丙字擂台這邊告一段落，戊字擂台上情況卻不容樂觀。

昨日滿臉笑容璀璨、輕鬆淘汰多人的雲瑚此刻咬著牙、在擂台上冒出一滴冷汗。她的對手倒是笑得遊刃有餘，看似隨意地站在擂台中央，身周卻毫無破綻可乘。

那人滿頭長發隨意紮著，呈一個粗大的麻花辮，卻仍有不少鬈發從辮子裡漏出，任性地四處伸展。雖穿著關內服飾，仍能看出雙臂健壯，一雙虯結大手上唯戴著一個金扳指，輕輕鬆鬆便能將攻來的雲瑚雙刃擋下。她一對雙刃抵在他滿是繭皮的手上，僅僅能劃出一道白色的細痕。那人赤手空拳，腰間佩著的匕首，自始至終都沒有碰過。

不必說，這人便是昨日隻在台下看戲的巴赫拉姆。

雲瑚的雙刃連帶手腕被他一雙大手握住，隻聽一聲驚呼，她整個人被他直接拋了出去。好在雲瑚在空中一扭身，便在他身後地麵落穩了，隻是手心汗珠不停滲出，打濕了柄上纏的棉繩。

“昨天看了一天，你的功夫很有意思，就算在波斯也沒有這樣的功夫。”

巴赫拉姆開口搭話，然而雲瑚的戒備並未放鬆，整個人如臨戰狀態的昆蟲，雙翅豎起、重心放低。他笑了笑，又說道：“我是在誇你。”

“聽起來像諷刺。”

雲瑚皺著眉答。

“不是諷刺。”他搖頭，舌頭仍然有些僵硬，“我上台，就是因為你有這個價值。”

這話在雲瑚耳中聽著格外刺耳，好似她隻是一個他用來展示力量的墊腳石。牙又一次咬緊，她腳下慢慢地移動著，配上今日她穿的灰粉色布衫，活脫脫像一隻謹慎的蘭花螳螂。

巴赫拉姆並不理會她的動作，又道：“你叫什麼名字？”

雲瑚沒有回答他。他對於這沉默有些驚訝，歪了下頭，似乎在思考自己說的話是否正確。確認自己的發音用詞都沒錯後，他又問了一遍。

雲瑚還是不答，臉色陰沉地盯著他的手，隨後腳尖猛地發力，朝著他衝去。巴赫拉姆抬手格擋，她卻突地轉了向，夠著他的手閃電般旋了個身，繞到他背後，細刃已然朝著他頸間刺去！

台下頓時響起一片叫好聲。換作昨日，絕不會出現這樣的喝彩，隻是今日即使是麵對雲鬼宗門人，台下的人也會勻出些加油的氣勢。畢竟今日台上另一名對手是個異邦人，雲鬼宗再怎麼說也是中原武林門派，眾人自然不願在這裡折了麵子。再說，一個是約莫八尺的大漢，一個是不過及笄年紀的嬌小少女，旁人總是會偏袒嬌小少女的。

巴赫拉姆不慌不忙，雲瑚見這一下快要刺到，下意識地收了力。誰知還沒等到用刃架在他頸間，整個人便被他從肩上拉了下來，攥著手腕提在半空。

“有和獅子搏鬥的經驗嗎？”

雲瑚疼得皺眉，雙刃幾乎脫手，硬是忍著不讓自己叫出聲，咬著嘴唇搖搖頭。

巴赫拉姆隻是笑笑。“你現在有了。”

她突然雙手扣住他胳膊、一腳踢向他頸間。電光火石之間，他的另一隻手猛地從腰間抽出匕首，隻聽叮鐺碰撞，匕首擋住了她的鞋跟。

她的鞋跟裡竟也藏著刀刃。

“這招我很喜歡。”

巴赫拉姆笑意明朗，一刀揮開她的腿，接著一個閃身，便將雲瑚按倒在擂台上，膝蓋屈起、壓在她小腿上。雲瑚雙手雙腳都被固定住，雙刃脫手飛出，如一隻被綁住待宰的羊羔。四下不滿之聲頓起，雲瑚本人並不掙紮，隻是被強烈的羞憤感攫住，霎時全身都在激烈地顫抖。

他立即起身退開一步，對著她行了個欠身禮。“抱歉，在波斯，隻有將對手打倒在地才算勝利。我並不是想冒犯你。”

台下的計時弟子愣了一愣，隨即高喊道：“戊字擂畢！”

雲瑚仍然趴在地上，一動不動，像是暈過去了。瑪塔卜連忙跳上擂台，蹲下身用眾人都聽得見的音量柔聲道：“對不起，姑娘，他是個傻瓜男人……你有沒有事？”

巴赫拉姆問道：“我是傻瓜男人？”

“你當然是。”瑪塔卜歎道：“這裡不是波斯，你不能這樣對待對手，而且她隻是個小孩。你這樣會引起眾怒的。”

雲瑚動了一下，束在腦後的發髻已經散開、披散在臉上肩上。她撐著身體站起來，垂著頭撿起自己的雙刃。巴赫拉姆覺得有些古怪，一伸手，將瑪塔卜拉至一邊。

就在這個瞬間，雲瑚腰間的黃銅葫蘆炸裂般噴出一股白霧。這白霧沒有水汽，卻寒冷無比，擂台周圍的溫度驟降。而在霧的根源處，驀地出現幾個人影站在雲瑚身前，看不清五官，隻能憑著打扮分出有男有女，且都身著漢人服飾。

“雲瑚！”

從看台上傳來一聲厲喝，是雲尋初。她正欲行動，卻見雲瑚的腦袋一彈，似是被什麼東西打了一下。

一粒花生米，炒過的，還帶著鹽粒。池飛鵠端著一個小盤子，坐在丙字擂台上看著她。見雲瑚把臉轉過來，她不為所動地咽下嘴裡的花生。

“願賭要服輸，彆打不過就叫人。”

她聲音平靜，又抓了幾粒花生米進嘴，嚼得滿嘴油香。雲瑚聽了那聲厲喝，又被她這麼一說，似是神智回來了，啟唇喃喃地說了什麼，那陣白霧又倏地縮回黃銅葫蘆裡，人影也消失不見。隻見雲瑚長長地吐了口氣，收刃入鞘、點了下腳尖，臉色也陰轉晴。

“我叫雲瑚。”

她麵色蒼白，卻麵向巴赫拉姆開口道。

“我記下了，你是優秀的戰士。”

他說話的態度如此自然，換作平日雲瑚定然會對這高高在上的語氣感到不爽，但她隻是轉身下台，直直地走回了雲尋初在的地方。

瑪塔卜打了他一拳，他攤開雙手表示接受。但他的眼睛還放在雲瑚身上，隻見一個身影從遠處看台上提著下擺奔來，蹲在雲瑚身邊看著她青紫的手腕。

他認出那是那個姑娘，他也記得她叫蘇槿。她臉上仍然蒙著紗，但不能遮去她美麗的儀態和靈動的雙眼。隻是那雙眼睛很快便抬起，帶著怒意直視他。

“難道我做錯了嗎？”他用波斯語喃喃自語。

在波斯，女人們都樂於看見自己的男人勇猛無雙，而他是天底下最勇猛的男人，能徒手打死大型野獸，也自然得到最多的青睞。但她似乎並不喜歡，這讓他很困惑。

“你做錯了，巴赫拉姆。看來你沒機會追到她了。”

已經下了台的瑪塔卜語氣輕鬆地挖苦他。他睨了自己的發小一眼，隻道：“這不可能。”

池飛鵠吃完了盤子裡的花生米，將眼睛移向了其他擂台。不知為何，她在巴赫拉姆身上感到了奇怪的氛圍，這讓她覺得親切，又令她畏懼。

就好像，山林間的獸犢遇到了悠閒漫步的獅子一般。