“先前我尚能自保，捉弄一下你為什麼的。”百裡昀緩緩開口，“但如今我已如泥菩薩過江，再捉弄你可就不好玩了。”

“再說了，林杳，你管我做甚？”百裡昀說這話時，戾氣極重，“我先前那般利用你，你也該有些風骨吧？”

“大雪初下，眾人躲雪，你卻是澡雪。”林杳笑著搖了搖頭，不去理會他言語中的驅趕之意，“那封放妻書，我看到了。”

有轟隆的雷鳴響起，沉悶，卻震耳欲聾。

百裡昀彎唇笑了笑：“是不是文采很棒，往後你想去什麼地方，便可以去什麼地方，天高任鳥飛，海闊憑魚躍。”

“百裡昀，我們成婚兩載，你本就沒有限製過我的行動。”

“終歸不一樣。”百裡昀輕咳了幾聲，方才說，“就像我娘，我爹也從來沒有束縛過她，但隻要她一日在內宅之內，她自己便會束縛她自己。”

“我時常想，我娘年輕的時候是何許模樣。”他說，“是明媚的嗎？沒有了相夫教子羈絆的她又會是什麼樣呢？”

“可是現在，或許全家上下的仆從，都是隻知道她姓氏為雲，卻不知她的名，她的字，許多年以後，我爹可能會史書留名，但我娘。”思及此處，他搖了搖頭，“不會有人再記得她。”

“先前我對你態度惡劣，其實我也說不上來為什麼，說你對我彆有所圖吧，我能感覺到，但是說實話我也能感覺到那彆有所圖無傷大雅。”他低頭輕笑了一聲，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，這件事中其實最不重要的就是你的想法了，我卻去責備你。”

林杳茫然地看著百裡昀，心裡越發雜亂，她一時想不明白他為何與自己說這麼多。

眼前的百裡昀，端正地坐在陰影裡，如此隨和。

這是往常少有的。

幾縷碎發在他額前飄散，比之平常，少了尋常五顏六色的發帶，好似沒有之前那般鮮活了。

“你說這話何意啊？”林杳上下打量著他，試圖看破他的心思，“你還是能出去的好不好？”

周身針落可聞，偶有其他牢獄中的呻吟聲絲絲縷縷地傳來。

良久，百裡昀才開口。

“出不去了。”他笑著說，麵上是決絕與自洽，“我若出去了，鄧公公就會沒事，我不能功虧一簣。”

“所以你打算一命抵一命嗎？用你的命去抵他那樣一個人的命？”

“你的命就這般賤嗎？”

她目光灼人地盯著他。

百裡昀又輕咳了幾聲，那張周正清冷的臉又是那般決絕：“是我，心之所向。”

清流風骨，寧折勿彎是他自小就學習的道理，若能用他自己的命來為百姓除害，他，求之不得。

林杳一瞬間氣結，她從袖口中掏出了那封放妻書，當著百裡昀的麵撕了個七零八碎。

“你撕了乾嘛？我可是花時間寫了的，文采一絕——”百裡昀說著就要站起來，卻是被扯到了傷口，又吃痛地坐了下去。

“感覺到痛了？”林杳見他緊蹙的雙眉，沒好氣地說，“你若是死了，你爹你娘，所有在乎你的人都會比這還痛！”

“你管我！”百裡昀皺眉低吼。

“你以為我稀罕管你？”林杳也沒給他好臉色，“若不是那日你娘勸我和離，我定是不管你了。”

“她那樣好的母親，我不忍她失去骨肉至親。”她字字句句，擲地有聲，“你這樣好的父母官，我不忍百姓為之哀悼。”

“你的命，該是來救更多的人。”

鐵欄外的女郎，暮山紫色上衣西子色下裳，猶如葳蕤草木。

清澈又昂揚，帶著夏日梔子花的氣息。

像是從縫隙裡拚命生長出來的小草，像所有草木一樣，抓住所有能抓住的養分萌芽、開花、結果，熱烈地擁抱陽光。

她真是……連氣惱都學不會，想到這裡百裡昀有些想笑。

元安城郊那次，明明是他做了那麼過分的事情，今日，也明明是他說了這麼多該死的話，她卻還是想讓他找到一絲生念。

她好像永遠蹦跳著，永遠生機勃勃。

他捂著胸口的手忽的抽搐了一下，腦子裡亂糟糟的。

“我好像還不曾真正了解過你的過去。”

他忽然說。

“等你活著出來了，有的是大把的機會來了解。”

林杳被他這句沒頭沒尾的話弄得一愣，卻還是說了句話來敷衍他。

他低下頭，拳頭慢慢地握緊又鬆開。

“你說的，我知曉了。”他輕輕地說，“不過你若是後悔了，我還寫了一封放妻書，藏在書房裡了。”

林杳聽完有些無奈地歎了口氣。

怎麼會有這樣的人。

連退路都替她想了好幾條，自己卻是一心赴死。

“我不會去找那一封放妻書的。”林杳笑了笑，“畢竟，我還對你另有所圖呢，可不能就這樣一彆兩寬了。”

百裡昀低頭笑了笑。

還未等他說話，外頭的侍衛又提著燈走了進來，催促道：“時辰到了。”

佩刀提燈的侍衛剛將林杳帶走，狹窄陰冷的詔獄之中又響起了腳步聲。

鐵鏈被拿下，鐵門被打開，侍衛恭恭敬敬地說了聲：“查參政，請。”

“你來乾什麼？”百裡昀冷冷地說，頭也不抬。

“怎麼和查參政說話的！”查鬆年還沒開口，百裡昀卻被侍衛冷嗬一聲。

“誒誒誒誒。”查鬆年抬了抬手，“你先下去吧。”

“是。”

“讀聖賢書，不行仁義事。”百裡昀抬眼，眸光狠厲，隨意瞥了眼遠去的侍從，“雖說大家表麵對你恭敬，卻不知在背地裡如何罵你呢。”

“我根本不在意，彆人背地裡如何罵我。”查鬆年無所謂地笑了笑，隨地找了塊不太潮濕的草席坐下了，“因為我也罵了不少人，而且他們罵的未必有我難聽。”

真的很難想象，這是永晏八年春闈主考官查鬆年。

這是曾以“鬆竹為骨，青鋒出鞘”八字稱頌他的查鬆年。

永晏八年的查鬆年，或許心中燃著灼灼烈火，一把願意舍身取義，為大梁孤注一擲的烈火。

隻是現在，這把烈火也不知被什麼東西撲滅了，連最後一點光彩也見不到。

“不知廉恥！”百裡昀唾罵道。

“你現在不應該求求我嗎？”查鬆年打趣地看向他，“為自己博得一線生機？”

“先前我尊你敬你，叫你一句老師，而如今——”百裡昀惡狠狠地說，“求你這般小人，我所不齒。”

“百裡昀你要知道。”查鬆年毫不在意地笑了笑，“所謂不破不立，大破大立，人隻有被活活扒掉一層皮，所有的一切才會被重新塑造，而唯有改變，方才能使你獲得新生。”

“新生？靠向你這種人搖尾乞憐？”百裡昀低低地笑了笑，而後聲音赫然提高，“我本自足，何必乞求他人？”

“過剛者易折，善柔者不敗。”查鬆年像是沒聽到他的謾罵一般，隻是繼續說道，“為人處事過於剛直，不知權變，則易敗；善因勢利導，柔韌圓融者，則立於不敗之地。”

“西楚霸王項羽，一生所向披靡，鮮少有敗。巨鹿之役，以兩萬楚卒敵秦軍十萬之眾，破秦軍主力，以寡勝眾，一戰而定天下。然垓下之役一敗，心若死灰，更無鬥誌，亦無顏麵見江東父老，於是自刎於烏江，而劉邦，能屈能伸，不以一時一地之得失而挫，未嘗一蹶不振，故得天下。”

“你如今一心求死，說得好聽是為民，說得不好聽，你是否也如那西楚霸王一般，了無鬥誌，心似已灰之木，隻想著破釜沉舟，一命抵一命？”

百裡昀喉頭鈍鈍的，發不出一絲反駁的聲音。

“你那夫人將你想得冰清玉潔的，卻不知你內心深處真正的顧慮。”查鬆年嗤笑了一聲。

“你不會說話就彆說話！”

百裡昀抬眼嗬斥了他一聲。

“陽謀，公平公正，公開透明；陰謀，隱蔽扭曲，欺詐陰暗，就扶玉一案來看，哪一種都對你的打擊不少，朝堂並非學堂，多的是爾虞我詐，勾心鬥角，並非一腔赤忱便能一路走到底的，我不反對你保持正直，但望你通過此劫，提升處事識人的水準。”查鬆年語重心長地說，“你無害人之心，也要學會保護自己不被傷害，唯有這般，方能塵儘光生，照破青山。”

乍一聽，倒真是為人師表。

百裡昀抬眼看他，查鬆年身著一襲青衫，袍服雖無鮮麗之色，卻是質地上乘，剪裁合身，足以看出他身份不凡。

其發束於冠內，幾縷銀絲悄然雜於青絲之間，麵容之上，眼角已有細密紋路，雙目仿若幽潭，深不見底。

看著倒真不像亂臣賊子，反倒像個儒生，初見他的人又能如何知道，在這樣一副儒雅的外表之下，卻是心狠手辣。

“你什麼意思？”百裡昀靠在冰冷的牆壁上，努力讓自己混沌的腦子清明起來，喘著氣問道，“這倒不像你這種佞臣會說的話，你今日前來，到底所為何事？”

查鬆年嘴角露出了苦澀的笑意：“你隻要記住，過剛者易折，善柔者不敗，過於剛直，是會被人敲碎骨頭的。”

“你可彆告訴我，你布這麼大一個局，就是為了讓我明白這個道理？”

百裡昀冷笑，眯著眼睛打量他。

“還有一點，莫要拙於言辭，巧言令色也並非壞事。”查鬆年歎了口氣，起身拂開身上的褶皺，“我曾對你文章指導過一二，故而我知曉，你最擅長的便是知錯就改。”

腳步聲漸遠，鐵鏈被舉起又鎖上的聲音再度響起，遠處水滴落下的聲音斷斷續續傳來。