。”
“我如何不是個好夫君？”
百裡昀嘴比腦子快，剛說出來就後悔了。
“你如何是？”林杳不可思議地看著他，心想他怎麼能問出這樣的話，“一個好夫君會拿自己的妻子當餌嗎？還不事先告訴她？”
百裡昀心虛地移開目光，碰了碰鼻尖：“從前是我的錯，以後不會了。”
林杳不信地笑了笑。
“不過我還是想問你。”百裡昀看向她，“為何對我不離不棄？”
這倒真沒有，不過是想借他的手查當年滅門案罷了，年少求而不得之事會困住人，當年的滅門案已然成了她的心病。
先前百裡昀入獄地時候，她偷偷問過鄧及，畢竟趙康不太可信，他現在有點像百裡昀的狗腿子，她問：“景元年間，有沒有一樁案件，裡麵涉及到的人員中，有叫林懸的？”
“所有的案件皆存在文牘房，夫人你可以去查，若是其中沒有，必定是沒有。”鄧及不好意思地撓了撓頭，“不過我不是書吏，這些事情還是抓個書吏來問比較好。”