酒宴正酣時，路廖也沒喝幾杯，因此儘管桌上碰杯聲頻頻，他意識仍舊清醒。

萬景和正和雷華萬說話，二人屢次交杯。雷大堂主雖是小輩態度高傲，對與他平起平坐的人那便是急公好義，否則也不能在江湖上吃得如此之開。方才的一點小齟齬這會已成過眼雲煙，雷華萬最喜歡自詡心胸寬闊，早早將池飛鵠的餐桌禮儀此等問題拋到腦後，隻是緊盯著萬景和，時不時爆發出些高聲大笑。

他覺著吵，便想起身離開。在桌旁微微掃了一眼，卻發現臨清派的空月山人不知何時已不在座上，連著麵熟的幾位峨眉派、全真教的長老也不見了蹤影。他不動聲色地離席，萬景和的眼神有一瞬間飄到他的身側，隨後立即回到了雷華萬臉上，露出一個認可的微笑。

沒花多少功夫，他就找到了蘇槿。三個姑娘擠在一起，邊聊邊喝，雲瑚已醉得臉色通紅、趴在瑪塔卜腿上，還要跟著她們的話傻笑。而蘇槿顯然酒量好些，正聽著瑪塔卜說巴赫拉姆兒時糗事，一邊忍不住笑地倒酒。

“蘇姑娘，雲瑚。這位是……瑪塔卜姑娘。”

路廖淡淡地出聲打斷，蘇槿帶著微微迷離的眼睛、燦爛地笑著抬頭。“啊，路先生！您也喝點？”

他抬起手掌示意不必了。瑪塔卜目光灼灼，絲毫不見醉意，一對眼睛野貓似地盯著他的臉，招呼道：“幾日不見，路先生，沒想到你還記得我，叫我瑪塔卜就好。”

“嗯。”他微微頷首，“看見飛飛了嗎？”

“她和一位漂亮的男子往那邊去了。”瑪塔卜指向習武場的方向，“那個人，有點像我們波斯人，看得出他很善戰。”

他知道那是指聞人樞，隻是應了一聲。瑪塔卜又說：“坐在旁邊的那位男孩，也跟著去了，還帶了一塊桌布。”

一看，雲瑚旁邊的位子上，桌布被整齊地裁掉一塊，想必是雲應。這他也不覺得意外，垂著眼睛看了看，最後停在雲瑚臉上。“雲掌事呢？”

雲瑚被他盯著，似乎清醒了點，打了個短小的酒嗝道：“姑姑……沒來。”

“尋初姑姑不想拋頭露麵。”蘇槿輕聲提醒。

他輕歎了一口氣。“明白了，多謝。”

拔腿正欲離開，他卻又停下來，從懷裡拿出什麼，扔給雲瑚。她隻是迷迷糊糊地躺著，沒注意到有東西扔到自己手邊，瑪塔卜撿起來一看，是一塊疊起來的小紙包，裡麵似是粉末。蘇槿看了看路廖離去的背影，接過紙包輕輕嗅了嗅，辨識出是解酒藥。

他沒打算去看徒弟學藝，隻是獨自朝著自己的小屋走去。

那小屋自然是他年輕時曾住過的。萬景和像是捏準了他會來，又或者隻是保存一份回憶，屋內裝潢擺設，無一不還是當年的模樣。回去的路，他閉著眼也能走，因此即便燈光已經淡了，他卻仍舊不緊不慢地走著，很快，他身邊就隻剩下了月光，和寥寥幾盞燈籠的微亮。

本應是這樣。可他卻聽見有人講話，被輕輕的夜風送至他耳畔。他本沒興趣聽，可一個女聲卻立刻闖入他的耳朵，那聲音不卑不亢、溫潤有禮，此時卻隱含了些許怒意和不甘，似是在指責什麼。

他還是駐足。隱去腳步聲和呼吸，他將身形融入一陣風，眨眼間便到了林中。那聲音便在幾棵樹後，四周的光柃木花已落得稀稀拉拉，餘下的絲絲花香在這陣人聲交錯之中更顯得凋零。

隻聽一個聲音道：“梁施主還活著，這自是武林一大喜事。但梁施主入了雲鬼宗這等不正派的宗門，怎又對得起泰山派滿門忠烈？”

女子聲音悠悠：“對得起或對不起，皆非他人一言所能左右。自然，諸位既不熟悉雲鬼宗，也望不要妄下斷言。”

那聲音又道：“武林正派泱泱，何必非要去入邪門歪道？”

女子聲音仍然平和，卻多了幾分怒意：“當初我泰山派滿門上下犧牲在前陣，其中還包含我不過十二歲的小師妹！我雖大難不死，卻也身受重傷、根本無法求救。若是泱泱武林正派中有人將我救治，你們又豈會不知泰山派仍有活口？不知幾位的門派當初又派了幾人去陣前、又有幾人仔細尋找過？昔日國有危難之際，不知幾位長老又在哪裡點茶奉香？當年若非雲鬼宗宗主將我救去，泰山派此刻已然徹底不存在了！”

無一人應答。過了片刻，一個溫和的老者聲音道：“梁施主，看在老道與泰山派曾也有些交情麵子上，可否說幾句？”

女子的聲音微微低了些，道：“空月山人，請說。”

“昔日臨清派並未參與，此事說來慚愧。先師認為諸人修道，理應遠離紅塵，因此連武林中事，也並不多過問。想來許多門派也與先師抱有相同看法。隻是泰山派全滅一事令整個武林上下全數大驚，因此今日眾人才集合在此。梁施主，老道在此向你賠罪。”

老道士聲音悲愴。女子沒有應聲，伴隨一聲綿長的歎息，她開口道：“時至今日，再說這些，又有誰能聽到呢？我已不是泰山派弟子了，也不再姓梁。空月山人，諸位長老，雲鬼宗一向不問世事，許是要拂了諸位麵子了。”

空月山人問道：“既然不問世事，那又為何來參與此次武林大會？”

女子答道：“不過是宗門裡的孩子想見見世麵罷了，武林大會一結束，我們便會立刻返回宗門。”

空月山人又道：“梁施主，昔日你在泰山派中的英姿，老道未曾忘記過。參軍上陣，也是你最先答應。”

女子輕笑一聲，冷冷地道：“所以我才後悔。若是我不曾熱血沸騰、以為能為國出力，或許泰山派也和如今的臨清派同樣枝繁葉茂、甚至能主辦一場武林大會。隻可惜這一切不過是如果，世上沒有能回到過去、再做一次選擇的方法，不是麼？”

空月山人默然。女子繼續說道：“我不知諸位長老究竟為何集合在這武林大會，但特意尋我前來，若隻是敘舊、勸我入世，那就請回吧！我已做了四十三年雲鬼宗門人，早已與宗門共進退，絕不會做與宗主相悖之事。”

“若是因為，馬上就又要重複四十三年前的戰事呢？”空月山人忽然道。

女子聲音頓了一頓，不過片刻，又恢複了鎮靜，反問道：“如今有各大門派加入，難道還會不如往日？”

“看來梁施主心意已決。”空月山人喟然。

“敝姓雲。諸位，告辭。”

無人出聲挽留，女子身形一閃，便已飄然離去，原地隻剩餘音未散的衣袖摩擦聲。路廖待人群散去、悄然離開樹後，靜靜走回小屋。

“路先生，你都聽見了。”

雲尋初的聲音順著風飄來，他輕歎一聲，朝她走去，在不遠處停下。雲尋初站在青磚地上、略帶無奈地微笑著，背後的劍穗隨風飄動。他攏著袖子，隻道：“我並非有意。”

“讓路先生見笑了。”

她的雙眼中已不再有尖銳的感情，卻仍有溫吞的猶疑。雲尋初看了看頭頂的月亮，似圓非圓，將將好缺了一塊，正如這個夜晚。複又回頭，她問道：“夜還長，可否陪我走走？”